财神盯着地上那个由骰子粉末组成的“痴”字，脸上最后一丝从容也消失了。
他缓缓站起身，金色长袍无风自动。大厅里飘浮的光点仿佛感受到了什么，开始不安地颤动，那些“痴”字也出现了扭曲的迹象。
“重新定义规则……”财神的声音变得冰冷，“好大的口气。你以为赌局是你想改就能改的吗？”
花痴开平静地看着他：“赌局从来不是一成不变的。就像流水，遇方则方，遇圆则圆。真正的技巧，不是墨守成规，而是随机应变。”
“随机应变？”财神冷笑，从怀中取出一副牌。
这不是普通的牌。牌背是纯黑色的，没有任何花纹，却隐隐流动着暗金色的光泽。牌面在光线照射下，能看到细密的纹路，像血管，又像某种古老的符文。
“这副牌，叫‘天命’。”财神的声音里带着一丝骄傲，“由天外陨铁研磨成粉，混合北海鲛人泪，经过七七四十九年炼制而成。每一张牌都有自己的‘气’，洗牌时，气会流动、交融、变化，最终决定牌局的走向。”
他将牌放在赌桌上：“这一局，我们比技巧。规则很简单——从这副牌中各抽一张，比大小。但……”
财神顿了顿，眼中闪过一丝狡黠：“不是比点数大小，而是比牌中蕴含的‘气’的强弱。我会告诉你如何感知‘气’，如果你无法感知，就算抽到最大的牌，也是输。”
花痴开走到赌桌前，看着那副“天命”。即使隔着一段距离，他也能感受到牌中传来的波动，那是一种古老、深沉、仿佛有生命的力量。
“很公平。”他说。
财神眼中闪过一丝意外：“你确定？如果无法感知‘气’，这一局你就输定了。”
“如果我连感知牌中气息都做不到，”花痴开微笑，“那又有什么资格挑战‘天局’财神？”
财神沉默了。他第一次仔细打量眼前这个年轻人——面容清秀，眼神清澈，身形单薄，完全不像一个能在赌坛掀起惊涛骇浪的人物。但就是这个人，一路闯过三十六道赌关，破了他的财富之眼，重新定义了运气的规则。
“好。”财神终于说，“我给你一炷香的时间，教你感知‘气’的方法。一炷香后，我们开始。”
他从袖中取出一支细香，手指一搓，香头燃起。淡淡的檀香味弥漫开来，与牌中散发的古老气息交融，形成一种奇异的氛围。
“闭上眼睛，”财神说，“将你的意识沉入掌心，感受血液的流动、心跳的节奏、呼吸的韵律。然后，将这份感知向外延伸，像水一样漫过赌桌，漫过牌面……”
花痴开依言闭目。大厅里安静下来，只有细香燃烧的轻微噼啪声。
时间一分一秒过去。
财神盯着那炷香，香灰一截截落下。当最后一截香灰落下时，他开口：“时间到。”
花痴开睁开眼睛。那双眼睛里，似乎多了一些东西——一种难以言喻的清明，就像雨后的天空。
“开始吧。”他说。
财神拿起“天命”，开始洗牌。他的动作很慢，很轻柔，牌在他的手中仿佛有了生命，一张张滑过，碰撞，分离，再聚合。牌面流转时，暗金色的光泽如水波荡漾，那些古老的符文似乎活了过来，在牌面上游走。
花痴开静静地看着。他没有试图记住牌序，也没有分析洗牌的手法，只是感受着牌中气息的流动——有的炽热如火，有的冰冷如霜，有的厚重如山，有的轻灵如风。
洗牌结束。财神将牌在桌面上摊开，形成一个完美的扇形。
“请。”他说。
花痴开伸手，悬在牌面上方。他的手指没有立刻落下，而是在牌面上缓缓移动，仿佛在感受什么无形的波动。
财神眼中闪过一丝紧张。他能感觉到，花痴开的手指移动的轨迹，正好避开了所有“气”强的牌，也避开了所有“气”弱的牌，而是在寻找一个……平衡点？
终于，花痴开的手指停在了一张牌上。那是一张看起来很普通的牌，牌面是空白的，没有任何点数或花纹。
他抽出了那张牌。
财神的瞳孔骤然收缩。
花痴开将牌放在自己面前，没有看，只是问：“该您了。”
财神深吸一口气，伸手抽牌。他的动作很快，很果断，直接从牌堆中央抽出一张。那是一张散发着炽热气息的牌，牌面上有一个燃烧的太阳图案。
“开牌吧。”财神说，声音里恢复了自信。
花痴开翻开自己的牌。牌面上，那个空白的区域开始发生变化——先是一点墨迹，然后墨迹扩散，旋转，最终形成一个图案：
那是一朵花。
一朵正在绽放的莲花，花瓣舒展，花心处有一点金光，仿佛初升的太阳。
财神看着那朵莲花，久久不语。他翻开了自己的牌，那张燃烧的太阳牌在莲花面前，竟显得有些刺眼、有些……躁动。
“现在，请感知牌中的‘气’。”财神说，声音有些干涩。
花痴开将手悬在两张牌上方。他的眼睛再次闭上，眉头微蹙，仿佛在倾听什么。
大厅里安静得可怕。
许久，花痴开睁开眼睛：“您的牌，气息炽烈、霸道、充满侵略性，如烈日当空，万物皆要俯首。”
财神点头：“不错。那你的牌呢？”
“我的牌，”花痴开看着那朵莲花，“气息温和、包容、生生不息。如月光照水，不争不抢，却能让万物显形。”
“所以谁的‘气’更强？”财神问。
花痴开没有直接回答，而是反问：“财神前辈，您觉得，是烈日能照见水底的沙石，还是月光能？”
财神愣住了。
“烈日当空时，水面反射强光，反而看不清水下。”花痴开继续说，“而月夜静谧，水面如镜，能照见最深处的景象。所以‘气’的强弱，不在于霸道与否，而在于能否映照真实。”
他顿了顿：“您的牌，气虽强，却只能让人看见您想让人看见的。我的牌，气虽柔，却能照见事物的本质。”
财神的脸色开始发白。他能感觉到，当花痴开说这番话时，那张莲花牌的气息正在变化——从温和包容，渐渐变得清澈透明，仿佛真的成了一面镜子。
而他的太阳牌，在那面“镜子”前，所有的炽烈和霸道都显得……有些可笑。
“你……”财神的声音在颤抖，“你刚才根本没有在一炷香内学会感知‘气’，对不对？”
花痴开微笑：“我的确没有学会您教的方法。因为我发现，您教的方法，是要将意识沉入牌中，去适应牌的气息。但这样感知到的，只是牌想让您感知的。”
他拿起那张莲花牌，轻轻抚摸牌面：“所以我换了一种方式——不是我去感知牌，而是让牌来映照我。我将自己的心念注入牌中，让牌成为我的一部分。这样，牌的气息就是我的心念，牌的强弱就是我的强弱。”
财神倒退一步，撞在身后的平台上。平台上的茶具哗啦一声掉在地上，摔得粉碎。
“不可能……”他喃喃道，“‘天命’牌认主百年，除了我，没有人能……”
“牌没有主人。”花痴开打断他，“就像赌术没有固定的流派。所谓的认主，不过是长久相处形成的习惯。而习惯，是可以改变的。”
他将莲花牌放回桌上：“这一局，还要继续比吗？”
财神看着两张牌。他的太阳牌还在散发着炽热的气息，但那种炽热在莲花牌的清辉映照下，正在一点点减弱、黯淡。
就像真正的太阳，在纯净的月光面前，反而显得燥热不堪。
“我……”财神开口，却发现自己发不出声音。
花痴开静静地等待着。
许久，财神终于长叹一声，颓然坐倒在椅子上：“这一局，你赢了。”
他没有说原因，但两人都心知肚明——当牌的气息能够被对手随意改变时，所谓的“比气”已经失去了意义。花痴开不仅感知了气，还控制了气，甚至重新定义了气。
这不是技巧的比拼。
这是境界的碾压。
花痴开收起莲花牌，那张牌在他手中渐渐恢复了空白，仿佛从未有过变化。
“两局已过，我一胜一负。”他说，“最后一局，该我选择了。”
财神抬起头，眼中已没有了之前的骄傲和自信，只剩下深深的疲惫：“你还想赌什么？人心？你说过，人心太复杂，你不赌。”
“我不赌人心，”花痴开说，“我赌选择。”
他从怀中取出一个东西——那是一个小小的木盒，看起来朴实无华，没有任何装饰。
“这个盒子里，有两样东西。”花痴开将木盒放在赌桌中央，“一样是‘天局’所有成员的名单和罪证，一样是……您儿子的下落。”
财神猛地站起：“你说什么？！”
他的声音里充满了震惊、愤怒，还有一丝难以察觉的……恐惧。
花痴开平静地看着他：“十五年前，您为了掌控‘天局’，将唯一的儿子送走，对外宣称他已夭折。但实际上，您将他寄养在一个远离赌坛的普通家庭，希望他过上平凡的生活。”
财神的手在颤抖。
“这些年，您一直暗中关注他的成长，却从未与他相认。”花痴开继续说，“因为您知道，‘天局’首脑这个位置，注定是孤独的。您不想让他卷入这个漩涡。”
“你怎么会知道……”财神的声音嘶哑。
“我母亲菊英娥的‘暗香阁’，最擅长的就是收集情报。”花痴开说，“而夜郎七师父，早在十五年前就开始布局。你们以为隐藏得很好，但在真正的情报网面前，没有秘密是永远的。”
财神跌坐回椅子，整个人仿佛苍老了十岁。
“现在，选择吧。”花痴开打开木盒。
盒子里，左边是一叠厚厚的纸，上面密密麻麻写满了名字和记录；右边是一个地址，写在小小的纸条上。
“拿起名单和罪证，我立刻离开，从此不再与‘天局’为敌。”花痴开说，“拿起地址，您可以去找您的儿子，但‘天局’必须解散，所有罪孽必须清算。”
财神盯着木盒，眼睛一眨不眨。
大厅里的光点还在飘浮，琉璃墙壁上的裂痕又开始蔓延，这一次比之前更快、更广。整座通天塔都在微微震动，仿佛随时都会崩塌。
外面，喊杀声已经越来越近。夜枭卫和暗香阁的人，应该已经突破到了塔下。
时间不多了。
财神缓缓伸出手，悬在木盒上方。他的手在颤抖，指尖苍白，青筋暴起。
左边，是毕生心血建立的帝国，是掌控赌坛的权柄，是百年积累的财富。
右边，是十五年来只能在梦中相见的儿子，是身为人父最后的一点温情，是抛下一切重获新生的可能。
他的手在空中移动，左，右，左，右……
最终，停在了左边。
他拿起了那叠名单和罪证。
花痴开眼中闪过一丝失望，但很快就消失了。他点点头，准备合上木盒。
但就在这时，财神忽然开口：“等等。”
花痴开抬头。
财神看着手中的名单，苦笑：“你知道吗？十五年前，我也面临过一个选择。那时‘天局’还不是现在的‘天局’，只是一个想要整顿赌坛的理想联盟。但我们很快发现，理想不能当饭吃，正义需要力量来维护。”
他翻动着名单，每一页都是一个名字，一个故事，一段罪孽。
“我们开始妥协，开始用黑暗的手段来实现光明的目标。我们告诉自己，这是必要的牺牲，这是通往理想必须经过的荆棘之路。”财神的声音越来越低，“但走着走着，我们忘了为什么要出发，只记得要不停往前走。”
他抬起头，眼中有了泪光：“我儿子今年应该十八岁了。他喜欢画画，梦想是当个画家。他画日出，画星空，画一切美好而不切实际的东西。就像他母亲一样……”
财神的手忽然松开，名单飘落在地，散落一片。
他伸出另一只手，拿起了那张写着地址的纸条。
“我选择这个。”他说，声音很轻，却很坚定。
花痴开愣住了。
财神将纸条紧紧握在手心，仿佛握着全世界最珍贵的宝物：“名单你可以抄录，罪证你可以收集，这些都不重要了。但我儿子……他只有这一个。”
大厅的震动越来越剧烈，琉璃墙壁开始出现大片的剥落。财富的影像彻底崩溃，数据流彻底混乱，整座“聚宝盆”正在解体。
财神站起身，深深看了花痴开一眼：“谢谢你，给我这个选择的机会。虽然晚了很多年，但……至少我选了。”
他从怀中取出一枚金色的令牌，扔给花痴开：“这是‘天局’最高权限令，拿着它，你可以调动‘天局’一半的资源，也可以命令所有中层以下的成员。高层那些老狐狸……就看你的本事了。”
花痴开接过令牌，入手沉重，上面刻着一个“财”字。
“您要去哪里？”他问。
财神笑了，那笑容里有解脱，有释然，还有一丝期待：“去找我儿子。告诉他，他父亲不是什么大人物，只是一个……终于学会选择的普通人。”
他转身，走向大厅的出口。走到门口时，他停下脚步，回头：“花痴开，你父亲没有输。他只是选择了不赢。记住这一点。”
门开了，财神的身影消失在门后的黑暗中。
花痴开站在原地，手中握着令牌和木盒。大厅还在崩塌，但他仿佛没有察觉。
他想起父亲最后的表情——那不是失败者的绝望，而是一种解脱。
原来，父亲早就明白这个道理：在赌桌上，最难的从来不是赢，而是选择不赢。
因为不赢，意味着放下执念，意味着接纳失去，意味着……真正的自由。
“砰——”
一声巨响，大厅的穹顶开始坍塌。花痴开收起令牌和木盒，快步走向出口。
在他身后，象征“天局”财富核心的聚宝盆，彻底崩溃。
而在塔下，新的战斗才刚刚开始。
下一局，将是最终的决战。