入夜。
姬北辰三人在洞口附近点起篝火。
云渺儿在周围布下预警阵和简易防御阵。邓婵玉擦拭着双刀，沉默不语。
姬北辰则盘膝而坐，意识沉入太初灵光。
【战场环境分析模块激活】
【正在扫描方圆十里地形……】
眼前浮现出一幅三维地形图。
山岭、道路、悬崖、溪流……所有地形细节纤毫毕现。图上还用不同颜色标注出各种信息：
蓝色箭头表示最佳行军路线。
红色区域标注“易伏击点”。
黄色光点表示“灵气汇聚处”。
而在他们所在位置正下方百丈深处，有一条巨大的、贯穿山体的……空洞带？
姬北辰瞳孔一缩。
放大图像。
空洞带呈放射状，以某个点为中心，向四面八方延伸出十几条分支。就像一棵倒着生长的树，根系遍布山体。
而那个中心点……
“北海眼。”姬北辰喃喃道。
地图上，中心点被标记为深红色，标注着【高浓度能量反应·疑似道染源头】。
“难怪袁福通选择在这里叛乱。”他心想，“北海眼就在这片山岭下方，这些放射状的空洞，恐怕就是黑潮渗透的通道。”
正想着，预警阵突然亮起！
“有东西靠近！”云渺儿低喝。
三人瞬间进入战斗状态。
黑暗中，传来沉重的脚步声。
“咚、咚、咚……”
像是什么庞然大物在行走。
姬北辰凝神望去，只见山道拐角处，缓缓走出三个身影。
每个都身高过丈，穿着破烂的黑甲，裸露的皮肤呈灰白色，布满了黑色的血管纹路。它们眼眶空洞，只有两点微弱的红光在跳动。
黑甲军！
而且，是三个！
“准备战斗！”姬北辰低喝。
星元在掌心凝聚成光剑。
邓婵玉双刀出鞘，刀身燃起微弱的火焰——虽然修为散尽，但武技和战斗本能还在。
云渺儿双手连弹，四枚阵旗飞出，在三人周围布下“小四象阵”。
黑甲军发现了他们，发出嘶哑的咆哮，加速冲来！
“婵玉左，我右！”姬北辰瞬间分配任务，“云渺儿控场！”
话音未落，他已迎着最右侧的黑甲军冲去！
星移步施展到极致，身影如鬼魅般闪过黑甲军挥来的巨爪，光剑直刺其胸口黑甲缝隙！
“铛！”
火星四溅。
黑甲比想象中坚硬，光剑只刺入半寸。
黑甲军吃痛，另一只手横扫而来。姬北辰矮身躲过，反手一剑削向其膝弯。
这次奏效了。
黑甲军膝盖被斩开一半，动作一滞。
趁此机会，姬北辰跃起，光剑如流星般刺向其眼眶红光！
“噗！”
剑尖贯入。
黑甲军浑身剧震，眼眶红光熄灭，轰然倒地。
另一边，邓婵玉也解决了战斗。她没硬拼，而是利用灵活身法绕到黑甲军身后，双刀齐出，斩断其脚踝，然后一刀贯穿后颈。
云渺儿那边更简单——她用阵法将黑甲军困在原地，然后十几道风刃将其切成碎块。
战斗结束。
三人喘息着，看着地上的尸体。
“这些家伙……比朝歌地下那些弱。”邓婵玉皱眉，“像是……残次品。”
姬北辰蹲下检查。
确实，这些黑甲军体内的道染浓度很低，只有20%左右。动作也僵硬，没有那种疯狂的攻击性。
“可能是外围巡逻的杂兵。”他站起身，“但既然出现在这里，说明北海眼的道染源头，已经在向外扩散了。”
他看向山岭深处：“雷震说得对，这次平乱，比我们想的要麻烦。”
当夜无事。
次日清晨，雷震听完汇报后，沉默良久。
“你们昨晚的表现，我看到了。”他看着姬北辰，“不像是没打过仗的雏儿。特别是那个阵法师姑娘……”
他转向云渺儿：“你那阵法，能教吗？”
云渺儿一愣：“教？”
“对。”雷震点头，“前锋营经常要深入敌后，有个好阵法，能少死很多人。当然，不白教——我拿军功换。”
这态度，和昨天判若两人。
姬北辰笑了：“雷营长客气了。云渺儿，你看……”
“可以。”云渺儿答应得很干脆，“但我只教基础的预警阵和防御阵。复杂的需要天赋，教了也学不会。”
“够了！”雷震咧嘴一笑，脸上的刀疤显得不那么狰狞了。
当天行军途中，老兵们对三人的态度明显好转。
有人主动帮邓婵玉背装备，有人向云渺儿请教阵法常识，甚至有人偷偷塞给姬北辰一块腌肉：“姬掌令，昨晚多谢了——那聚灵阵，真带劲！”
姬北辰接过腌肉，哭笑不得。
果然，在军队里，实力和用处才是硬通货。
傍晚扎营时，闻仲突然派人来传令，召姬北辰去中军大帐。
姬北辰心中疑惑，但还是去了。
中军大帐比前锋营的帐篷大了十倍，里面摆着沙盘、地图，还有十几个正在议事的将领。
闻仲坐在主位，面色疲惫，但眼神依旧锐利。
“姬北辰，坐。”他指了指旁边一个空位。
姬北辰坐下，发现周围将领看他的眼神各异，有好奇，有不屑，也有……难以察觉的冷意。
“找你来，是想听听你对前锋营探查结果的看法。”闻仲开门见山，“那个空洞带，你怎么看？”
姬北辰整理思路，缓缓道：“末将认为，那并非天然形成，而是道染侵蚀地脉后留下的‘通道’。黑潮通过这些通道渗透到地表，污染生灵。而源头，应该就在北海眼。”
有将领质疑：“你一个炼气化神，凭什么断定？”
“凭我净化过道染。”姬北辰平静道，“那种能量，我认得。”
那将领还想说什么，闻仲抬手制止。
“好。”闻仲点头，“既然如此，前锋营的任务要调整。不再只做侦查，还要探查那些空洞带的走向，绘制详细地图。”
他顿了顿，看向姬北辰：“这个任务，你敢接吗？”
“敢。”姬北辰毫不犹豫。
“很好。”闻仲眼中闪过一丝赞赏，“但我要提醒你——那些空洞带里，恐怕不止有黑甲军。北海眼是三界裂缝之一，里面有什么，谁都不知道。”
“末将明白。”
“还有一件事。”闻仲忽然传音入密，“知道为什么把你放到前锋营吗？”
姬北辰一愣。
“不是因为刁难。”闻仲的声音直接在他脑中响起，“是因为保护。”
“保护？”
“中军大帐里，至少有三个将领的气息……不对劲。”闻仲语气森冷，“他们身上，有很淡的道染味道。虽然掩饰得很好，但瞒不过我。”
姬北辰心头剧震。
内鬼？！
“所以把你放到前锋营，离中军远一点。”闻仲继续道，“雷震是我一手带出来的，绝对可信。你在前锋营，比在中军安全。”
“那大王知道吗？”
“知道。”闻仲淡淡道，“所以才会让你组建‘北辰组’。明面上是去北海平乱，暗地里……也要查清军中到底被渗透了多少。”
传音结束。
闻仲恢复正常音量：“好了，你回去吧。三日后，我要看到第一批空洞带地图。”
“是！”
姬北辰起身离开。
走出中军大帐时，他感觉后背发凉。
原来这次的敌人，不止在对面。
也在自己身边。
回到前锋营时，雷震正坐在篝火旁喝酒。
见姬北辰回来，他递过一个酒囊：“尝尝，北海的‘烧刀子’，够劲。”
姬北辰接过，喝了一口，烈酒烧喉。
“闻太师找你，说什么了？”雷震看似随意地问。
“调整任务，让我们探查空洞带。”
“就这些？”
姬北辰看着雷震的眼睛，忽然问：“雷营长，你觉得……咱们这次出征，能赢吗？”
雷震一愣，随即哈哈大笑。
他笑了好久，才抹了把眼角：“你小子，问了个好问题。”
他灌了口酒，看着跳动的篝火，声音低沉：
“我打了三十年仗，从东海打到西漠，从南荒打到北原。赢过，也输过。但像这次这样的敌人……我第一次见。”
“不是人，不是妖，是那种……能把活物变成怪物的东西。”
他顿了顿：“说实话，我没把握。但没把握也得打，因为不打，死的人更多。”
姬北辰沉默片刻，忽然问：“雷营长，你看我们这些人，像什么？”
“像什么？”雷震想了想，“像棋子吧。战场上，谁不是棋子？”
姬北辰摇头。
他抬起头，看着夜空中璀璨的星河，轻声道：
“我看谁都像星星。”
雷震愣住。
“有的亮着，光芒万丈。”姬北辰继续道，“有的暗着，但还在发着微光。还有的……”
他顿了顿，声音更低：
“……快熄灭了。”
雷震顺着他的目光看去，忽然觉得，这个年轻得过分的小子，眼里装着的东西，比他想象的要多得多。
“睡吧。”雷震拍拍他的肩，“明天还得赶路。”
“嗯。”
姬北辰起身回帐篷。
路过云渺儿的帐篷时，听见里面传来细微的刻阵声。路过邓婵玉的帐篷时，听见压抑的、像是在练习挥刀的破风声。
他笑了笑，走进自己的帐篷。
躺在床上，意识沉入太初灵光。
【战场环境分析模块·持续扫描中】
【警告：检测到大规模生命反应从地底接近】
【方位：东南方向，距离五里】
【深度：约三十丈】
【数量：三千+】
【速度：中等】
【预计接触时间：两个时辰】
姬北辰猛地坐起。
三千？
从地底？
他冲出帐篷，大喊：
“敌袭——！”