自打老宅那场争执过后，胡府看着表面风平浪静，内里实则处处紧绷。
太姥姥虽然被太姥爷拦着，勉强松口留下胡凌朔，可心里压根没放下偏见。隔三差五就遣老宅嬷嬷过来敲打规矩，话里话外都在嫌弃他出身卑贱，不该赖在胡府占着安稳日子。
被贬去后院做粗活的晚翠，更是恨得牙痒痒。
原本稳稳当当的大丫鬟体面，全因一个外来野童毁了，日日扫地劈柴、洗衣打杂，吃苦受累，还要被别的下人排挤。
她心里憋着一肚子坏水，表面装得老老实实、低头干活，暗地里总盯着西侧偏院，时时刻刻等着抓把柄、找机会下绊子。
宋怀雨心思细腻，生怕胡凌朔听见闲话胡思乱想，便把外头这些糟心事全瞒着他。每日照常温柔照看，添衣、热饭、陪他写字，只想让他安安静静待在小院里，少受委屈。
可胡凌朔的身子，早就被从前的苦日子熬坏了底子。
小小年纪在外漂泊四年，冬天冻得缩在破庙里挨饿，夏天风吹雨淋，时常被街边混混打骂，饥一顿饱一顿，寒邪和内伤早早积在了身子里，落下了难缠的旧疾。
这阵子老宅频频施压，府里下人私下嚼舌根、话里带刺，他年纪小、心思重，全都悄悄记在心里。
不敢闹、不敢怨，更不敢多说一句，整日小心翼翼，生怕自己做错半点，就会被赶出胡府，再次流落街头。
日日郁结在心，夜里睡不踏实，吃也吃不香甜，本就虚弱的身子，一天天垮下去。
这天午后，院里刮起凉凉的秋风，透着一股子凉意。
胡凌朔照常坐在廊下写字，安安静静，乖顺内敛。
写着写着，心口忽然猛地一抽，一阵闷痛猛地涌上来，胸口发闷发堵，浑身瞬间发凉，手脚冻得发僵。
他咬着薄薄的下唇，下意识攥紧衣角，拼命忍着难受。
他不想麻烦怀雨夫人，更不想因为自己生病，再惹来太姥姥的不满，让人说他矫情累赘。
可那股旧疾的疼越来越重，头晕眼花，浑身发软，手里的毛笔“啪嗒”一声掉在纸上，墨汁晕开一大片黑痕。
身子一软，他顺着廊柱慢慢滑坐下去，小脸白得一点血色都没有，眉头紧紧拧着，呼吸又轻又急，整个人虚弱得撑不住。
正巧老爷胡德军处理完府中杂事，顺路打算来偏院看一看。
上次他亲自过来打量过，亲眼见胡凌朔安分守己、懂事乖巧，早就打消了之前的猜忌和偏见，心里还藏着几分愧疚，时不时就会绕过来瞧一眼。
刚踏进院门，就看见少年蜷缩靠着柱子，脸色惨白、浑身发冷，整个人蔫蔫的，看着格外可怜。
胡德军心头一紧，立马快步走上前，往日里严肃冷硬的语气，不自觉放轻了不少：
“怎么回事？身子哪里不舒服？怎么不吭声？”
胡凌朔慢慢抬起头，眼神雾蒙蒙的，浑身没力气，疼得说不出完整的话，只能轻轻摇摇头，小手紧紧捂着胸口，模样单薄又隐忍。
胡德军伸手一探，额头不烫，可四肢冰凉，浑身微微发颤，一看就是早年落下的寒疾旧病犯了。
他瞬间了然，这孩子这些日子憋着心事、日日惶恐，忧思太重，再被冷风一吹，旧疾自然压不住了。
“别硬扛着，难受就直说。”
胡德军语气沉了几分，看着他这副强撑的模样，心里莫名发酸。
小小年纪，活得比大人还小心翼翼。
胡凌朔喘着细弱的气，嗓音沙哑又小声：“心口……疼，浑身冷，没力气……”
胡德军不再犹豫，半点耽搁都不敢有。
也没等宋怀雨回来，怕拖久了病情加重，随手拿起廊边挂着的厚实披风，轻轻裹在胡凌朔单薄的身上，小心翼翼扶着他慢慢起身。
“走，我带你出城看大夫，好好把脉瞧瞧，把旧疾稳住。”
他动作格外轻柔，没有半分嫌弃，稳稳扶着瘦弱的少年，一步步走出偏院，吩咐下人备好马车。
府里路过的下人瞧见，全都暗暗吃惊。
谁也想不到，一向看重规矩、刻板严肃的老爷，会亲自照料一个无依无靠的外姓孩子，还贴心裹衣、亲自带着出门看病。
不多时，马车备好，胡德军小心扶着胡凌朔坐进车厢，让他靠软垫靠着，又放下车帘挡住冷风，轻声安抚。
“乖乖靠着歇会儿，别多想。就是旧毛病犯了，找大夫开几副药调理调理，养一阵子就好了。”
马车缓缓驶出胡府大门，慢悠悠往城中最大的药行赶去。
路途不算近，风吹过车帘，带着微凉的秋意。
胡凌朔靠在软枕上，脸色依旧苍白，心口的闷痛稍稍缓了一点，整个人却没什么精神。
长这么大，从前生病从来没人管，疼到打滚、冻到发烧，也只能自己硬扛，死活全看运气。
来到胡府之后，怀雨夫人把他护在手心，如今连不苟言笑的老爷，也会放下身段，亲自带他求医。
这份突如其来的安稳和关照，让他心里又暖又酸。
就在马车行到后街小巷拐角，正要转入主街时，路边一道熟悉的身影，猛地撞入眼帘。
是晚翠。
她借着往后院外采买杂物的由头，偷偷溜出来散心，心里正憋着满肚子不甘和怨气，时不时还在琢磨，怎么再找机会抹黑胡凌朔、挑拨是非。
一抬头，忽然看见胡府的马车，一眼就认出是老爷常用的那一辆。
她本以为是老爷出门办事，可无意间透过微掀的车缝往里一瞟，瞬间僵在原地。
车厢里，坐着的竟然是胡凌朔！
老爷贴身陪着，还专门用马车拉着他出门，一看就是特意要带他去别处。
晚翠的眼神瞬间阴了下来，眼底的嫉妒和恨意一下子翻涌上来。
凭什么？
凭这个野童明明出身卑贱，明明是她亲手告发、差点被赶出府的人，如今不但安稳住着，连老爷都开始上心疼他、亲自带他出门看病？
她累死累活做粗活，受尽冷眼委屈，罪魁祸首却过得越来越好，人人都护着、让着，这口气她怎么也咽不下去。
晚翠下意识停下脚步，站在路边，眼神死死盯着马车，目光刻薄又阴冷，死死锁住车厢里瘦弱的少年，眼底满是不善与歹意。
这时，马车夫放慢速度拐弯，胡德军恰好掀开车帘，想看看外头路况，一眼就撞见路边神色诡异、眼神阴鸷的晚翠。
胡德军眉头瞬间一皱。
他本就清楚晚翠心思不正、搬弄是非，害得府里风波不断，如今看见她这般死死盯着马车、眼神不善，立马就猜出她没安好心。
他脸色冷了几分，目光沉沉扫过去，语气冷淡威严：
“你不在府中安分干活，私自溜出来闲逛，站在这里鬼鬼祟祟，盯着马车看什么？”
晚翠猛地回过神，吓得浑身一哆嗦，连忙低下头，收敛眼底的戾气，慌忙装作老实本分的样子，躬身行礼。
“老奴、老奴只是出来采买杂物，碰巧路过，不敢随意窥探老爷车架。”
她嘴上乖乖认错，头埋得低低的，心里却恨得咬牙切齿。
胡德军哪里看不出她的伪装，冷冷叮嘱一句：
“既然出来办事，就速去速回。往后安分守己，收起那些歪心思，再敢私下生事、心怀歹念，我绝不轻饶。”
一句警告，字字严肃，压得晚翠不敢抬头。
“是，老奴记住了。”晚翠只能憋屈应下。
胡德军懒得再多看她一眼，放下车帘，冷声吩咐车夫继续赶路。
马车缓缓驶离小巷，渐渐走远。
车帘之内，胡凌朔方才隐隐瞥见晚翠阴冷的眼神，下意识往里面缩了缩，小小的身子微微绷紧，心底又泛起一丝害怕。
他知道，晚翠一直讨厌他，一直想把他赶走。
胡德军察觉到他的小动作，看出了他的胆怯，放缓语气，轻声安抚：
“别怕，有我在。
她早已被罚做粗役，掀不起什么风浪，不敢随便对你怎么样。
你只管安心养好身子，别的事，不用你操心。”
有老爷这句话稳稳兜底，胡凌朔紧绷的心，才慢慢放松下来，乖乖靠着，闭目静养。
一路无话，马车稳稳停在城内老字号医馆门口。
胡德军先下车，再小心扶着胡凌朔下来，全程细心照料，一步步扶进医馆。
坐诊的老大夫医术高明，细细搭脉、察看气色、询问病症，缓缓道出根源。
“这孩子是年少苦寒落下的陈年旧疾，脾胃亏虚，心气不足，常年忧思郁结，心绪不宁，再遇凉风便容易反复犯病。
平日里不能受凉、不能受气、不能心事太重，要静心静养，饮食温和滋补，按时服药调理，慢慢才能把亏损的底子补回来。”
胡德军听完，心里越发心疼。
小小年纪，没享过一天福，满身心都是委屈和惶恐，硬生生憋出一身病。
他耐心记下大夫的叮嘱，抓好大包小包的汤药，又额外买了不少温补的养生食材，才带着胡凌朔坐车返程。
等马车赶回胡府，宋怀雨早已急得在偏院来回等候。
一看见两人回来，立马快步上前，满眼心疼地扶住胡凌朔，细细询问病情。
胡德军把大夫的话如实告知，又主动开口安排：
“往后后院那些闲言碎语、老宅的刁难，你多挡一挡，别让孩子天天憋在心里。
汤药我让人每日按时熬好送来，后厨那边我也会吩咐，单独给凌朔做些清淡养胃的吃食。
身子要紧，不能再让他郁结伤身。”
此刻的胡德军，彻底放下了门第偏见与刻板规矩。
从前被谗言蒙蔽的误解早已消散，打心底里，接纳并愿意好好照看这个孤苦无依的少年。
晚翠远远看着两人一前一后走进偏院，看着老爷处处为胡凌朔费心安排，藏在袖子里的手死死攥紧，指甲掐进皮肉。
恨意深埋心底，表面依旧装作俯首听命的粗使下人，默默退到暗处。
风波暂时平息，病痛得以医治，
可暗处的恶意从未消散，
一场藏在平静之下的算计，还在悄悄酝酿。