天刚蒙蒙亮，姬北辰就背着包袱离开了西岐。
没有送行的人，没有隆重的仪式，甚至没几个人知道他已经走了，老祖的命令是“低调离开”，他执行得很彻底。
包袱里除了几件换洗衣服和干粮，还有三瓶老祖特批的“蕴星丹”，昨晚他去库房领的时候，那个胖执事脸都绿了，但一句废话不敢说，乖乖把丹药双手奉上。
蕴星丹是二阶丹药，专门辅助炼气化神期修士凝练星辰之力，一瓶市场价至少五十块下品灵石。三瓶，就是一百五十块。
对现在的姬北辰来说，这是一笔巨款。
“总算有点启动资金了。”他掂了掂丹药，心情不错。
除了丹药，包袱里还有两样东西：那把生锈的匕首，和那瓶用玉瓶装着的“丹毒精华”。
生锈的匕首是姬北辰穿越过来时身上唯一带着的前世物品，虽然锈了，但舍不得扔，算作是意见纪念品。
丹毒精华是……嗯，战略储备。万一遇到打不过的敌人，这玩意儿扔出去，估计能起到生化武器的效果。
“轻装简从，挺好。”姬北辰走在官道上，回头看了一眼渐渐远去的西岐城墙，“就是这配置，怎么看都像新手村刚出来的穷鬼。”
别人主角出门，不是神器认主就是老爷爷附体。他呢？一把锈匕首，三瓶丹药，还有瓶“毒药”。
“算了，好歹有挂。”他自我安慰。
从西岐到朝歌，直线距离大约八百里。凡人要走半个月，修士如果全力赶路，两三天就能到。但姬北辰不着急。
老祖让他去朝歌“避祸”，但没规定到达时间。
他想在路上多看看这个世界。
洪荒世界，和他前世从神话传说里了解的，似乎不太一样，更真实，也更……残酷。
离开西岐五十里后，官道两旁的景象开始变化。
农田变少了，山林变密了。偶尔能看到一些破败的村落，十室九空，荒草丛生。
“听说这几年，各地都不太平。”姬北辰想起家族里的一些传闻，“妖兽作乱，天灾频发，还有……‘怪事’。”
具体什么怪事，没人说得清。只说有些村子一夜之间所有人消失，有些地方出现“活着的影子”，还有些地方，进去的人就再没出来过。
当时姬北辰只当是吓唬小孩的鬼故事。
但现在，看着眼前这些荒村，他心里有点发毛。
“应该……不至于这么倒霉吧？”他加快脚步。
又走了三十里，日头已经偏西。
前方出现一个岔路口。官道继续向东，一条小路蜿蜒向北，通往一片丘陵地带。路边有块歪斜的木牌，上面用炭笔写着模糊的字迹：“陈塘关，一百二十里。”
陈塘关？
姬北辰记得，那是商朝重要的关隘之一，守将是总兵李靖。从陈塘关绕到朝歌，会多走两百里路。
“走官道吧。”他决定。
但刚走几步，他忽然停下。
鼻子动了动。
空气中，有一股很淡的、很奇怪的味道。
不是腐臭，不是血腥，而是一种粘稠的、甜腻的，像是大量陈年香灰混合着某种腐败花朵的味道。
让人本能的不舒服。
“什么味儿？”姬北辰皱起眉。
太初灵光没有反应。看来这不是“能量污染”，而是物理层面的气味。
他本想忽略，但犹豫了一下，还是朝气味传来的方向看去。
这是通往陈塘关的小路，在小路的尽头，隐约能看到一个村子的轮廓。村子不大，几十户人家，此刻正是傍晚，按理说该有炊烟升起。
但那个村子，没有炊烟。
反而有光。
不是灯光，而是一种幽蓝色的、像是鬼火一样的光，在村子里星星点点地亮着。
大白天点灯？
姬北辰心头一跳。
他想起了云渺儿的警告，还有姬皓月身上的道染气息。
“不会吧……”他低声自语，“真让我遇到了？”
理性告诉他，绕开赶紧走。去朝歌的路还长，别节外生枝。
但双脚像钉在地上一样。
因为就在他犹豫的时候，他看到村口有个人影。
一个小孩，大约五六岁，穿着破旧的麻布衣服，蹲在地上，不知道在玩什么。
小孩的影子，在夕阳下拉得很长。
但那个影子……在动。
不是随着身体动，而是自己在动。像黑色的淤泥，缓缓蠕动着，从小孩的脚后跟，慢慢爬向他的小腿。
小孩浑然不觉，还在低头玩泥巴。
姬北辰瞳孔骤缩。
“喂！”他大喊一声。
小孩抬起头，看向他。小脸上脏兮兮的，眼神却空洞得可怕，像两个黑洞。
“快离开那里！”姬北辰一边喊，一边朝小路跑去。
小孩歪了歪头，似乎没听懂。然后，他又低下头，继续玩泥巴。
而他的影子，已经爬到了膝盖。
姬北辰冲进村子。
一进村，那股甜腻的味道更浓了，浓得让人作呕。村子里静得可怕，明明能看到一些村民在屋里屋外走动，但没有任何声音——没有说话声，没有脚步声，连鸡鸣狗吠都没有。
像个默片。
更诡异的是，所有的村民，都在做同一件事：点灯。
他们手里捧着油灯，灯里燃烧着幽蓝色的火焰。他们把灯放在门口、窗台、甚至路中央，然后对着灯光跪拜，一下，又一下，动作整齐划一。
跪拜的对象，是自己的影子。
那些影子在灯光下被拉长、扭曲，像是有生命的怪物，在地上缓缓蠕动。
“这他妈……”姬北辰后背发凉。
他冲到村口那个小孩身边，一把将他抱起来。
小孩很轻，轻得不像个活人。他抬起头看姬北辰，眼神依旧空洞。
“你父母呢？”姬北辰问。
小孩不说话，只是伸手指了指村子深处。
姬北辰顺着他指的方向看去。
村子中央的空地上，摆着一盏巨大的油灯，灯焰是深蓝色的，有三尺高。灯周围，跪着几十个村民，男女老少都有，所有人都朝着油灯的方向，一下一下地磕头。
他们的影子，在灯下交织、融合，在地上形成一片巨大的、不断翻涌的黑色“泥潭”。
“这到底是什么鬼东西……”姬北辰心跳加速。
太初灵光终于有了反应：
检测到大规模低阶道染感染】
感染类型：影噬种·奴役型
感染程度：轻度-中度】
危险评级：丙级（对炼气化神期修士有威胁）】
建议：立即远离。净化需消耗大量星元，且可能引发群体暴动。】
建议远离。
姬北辰看了一眼怀里的孩子，又看了一眼那些麻木跪拜的村民。
孩子的影子里已经爬到了大腿，像黑色的藤蔓，正在一点点往上缠。
如果不管，这孩子很快就会和那些村民一样，变成影子的奴隶。
“系统，”姬北辰在心里问，“如果我要净化，具体怎么做？”
净化方案推演中……】
基于当前星元储量（72%）及道染浓度，推荐方案：】
1.布设“简易北斗净化阵”（需刻画七处阵眼）】
2.以自身为阵引，引动北斗星力】
3.星力覆盖范围内，影噬种将被强制剥离、净化
成功率：83%】
风险：可能惊动“母体”（如果存在）】
83%的成功率。
可以赌。
姬北辰深吸一口气，把孩子放到身后一块大石头上，从包袱里拿出那把生锈的匕首。
“听着，”他对孩子说，“待在这里，别动。我去把那些坏影子赶走。”
孩子依旧没说话，但轻轻点了点头。
姬北辰握着匕首，走到村子中央的空地边缘。
他没有贸然靠近那盏大油灯，而是开始在地上刻画。
用匕首的尖端，在黑土地上划出一道道深浅不一的痕迹。每一道痕迹都灌注了星元，在昏暗的光线下，泛起淡紫色的微光。
他在布阵。
按照太初灵光推演出的“简易北斗净化阵”，他需要刻画七个阵眼，对应北斗七星的位置。
天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光。
第一个阵眼，天枢位，刻在村口的老槐树下。
第二个阵眼，天璇位，刻在村中的水井边。
第三个……
村民们似乎察觉到了异常。
他们停下了跪拜的动作，缓缓转过头，看向姬北辰。
几十双空洞的眼睛，齐刷刷盯着他。
没有愤怒，没有恐惧，只有一片死寂的、非人的注视。
姬北辰后背发毛，但手上动作不停。
第四个阵眼，第五个……
当他刻到第六个阵眼时，异变陡生。
地上的那片影子“泥潭”，突然剧烈翻涌起来！
黑色淤泥般的影子向上凸起、拉伸，最后凝聚成一个三丈高、没有五官、只有大致人形的“影子巨人”！
巨人低下头，“看”向姬北辰。
虽然没有眼睛，但姬北辰能感觉到，自己被锁定了。
影噬种·聚合体】
道染浓度：中度】
特性：物理攻击免疫70%，畏光（尤其是星辰之光），可分裂】
弱点：核心位于“心脏”位置】
太初灵光给出分析。
姬北辰握紧匕首，体内星元奔腾。
影子巨人动了。
它抬起一只巨大的“手臂”，那手臂在空中变形，化作数十条黑色触手，从四面八方刺向姬北辰！
速度快得惊人！
姬北辰脚下星元爆发，施展星移步，在触手的缝隙间险之又险地穿梭。
“嗤！”
一条触手擦过他的左肩，衣服瞬间被腐蚀出一个大洞，皮肤传来火辣辣的刺痛。
有毒？不，是“污染”！
触手上附带的道染之力，正在侵蚀他的身体！
姬北辰咬牙，右手匕首划过，星元灌注下，锈迹斑斑的匕首爆发出刺目的紫光！
“斩！”
一道月牙形的星光刃斩出，将三条触手齐齐切断！
断掉的触手落在地上，化作黑烟消散。
但影子巨人毫不在意，更多的触手从它身上生长出来，攻势更猛！
姬北辰且战且退，逐渐被逼到村子边缘。
“不行……数量太多了！”他额头冒汗。
影子巨人的触手似乎无穷无尽，而且每一条都带着道染侵蚀。他的星元虽然能净化，但消耗太大了。这才交手不到半刻钟，星元已经消耗了15%！
再这样下去，别说净化全村，他自己都得交代在这里。
“得想办法先干掉这个大家伙……”姬北辰大脑飞速运转。
太初灵光给出推演：
战斗模式：高负荷推演启动】
分析目标行动模式……】
发现规律：聚合体每攻击三次，会有一个0.5息的僵直，用于回收触手能量】
建议：在第三次攻击后，瞄准心脏位置，全力一击】
有僵直？
姬北辰眼神一凝。
他不再一味闪避，开始有意识地引导影子巨人的攻击。
第一次，触手横扫，他跃起躲过。
第二次，触手从地下刺出，他侧翻滚开。
第三次，数十条触手同时从正面刺来，封死了所有退路！