两个人走得很慢一边走一边聊着。\\\\半个时辰之后他们终于来到第七关前。这一关远没有前面几关雄伟血红的大门洞开着简直就像立着的牌坊一样。门上方题了两行金字：“导引吐纳徒自苦神丹金液通日月。”
叶昊天看了金字就明白了其中的意思那是说炼丹远比别的修炼方法重要了。果不其然当他走到门前时现门上也有一张告示。告示上写着简单的两句话：“本关考的是炼丹相关问题自觉有望者请至丹房一叙。”
他看了一圈找不到别的指示于是拉了兰儿跨入大门。入内是一条长长的小径两旁是浓密的树林。大约走了十余丈之后小径分成两条分别标着“闯关小径至丹房”和“穿行小径至昆仑仙境”。
两人沿着闯关小径缓缓前行。又走了二三十丈忽然眼前豁然开朗但见数间平房座落在一个不大的山谷中绿树环绕显得非常宁静。
一个道童正在修剪花树见了他们连忙上前招呼道：“师尊已经知道你们前来他老人家正在丹林居相候。请跟我来。”说着转身头前带路。
兰儿一面走一面问道：“不是说在丹房吗?怎么改成丹林居了?”
道童看了她一眼略微有些迟疑的道：“丹房之内正在炼一炉‘不死药’所以不太方便就改在丹林居了。”
叶昊天笑着解释道：“炼丹有很多讲究有时候特别怕女子进入丹房怕影响丹的阴阳属性。”
兰儿听了也没有怎么在意反正每个人都有自己的脾气只要叶昊天炼丹的时候不把她赶走就行了。
不一会儿两人来到一片丹林围绕着的房屋前老远就看到一位锦袍老者站在门外相候。
早在数丈开外老者就朗声笑道：“老夫巫咸欢迎你们前来闯关！我已经等了八百年了等得好辛苦！快请入内！”
叶昊天和兰儿一边寒暄一边进入房中。分宾主落座之后叶昊天拱手道：“久闻前辈大名如雷贯耳皓月当空今日相见真乃三生有幸！”
巫咸“喔”了一声问道：“是吗?你怎么会知道我的名字?”
叶昊天解释道：“晚辈是从古书的记载中知道的。《归藏》曰：‘昔黄帝与炎帝争斗涿鹿之野将战筮于巫咸。’《世本》曰：‘巫咸尧臣也。以鸿术为帝尧之医。’《外国图》云：‘昔殷帝大戊使巫咸祷于山河。’相关的记载还有很多标明的年代又各不相同有句诗‘王母桃花千遍红彭祖巫咸几回死’说您老人家不知道死了多少次可是总也死不了。看来您的金丹之术委实高明。”
巫咸手抚长髯笑道：“好！你知道得不少啊！老夫的‘不死药’还不算最高明的金丹只能在金丹之中排在第三位。排在第一位的是太上老君的‘太上神丹’其次是黄帝的‘九转金丹’然后才能轮得上老夫的‘不死药’。”说到这里他的脸上呈现出几分得意和自豪的神色。
叶昊天连声称赞道：“前辈果然厉害怪不得王母让您来守最后一关。”
巫咸“呵呵”笑道：“这一关考的就是炼丹术炼丹是我们道家的根本不得不集思广益反复探讨然后才能不断进步。^^^”
叶昊天不解的问道：“既然如此为何不将炼丹术放在第一关考呢?”
巫咸答道：“炼丹之术非比寻常上乘的金丹大道绝非普通人能够悟得出的。如果放在第一关固然会有更多人提出炼丹的见解然而十有八、九都是错误的反而影响了我炼丹的思路。放在最后一关则不然凡是能过六关的人每一个都是天纵奇才提出的见解纵然不完全对也会有几分道理对我都大有裨益。而且这样我还可以省下时间来炼丹。”
叶昊天点头道：“晚辈明白了请问这一关如何考法?”
巫咸道：“我要问你六个问题其中有的问题是有答案的考的是炼丹的基础有的是没有答案的只要你讲得有道理见解有独到之处就算闯关成功。”说到这里他顿了一下然后道：“金丹之术分为外丹和内丹我要考的主要是外丹。我的第一个问题是：‘何谓九转金丹?每一转之后分别如何称呼?’”
叶昊天不假思索地答道：“九转金丹就是将丹砂经过九次转化不断加入新的药材最后炼成金丹的过程。根据《黄帝九鼎神丹经诀》记载每一转得到的丹都有一个名字分别是‘丹华、神符、神丹、还丹、饵丹、炼丹、柔丹、伏丹和寒丹’。”
巫咸听了点点头道：“好！第二个问题是：‘何谓六一神泥?如何制备?’”
叶昊天不慌不忙的道：“‘六一神泥’又名‘固济神胶药泥’。通常是在外丹烧炼过程中用于容器的‘固济’和密封的泥状物。主要的成分是：矾石、戎盐、卤碱、礜石、东海左顾牡蛎、赤石脂、滑石等凡七物。具体制作过程是：先将前四物烧二十日再取后三物合捣万杵再调以百日苦酒直到各种成分调和如泥状就可以封固。封固之后必须置于日中暴晒直至干燥方可使用。”
巫咸听了脸上增添了笑容道：“很好！第三个问题是：‘何谓进退抽添’这个是炼丹的关键了答得好就表明你的炼丹术已经达到了大师的水平。”
叶昊天想了想道：“‘进退抽添’讲的是炼丹火候的掌握。火候的操持必须注意阴阳的进退。所谓‘进’就是‘进阳火’包括起火以及逐步增进火势的过程；所谓‘退’就是‘退阴符’包括减弱火势、文火温养以及中止烧炼；所谓‘抽’就是抽去旧火所谓‘添’就是添加新火。《钟吕传道集》说天地运行寒暑变化日月往来周而复始炼丹比于日月阴阳升降有进有退。”
巫咸脸上的笑意更盛了接着问道：“在炼丹过程中会形成‘火毒’必须加以排除否则服食就会中毒。火毒的破坏性在于它能够导致服食者口鼻生疮面部像被火烧焦一样。所以我的第四个问题是关于‘出毒’的你知道有那些出毒方法请一一道来。”
叶昊天低下头来考虑了一会儿然后道：“我曾经读过《还丹众仙论》、《阴阳九转成紫金点化还丹诀》等十余本炼丹著作结合师傅所传大体知道出毒的方式。排除火毒主要有两种一是‘药排法’比如取五加皮、地榆、余甘子各一斤硝石、甘草各四两捣之为末和丹、以水同煮煮七日七夜；取出之后再入寒泉中一个月取出之后然后再入牛乳中一日又装入瓶中以重汤煮十七日取出。干后细研之以枣肉制作成丸。再有一法是把炼就的丹埋进地中一年；然后取出在井水浸泡一年；又取出在地中埋一年直到金丹不霞光为止然后以甘露汁和丹制作成丸放入盒子中进火燠养抽添达七日火毒就能够排除。”
此时巫咸的脸上已经是满脸堆笑了叹道：“你如此年轻就掌握了炼丹之秘真是十分难得。老夫为了探讨这些方法足足花了三千年！好！”
他赞不绝口的连说了数声“好”然后道：“上面考的是已知答案的问题下面还有两个问题是没有答案的需要你谈谈自己的看法。我先说第一个问题。世间之人都知道炼丹的基本方法可是没有几个人能够炼成；就连丹道大师炼出的也十有八九是假丹；我自己炼的丹也时好时坏好坏参半。按说我每次炼丹的方法是完全一样的每次炼丹我都做了详细的记录炼完之后对比记录现跟以前的操作完全一致可是就是效果难以保证。为了这个问题我想了数千年了到现在还没有找出原因。你帮我想想看原因会在哪里?”说到这里他满脸都是希冀的神色。
叶昊天想了想道：“如果说操作方法完全一致那就不是操作的问题了很可能是你所用的材料有问题。”
巫咸急忙道：“我用的丹砂都是最上乘的绝对没有一点问题每次都经过了仔细的筛选。”
叶昊天沉吟了一会儿道：“前辈有没有对比丹砂的出产地最好是用同一个地方出产的丹砂越近越好如果能不过三尺就更好了。”
巫咸听了呆住了不解的道：“我用的丹砂有不少是在同一座山上采集到的却没留意相互之间距离多远难道这其中有什么说法吗?”
叶昊天定定的看着他道：“前辈有没有听到‘金元’、‘玉精’、‘木灵’、‘火魂’的说法?丹砂虽与上述有所不同却也可能是山川之精华凝聚而成的只不过有的蕴育了亿万年其中山川之精华多些；有的只蕴育了几千年山川之精华就少些。虽然外表看着都差不多内里却大不一样。这或许是您炼的丹时好时坏的原因吧！”
巫咸听了一下子跳了起来一头撞在屋顶的横梁上将横梁撞得粉碎屋顶晃了几晃差点儿掉下来。他兴奋得又叫又跳过了好半天才停下来对着叶昊天深深地鞠了一躬道：“谢谢小师傅指点您这几句话可以省却我数千年的冥思苦想我真是太高兴了！”说话间他从怀里取出一个不大的葫芦小心翼翼地倒出五颗丹丸用蜡纸反复包好双手捧着来到叶昊天面前道：“这是我的一点心意请小师傅收下。”
叶昊天看着他极其谨慎的样子知道丹丸必然极有价值连忙推辞道：“前辈不要客气区区小事何足挂齿不用这样。”
巫咸硬是将丹药塞在他的手里怕他不知道是什么东西解释道：“这是我万年来炼制最好的一炉‘不死药’服一颗可以增长功力六百年可惜已经剩下不多了。”
叶昊天暗叫：“我的娘！一颗增长功力六百年幸亏是同一种灵药多吃就不灵了否则他吃完之后不是可以在神仙榜上排第一了?”他推托了几次都被巫咸挡回来结果只好将丹药收了起来然后道：“前辈说有六个问题不知道最后一个问题是什么?”
巫咸恭恭敬敬的道：“最后一个问题是天庭规定回答的。我自己也不知道答案请小师傅指点。问题是这样的。炼丹很容易碰到丹毒的问题您刚才说的除毒之法固然是金玉良言但能不能除得尽却很难说。因为丹毒很复杂不单是火毒和金毒的问题还有很多别的毒性难以控制。所以往往出现这样一种现象：辛辛苦苦炼成的丹却不敢服用服了可能会死不服又心有不甘进退两难。这是令天下数十万神仙头痛的问题。请您想想看有没有办法。”
叶昊天站起身来在屋子里走来走去过了很久才停下来道：“这个问题或许可以这样解决。先找二十只老鼠根据它们的重量给其中的十只服下适量的丹药另外十只不服。看看服药后的结果。如果服下丹药的老鼠大都死了那丹药就还需要再炼。如果大都活了或者只有一只死了就再找六只猴子来试试如果猴子也都没事就去征集几个自愿的人服用丹药。如果那些人服下也没事才可以说这炉丹没有问题。”
巫咸呆呆地坐了半晌叹息道：“这种方法好是好只是老鼠、猴子也是有魂魄的它们只是一时堕落到牲畜界而已这样对它们不公平。”
叶昊天闻言一愣暗自责备怎么把这事儿给忘了。不但神有神权人有人权牲畜也有牲畜权啊！他想了半天最后道：“那么是否可以这样丹成之后可以广贴告示招聘二十位自愿服丹的牲畜界的朋友告诉它们服丹的后果：要么很快脱离苦难转生人界要么一死了之进入饿鬼界。我想那样还是会有很多牲畜愿意来的。”
巫咸听了“哈哈”大笑起来连声道：“好！这方法不错！”说着取了一个金箔包着的盒子来道：“您已经通过七关了是万年以来连闯七关的第二人。这是王母备下的赏赐里面有一小瓶玉膏一个人全部服下可以增加功力九百六十年若是分给多人服用一滴就可以增长功力六十年。另外还有一块刻着‘昆仑长老’的金牌可以任意穿行除了王母寝宫之外的昆仑山各处还可以到属于王母和天庭的苗圃中任意采集三种灵药但最多只能采集一半留下一半还有别的用处。”
叶昊天很高兴地接了过去然后拉了兰儿欲待离开。
快要出门的时候忽然听见巫咸从后面叫道：“等等！”
回头看时但见巫咸从手腕上解下一只玉简递了过来道：“小师傅这是我炼丹万年总结的经验请您收下吧。这些经验可以省却您很多年摸索的时间。”
叶昊天吃了一惊忙道：“万万不可我并没有给前辈解决什么问题不敢受此大礼。”
巫咸诚恳的道：“这不是给您的礼品这其实是一副重担也是我的一点私心。炼丹术展到今天每进一步都很困难以我的资质很难再有大的进步。我将毕生的经验传给您是希望您能登峰造极不断开拓将金丹大道扬光大这是一副很重的担子。我的私心是希望您能每隔三千年回来一趟将您悟出的新东西传授给我。”
叶昊天感慨万千的道：“前辈胸襟开阔坚心向道执着求索我又怎敢不答应下来。好每隔三千年我一定回来拜访您一次。”说着他接过玉简转身离去。
出门五、六步他忽然想起一件事来于是急忙回头道：“前辈您能不能跟其余几位仙长说一声在刻石碑和上报天庭的时候别写我的真名现在天界不太平我怕一不小心被人打死了。”
巫咸看了他一眼笑道：“好说你想刻成什么名字?”
叶昊天想了一下道：“连闯七关的前面有鬼谷子我也应该取个别号不妨叫作‘神州子’吧取其漂泊万里不忘神州之意也。”