蔡倬的心神都被和尚的话吸引了根本没注意到两个小子的动作问道“敢问师兄这台湾真的如此富庶！”
“那还有假？！”和尚道“像洒家就只从五台殊院带了串乌檀数珠当贺礼值不得。但赵大当家的回礼可就骇人的紧！一瓶花露香精一盒龙涎香烛一柄镔铁戒刀还有一些盘缠。”
一众哗然这回礼确是骇人。纷纷道“还请师兄拿出来让大伙儿开开眼界！”
和尚一拍手无奈道“洒家回程时在灵隐寺喝醉了损了佛像香精香烛都赔了人就剩这柄戒刀！”
“哈哈！”众人摇头大笑笑那和尚牛皮吹破。高明光表情放松下来高明辉也轻声笑道“这和尚果然是在吹牛！”
和尚涨红了脸眼冒凶光满脸的络腮胡子都炸了起来手扶上刀柄想要抽刀。但下一刻他却从怀里掏出个紫绸织就的钱囊松开系绳向桌上一倒叮叮当当钱币撒了满桌。他从桌上钱币中拈出一枚来出示给众人“赵大当家给的盘缠洒家都换了酒了就剩了这一枚金钱。这便是证据！”
众人再次哄堂大笑一枚钱币当得什么证据。但高明辉却脱口而出“如意金钱！”
虽然他一出口就低头闭嘴但蔡倬还听到了。他瞥了高明辉一眼对那和尚道“师兄可否让在下一观！”
和尚听了就手一抛丢给蔡倬“官人你仔细看看！”
蔡倬一把接过入手一沉比寻常钱币要重上许多有半两重。他就着火光看着钱币钱币在火光中熠熠生辉散着柔和的金色光芒竟是真金打造。此币形制极为特异寻常钱币都是天圆地方中间有方孔但这枚钱却没有只圆圆地一块。钱币中央有花纹纹理细密正是一柄如意。他把如意金钱翻过来反面四个楷体字“宋元通宝？”蔡倬皱眉这不是太祖开国时所铸钱币才有的字样吗？
蔡倬翻来覆去的又看了几遍只觉得这钱币制作的极为精美不论如意还是字样都是玲珑浮凸不似普通铸钱般模糊而且钱币侧面刻着极细密的细齿要刻出这些细齿不知要费多少人工。虽然想不出这钱币来历但从字样和做工上推断也许是太祖开国时由宫中的金银作坊做出来的赏钱。毕竟太宗时也有过用金币赏赐臣僚的例子【注】——只是不知为何如此簇新不过毕竟是黄金隔着百多年仍光洁如新也不值得奇怪。
即是古物又是御赐蔡倬点头叹道“东海赵二果然豪阔。要做凭证的确是足够了！”他把金钱抛还给和尚转头对高明光笑道“看起来贵府祖上必不寻常竟连御赐的金钱也有！”在他想来既然高明辉能一眼瞧出这金钱来历必是惯常玩赏过的。能让小孩子把玩着御赐金钱家世定不寻常说不定跟宣仁太后【注2】娘家有些渊源。
高明光摸不着头脑。他兜里尚有一枚赐下的如意金钱乃是东海新起的钱监所制。除此以外还有银铜两种都是锻造而成于月前刚刚发行却跟皇家搭不上半点关系。不过蔡倬既然这么说他也无意解释就让蔡官人误会下去好了。
店内众人听蔡倬证言此是御赐金钱人人震惊都求着和尚想借来一观而那和尚想是烦了理也不理把金钱放回钱囊跟店家付了帐再买了坛酒挎着戒刀提起禅杖便大步出门去了。
蔡倬看着那和尚又高又阔的背影叹道“这和尚能得赵二看重想必也是个异人！”他端起酒碗自言自语“收买人心招募流民再加上敌国之富那赵二郎看
来越来越势大难治了！”
高明光低垂的双眼精芒闪烁丁涛轻轻踢了他一脚。高明光看过去只见丁涛拿筷子在桌面那盘烧鸡的脖子上比划了两下把筷尖直插了进去。他呼吸一停有些心惊‘这小子够狠！’
对于丁涛的提议高明光微不可察摇摇头他们有重任在身不能节外生枝。他对蔡倬道“据在下所知那个台湾是南洋上的岛屿自古以来一直荒无人烟。赵二招募这些流民应是为了开荒。但南方多瘴疠去那儿拓荒的流民能有一半活下来就已经很了不得了。就算赵二有什么图谋恐怕也是镜花水月成不得事！”
蔡倬闻言便是点头“确是有理！”南方瘴疠之地宋人一向视为畏途。莫说是南洋就是岭南两广在宋人眼里也是难以驻足的荒僻野地。就因如此岭南才一直被当作被贬官吏的流放之所。远的不论神宗朝以来无论新党、旧党把政敌送去岭南一游已成了惯例。苏轼、章惇、蔡确、吕大防等人之下贬居岭南的官吏有数百人之多。不杀士大夫是大宋立国以来的成法既然不能杀了政敌就让他们去瘴疠之地自个儿病死好了不管谁在台上却都是这个想法也有不少如愿以偿。赵瑜就算有什么不臣之心、非份之想单靠南洋瘴疠便能让他绝了那份心思。
“姓高的！”苏州后生这时叫了起来他怒瞪着高明光“你这厮好没口德！哪有这样咒人的？！”
高明光一愣旋即醒悟这苏州后生有些个亲戚在台湾垦荒他说台湾瘴气重流民要死一半听在苏州后生耳里的确跟诅咒没两样。
他尴尬一笑正要道歉。苏州后生却冷笑道“好叫二位得知那台湾岛虽在南洋但瘴疠之气却是不重去那儿定居之人都过得快活得紧。俺那些亲戚在台湾住了一年还没听过有哪个因瘴气病死。而且东海的郎中们医术高明俺的表亲有个邻居婆娘难产眼看大的小的都要保不住就是一个小郎中拿了柄钳子把孩儿拖了出来母子俱安。据说还有把受了重伤肠子都流出来的伤者救回来的故事。”
“不会罢！？肠子流出来的人都能救回来？”京城的瘦高汉子听得目瞪口呆“京中太医局的几个和安大夫也没这能耐！——他们可都是惯常给官家、圣人诊治的老太医真真的从六品天下最高品的医官！东海上的那些外道郎中怎会比他们还强能有这种手段？华佗、扁鹊也不过如此罢？！【注3】”
“小哥说的倒是真事！”那个老汉为苏州后生证言“小老儿去岁往台州探友途径海上乘得正是东海赵家的客船。亲眼看见一个扯帆船夫的肚皮上有一道一尺多长蜈蚣也似的疤痕。小老儿当时心中好奇到底是什么样的伤才能结出这样的伤疤？小老儿一问方才知道原来那船夫早前出了意外受了伤肚子被破了开。他是亲眼看见自己的肠子流了出来当时便吓晕了。当他醒来的时候却发现自个儿被牢牢绑在一张床上。几个郎中穿着白布袍用布罩着嘴正拿着针线在他肚子比划一针一针缝那伤口！据他说他当时不知被灌了什么药并不怎么痛。等他伤口被缝好又在床上躺了近一个月等脓流光肉长好拆了肚皮上的线人又是活蹦乱跳了他肚皮上那条蜈蚣的脚正是针脚留下的伤疤。”
众人一阵惊叹蔡倬想起当年去衢山时所见陈五那一身落在他人身上早该毙命的烧伤也不由得信了八成。那老汉继续道“不仅如此。小老儿还听船夫说东海上人人种痘把痘疮都防了住！这两年已经没听过哪家的孩儿死于痘疮【注4】了！”
“竟有此事！？”蔡倬大惊跳起。宋代儿童夭折率极高就算贵为天子生出儿女中能有一半成年就已是老天照拂了。比如神宗十四个儿子就只有六人成年。而仁宗的儿子更是全数夭折最后不得不从濮王那里过继了一子即为英宗。这并不是宫廷内部的黑手作祟而是幼儿死亡率确有这么高。就如普通的宗室其子女能活到十五岁得到授官赐封的也不到四成。
这么高的夭折率很大一部分就是因为各种传染病尤其以痘疮为甚。现在竟然有人说东海治下已经没有死于痘疮的孩儿蔡倬哪能不惊？不仅是蔡倬其他食客也惊得瞪眼张嘴他们各自都有死于痘疮的血亲就算没有也得日后自己的孩儿着想。于是酒店中一连串的询问声暴起都想问个分明。
老汉摊手道“小老儿也只是听说不知真假。不过想来那船夫也没必要说谎他又不是郎中小老儿也不是病患诓骗于俺也得不到什么好处！多半为真！”
经此一番言语众人议论的焦点便集中在东海郎中的医术上而对于赵家的军力倒没人在意了就连蔡倬也不例外高明光暂时放下心来。酒足饭饱众人各自回船而关于东海神奇医术的传说也从这一夜起在京畿逐渐流传开去。
四日后高明光一行终于来到了大宋的心脏——东京开封。
注即淳化元宝。据传是我国最早的金币之一。
注2高滔滔。英宗之妻神宗之母。
注3宋代虽然由于士大夫阶层的重视内科医术逐渐发展有‘不为良相便为良医’的说法但外科医术却在不断退步中。究其因正是士大夫们认为研究外科要剖人肢体不符合儒家的‘仁善’之道把外科医术视为末技。华佗年代久远但在隋唐巢元方的《诸病源候论》中也有开腹手术的详细疗法。但到了宋时就不再复见。实在令人遗憾。
注4宋代天花称为痘疮列入儿科。