元宵节过后，年味明显已经慢慢淡去。
只是国债的发行仍旧在持续，亦是当前大明朝廷最重要的事情。
六部衙门的官员认购起了一个很好的示范作用，随后诰命夫人等上层人士纷纷跟进，一举将国债的总认购数轻松突破十万张大关。
现在大明金银还处在一种紧缺的状态中，海外金银并没有大规模涌进华夏，故而金银的总体量远远没有后面那个朝代那般夸张。
如今朝廷发行的国债在这么短的时间内募集到一百万白银，已经算是一个十分好的成果，甚至可以说是成功一半了。
当然，在这次红红火火的募集活动中，亦是出现了一些不太和谐的因素。
虽然大明官员害怕冗员，但勋戚群体端的是铁饭碗，所以拥有不买账的资本，此次勋戚群体在这场认购浪潮中表现得并不积极。
勋戚通过层层联姻，已经成为了一个武勋集团，在定国公被削爵和成国公疯颠的情况后，而今哪怕英国公张懋被革职在家，亦是整个京城武勋集团的领军人。
“海外的风浪那么大，谁都不晓得今年又生什么变故，银子还是放在咱们自己手里踏实！”张懋在召集勋戚群体后，亦是发达了他的看法。
武安侯等勋戚看到张懋如此表态，秉承着同进退的约定，便是纷纷认定不参与此次的国债认购，任由朱祐樘头疼国债的事情。
张铭将人送走后，显得担忧地道：“爹，皇帝现在一心想要通过国债筹集资金，咱们这样做恐怕不妥吧？”
“有哪条律法规定武勋一定要认购国债的？”张懋的眉头微蹙，显得死猪不怕热水烫道。
张铭知道肯定没有，但亦是意识到自己老爹的立场发生了改变：“虽然没有，但孩儿担心宫里那位会怨恨咱们英国公府！”
“咱们英国公府都已经落到这等田地了，难道还不够怨恨吗？听闻邵太妃欲为兴王张罗婚事，此事你上一下心，看哪家的姑娘合适！”张懋瞥了一眼自己的儿子，而后话锋一转地道。
张铭隐隐觉得到今年恐怕有大变动，当即规规矩矩地拱手道：“孩儿领命！”
“去吧！平日没事的话，多往兴王府走动走动！”张懋的眼睛微微闭上，轻轻地抬手道。
他原本亦是打算余生勾栏听曲，但孙子张仑在前往吕宋途中遇险，而今派出去的人员迟迟没有消息，致使心里已经是怨念丛生。
若不是皇帝推动开海，若不是皇帝执意要到海外掘金，自己的孙子此次又怎么可能遭遇如此不测？
正是如此，他虽然知道不能将这份怨念表露出来，但并不打算积极参加这场认购，甚至默默地准备做一些事情。
张铭对今年出现大变动的预感变得更强势，在恭恭敬敬地拱手后，便直接转身准备直接前往兴王府。
在英国公张懋的号召下，在京城的勋戚对认购国债并不踊跃，致使国债认购仿佛滚到了一座高山前。
“看来吕宋开采金矿的资金还得从其他地方想办法了！”
“现在还能有什么办法？我看朝廷恐怕是要进行加税了！”
“其实加税亦是能够理解，税赋太低不利于年轻人奋斗！”
……
面对国债认购潮出现了颓势，很多人预计户部顶多只能售出十五万张国债，朝廷最终还是会选择向民众加税。
正当大家意志消沉的时候，却是发生了一件预想不到的事情。
“刚刚户部透露，而今仅剩下最后的十四万五千张！”
“什么？这怎么可能，怎么一下子少了五十余万张？！”
“据说突然出现了一个超级大单，一下子就吃掉了五万张！”
……
当大家以为国债认购达到瓶颈的时候，谁知突然杀出了一个程咬金，竟然一下子便砸下整整五十万两。
其实京城一直藏龙卧虎，很多家族在明朝初创之时，便已经是巨富。经过这么多年的放贷，财富更是一直有所增长。
在京城能一下子拿到五十万两的人，两只手都数不过来，一些大家族的财富远超想象，甚至能以一己之力直接解决三百万两的国债。
只是拿得出是一回事，但自古都有“财不露白”的警示。
而今公然显露自己的财富，不仅成为当今圣上所狙杀的目标，而且还会成为科道方言官上位的垫脚石。
正是如此，在得知有人拿到五十万两的时候，所有人都不是震惊他的财力，而是惊讶于此人不理智的做法。
“谁？”
“你猜！”
“不会是……”
“你猜对了！”
“……我还没猜呢！”
足足五十万两的认购大户出现，虽然底层的百姓并不知晓，但在上层很快便已经成了一个公开的秘密。
不过在得知那位认购五十万两的人后，很多人都是发出了一声叹息。
城北，皇家布匹店前，几辆手推车缓缓停在了门口处。
“孙掌柜，货已经到了！”
“来了！快通知账房清点入库！”
刘英颇有十三娘的豪气，而今跟她从事纺织的女人越来越多，更是收了一帮徒弟，致使现在所带的队伍越来越大。
现在只能雇佣人员推着板车挨家挨户收取织好的棉布，然后再押车将棉布送到这里，最终完成这一次的结账。
孙掌柜跟刘英打交道越来越多，亦是喜欢这个做事较真的女人，便让小二去通知账房先生，同时安排人手进行卸货。
隔壁皇家钱庄的李掌柜刚将一个贵妇人送上轿子离开，便走过来跟孙掌柜一起晒太阳道：“刚刚那个珠光宝气的诰命夫人，我还以为认购多少，结果只是拿了三张国债！”
“所以说不能以貌取人，没准下一位穿得棉衣，结果一下子便认购五万张呢！”孙掌柜指挥手下搬运棉布，亦是跟李掌柜进行闹聊道。
“李掌柜，小女刘英，冒昧打扰一下！”正准备到店里面的刘英注意到这边的交淡，显得十分礼貌地拱手道。
李掌柜的双手藏在袖管中，抬头望向眼前精神抖擞的女人道：“我知道你！我刚来便听孙掌柜说你能干，不知有什么事呢？”
“您刚刚提到国债，不知我们平民百姓可以认购吗？”刘英这阵子一直听起旁人谈起国债，免不得多了几分好奇。
李掌柜先是微微一愣，旋即认真地点头：“这个当然可以，认购国债并没有贵贱之分！只是一张国债折合白银是十两，若折合布票亦得三张布票，这可不便宜啊！”
“十两确实挺多的，这到期怎么算呢？”刘英显得认同地点头，却是继续进行打听道。
李掌柜是一个热心肠的人，当即便是解释道：“一分息！假如你现在花十两银认购一张国债，明年到了这个时候便是十一两。若是你花十张布票，明年这个时候便是十一张布票，这比放在家里划算多了。”
“这个我懂了，如果我们现在认购的话，得到的是凭据还是国债票呢？”刘英仍旧有点迷糊，便问出自己的疑惑道。
李掌柜知道眼前的女人定然是了解过国债的女人，便微笑地解惑道：“如果认购十张以上，可以在皇家钱庄记名，若凭据弄丢了，到时本人来皇家钱庄亦可支取。若是十张以下，便只能拿到不记名的国债，给的是统一样式的国债，到时咱们钱庄是认票不认人。”
“多谢李掌柜告知！”刘英意识到这跟布票的情况差不多，当即便拱手答谢道。
李掌柜看着刘英转身离开，轻轻地摇了摇头并发出感慨：“这个女人看着倒像是想要为国分忧，但一张国债十两银子，普通人家很难拿得出来啊！”
“陛下登基以来，不仅从来没有加征税赋，而且通过清丈田亩变相给百姓减了税，还让食盐和棉布都降了价。现在很多百姓种棉花还种了点钱，你其实不必只盯着上面的达官贵人，普通的百姓未必不能认购一张国债！”孙掌柜是地地道道的底层出身，显得十分认真地告诫。
他是地地道道的底层出身，却是知晓普通百姓历来都愿意恨不得将一个铜板掰成两半花，一直都有积蓄的传统。
而今遇到了百年难得一见的好君主，不仅让百姓的开支减少了，而且还让百姓的收入增加，致使很多百姓陆陆续续攒了一点银子。
正是如此，现在勤勤恳恳的百姓其实已经是潜在客户，未必不能为朝廷做贡献，跟国家开采吕宋金矿的利益绑在一起。
“人家腰缠万贯都是抠抠馊馊才掏认购一两张国债，普通的百姓又怎么可能掏家底认购，你莫要开玩笑了！”李掌柜望着已经消失的轿子，显得不以为然地道。
却是这时，刘英去而复返：“李掌柜，我刚才跟姐妹商量了一下，身上的布票和现银只够认购十张，所以还请您先给我们十张，下午我们再过来进行认购！”
“十张？”李掌柜听到这个数额，顿时难以置信地瞪起了眼睛。
孙掌柜在旁边看着这一幕，嘴角不由得噙着一丝微笑，对这一切早已经是了然于胸。
得益于朝廷的好政策，而今这帮织女虽然没日没夜地是操劳，亦是赚了不少银子，她们每个人认购一张国债都是绰绰有余。
刘英顿时一愣，显得有些紧张地询问道：“刚刚你不是说平民百姓都可以认购吗？难道是十张太多了？”
“不，不多，你们要认购……呵呵，几位，里面请！”李掌柜从震惊回过神来，而后换上笑脸迎宾道。
刘英的脸上却是显得有些为难，先让李掌柜稍等，而后扭头望向旁边看戏的孙掌柜。
这个时候，数目已经清点完毕。
孙掌柜十分痛快地结清了账目，而后将钱交给了刘英。
刘英带着几个女人到了隔壁的皇家钱庄，便将身上的钱给了李掌柜，终于换到了十张制式精美的国债。
“这就是国债票子，画得真漂亮！”
“何止漂亮，这票子还带着香味呢！”
“好了，都好好保管着，明年就能得多一两了！”
“我刚刚听说，明年到期或许还可以折成黄金，那我岂不是可以打一个金手镯了？”
“人家已经强调了，此事要开采金矿顺利，且运回来的黄金够多，不然不会兑付黄金！”
……
刘英从里面出来后，便将相应的国债分发给自己的同伴，只是面对同伴发花痴般的幻想，便强拽回现实地道。
皇家布匹店给她们提供了生计，而今皇家钱庄让她们享受了利息，甚至能够换取黄金，让她们宛如是做梦一般。
“那些少爷带回来的金矿石，我远远看了，是真的好漂亮！”
“那天我也看到了，要是我能有一块金矿石，死都是心甘情愿！”
“金矿已经找到，朝廷只要搭桥铺路便要采金，我相信朝廷在年底之前便将黄金运回来！”
“真希望一年快点到来，我别的都不要，我就要吕宋的黄金，到时我给我女儿打一对金锁！！”
……
这些女子都有着一种天真散漫，却是相信朝廷此次采金必定是顺风顺水，已经开始打起了黄金的主意，甚至希望时间能够快点到来。
刘英轻轻地摇头，但心里其实亦是同样生起了期待。
女人间并没有秘密，何况还事关黄金，这个事情迅速在整个女织工圈子传了开来，而这帮女人像听到商品降价大促销般蜂拥而至。
“我认购一张！”
“我认购一张！”
“我认购两张！”
……
在下午的时候，皇家钱庄成为了女人的抢购之地，一帮女人将整个店铺围得水泄不通，而拿到国债的女人更是兴奋地尖叫。
孙掌柜虽然早知道这帮织女有点积攒，但在皇家布匹店门口看到如此疯狂的场景，嘴角不由得剧烈地抽搐了好几下。
当晚，累成狗的李掌柜进行清查，发现今天足足卖出了两千张。
只是事情并没有结束，虽然第二天的女织工的人数骤然下降，但迎来了普通百姓的抢购潮。
“我认购一张！”
“我认购一张！”
“我认购两张！”
……
虽然普通百姓都是小额认购，但架不住他们的基数大，短短一个上午又销售了数千张，这种销售速度堪称恐怖。
李掌柜面对络绎不绝的百姓，最终忍不住询问一个百姓道：“你……你们难道不担心朝廷不兑付吗？”
其实他的家境还算不错，家里的存银有几百两之多，但这一次亦是只敢认购两张，那天还睡得十分不踏实。
“哪个奸臣敢从中作梗？”面对李掌柜的问题，李老汉当即便吹起胡子询问。
不等李掌柜答话，后面一个老汉便是附和道：“对，要是哪个奸臣敢提这种建议，皇帝肯定要砍他的脑袋！”
这……
李掌柜发现这帮人跟自己担心的并不是一回事，自己由始至终都担心皇帝违约，而这帮人则是将目光落在那帮文武大臣身上，似乎从来都没有担心皇帝会变卦一般。
或许，在大家不知不觉间，那位皇帝早已经走出了广大普通百姓的心房，以致百姓现在都没有怀疑皇帝会违约。
如此爱护百姓的皇帝，如此拥戴帝王的百姓，大明王朝何愁不能伫立于世界之巅呢？(本章完)