大观三年九月二十五丙寅。【西元09年0月20日】
已是深秋观音山头的几株老枫上的红叶一片片地开始凋落天空中排列整齐向南飞去的大雁队伍也多了起来。
趁着这几日天光甚好赵瑜组织起奴工把日前抢收下的稻谷翻晒晾干收拢入库。南面盐田也收了今年最后一期盐天再冷些那日头就要连卤水都晒不干了。岛上的住户也都开始为冬天做准备缝衣、储草、屯粮不论是农家还是渔民要做的事都差不多。忙碌之余女人们聚在一起为孩儿们缝缝补补而男人们也可以坐下来喝点土酒聊聊天。如果不是家中有人投了浪港军中那在他们心里海峡间不断积蓄酝酿着的战事就离得很遥远。
不过赵瑜却无法如此悠闲。前年和去年蔡禾都会在这时派奴工为岛上军民修葺房屋但今年赵瑜却没继承下来。为了修造东海王府赵橹把岛上的奴工抽走了三分之一若不是赵瑜警告说会影响造船进度被调走的奴工恐怕还要加上三分之一。
少了数百精壮劳力赵瑜的计划就不得不往后拖延。幸好再过半月农事和盐田中的人手就能空闲出来只要赵橹不再来抽调耽搁下的进度也许还能赶上。
只是对于赵橹的动作赵瑜现在也无法确定。自从称王之后赵大当家就如同变了一人。愚蠢昏聩之举一桩接著一桩。修建王府是一桩搜刮民女充实后宫又是一桩而三日前本岛送来一批麻布声称要把东海王座舰上的帆蓬由竹帆改为布帆则是最新的例子。
中国古代的船帆多用竹叶、篾片和芦苇制成主要是因其材料丰富成本低廉质地也极为坚韧只要编得细密一些也不虞有漏风之苦。这种中国特有的硬帆虽然升帆时吃力但遇上骤风只要解开缆绳就能自动掉下来安全性甚高。至于布帆此时则只有麻布——棉布得等到百年后黄道婆改造织机才开始普及——能御风造帆的麻布比寻常用来制衣的布料要厚重许多价格当然也要打着滚的往上翻而效率却不比竹帆好上多少。据赵瑜所知只有西湖的画舫上才挂着布帆海上却没见过人用。
虽然暗嘲赵橹仿效婊子的行为不过为了及时交差他还是得尽心卖力。今日他便把其他烦心事交给去头痛自己则由马林溪陪着在衢山船坊的帆作中检视工作的进度。赵橹称王马林溪也有封赏现在的马大工为东海国的工部郎中兼判军器监事不但船坊由他掌管衢山岛上的弓箭、火药、甲胄几个小作坊也归入他管辖。马林溪对此心满意足得紧已经许久未提回乡之事了。
走在作坊中看着一匹匹细麻布在帆作工人手中被熟练地剪切、拼接、缝制成型赵瑜回首对马林溪笑道“平日只见马叔你们用竹叶、篾片编制帆蓬没想到织起布帆也这般熟练。”
马林溪自傲道“莫说布帆就算锦帆也一样会做。当年神舟上所用锦帆那可是双面上矾的重绢论材料、论质地都不是麻布能比。”
赵瑜点点头赞了两句又问道“这几面帆再加上备用的大约几时能完工？”
“只需三日。到时可以同刚造好的两艘新样战船一起给大王送去。”
赵瑜笑道“先把帆送回去。新船暂时留在岛上这是我送给大哥的贺礼现在就送还早了点。”
这两艘新船是赵瑜假借送礼的名义请马林溪亲力打制。龙骨、大鬣【副龙骨】和船肋都仿广船【注】式样用铁力木所造比起以前修造鸟船所用的松、杉要坚实许多。而船舵马林溪结合了福船和广船的优点造出了可升降的多孔平衡舵船只的可操控性和灵活性大大加强。除此之外船板三层加厚关键位置甚至有四层水密隔舱也由常见的十三舱增多到十七舱虽然因此减少了船上的使用空间但比起所加强的防御力还是很划得来。
按马林溪的说法在这两艘船面前以前的战船就像鸡蛋壳一样脆弱。不过与增强的战力成正比新战船的花费也大大增加赵瑜倾尽几年来的私囊也不过打造出两艘。
对于不能把心血杰作及早向人展示马林溪有些失望“那我就让细工把舱内再打理打理刻上点花样看起来也喜气点。”
赵瑜笑笑正待说话一个兵士跑了进来汗流浃背气喘吁吁地叫道“二郎！”
赵瑜一看见此人是服侍的亲兵脸色就是一变忙问道“可兄弟有事？！”
那亲兵喘得说不出话来只是摇头。一个帆工给他倒了一碗水来他接过来两口喝下方回过气道“不是头领是小武头领！是小武头领回来了。”
赵瑜大喜“武兄弟没事？！”
“没事没事精神着呢！”
悬了两月的心终于可以放下赵瑜也不再心急便悠悠闲闲跟着马林溪视察起船坊来。
晚间。
洗尘宴后赵瑜、坐在书房中听赵武汇报采办货物的成果以及这两月来的经历。
“俺乘船南下怕给熟人撞见没敢沿海岸走。出了港就直接向南本想行上几日再转向西正好能到温州附近。却没想到撞上了八月中的那场台风。
当时风急浪高船一沉一浮不像在海上走倒像在水里游人泡在海水里的时候多。俺看着情况不妙便把桅杆放倒【注2】。谁想到桅座不结实一阵大浪卷来竟把主桅给卷走了。
俺们和船在海上受了三天的风也不知给卷到哪儿。等风雨过去就只能挂起首尾两面小帆慢悠悠地向西走。直直行了七八天才看到陆地。等俺上岸一看……二郎……你猜俺到哪儿了？”
‘这小子该说书。’赵瑜笑想着。八月中的台风是从东面登陆舟山。对于向南行的赵武来说风势应是从东北而来。被十级以上的飓风吹了三日就算没有风帆也该到台湾海峡了。他道“泉州还是漳州？”
赵武张大嘴一脸呆样“二郎你怎生知晓俺到得漳州？”他看看摇头“俺没说。”他又看向赵瑜赵瑜笑而不答“自个儿去想。”
赵武搔搔脑袋只好继续道“俺在漳州等了十天才把船修好——当时在船坊里排队修船的太多了都是被台风打的——不过也没空等着。俺用了二郎你给的温州路引派了人在龙溪、长泰采办货物还租了条船去漳浦走了一趟二郎你要的四千斤硝石俺在漳州下面的十几个镇子分几次就买齐了……”
赵瑜赞道“做得聪明。”要**硫磺、硝石、木炭都必不可少。岛上硫磺不少此物能制火药更能发烟是海战必不可少的装备几年来浪港寨劫了不少日本来的硫磺商船库存有数万斤之多。而木炭也很多唯独缺了硝石一样岛上不过数千人就算日日从茅坑和墙角刮取也不敷使用只能外购。不过硝石能制火药大批买卖向来被官府监控赵武能想到分地分批购买的确做得聪明。
被赵瑜夸奖赵武得意得很但他只高兴一会儿很快又沮丧道“不过硝石容易买但二郎你要的牛筋牛角还有牛皮都难买到。俺在漳州只收到一点后来又北上泉州。海边每个港口和镇子都停下来找也不过只买到四百张皮三百七十多对角而干牛筋就只有两百斤全是水牛没有黄牛。”
赵瑜安慰道“这怪不得你。这些东西本就是被官府统购连耕牛宰杀时都有官府派人盯着你能买到这么多已经很难得了。”大宋每年造弓弩甲胄数以十万如牛皮牛角牛筋这等战略物资绝不会让私人过手有钱都难买到。
在一旁叹道“二郎现在就只有两百斤牛筋你想要造的什么扭力弩炮怕是造不了。”
赵瑜苦笑扭力弩炮是他从前世的记忆中找到的东西传说中能把几十斤重的石弹发射到数百步外当是海战的好武器。不过经过计算不提威力单单那弩炮的成本就让人难以忍受。一头**百斤的健牛身上的筋腱不过数十斤其中能用在弩炮上的长条筋腱不到一半如果再晒干了就仅剩区区数斤。而单单一台弩炮上用的干筋就要几十斤整整十头牛才能换一台弩炮。如果把制造这台弩炮所花去的铜钱都熔了炼铜用来铸真正的青铜炮也足够了“忘了那玩意儿罢……我们还是用弩箭和旋风砲！”他对赵武道“你继续说。”
赵武道“除了这些也就没什么了现在铁锭被官府盯着俺不敢买就每个铁铺买二三十件铁锅沿海北上几十个镇子百多家铁铺倒也凑快两千件合起来也有万斤。还有几百斤种子以及书和纸都在舱里放着……啊对了……我到了莆田时还看到了一件怪事。”
“什么怪事？”
“郑家！郑家还在莆田！”
注广船、福船（鸟船为福船的一个分支）还有沙船为中国古代海船的主要船型。沙船为平底搁浅时不会倾覆宜在北方浅海航行。广船、福船都是尖底海船适宜远海航线。
注2中式帆船的桅杆多是架在桅座上没有固定死可以视海情放倒或竖起。