议事厅内，死一般的寂静。
烛火在每个人的脸上投下摇曳不定的光影。
拥立六皇子为帝？
在太州城登基？
清君侧，讨伐国贼？
这是……这是要直接裂土称王，再造乾坤啊！
一名须发皆白的幕僚，站了出来。
“王爷……”
“拥立六皇子，名正言顺，此乃上策。只是……只是六皇子殿下……今年……才四岁啊……”
老幕僚的脸皱成了苦瓜。
四岁！
话都说不利索，路都走不稳当，搞不好还在尿裤子。
让他登基为帝？昭告天下？
这传出去，怕不是要被天下人当成一个天大的笑话！
赵承业缓缓转头，一字一顿开口。
“四岁，很好。”
老幕僚一愣，没明白这“很好”从何而来。
“不会有自己的心思，不会干涉本王的决策，更不会像某些人一样，在背后捅刀！”
“他只需要坐在龙椅上，当好一个牌位，一个大乾正统的象征！”
“本王需要的，不是一个能指手画脚的皇帝！”
“而是一面旗！”
“一面能让天下所有对赵珩不满的人，都看得到的旗！”
“赵珩弑君篡位，残害手足，是为不忠不孝！”
“本王拥立先帝遗孤，讨伐国贼，是为大仁大义！”
“你说，天下的百姓，那些首鼠两端的藩王，会信谁？会帮谁？！”
众人恍然大悟。
是啊！
皇帝是谁，重要吗？
不重要！
重要的是，谁举着“正统”这面大旗！
赵珩在京城，说他是正统。
那王爷就在太州城也立一个皇帝，说自己才是正统！
到时候，这大乾就有了两个皇帝，两个朝廷。
天下人，就必须选边站队！
一名将领反应过来，立刻抱拳道：
“王爷英明！赵珩小儿得位不正，本就人心不服。我等拥立六皇子，正是顺天应人之举！届时只需将檄文传遍天下，必有无数仁人志士前来归附！”
“没错！”另一人附和道，“赵珩在京城搞什么革新，早已天怒人怨！皇帝明明将他禁足，如今他皇帝突然没了，他登上皇位，必然有诈！”
“赵珩得位不正，本就根基不稳，只要咱们的檄文一到，那些被他夺了好处的世家大族，还不箪食壶浆，以迎王师？！”
气氛瞬间被点燃。
方才的惊惧与荒唐，被一种即将参与改朝换代的狂热所取代。
他们是谁？
是跟着镇北王从尸山血海里杀出来的虎狼之师！
他们若能跟随王爷，马踏江南，饮马长江……
那所有人，都将是开国元勋！
封侯拜相，光宗耀祖！
“臣等，愿为王爷效死！”
“拥立新君，清君侧，讨国贼！”
山呼海啸般的声音，在议事厅内回荡。
赵承业缓缓直起身子。
他走到墙边悬挂的舆图前，目光死死地钉在京城的方位。
“赵珩……”
“你给了本王一个头颅。”
“本王，就还你一个……”
他猛地一拳，砸在舆图之上。
“倾覆的江山！”
……
刑部大牢。
阴暗，潮湿，空气里弥漫着恶臭。
苏妲姬跟在林川身后，浑身僵硬，脑袋里嗡嗡作响。
两侧囚室里，一双双眼睛从黑暗中刺来。
有的麻木如死鱼，有的怨毒如厉鬼。
可她什么都看不见
只是机械地跟在林川身后，眼神空洞地盯着他挺拔的背影。
世界里只剩下自己擂鼓般的心跳，和脑海里反复回荡的，林川在马车上的话——
苏家……
可能还有人活着……
还有人活着……
有人活着……
活着……
“侯爷，就是这间了。”
狱卒的声音打断了她的思绪，他们停在一间独立的牢房前。
“这间小的天天打理，最是干净。”
林川没有理会，目光穿过栅栏的缝隙，刺入那片更深沉的黑暗。
一股浓重的药味和血气扑面而来。
牢房深处，铺着秽黑茅草的床榻上，蜷缩着一个人形。
说他是人，都有些勉强。
那身体被脏污的麻布胡乱包裹着，暗红色的血迹早已凝固成块。
手腕与脚踝，都被粗大的镣铐锁死，铁链的另一端，深深楔入潮湿的墙体。
鬼道人。
那个被陆沉月一剑穿胸，本该早已化为枯骨的老人。
“开门。”林川低声道。
那狱卒一愣：“侯爷，上头、上头不让……”
林川瞥了他一眼：“本侯，就是你的上头。”
那狱卒浑身一颤，哆嗦着掏出钥匙，笨拙地打开了那把锈迹斑斑的铜锁。
“吱嘎——”
牢门被拉开一道缝。
“侯爷，要不要小的们进去帮您按住他？”狱卒还想表现一下。
林川摆了摆手。
“不必。”
一个连翻身都做不到的废人，还能掀起什么风浪。
他语气淡漠地补充了一句。
“退远些，若有半个字传出去，你们的脑袋也不必留着了。”
狱卒们如蒙大赦，连滚带爬地退到了甬道尽头，恨不得把耳朵堵上。
林川迈步而入。
他没有靠近，而是从墙角拖过一条长凳，在距离床榻一丈开外的地方坐下，确保对方任何垂死的反扑都在他的掌控之内。
这个细微的动作，惊动了榻上的人。
鬼道人费力地转过头。
浑浊的眼珠先是落在林川的官靴上，然后慢慢上移，看到了他那张脸。
火焰刚刚燃起，瞬间熄灭。
他的目光越过林川，定格在了门口那个身影上。
林川翘起二郎腿，手指在膝盖上轻轻敲击着。
“吴道长，你看我带谁来了。”
“认得她吗？”
鬼道人干裂的嘴唇翕动了几下，喉咙里发出嘶鸣。
他的视线一寸也未离开苏妲姬，那双早已被死亡浸透的眼睛里，像是从灰烬深处，重新燃起了一点火星。
“……西……西……晓？”
一个含糊、沙哑，几乎无法辨认的音节。
可落入苏妲姬耳中，却让她浑身血液瞬间冻结！
这是除了苏家直系亲人，再无外人知晓的名字！
她不受控制地，往前迈了一步。
就是这一步，彻底点燃了鬼道人。
“嗬！嗬嗬！”
他枯瘦的身躯在床上颤抖起来，试图挣扎，可也只能带动着沉重的镣铐发出一声哗啦的声响。
他想坐起来，想看清一点，再看清一点！
可他没有力气了。
每一次发力，都只是徒劳地牵动胸口的伤，让血沫从嘴角涌出。
“我……是……大伯啊……”
他用尽最后的气力，从撕裂的喉咙里，吐出几个字来。
两行浑浊的泪，从污秽不堪的眼角滚落。
大伯？
苏妲姬的脑子“嗡”的一声。
苏家覆灭时，她才几岁，太多亲人的面容早已在颠沛流离的噩梦中模糊。
二十年。
二十年的时光，足以让沧海变为桑田，让一个意气风发的男人，变成眼前这具不成人形的枯骨。
这怎么可能是记忆里那个会用扎人的胡茬蹭她脸颊，把她高高举过头顶，笑声爽朗的男人？
不可能！
这绝对不可能！
可那一声“晓”，像根无形的针，刺入她灵魂最柔软、最疼痛的地方。
她呆呆站在原地，说不出话来。