萧峰绕过江夏过了汉水，来到江夏二十多里外的小镇，此时天下起了雨点，看看雨点大，便走入一个小酒馆避雨。因为地方偏僻，又不是中饭时候，酒馆中却无一人。萧峰坐了下来，要了两盘牛肉，二十斤热酒，自酌自饮。
不多时，只听门帘响处，走进一个人来。萧峰抬头一看，只见那人年纪四十开外，头戴一顶乌角巾帽，身穿黑布道袍，三绺长髯飘拂胸前，腰系丝绦，打扮得不道不俗，脸色白中透红，虽然称不上俊美，却神情飘逸，很有点山林隐士风范。萧峰看得眼熟，却一时想不起来何处曾经会过。
那人进得门来，一眼望见萧峰，不由一愣，立定脚步，对萧峰端详一下，满面含笑地走上前来，躬身对萧峰一揖，说道：“幸会，幸会，难风雨故人来，这荒村野店，风雨交加之时，不意得会贵客，真乃一大乐事，不知可允许贫道同坐，一谈心曲吗？”
萧峰本是个豪爽的人，且又见这人谈吐不俗，也慌忙立起，拱手为礼，说道：“四海之内皆兄弟，萍水相逢也是缘分，坐下来谈谈，以消寂寞，有何不可！”
那人道：“难得贵人应许，贫道无比荣幸。”
随即，又是一揖，然后萧峰对面座位上坐定，望了桌上一眼，只见酒菜简单，即唤店小二加二荤二素，四样热炒，再烫二壶热酒来，又说：“连同这位客官的酒菜，一并算我帐上，由我一总付帐。”
小二答应，入内准备。
萧峰连忙道：“这怎么可以叨扰。”
那人学着萧峰的话笑道：“四海之内，皆兄弟也，萍水相逢，也是缘分，何必客气！而且贫道与贵人也算是老相识了。”
萧峰听后，不由愕然道：“恕下眼拙，竟想不起来，何处会过先生？”
“贫道虚情，因厌恶人世间的虚情伪人，以此自警，还望萧兄勿要见笑！”那道人淡淡笑道。
萧峰一听此人性情倒颇有点像自己，见此人竟知自己姓萧，当下知两人以前定会过面只是一时想不起了，笑道：“哪里！哪里！萧某一生亦是痛恨这种虚情假意之辈，但世间之人却少有真情实意之人，我等便也不必介怀才是。若是那一天我们世间某地遇到这样的人，那必是天公做怜，不欲我等凡夫俗子孤独终老。道长觉得呢！”
那虚情似乎神情有异，想是引起了他心事，见萧峰一问便恢复神情道：“萧兄此话，区区颇有同感，想不到萧兄年纪轻轻却似乎对人情世故有此独特的看法，确令人佩服。”
萧峰谦虚道：“道长过奖了！对了虚道长，我们究竟何处会过面呢。”
虚情听了，替萧峰满了碗酒，两人喝下后，那道人微笑道：“萧兄可记得董家酒楼，那日萧兄也如今日般一人独酌，下当时便场，见萧兄酒量过人，本想一邀，不料被突利的手下给搅合了。那次萧兄独孤阀的尤楚红与王薄面前神色从容，言语退敌，下早就心折不已，只是萧兄贵人多事，屡次与萧兄失之交臂。”
萧峰经他一提，这才想起来，忙又站起重见礼，说道：“原来是道长，下一时未想起来，还望恕罪。”
虚情也站起回礼，然后二人坐下。既然扯上旧交，便又近三分。当下虚情低声对萧峰道：“萧兄近来洛阳作为，贫道已有耳闻。从古至今，每每到了乱世，都必会有一雄才大略的明主出现拯救万民于水火，通过近来萧兄的作为，下断定萧兄必是结束此乱世的人物。”
萧峰听后知此人怕是有意来投奔自己，当下叹道：“道长别看萧某近日风头极盛，但这毕竟是虚的，如今杜伏威要借江都一战来一箭双雕，意将萧某与李子通一举灭掉。可恨的是萧某明知是陷阱却仍要往里钻。”
虚情听后摇头道：“杜伏威饮鸩止渴，丧人心，此时虽坐拥江淮，然实非济世之才，目前虽极力扩充兵马，但日久必亡。萧兄刚才所说处境，其实非无法破解，萧兄与杜伏威约兵攻取江都，到时只需将战争拖延下去，到时萧兄江东阵脚以立，届时李子通与杜伏威已打的筋疲力，到时两人都可成为萧兄的碗中酒。”
萧峰拍案笑道：“好一个碗中酒，但杜伏威纵横天下，此会不识破此等诡计。”
虚情不悦道：“萧兄何必故作不懂，杜伏威一旦与李子通交上手，便难以安然脱身。对李子通来说，萧兄刚刚立足，自然是久经沙场的杜伏威对他危险大，到时杜伏威便是明白你暗中捣鬼也只能含泪吞下这苦果。”
萧峰见自己心事被他说中并无半点奇怪，反而拍按赞道：“好一个虚情，说的句句却却是实情，分析精辟，深合我心，令人不得不佩服。”
虚情见萧峰如此反应也不怪，继续道：“林士宏刚愎自用，生性多疑，且残暴不仁，早已丧民心，目前全靠高压镇压，维持他的统治，然而已似烈日下的冰山，距崩消之时，也就不远了。”
正说到此处，店小二已将酒菜送来。虚情吩咐把萧峰要来的冷酒撤下重烫，随即给萧峰换上热酒，劝萧峰干了一碗，吃了几口菜，然后继续说下去。
虚情道：“至于萧铣，手底下虽然有兵四十万，财力雄厚，但其前身巴陵帮早已臭名昭著，近来虽然有所改善，不过怕是很难让世人信服，手下既无能人，便又无声望，便是给他百万雄狮有能奈何？从他拥军四十万却连三大寇与朱粲这些乌合之众都奈何不了，便可知其战力如何了。”
虚情续道：“连年来互相杀伐，真是民不聊生。如今百姓思安，萧兄又是天纵之才，正是百姓望眼欲穿的明主。下愿散一生所学相助萧兄，不知萧兄可有安百姓、救苍生的雄心？”
萧峰被他一番话不禁涌起万丈豪情，一时间热血沸腾，大声道：“愿与道长一起携手澄清寰宇，救百姓与水火。”
萧峰尚未说完，劲风倏起。
他做梦也没想到，劲风是由对方掌中发出，而此时却是自己毫无戒备门户大开的时刻，萧峰纵然武功盖世此刻也只有运起真气积聚胸前以求保住性命。
双掌齐出，往萧峰胸前压下来。
“蓬”！
萧峰狂喷鲜血，身子后跌时，虚情已发出一阵震耳狂笑，腾空斜起，并以浑厚柔和声音道：“萧兄尚有雄心么？”
虚情见萧峰跌倒后，已然不省人事，叹道：“区区一萧峰，竟让我石某人亲自出手，还给你费了如此多口舌，方让你毫无戒备，你足可死而无憾了。”
那店小二见此突变早已吓得龟缩一旁，连气都不敢喘。
这虚情本来对自己的武功极为自信的，正要离去之时，便又犹豫了片刻，走到萧峰尸体面前，正要补上一掌时，只见萧峰两眼一开。
这人实想不到有此变化，内心惊恐不已，便是此时萧峰身子已弹了起来。
忽然间，虚情只觉四周劲气横生，排山倒海般狂涌过来。
虚情心知凭他的功力，就算是宁道奇亲来，也有信心和对方硬拚，只要争取得缓冲的时间，
但此时这一掌来的太快太突然，“蓬”的一声，四掌交接。
虚情只觉得对方劲气刚猛无比，心中不觉大骇，想不到对方被他如此重创之后仍有余力发出如此阳刚的劲气。
萧峰被虚情重创之后，心知若立时起身反击，速度必然不够对方快，自己没出击之前，对手已出手将自己击杀。
而对手功力似乎胜于自己，相必料不到自己无防备的情况下被其如此偷袭仍有活命的可能。
萧峰此次用了十成劲力，务必出其不意之下给予对方重创，但此刻却骇然发觉对方左右两掌劲道竟是截然不同，不但刚柔热寒有异，且是刚热之致，阴柔至极。要命是刚热的右掌劲狂猛如怒潮巨浪，倾泻狂击而来，左掌阴柔寒劲却生出无可抗御的吸卸之力。
若只是应付其中一种劲力，萧峰就算功力及不上对方，亦有应付之法，但骤然同一人的双掌碰上两种不同劲道同时袭来，顿感整个人就像活生生给撕裂为两边，立即全身经脉欲裂，边寒边热，空有满身真气，却不知该如何施展。
他这个攻击者，反而感觉有点被动。如此武功，确是惊天动地，骇人听闻。
但虚情此时亦是惊恐万分，他做梦也没想到萧峰的劲力如此刚猛，而且自己力道越大对方便愈大，似乎自有一种遇强则强的气势。
萧峰心知此时若自己坚持不下去，等待下去的只有死路一条，便是对方如何厉害，自己此时也唯有与之硬拼下去。
两股庞大的劲气下，四周的桌子早已化为粉碎，连那龟缩一旁的店小二，此刻已七窍流血而死。
萧峰五脏六腑早已忍受不住，喉头一甜，同时心中一动，猛然狂喷鲜血，照头照脸往那人喷去。
那人两掌力道立生变化，似乎不费吹灰之力就往上方送去，险险避过他满含气劲的鲜血。反应神速处，教人大出意外。
但虚情立即已发觉一股劲气已浸入他经脉，大骇之下不做多想，立时与萧峰两掌分离。同时萧峰只感到自己的劲力竟被转往一旁移去了。
萧峰一震暗道：“竟是慕容复的斗转星移，似乎比慕容复高明一些。”
却也不惊，将劲力引了回来，再攻向虚情。
这一著显然大出那人料外，怎想得到萧峰竟还能施出这种高明至极的连消带打奇招，冷哼一下。身子继续往后飘去避开萧峰的锋芒。
只听呼呼数掌打出，萧峰一下间将降龙十八掌掌掌施展出来，骤雨狂风的朝敌人攻去，岂知对方明明掌风笼罩的范围内，可是十多掌打出，却掌掌落空。虚情已发觉萧峰劲力渐弱，已然打不出平时的五成劲力，立时反攻回去。萧峰正骇然之时，只觉自己掌风如遭雷极，震得他往后跌退，接看两手的阴脉奇寒欲裂，阳脉却是灼热难挡，根本不知如何化解，骇然下往后疾退。
谁人的武功诡异霸奇若此？萧峰不禁惊骇。
萧峰后退近十步，才堪堪把入侵的敌劲化去，此时虚情已然乘势攻击过来。
但便是此时，萧峰不退反进，大出石之轩意料。
虚情大喝一声，亦将对方劲力吸纳过去再反击给对方，哪里料到掌力突然无影无踪，便是此时只觉四周掌风翻涌而来，如此凶恶的掌风闻所未闻，便是刚刚萧峰诈死偷袭亦无此掌力。虚情只感四周全被封锁，自己完全笼罩掌风之中无从逃脱。
此招正是萧峰引发全身劲力打出的“神龙摆尾”。萧峰心知自己撑不了多久，而虚情武功太过诡异，唯有让他觉得自己支撑不住了，主动来攻，再一次出其不意方能给以对方重击。
虚情反应意识奇快，立即催动真气，抵御这狂风暴雨。
气劲相交之声不绝与耳，只见酒馆的屋顶上一片又一片的碎瓦落下来。
虚情被震的连退数步，却早已不见了萧峰踪影。只听外面雨声中夹着马蹄声。
虚情冷哼道：“算你走运，我石某人终不会放过你。”
一口鲜血破口喷了出来。
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