正月初九。\\\\大雪还未化尽岳麓书院门口聚集了上千的学子。这些学子都是全国各地赶过来的。大多是湘赣人士也有川陕豫皖的书生甚至有人不远万里从岭南赶来。因为岳麓书院为天下五大书院之一每界的进士大比都有十余人入围在百人的进士中比例极大。所以天下闻名。书院收费极贵三年学习要交五百两纹银单是报名费就要十两银子。然而每年想入岳麓书院的人还是有几千人毕竟一旦高中进士飞越龙门就可以三年清知府十万雪花银。但想进书院却不是那么容易因为每年岳麓书院只收两百人。
今年已经报名的有两千八百人。外面的千余人是还在等待报名的估计总数将有四千人。叶昊天也在等待报名的人里面今天他戴上另外一个面色苍白的面具身着一袭蓝布长衫长衫半新不旧洗的略微有点泛白肘部还有个大大的补丁。他排在队伍的中间报名的时候用的是李昊。交了十两银子领到一个号码写着三千四百二十一号。有人通知他明日上午巳时来初试。今年的考试分初试复试和面试三关。
第二天早上叶昊天缓缓用完早餐慢步来到岳麓书院考场这是一个可坐千人的大殿摆满了一排排的桌椅可以随便入座里面早早地坐了很多人只有寥寥几个空位。叶昊天在后排找个座位坐了下来。
等了片刻有个老先生走到前台宣布巳时已到考试开始限时一个时辰然后朗诵了几条考试纪律大体是交头接耳者试图抄袭者一经现取消资格。试卷下来叶昊天略一浏览已知大概。共有三十个题目每题一句话有个空格需要填写。分别取自诗、书、礼、乐、易、春秋、论语、中庸、大学等。比如第一题极其简单取自&1t;>“关关（）在河之洲窈窕淑女君子好逑”。
很多人一看第一题就乐了每个人都露出笑意考场略显轻松不过渐渐的大家就笑不出来因为有的题目实在难答。比如有一题出自&1t;>“天杀机斗转星移；地杀机（）”。
叶昊天从容不迫一一答出至最后一题出自&1t;>“君子贫穷而志广富贵而体恭安燕而血气不惰劳倦而（）”。他知道应该填容貌不枯故意写成容貌不俗。他不想过于引人注目。盏茶功夫他已完成。抬头看时有人抓耳挠腮有人揪垂有人抬头望天有人闭目苦思。他略待片刻按规定将试卷翻过来扣在桌上缓缓起身离开了考场。
一夜无话第三天是正月十一晨时叶昊天来到书院门口已经有很多人在看榜。几张大大的红纸上密密麻麻地写满了号码。从一号到三千九百八十号的成绩都罗列出来。二十五分以上者入选共有八百三十二人凡是入选的人员名字全部列出未入选人员则只有号码没有名字。叶昊天得分二十九分。满分的竟然有两个一个叫罗开山一个叫殷东平。
然后是复试。^^^^复试要求写一篇文章。题目是“不偏之谓中；不易之谓庸。”这是考中庸之道了。限时两个时辰。两个时辰其实很短暂因为进士大比是六个时辰。眼看时间匆匆众人都在奋笔疾书他却迟迟难以落笔家族大劫满腔忧怨何为中庸？眨眼一个时辰过去了叶昊天不再犹豫手腕轻抖蝇头小楷源源不绝。当他停下来的时候现竟然只用了半个时辰。待墨迹略干他转身离开考场丝毫不愿回头。
两天以后正月十三日岳麓书院入选的两百人名单已经出来了。
叶昊天排在第五位前两位竟然还是罗开山和殷东平。
考试并未结束最后是面试。虽然这两百人已经可以全部入选但还要经过面试挑出最优秀者。最好的四十人进入准进士班剩下的一百六十人进入准举人班。准进士班人员将配备最好的教授可以自由查看一切图书资料学费减半但要求考中进士十年后捐献学院银子两千两。
到叶昊天面试的时候题目很简单。三位教师在座一个笔录人员。先主考教授问：“你是哪里人士？“叶昊天不慌不忙回答“岭南人”。教授说：“我看了你的文章文采飞扬才华横溢比第一第二的文章还好唯一缺点是略有滞塞之感似乎意气微有不平”。叶昊天答道：“学生久居岭南地薄民苦眼见污吏横行心内颇为不平更兼长途跋涉中途染病故失平和中庸之道望老师见谅”。主考老师看了看他苍白的面色未再寻问别的只是勉励了他几句给他一个金色的牌子告诉他已经进入准进士班了。
准进士班的学子休息的地方每人一个房间。准举人班却是两人一个房间。学习很简单。每天上午巳时开始上课一个时辰专门有教授讲解进士大比需要知道的学问其余时间自由安排。平时有问题可以去问教授。
叶昊天到书院的第一件事就是询问藏书馆在哪里。有人告诉他离宿舍很近的一栋竹林掩映中的小楼就是。他挂上证明身份的牌子就向那小楼走去没有携带任何笔墨纸砚。
藏书小楼有两个管理人员一个是留着长髯的老夫子还有一个年轻的伙计。叶昊天向他们展示了金色的牌子他们就打开藏书室大门让他进去自己翻阅。藏书室有二十余个房间每个房间都有很多高高的书架书架上堆满了各式各样的书籍。房间里还有一些桌椅那是供人翻看图书用的。
藏书分为经史子集四大类。叶昊天直奔集类藏书室很容易就找到了&1t;>三千卷三千卷几乎占了一个房间的大半部。叶昊天一头扎进书堆里从头翻阅起来。他翻阅的并不快一个时辰才看了五卷。但这五卷他已经全部记在心里。这是过去一年练出的能力。&1t;>三千卷第一卷就是老子的&1t;>。叶昊天早已把这本书倒背如流然而这里却有新的解释。比如第一章“道可道非恒道。名可名非恒名。无名天地之始；有名万物之母。故常无欲以观其妙；常有欲以观其徼。此两者同出而异名同谓之玄。玄之又玄众妙之门。”说的是修道的方法只可意会不可言传要用似有似无的意念观察丹田微妙的变化丹田的修炼是修道的根基。
十天以后叶昊天找到一本&1t;>那是一本仙佛合宗的书是一个高僧和一个道长合著的基础功法阐述得非常清晰明白。初级功法有那样几步第一步是筑基然后是炼精化气炼气化神炼神还虚再以后就比较模糊。叶昊天仔细记熟了全文立即开始修炼。
筑基是说意沉丹田先把丹田巩固拓宽做好炼精化气的准备筑基完成的标志是丹田微稳。叶昊天收敛精神意沉丹田现小腹温暖就象有一团火汹涌澎湃筑基竟然早已完成。他略思片刻想起曾服用过龙虎续命丹当时老爷子告诉他服了丹可以增长二十年功力。看来果然不虚。叶昊天决定直接进行第二步功法。
炼精化气的要求是以丹田为炉意念为火呼吸为风先天之水为原料炼出先天真气来最后先天真气能贯通奇经八脉十二正经是谓贯通大小周天。这部功法最快需要十年大多数人穷其一生均未成功。叶昊天意守丹田感觉丹田丰盈真气鼓荡就象曾经修炼了很久一样。他意念轻转真气竟然能贯尾闾过腰背上颈项然后在颈项处停下来差一点不能到达泥丸宫。看来还是缺了点火候。
叶昊天继续阅读有关书籍。在吕洞宾的著述中他找到这样一句话要想功力快增长必须“蟾光终日照西川”。是说每时每刻都要留一分意念在丹田一分意念足已关键是丹田微温火过强则毁毁过弱则丹冷。由于没有间断此法比常见的每天子午两时练功方法快捷五倍。所以他可以一边翻看书籍一边练功。&1t;>三千卷花了他差不多两个月才看完。这时他对整个道家炼丹有了比较详细的了解。不过他在藏书中没有现&1t;>三卷估计那三卷是黄赏编纂完道藏以后的自己总结的。仔细回想他果然现了新的不同的东西。
每天一次的授课叶昊天都按时到场授课的先生据说是国子监告老回乡的教授有着几十年进士阅卷的经历。讲的内容也与众不同。他讲的不多每次只有半个时辰。比如讲&1t;>他只讲了几个要点然后就是让大家作文。每五天一篇文章。叶昊天每次都草草完成给的分数也只是中等。准进士班确实人才济济。最杰出的还是罗开山和殷东平。罗开山一张国字脸年约二十七八看上去为人很豪爽。殷东平则略显沉稳似乎城府很深。学生的日子比较单纯大家没有利害关系所以彼此相处还比较融洽。
一日教授讲解对联。对联是殿试常见方式。教授出的对联上联是：“日月为明明人不做暗事”。这是一个拆字联且后句是个反义俗语有一点难度。罗开山抢先站起来说朗声道“一人乃大大才岂能小用”。教授点头认可目光瞄向殷东平殷东平也站起来低声说“人言难信信口必起疑心”。教授也点点头然后叫“李昊你说呢？”叶昊天过了半晌看没人起来大家的目光都瞄向自己才想起来自己是李昊。他因为上课时经常一言不所以忽然被叫到名字一时没反应过来。他赶紧站了起来。教授说：“是不是白日做梦想着家里的娘子啊？”众人哄堂大笑。叶昊天略作道歉然后平静地说：“我的下联是：古木虽枯枯枝可新芽”。教授鼓掌赞许“此联意境高雅好！“。众人也很佩服。
授课结束罗开山走过来拍了一下叶昊天的肩膀说“兄弟你才华很高不知为何平日很少言？”叶昊天说“小弟久居岭南来此倍感新鲜诸位仁兄才高八斗小弟不敢开口啊。”罗开山瞪了他一眼然后笑道：“谁是八斗啊？我看你才华十六斗也有阿！”。
此后叶昊天跟学生们加强了来往跟罗开山更成了好兄弟。通过了解他现殷东平为人也不错只是可能以前受过挫折所以比较谨慎一些。
时光如梭转眼半年了。叶昊天白天泡在藏书室夜里则跌坐练功他已经很容易就可以调控意念上泥丸下重楼不但任督二脉已通奇经八脉也只差阴跷和阳跷二脉了。他感觉身体有了明显的变化以前跳起来只有三尺现在轻轻一纵可达一丈。所以图书架最上层的经书他已经不用梯子就可以轻轻取下再稳稳放回去。力气也大有长进有一次动作稍大竟然用手指把砚台捏的凹陷下去。所以他平时都小心翼翼只有夜深人静的时候稍微舒展一下筋骨但也不敢放纵自己。
&1t;>三千卷他已经读完了。他现在每天要作的就是思考藏宝图所描述的到底在哪里。“北海之南东山之西大泽之东长河以北宝玉通灵锦囊乾坤”。老爷子说藏宝图来自先秦的古书。所以他要把秦代以前的资料全部阅读一遍。每天要作的事就是在众多的古籍里寻找“北海东山大泽长河”日子单纯叶昊天却不感到枯燥。因为他的修炼每天都有不同元气积聚日渐增长每隔十天半月都会打通一条新的经脉而每次打通一条经脉他都感觉力量增加两成以上还有一些意想不到的进步。
先秦的古籍大约有二十万册由于不需要全部背诵他翻阅的明显加快。即使如此也花了他近一年的时间。终于完成了。他找到了三十个北海十九个东山五十四个大泽七个长河。他把这些名词排列组合排除了大多数最后找到了十四个区域。其中有八个区域明显太大了不可能作为定位。还有三个不是非常合理。最有价值的区域有三个一在巫山一在华山一在峨嵋。进一步分析他认为最有可能的是华山。先秦文化的中心在长安附近那是几千年中华文明的源地。早期的仙人也可能在那里。所以他决定到华山去。目前他还不想参加进士大考岳麓书院对于他来说意义已经完成他必须离开了。然而夜晚听着熟悉的风吹竹叶的声音他有了些许留恋的感觉。
第二天他向教授朋友告别“接到家书父亲病逝需要回家奔丧守孝三年别了！有缘再见吧。”朋友们无比惋惜叶昊天也不胜唏嘘忍痛作别。