众人拥着赵医官冲进茅屋。
一股子陈年老霉味儿，夹杂着汗酸、馊饭和脚臭，直往鼻孔里钻。
赵医官眉头瞬间拧成了疙瘩。
他把药箱往那张缺腿的烂桌上一顿。
“起开！”
他一把推开趴在床边嚎丧的妇人。
“围这么死，好人也能让你们给闷死。”
赵医官一屁股坐在床沿，伸手去摸阿牛的脉。
“火凑近点儿！”
身后有人赶紧上前一步，将火把凑近。
赵医官翻了翻阿牛的眼皮，又在孩子滚烫的脖颈上探了探。
屋里一片死寂。
满屋子的水匪此刻连大气都不敢出，一个个缩着脖子，生怕惊扰了这位爷。
“急惊风。”
赵医官哼了一声，从箱子里掏出一卷布包，抖开。
里面是一排寒光闪闪的银针。
“死不了。”
三个字一出口，张又横嗷一嗓子，一把抱住了赵医官的大腿。
“爷！活菩萨！”
旁边几个汉子也是泪涕横流。
阿牛自小爹就没了，岛上的汉子，都拿他当自己的娃。
知道能活下来了，谁不是喜极而泣？
赵医官脸都绿了。
他嫌弃地抽了抽腿，没抽动，这水匪头子手劲儿太大了。
“撒手！别耽误我扎针！”
赵医官骂骂咧咧，手底下动作没停，指尖捻动银针，稳稳扎进阿牛的穴位，
“嚎什么丧？人还没死呢，让你给嚎走了！闭嘴！”
这一嗓子骂得好。
屋里那帮正抹眼泪的糙汉子，有人“噗嗤”一声笑出了鼻涕泡。
又哭又笑，跟一群疯子似的。
张又横也不恼。
那张平日里能止小儿夜啼的凶脸，挂着大鼻涕，咧着嘴傻笑。
“真……真没事了？”
赵医官白了他一眼，手腕一抖，收针。
“去烧水！要滚开的水！”
张又横没反应过来。
赵医官眼珠子一瞪，
“怎么个意思？还要我教你怎么生火？”
“我去！我去！”狗子转身就跑。
“我劈柴！”
“我刷锅！”
平日里这群在水面上横行霸道的悍匪，这会儿乖得像群刚过门的小媳妇，争先恐后地往外跑。
没过一盏茶的功夫。
床上的阿牛停止了抽搐，呼吸也平稳了下来。
赵医官收了针，擦了擦额头的汗，随手丢给张又横两个纸包：
“这几贴药拿去煎了，三碗水熬成一碗。”
“今晚退了烧，两天就能下水摸鱼。”
张又横捧着那两个轻飘飘的药包。
这他妈的是活路啊！
是他们这群烂命一条的水匪，花钱都买不来的活路啊。
……
一炷香后。
陶罐在火上咕嘟着。
浓郁的药香，丝丝缕缕地钻进鼻子里。
这味道，闻着就让人心安。
阿牛娘坐在床尾，眼泪还在往下掉。
屋外，月上中天。
水面铺开一片清冷的银光。
胡大勇坐在石头上，百无聊赖地数着天上的星星。
张又横直挺挺地站在院子中央。
一切都像是在做梦。
几个时辰前，他还在为阿牛的命发愁，为岛上几百口人的活路揪心。
现在，娃的命保住了，修船的家伙什有了。
这份恩情，比山还重。
他张又横这辈子，杀过人，抢过船，被人骂过祖宗十八代，也被人戳着脊梁骨说是水里的耗子。
可从来没人跟他说，要让他活，还要活出个人样来。
也从来没有哪个高高在上的大人物，会为了他手底下的一个娃儿，费这么大的周章。
“哥……”跛脚的汉子凑过来，小声问，“站这儿干啥？”
张又横没说话，叹了口气。
他迈开步子，朝着胡大勇走了过去。
胡大勇见他过来，直起身子：“张头领……”
话音未落。
“噗通”一声。
张又横径直跪在了他面前，磕下头去。
“咚！”
“咚！”
“咚！”
在道上闯出赫赫威名的“铁头”，结结实实地磕在地上。
“张头领，你这是做什么？快起来！”
胡大勇上前一步，赶紧去扶他。
张又横甩开他的手，三个响头磕完，这才抬起头来。
“胡大哥，”他开口道，“俺张又横是个粗人，不会说那些漂亮话。”
“娃儿的命，是侯爷救的。俺们这几百口人的活路，也是侯爷给的。”
“从今往后，俺张又横这条烂命，就是侯爷的。”
“侯爷什么时候想要，派个人来吱一声就成。俺自己把脖子洗干净了，等着来取！”
胡大勇看着他血红的眼睛，心里叹了口气。
自家侯爷看人，真是看得透透的。
这种人，你给他一座金山，他未必动心；
你救他兄弟一条命，他能把自己的命给你。
“快起来，像什么样子！”
胡大勇伸手，硬是把人从地上拽了起来，
“我家侯爷要你的命做什么？”
“要是真想要你的命，今天来的就不是医官，是刀斧手了。”
张又横被他拽着站起来，身子有些晃。
“胡大哥，俺张又横就是个水耗子。”
“除了这身力气和这颗铁头，啥也没有。”
“您就直说吧！侯爷到底图俺什么？”
“只要不是伤天害理、祸害百姓的事，俺张又横水里水里去，火里火里去，绝不皱一下眉头！”
他把心一横，把话都摊开了。
胡大勇看着他这副样子，笑了起来。
“没那么吓人。”
他拍了拍张又横的肩膀，那身板硬得跟石头似的，
“我家侯爷就是听说了张头领的义气，想请你过去聊聊天。”
“聊聊天？”张又横更糊涂了。
“对，聊聊天。”
胡大勇点点头，“就是不知道，张头领敢不敢跟我走这一趟了。”
这话张又横不爱听了。
他张又横这辈子，什么都缺，就是不缺胆子。
更何况，是去见救命恩人。
“有啥不敢的！”
他脖子一梗，想都没想就应了下来，
“刀山火海，俺都闯了！见恩公，有啥不敢的！”
“好！”胡大勇抚掌一笑，“爽快！”
张又横转过身，对着跟过来的几个兄弟吼道：
“俺出去一趟！你们把岛给老子看好了！”
“好生伺候着赵神医，谁要是敢慢待了，老子回来扒了他的皮！”
说完，他看也不看众人担忧的眼神。
跟着胡大勇，走向了停在岸边的小舢板。
……
小船划开夜色中的水面，无声无息。
上了岸，又在漆黑的野地里走了数里路。
终于，他们来到一处林子前。
星星点点的火光，从林子深处透了出来。
张又横跟在胡大勇身后，走了进去。
他整个人定在了原地。
林子里，火把烧得噼啪作响，映出一张张沉默的脸。
黑压压的一片身影，看不出有多少人。
他们或坐或站，就像是林子里长出来的石头，没有一丝声响。
但那股子从死人堆里爬出来的煞气，让人肝颤。
张又横在水上混了这么多年，官兵见过不少，可没见过这样的兵。
东平王府的卫所兵跟他们一比，简直就是一群叫花子。
而在那片沉默的钢铁森林中，一个穿着长衫的年轻人，正负手而立。
他看起来不过二十出头，面容清秀，带着几分书卷气。
与这片肃杀的林子格格不入。
可他只是站在那里，就成了这片林子，这支大军，唯一的中心。
“侯爷，人带来了。”
胡大勇上前一步，恭敬地行礼。
那年轻人转过身，目光落在张又横身上，脸上露出一丝笑意。
“张头领，我们总算见面了。”
张又横只觉得口干舌燥，半晌才开了口：
“你……你……就是靖难侯？”
“我是林川。”
年轻人缓步走来，走到他面前。
“久闻张头领义薄云天，今日一见，名不虚传。”“哎呀！”
张又横整个人跪倒在地，连连磕头，
“小人见过恩公大老爷！”