第二章山雨欲来(1)
嘉靖十二年十月，祈天大祭在一片混乱之中匆匆结束。
这一次的祭奠，可以说是皇朝有史以来最为糟糕的一次祭奠。
嘉靖龙颜盛怒，下令追查有关人员的失职之罪。
首当其冲的便是紫阙统领上官敛枫，由于他疏忽职守，致使贼人混入白塔之中的行刺计划险些成功，按律免除其紫阙统领职务，贬为皇宫侍卫，负责守卫宣英殿，并且罚俸一年，小惩大诫。
紫阙、锦衣卫、东厂众人均难免罪，锦衣卫指挥使龙烈由于事先未曾察觉帝都动乱，致使贼人暗中潜入帝都，防范不严，罚俸半年，锦衣卫各个千户也都受到相应惩处。而东厂督主陈延喜先是私自闯入宁王府，下毒抓人，后来帝都出现动乱又未及时阻止，二罪叠加，被免职半年，罚俸一年，并去锦衣卫领了一百大板的刑罚。
而护国道教天玄道宗此次居功至伟，先是三界圣女护驾有功，后又有宗主千道心亲自登上白塔，祭天祷告，率领天玄门人修复被损的龙脉，巩护大明国祚。自此之后天玄道宗的地位更加卓著，门人地位更高。
此外宁王府也功不可没，若非宁王府事先部署周到，事发之后处置得当，迅速退敌，保卫帝都安宁，未曾衍生出大的灾祸，因此宁王府大获封赏，气焰一时压住了东厂。
另外，嘉靖亲封前南郡王世子弘德王朱载明为大明护国天道圣童，解封南郡王府，赐予弘德王原有的土地、财富、身份，并定期入住通天浮屠，追随三界圣女修习道法。
宁王府已上表陈述此次盛典动乱，皆由严嵩之子严世蕃率领残余严党并且勾结东瀛浪人一手策划，并提出确凿证据，历陈事实。嘉靖龙颜大怒，未曾想到居然是严嵩余党暗地里策划的这一系列阴谋，受命宁王府，让护龙山庄连同锦衣卫、东厂，全面清查帝都之内残余的严世党羽，务必剿灭乱党，严厉查办。
帝都的风波看似已经平息，然而一直残留在浓厚云层中的阴霾，却暗暗昭示着一场更大的灾劫即将来临。
铅灰色的断云，一直厚厚地压在帝都的天空上，犹如即将吞噬一切的漩涡，看上去压抑而不详。
祭祀盛典过后，帝都的天气也更加寒冷，昼短夜长，日薄霜重，随着时间的慢慢推移，一眨眼已进入了十一月份，北方不比江南，一入冬，雪花就迫不及待地飘了下来，积在地上，厉久不化。
第一场冬雪翩然而至，带来一股清新干净的气息，洗刷了帝都长久以来的喧嚣和污浊，让人的精神也为之一松。
宁王府里，触目皆是玉树琼枝、粉妆玉砌，白雪装点之下，一切显得素净而清新。
朱倩雪静静地坐在院子里当着秋千，看着纷纷扬扬的雪花一点点从灰蒙蒙的天空中飘落，给手心带来一丝沁凉，微微浅笑。
再过几个月，风兰夫人就要生产了，这也是宁王府当下的头等大事，朱倩雪自然欢喜非常，想到过一段时日自己就要当姐姐了，她就非常开心。而且这段日子里，哥哥都一直住在王府里陪着自己玩，还有心童和载明，日子远远比以前快了热闹得多了。看来这个冬天，将不再那么寒冷。
其实事情说来也巧得很，原来心童来帝都，便是要找段晨浩的。起先心童并不知道段晨浩的名字，祈天大祭过后，段晨浩问心童来帝都做什么，心童便说自己要找逍遥天阙的大弟子段晨浩。
这可真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，段晨浩自报姓名，心童大喜，便告知他自己此行的目的是来帝都报个信，欧阳缜与司徒睿晗已经拿到了龙骨问心剑，只是回来的路上遇到了塞外和秘藏的高手，企图抢夺宝剑，是以二人与之周旋颇费时日，不过凭他二人的本事，尚能应付，只是怕心童一路之上跟着他们，未免太不安全，便先遣他来帝都报个信。于是心童便匆匆忙忙地来到了帝都，还刚巧遇上了段晨浩。
段晨浩得知欧阳缜和司徒睿晗即将带着龙骨问心剑前来帝都，而且蓝夜和璟睆也正带着冷湖沙月镜从万里之外的苗疆跋山涉水而来，他便索性安心地在帝都住下，等着和朋友们汇合，再一起从帝都北上前去天心之城。
不过朱倩雪倒不急着希望哥哥的朋友们来帝都，这样的话，哥哥就能再陪自己一段时间了。
雪花仿佛调皮的精灵，趁着朱倩雪出神之际，俏皮地钻入了她的衣领里，害得她一哆嗦，打了一个喷嚏。碰巧这时载明和心童过来，她便跳下秋千，和他们两个人一起打起雪仗来。一刹那，安静的院落里立刻充满了孩子们打闹欢笑的声音，给这洁白宁静的冬日也增添了一丝热闹的气息。
不远处的暖阁里，七王爷推开窗子，透过满园的白梅，看到几个孩子玩在一起，脸上泛起一丝暖意。然而那样松弛的神色，却马上被一种淡淡的担忧所笼罩。
段晨浩凭窗而立，遥望远方岷山千雪，皑皑的银白色弥漫天际，大地空旷如梦，近处满园白梅齐绽，清冷幽香，素净如银，他只觉得自己的眼目、心里，全都被一片纯净的洁白填满，心肺之间不由得也充溢清新冷冽的气息，让他整个人精神为之一振。
段晨浩道：“王爷，如今祈天大祭之事已了，载明被封为圣童，相信皇帝也不会再刁难他了，东厂那边也再也兴不起什么风浪了，为何王爷依旧愁眉不展？”
七王爷道：“浩儿，你有所不知，其实这帝都的劫难，或许现在才刚刚开始。”
段晨浩微微错愕，便不再多言，只听得七王爷道：“这些琐事一了，皇兄便可以集中全力去对付空桑国主了。”
段晨浩恍然大悟，拍了一下脑门，道：“我怎么如此马虎，居然忘记了这等重要的事情。”
七王爷望着远方风雪卷舞的天际，若有所思，道：“帝都的冬天，是真的到了。按照皇兄的脾性，他应该很快就会对空桑国的慕容国主下手了。”
段晨浩多次得慕容景轩援手相助，心中很是感激，慕容景轩又是他极其敬佩仰慕之人，听七王爷这般说法，似乎皇帝老儿真的要玩狠招了，他也不由得对慕容景轩的处境也担忧起来。
“王爷，我们是得慕容前辈之助，才能保载明周全，如今慕容前辈陷入危难，我们也当全力相助。”段晨浩斩钉截铁，面容坚毅，“王爷若有何吩咐，晚辈赴汤蹈火，也在所不辞。”
七王爷赞许地拍了一下他的肩膀，道：“浩儿，你果然是重情重义。本王既然承诺过空桑国主，就一定会全力相助。若然帝都与空桑真的火拼起来，受苦受难的，还是无辜的百姓。奈何皇兄他一意孤行，觊觎空桑圣土。若非慕容国主本领通天，也无法在帝都苦撑这么久。不过依照眼下的形式，慕容国主也快撑到底线了。”
段晨浩道：“那王爷打算如何做，是否已有了明确的计划？”
七王爷摇头叹息：“说实话，本王还从未如此头痛过，这件事牵扯甚广，稍微处理不甚，便会酿成灾祸。就眼下的情势而言，我们也只能见招拆招，步步为营了。”
段晨浩目光微冷，眸中如含冰雪，镇定地道：“除了按兵不动之外，我们或许应该静候一个时机，一个可以扭转局面的时机。”
门外忽然响起了敲门声，打断了二人的谈话，颜道明推开门，神色郑重地道：“王爷，皇上身边的刘公公今天早晨送来了这张请柬，要王爷亲自拆开。”
“哦？”七王爷皱了皱眉，接过请柬，顺手拆开，稍一过目，眼神就起来变化，然后抬起头来，面色凝重地道：“皇上下旨，明日冬至，在秋华宫芙蓉园宴请空桑国主，届时我们也要出席。”
段晨浩与颜道明对视了一眼，二人眼中均是寒光一凛，心知宴无好宴，聚无好聚，这定是一场鸿门宴无疑。
颜道明道：“王爷，杜虎威现正在门外，看来他是在等着王爷的答复。”
七王爷略一思索，从怀中掏出一枚玉扣，交与颜道明，嘱咐道：“道明，将这枚玉扣交给杜虎威，让他带回去给慕容国主。”
段晨浩在王府中时日已久，自然知道这枚小小的玉扣，其中所代表的含义。这是七王爷承诺的象征，得了这枚玉扣，便是得了七王爷一个永不反悔的承诺。并且这个承诺，一定会实现。
芳华殿里，长短不一的木鱼声断断续续，犹如一首写残了的小令，透着莫名的不安。
毫无预兆地，手中的佛珠忽然断开，晶莹的珠子散了一地，在这寂静如死的宫殿里激荡起哗啦啦一阵声响，云霄公主素白的手颤抖了一下，木鱼掉落。
看着佛龛上那尊小小的佛像，她的嘴角忽然露出一丝嘲讽般的笑意——将一个人的安危寄托在冗长的经文和没有生命的佛像上，又会有什么用？
思汀静悄悄地走进来，给屋子里换了一束鲜花，将云霄公主扶起，道：“公主，皇上说明日在芙蓉园设宴，让公主和国主团聚，公主为何还愁眉不展？”
云霄公主微微冷笑：“团聚？皇上的心何时变得如此仁厚了。宴无好宴，会无好会，这次又是一个劫难。”