大观三年六月三十癸卯。【西元09年7月29日】
衢山岛。
不耐烦地挥退一旁的使女赵瑜匆匆逃出房门。屋内浓浓的药味让他难以忍受而时断时续的呻吟更让他不忍卒听。
屋外炽烈的阳光刺得他眯起了眼心中百味杂陈愤怒、悔恨、伤感……在内心交替浮现。只是不论他心绪如何都不能改变一个事实――他这个从小一起长大的亲随的腿……废了！
自从五月中受了棒责一个多月来腿上的棒疮总不见好。又值盛夏伤口不停的破溃流脓、流脓破溃左腿后侧的肌肉都烂掉了盏口大一块。而他本人又一直高烧不断多次生命垂危幸亏他年轻底子好才硬撑了下来。
数日前赵瑜暗中使人从台州绑来的一个名医用银刀切去了腐烂的坏肉又敷上了密传的生肌百宝散方把的小命保住。但是烂掉的肌肉再也长不回来从今以后他就只能拄着拐杖走路了。
一想起这个跟他同年的兄弟日后几十年就只能拖着一条腿生活赵瑜就不知该怎么面对。但这事又该怪谁？
赵橹不过说了句气话就被赵瑾利用了。而赵瑾跟过不去却是因为赵瑜自身的原因。但赵瑜从来不认为他争夺寨中大权有什么错‘该我的就是我的凭什么要为他人做嫁衣？！’不管怎么说在赵瑜十五岁的身体里有着的是一个几十岁的灵魂就算面对这具躯壳的血脉至亲他也不可能投入多少感情。
不过对于之事赵瑜也不认为他有资格痛恨赵瑾。他暗中做的那些谋划可比废掉对手一两个亲随的做法要阴狠得多。在他看来已是你死我活再从道德上谴责对手也许无耻、也许愚蠢总之可笑。
总而言之自欺欺人确无必要！
跳上骡子赵瑜挥鞭离开主寨。的帐他是记下了总有还得一天。只是眼前还有一桩大事却让他不得稍歇。
赵橹赵大当家的四十二岁的生辰就要到了虽然不是逢五、逢十的正日子但以现在赵橹名震东海的声望大事操办一下还是有必要的。寨内上次大战的封赏将会同生日的赏赐一同发下。而外客方面象山诸寨的头领将一齐到贺据说还要商讨会盟事宜――在官军的压力下他们已无在一旁看热闹的资格。除他们之外莆田郑家也确定会派人前来。
自年前口头定下婚约半年来莫说请期纳征其实连八字都没合不过纳采问名罢了。在赵瑜看来这其中一部分是因为浪港寨近来战事不断无暇于此但更多的原因还在郑家一方。
当初赵瑜和曾猜测郑家用家主的独女与赵瑾联姻定是被逼无奈要落草的缘故否则以郑家的豪富找个进士做女婿也绝对够资格。但几个月来一点消息都没有赵瑜已经开始怀疑自己是否判错了但今次郑家再度派人前来那就可以确定海狼郑九必是要下海作过了。
赵瑾要娶郑家女赵瑜不甚在意郑家远在福建就算他跟赵瑾斗得再凶郑家也帮不了姑爷什么忙。而且赵瑜还希望这桩婚事能分去赵瑾部分精力让他不要再做出难以挽回的蠢事。‘若能如此真是谢天谢地了。’
赵瑜骑着骡子在大道上疾行一顶草帽遮不住盛夏的艳阳身上的汗水刚冒出来便立刻蒸干皮肤都热得发烫。于路两旁的稻田长势喜人只要今年的台风来得不要太早应该会是个丰年。
一个时辰后赵瑜赶到了船坊。跳下骡子把四条腿打着颤的牲**予守门的卫兵他走进被竹篱围起竹篱围起的船坊中。
此时正是一天中最热的时候船坊中悄无人声船匠们都找了荫凉的地方午休坊内的奴工们也被准许休息天热成这样逼着他们干活都不成会死人的。赵瑜此行并不是来督促工作而是查看新进造好的船只同时这算也是送给赵橹的寿礼。
绕过诸匠作工坊跨过架在小河上的木桥赵瑜行至大澳旁。比起数月前这里的干船坞又多了两个。新建成的大澳横阔皆是旧制大澳的两倍池水荡漾一艘巍峨如山一般的巨舟就停泊在其中一间大澳中。
两千料！赵瑜曾幻想着把寨中的船只都换成清一色的三千料不过看到眼前的这艘巨舟他不得不承认三千料的战船不是浪港海盗们现在就能驾驭得了的。再想起神宗时的两艘万石神舟不知又会是如何的宏伟。当时高丽的官民看到如此巨舶又是怎样的惊叹。
只是作为浪港水军的旗舰这艘巨舟的寿命注定不会长久。‘可惜了！’赵瑜想着。
七月十五盂兰盆节【注】。此日当是家家户户河中放灯的日子。不过这一天昌国县城中却红灯高悬以庆贺赵橹的生辰。
一直以来东海上都有种说法说是浪港寨的大当家是中元节地府中逃出来的恶鬼投胎。现在看看赵瑜倒也有些道理。
县衙大堂上赵橹雄踞高座猪鬃样的络腮胡子往下直滴着酒浆时不时张开血盆大口塞进去几块血淋淋的鲜肉偶尔双目电光般一扫堂上却无人敢直视。半年来连番大战浪港海盗把两浙水军打得片板不敢下海。近万条人命奠立的威势不是寻常人能抗衡得了的象山诸寨的头领们也是一样。
赵瑜看着对面檀头水寨的夏三茂夏当家来了六角寨的成礼成当家来了李、王、刘牛头岛上的三位庄主也来了而坐在席尾的那个头扎红巾的男装美人――象山寨的陈家大娘没想到她也亲自到了。
这位闺名绣娘的高挑美女赵瑜记忆极深。四年前象山寨陈大当家故世蔡禾曾带着他前去吊唁。当时寨中群龙无首各个头领互不相让几乎要当着外人的面火并起来。那时陈绣娘不过十五六――也就赵瑜现在的岁数她一言不发提起两把短剑连杀了四个要做反的小头领鲜红的血液溅在素白的孝衣上如桃花般艳丽。看着陈大当家的灵柩前几百名积年悍匪齐齐向一个十五六岁的小女孩拜倒蔡禾啧啧赞叹连声称她是奇女子。若非后来她自誓不嫁蔡禾还有为赵瑾向她提亲的打算。
这陈家娘子向来自恃甚高对人从不服半点软否则也无法在一群杀气腾腾的粗汉中立足。连她也到了可见官军对象山诸寨的压力有多大。
在这些人的上首一席郑家的特使――郑广傲然独坐。不过神色间却不及前次那般从容。
对于郑家赵瑜报着一丝同情。郑家如要落草将直面大宋南方沿海诸路中最为精锐的泉、福二州水军。而且除了官家水军以刺桐港【注2】的实力只要市舶司一声令下三百艘大型海舶顷刻可集。兴化军【注3】夹在福、泉二州之间在这里公开做海盗不但要做好随时被官军杀上门来的准备还要提防海商们的联合绞杀。
他家愿与浪港结亲当是为了借助浪港寨的实力和其在海上的威望来保证落草后的安全。但郑九应该没想到浪港寨并不满足于劫掠海上偶尔跟官军打上几仗而是公然扯旗造反杀官夺城。这心目中的助力已不再是助力而是将郑家拖入深渊的噩梦。
不过现在反悔也迟了赵郑两家结亲的消息已传遍海上。就算退亲官府也不会放过他的。能把郑家逼着落草对手的实力绝对不弱现在又有了这么好的借口郑家是走投无路。
象山、郑家这些外人各有心事除了给赵橹敬酒时会站起来说上两句多半时候都低头喝着闷酒。可浪港寨中之人却也一般的紧闭着嘴闷声灌酒。他们时不时地偷眼瞧着上首立刻就又把视线收回来装模作样的端起碗低头喝两口。过一会儿就又把前次的动作重复一遍。鬼鬼祟祟的极惹人厌。他们这么做却不是因为赵橹而是赵橹身边陪酒谈笑的那位――章渝。
杀官造反寻常之事海盗们没人会在乎。但把进士当手下使唤那就是另一回事了。地上进士、天上奎星只有天子上应天命下抚黎民方能让这些天上的星宿出力卖命除此之外谁还有资格？但现在这章知县分明就是入了伙的样子哪能不使得人惊惧。
‘是自暴自弃还是疯了？’赵瑜也想不通‘这到底是怎么回事？！’
注盂兰盆节也称中元节、鬼节。是佛教的重要节日。中国自南朝起便相沿成俗。只可惜现在只在日本流传国内倒少见了。
注2泉州自宋时起便遍植刺桐至元为盛所以番商皆称其为刺桐城。而泉州港也被称为刺桐港。
注3莆田县隶属兴化军。