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唉，上一章写到哪儿了？
我看看稿子……哦对，望江楼，夜郎七失踪，《心经》被偷，江面上那艘乌篷船，船头站着个人。
那个人是谁呢？
我本来想好的，现在又忘了。算了，写着写着就记起来了。
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花痴开站在望江楼上，看着那艘乌篷船缓缓驶过江面。
船头那人戴着斗笠，看不清脸，但他手里的册子，隔着老远，花痴开也认得——那是《不动明王心经》的封面。夜郎七亲手裱的，用的是苏州织造府的云锦，深蓝色底子，烫金题签。全天下只此一本。
花痴开的脚已经踩上了窗台。
“慢着！”
菊英娥一把拽住他。
“你现在跳下去，正中人家下怀。”她的声音压得很低，“望江楼四面都是水，你知道水里埋伏了多少人？”
花痴开僵住了。
他回过头，看见梁鸿志在摇扇子，谢天华在喝茶，沙千里在摸胡子，白灵儿在吃点心。四个人，八只眼睛，都在看他。那眼神，就像在看一出戏。
花痴开忽然明白了。
今天这个局，从头到尾，就是一个套。
什么盟主之争，什么赌坛联盟，都是幌子。真正的目的，是把他引到望江楼，让他离开夜郎府，然后下手偷《心经》，绑走夜郎七。
而眼前这四位，就算不是主谋，至少也是知情者。
花痴开慢慢从窗台上下来。
他走回桌边，坐下来。
“好，”他说，“诸位想要什么，直说吧。”
梁鸿志“啪”地合上扇子，笑了：“花赌神果然是聪明人。那梁某就不绕弯子了。我们要的，很简单——你的一个承诺。”
“什么承诺？”
“从今往后，你不再插手赌坛事务。赌神的位子，你可以继续坐，但只是名义上的。各家的生意，各家自己做主。你不干涉，不过问，不插手。”
花痴开没说话。
谢天华接过话头：“说白了，你当你的赌神，我们做我们的生意。井水不犯河水。”
沙千里摸着胡子，慢悠悠地说：“花赌神，你想想，这对你也有好处。你才二十出头，已经是赌神了。往后的日子还长，何必跟我们这些老家伙过不去呢？你娶几个老婆，生几个孩子，享享清福，多好。”
白灵儿放下点心，忽然开口了：“我爹说了，你要是答应，他就把我嫁给你。”
满桌皆静。
花痴开看着她。
十四岁的小姑娘，一双眼睛亮晶晶的，说这话的时候，脸不红心不跳，好像在说今天天气不错。
“你爹真是这么说的？”花痴开问。
“真的。”白灵儿点点头，“我爹说，你要是成了他女婿，东海三十六岛的赌船生意，全是你的。他还说，我虽然年纪小，但再过两年就长大了，到时候——”
“好了好了。”花痴开摆摆手，“我知道了。”
他转头看向菊英娥。
菊英娥也在看他。母子连心，一个眼神就够了。
花痴开重新面向四人，忽然笑了。
“诸位，”他说，“你们是不是搞错了什么？”
四人对视一眼。
“我花痴开，这辈子最讨厌的，就是被人威胁。”
他站起来，双手撑在桌上，身体前倾。
“七叔要是少一根汗毛，我让你们四家，从此在赌坛除名。”
梁鸿志的笑容僵住了。
“花痴开，你……”
“我什么？”花痴开盯着他，“你以为我不知道？梁鸿志，你去年赢了鬼手陈，用的不只是‘偷天换日’。你那副牌，事先用药水泡过。泡过的牌，摸起来手感不一样，你闭着眼都能认出来。鬼手陈输给你之后，你派人废了他三根手指，是因为他发现了这个秘密。”
梁鸿志的脸白了。
花痴开转向谢天华：“谢家，冰城三十六家赌坊，表面上是赌坊，实际上是放贷的。你们专门借钱给输红了眼的赌徒，利息高得吓人，还不上就拿房子、田地、女儿来抵。吉祥赌坊只是冰山一角。你们谢家三代，靠这个发了多少财，你自己心里清楚。”
谢天华的拳头攥紧了。
花痴开又看向沙千里：“沙漠之狐，好大的名头。可你那些赌局，有几场是干净的？你在西域开的‘生死局’，赌的不是钱，是命。你让那些亡命徒自相残杀，你在旁边收门票。去年一年，你手上沾了多少血？”
沙千里的山羊胡抖了抖。
最后，花痴开看着白灵儿。
白灵儿眨眨眼睛：“我呢？我爹干了什么坏事？”
“你爹……”花痴开顿了顿，“你爹最大的坏事，就是把你教得太野了。”
白灵儿“噗嗤”笑了出来。
花痴开直起身，环顾四人。
“你们要我不管，我偏要管。你们要我收手，我偏不收。”他一字一顿，“今天的事，我记下了。七叔的下落，《心经》的下落，我会查清楚。如果查出来跟你们任何一家有关——”
他没有说下去。
不必说了。
望江楼上，江风吹进来，带着水腥味。楼下码头上，船工的号子声远远传来，粗犷而悠长。
梁鸿志最先站起来。
“好，好得很。”他冷笑一声，“花痴开，你既然敬酒不吃吃罚酒，那就别怪我们不讲情面了。告辞！”
他一甩袖子，带着随从走了。
谢天华也站起来，深深地看了花痴开一眼，什么都没说，转身下楼。
沙千里慢悠悠地起身，走到楼梯口，忽然回过头。
“花赌神，”他说，“有个人，托我给你带句话。”
“谁？”
“她说，她姓司马。”
花痴开的瞳孔猛地收缩。
“司马空的女儿，”沙千里说，“司马晴。她说，她在城南的旧宅等你。今夜子时，过时不候。”
说完，他下楼了。
白灵儿还坐在那儿，吃完最后一块桂花糕，拍拍手站起来。
“我也走了。”她说，“花哥哥，你刚才好威风啊。我回去跟我爹说，让他别跟你作对了。跟你作对的人，好像都没什么好下场。”
她蹦蹦跳跳地走了，老嬷嬷跟在后面，一脸无奈。
雅间里只剩下花痴开和菊英娥。
还有门口的小七和阿蛮。
“司马晴。”菊英娥念出这个名字，声音有些涩，“司马空的女儿。我听说过。司马空死后，她被一个神秘人带走，从此销声匿迹。没想到……她回来了。”
花痴开沉默着。
司马空。
他的杀父仇人之一。
三年前，在海外赌岛上，他与司马空进行了一场惊世赌局。赌的不仅是输赢，更是彼此的命运。那一局，他赢了。司马空输掉了所有——财富、地位、名声。赌局结束后，司马空独自走进大海，再也没有回来。
有人说他死了。
有人说他逃了。
花痴开没有去找。在他看来，司马空已经得到了应有的惩罚。
但他没想到，司马空还有一个女儿。
“娘，”花痴开说，“我去。”
菊英娥看着他：“你想好了？”
“想好了。”
“她可能是来报仇的。”
“我知道。”
“她可能设了陷阱。”
“我知道。”
“她可能——”
“娘。”花痴开握住她的手，“她是司马空的女儿，但她也是一个人。我去见她，听听她要说什么。如果她只是想报仇，我给她一个机会。如果她有别的目的……我也要知道。”
菊英娥看了他很久，终于点了点头。
“带上阿蛮和小七。”
“嗯。”
“早去早回。”
“嗯。”
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城南旧宅。
这是一座荒废多年的宅院，据说曾经是某个富商的别业。后来富商家道中落，宅子就空了下来。院墙上的爬山虎密密层层，把半面墙都染成了绿色。大门上的朱漆剥落殆尽，露出灰白的木头。
花痴开来的时候，月亮正好升到中天。
子时。
他推开虚掩的大门，走进去。
院子里杂草丛生，一条石板路从门口直通正厅，石板缝里长满了青苔。正厅里亮着一盏灯，昏黄的光从敞开的门里透出来，照在一个女子身上。
她背对着门，站在正厅中央，正在看墙上的一幅画。
画上画的是江水、孤舟、远山。
“这是我爹画的。”
她的声音很轻，像风吹过竹林。
“他一生中只画过三幅画。这是第二幅。画的是他年轻时，第一次出海的情景。”
花痴开站在门口，没有进去。
“司马姑娘。”他说。
女子慢慢转过身来。
她很年轻，大约二十出头。穿着一身素白的衣裙，头发用一根银簪挽着，没有别的首饰。面容清秀，眉眼之间，依稀能看出司马空的影子。但她的眼睛和司马空不一样。司马空的眼睛里，永远是算计、筹谋、深不可测。而她的眼睛里，是一种说不清道不明的东西——不是恨，也不是悲，更像是一种……疲惫。
“花痴开。”她看着他，“你来了。”
“我来了。”
“你不怕我设下陷阱？”
“怕。”花痴开说，“但你既然敢约我来，我也敢来。”
司马晴看了他很久，忽然笑了。
那笑容很淡，像月光照在雪地上，一闪就没了。
“我爹说得对，”她说，“你是个痴人。”
花痴开没说话。
“坐吧。”司马晴指了指旁边的椅子，“没有陷阱，没有埋伏。今晚，我只想跟你说一些话。一些……憋了三年的话。”
花痴开走进正厅，坐下来。
司马晴也坐下。两人隔着一张落满灰尘的桌子，面对面。
“三年前，”司马晴开口了，“我爹去海外赌岛之前，给我写了一封信。信上说，他要去赴一场赌局。对手是一个年轻人，叫花痴开。他说，这一局，他可能会输。如果他输了，让我不要恨你。”
花痴开愣了一下。
“不要恨你。”司马晴重复了一遍，“他说，赌桌之上，胜负自负。他选择走上这条路，就要承担这条路上的后果。他还说……”
她顿住了。
“说什么？”
“他说，你很像他年轻的时候。”
花痴开沉默着。
司马晴继续说：“我不信。我不信我爹会说出这种话。他一生骄傲，从不服输。他怎么可能在还没赌之前，就认定自己会输？所以我来了。我想看看，你到底是一个什么样的人。”
“你看到了？”
“看到了。”司马晴说，“今天在望江楼，你站在那儿，一个人面对四家赌王，寸步不让。我在对面的茶楼上，隔着窗子看的。”
花痴开没说话。
“我爹当年，也像你这样。”司马晴的声音低下去，“意气风发，目无余子。他以为自己能改变一切，能赢过所有人。后来他加入了天局，以为找到了志同道合的人。再后来……他越陷越深，做了很多错事。等到他想回头的时候，已经回不去了。”
她的眼眶红了。
“你知道我爹临死前，最后一句话是什么吗？”
花痴开摇头。
“他说，‘告诉她，别学赌。’”
正厅里安静极了。
月光从破了的窗纸里透进来，落在地上，像碎银子。
花痴开忽然想起了自己的父亲。
花千手。
他临死前，留下了什么话？
菊英娥从来没有告诉过他。也许她说了，但他那时候太小，记不住。也许她不忍心说。
“你今天叫我来，”花痴开说，“不只是为了说这些吧？”
司马晴擦了擦眼角。
“对。”她从袖子里取出一封信，放在桌上，推到花痴开面前，“这是我爹生前留下的。他说，如果他输了，就把这封信交给你。”
花痴开看着那封信。
信封上没有字。
“你看过了？”
“看过了。”司马晴说，“里面的内容……跟我爹的死有关。跟天局有关。也跟你正在查的事情有关。”
花痴开拿起信，拆开。
信纸泛黄，字迹潦草，显然是匆忙写就的。
他看了第一行，瞳孔就收缩了。
“我知道你会赢我。”
花痴开继续往下看。
“但你赢不了‘他们’。因为‘他们’根本不在乎输赢。‘他们’要的，从来不是赌桌上的胜负。‘他们’要的，是整个天下。天局只是‘他们’的外壳。真正的核心，叫‘弈天会’。我用了二十年，才摸到‘弈天会’的边缘。而我所看到的，只是冰山一角。你的父亲花千手，当年也发现了‘弈天会’的存在。所以他死了。我不是主谋，但我参与了。我罪无可恕。我把我知道的一切，都写在这封信里。希望对你有用。最后说一句——小心你身边的人。”
花痴开的手微微发抖。
他抬起头，看着司马晴。
“你爹……他说‘小心身边的人’？”
“是的。”
“什么意思？”
司马晴摇头：“我不知道。我问过他身边的人，没有人知道。也许他发现了什么，但来不及查清楚。”
花痴开把信折好，收进怀里。
“谢谢你。”他说。
“不用谢我。”司马晴站起来，“我只是完成我爹的遗愿。从今往后，你我两清了。我不会找你报仇，也不会再出现在你面前。”
她走到门口，忽然停下脚步。
“花痴开。”
“嗯？”
“我爹这辈子，做了很多坏事。但他对我，是个好父亲。”她的声音有些哽咽，“每年我过生日，不管他在哪里，都会赶回来，给我煮一碗长寿面。他煮的面很难吃，太咸了。但我每次都吃完。”
她没有回头。
“再见了。”
白色的身影消失在月色里。
花痴开坐在那儿，很久没有动。
月光慢慢移动，从桌角爬到他的手背上。
他想起了很多事情。
想起夜郎七教他熬煞时，那些漫长的夜晚。
想起小七第一次见他，骂他是“呆子”。
想起阿蛮替他挡的那一刀。
想起菊英娥在重逢时，抱着他哭。
想起父亲。
他从来没有见过父亲。花千手死的时候，他还在襁褓里。
但此刻，他忽然觉得，父亲就在某个地方看着他。
“爹，”他轻声说，“我会查清楚的。弈天会也好，天局也好，所有害过你的人，所有还在害人的人，我都会把他们揪出来。一个都不放过。”
他站起来，走出正厅。
院子里，月光如水。
小七和阿蛮守在门口，看见他出来，迎了上去。
“怎么样？”小七问。
“回去再说。”花痴开说，“阿蛮，你去查一件事。今天江面上那艘乌篷船，船头站着的人，不管他是谁，三天之内，我要知道他的下落。”
“是。”
“小七，你去联络娘的情报网。查一查‘弈天会’三个字。注意，一定要小心，不要打草惊蛇。”
小七点头，又问：“那你呢？”
花痴开看着夜空。
月亮旁边，有一颗很亮的星。
“我回去看那封信。”他说，“司马空用了二十年才摸到的东西，我没有二十年。我只有……三个月。”
“为什么是三个月？”
“因为三个月后，就是赌坛大会。到那时候，四家赌王、天局残党、还有那个什么弈天会，都会浮出水面。”花痴开的声音很平静，“他们想要一场大戏，我就给他们一场大戏。”
夜风吹过，满院的杂草沙沙作响。
远处，更夫的梆子声传来。
三更天了。
花痴开大步走出旧宅。
身后的灯火熄灭了。
而前方的路，才刚刚开始。
（第21章 完）
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【作者碎碎念】
写到这儿，我得停一停。
这一章写司马晴，我改了三遍。第一遍把她写得太苦大仇深，第二遍又写得太云淡风轻，都不对。第三遍我才想明白，她不是来报仇的，她是来完成父亲的遗愿的。她心里有恨，但恨的不是花痴开，而是那场把她父亲卷进去的洪流。
司马空这个人，我在正传里写他是个反派，但反派也是人。他临死前给女儿写信，让她别学赌，每年过生日回去煮一碗很难吃的长寿面——这些细节，比任何大道理都更有力量。
对了，那封信里提到的“小心身边的人”，这个伏笔我埋了好久。从正传就开始埋。到底谁是内鬼？我自己也没完全想好。可能是……算了，不剧透。
下一章要写花痴开查“弈天会”，还有夜郎七的下落。双线并进，够他忙的。我得想想，夜郎七被关在哪儿……水牢？地窖？还是什么更绝的地方？
肚子又饿了。
这次不吃云吞面了，换叉烧饭吧。
——凌晨两点，稿纸散了一地。