“臣妾哪儿不一样了？”
周霏眨眨眼。
“哎哟，难不成臣妾从前是个醋坛子？见谁跟谁较劲？拎不清事儿？”
江熠抿着嘴，喉结上下一滚，终究没吭声。
她心里门儿清。
他这沉默，是默认了。
就为在他眼皮底下站稳脚跟，好叫别人不敢随便踩她一脚。
她初入宫时根基不稳，连端茶的宫女都敢多看她两眼。
所以她必须让所有人看清。
她是陛下眼里格外上心的人，哪怕只是因一时新鲜。
她得先活下来，再慢慢谋算往后的事。
如今这副温柔识大体的样子……照样是装的。
这些不是爱慕，是功课。
说实在的，她还真有点儿想看看，等哪天江熠突然醒过味儿来，发现全是他自己脑补出来的贤良淑德，会是什么表情？
“陛下喜欢什么样子，臣妾便是什么样子。”
“陛下，产房已拾掇妥当，您要不要进去瞧瞧娘娘？”
文画一溜小跑冲出来，福身行礼。
“陛下，产房已拾捯妥当，您要不要进去瞧瞧娘娘？”
文画盯着江熠靴尖，等他应一声。
等他抬步，等他掀开帘子。
文画光顾着看江熠，压根没留意他身边还站着个人。
她眼角余光扫过明黄衣袖，便认定那是陛下独身而来。
直到陛下抬脚要进门。
她一抬头，才猛地瞧见旁边还立着一位妃子。
文画心头一紧，脊背瞬间绷直。
她赶紧挪到赵总管边上，压低嗓音问。
“赵总管，这事儿不是悄悄办的吗？怎么还带了旁人来？”
“呵，可不是旁人。”
赵元福把眼一瞪，眼皮往上一掀，语气都正了几分。
他下巴朝周霏的方向微不可察地点了点。
“那是谁？”
文画一愣。
赵元福瞅着里头人都进去了，才凑近她耳边嘀咕。
“芳华殿的汐嫔娘娘。上元节那晚，你没见过？”
“哎哟，那天主子身子不爽利，早早就回宫歇着了。”
她应得快。
文画心头咯噔一下，脸上却笑得滴水不漏。
“不过啊，那晚陛下身边确有位贵人坐着，只可惜奴婢走得太早，没看清真容。今儿一照面。啧，果然是天仙下凡！”
真没想到，陛下竟把汐嫔也带来了。
屋里头，接生嬷嬷抱起孩子，在淑妃眼前晃了一眼，转身就退了出去。
陛下前脚跨进门，淑妃立刻挣扎着要坐起来请安。
江熠三步并作两步上前，伸手按住她肩膀。
“快躺着！别动，刚生完孩子，朕就是来看看你。”
“谢陛下……”
她声音虚得很，嘴角往上扯了扯，像是使出了全身力气才撑起一个笑。
文画麻利地往她背后塞了两个软枕，扶她靠稳。
刚生完孩子，又硬撑着用了些猛招催产，这会儿整个人跟被抽干了似的，连抬个胳膊都费劲。
子宫还在收缩，一阵阵往下坠，血水浸透褥单边缘，她却把下颌抬得更高了些。
但值啊，真值！
她生下的，是东临国头一个正经的皇长子。
站在龙椅后头的汐嫔，朝她福了福身子，笑着贺道。
“恭喜淑妃娘娘！陛下心里头那叫一个美，抱着小皇子直咧嘴呢。”
她听了，只牵动嘴角，勉强扯出一点笑。
接着一转头，目光落向江熠，眼神里带着点怯。
“陛下……臣妾有罪。怀了身孕，却一直没告诉您，求您宽恕。”
足足怀了十个月，直到孩子呱呱落地，大家才晓得这事。
要不是她自己开口。
江熠正沉浸在当爹的兴奋里，差点就把这茬给忘了。
不过话既然说到这儿。
江熠心里虽不痛快，还是压住火气，想听她一句实话。到底为啥死守着不说？
他朝她点点头，示意。
“陛下，臣妾刚诊出有喜时，胎才两个月。那时还在东宫住着，臣妾寻思着，再养一两个月，胎坐稳了，再禀报您也不迟。”
“您知道的，宁嫔她们以前也怀过，可都没保住。宁嫔头一胎，三个月就见红，熬到五个月还是掉了。沈美人那回更早，刚满两个月就腹痛不止，当晚就没了。臣妾怕您盼得太早，万一……落了空，反倒伤了心。所以想着，等孩子大一点，胎心稳了，腿脚有劲了，有把握了，再告诉您。”
“那后来呢？胎都七个月了，咋还不说？”
江熠语气缓了不少，心也跟着松了一截。
她慢慢抬头，眼眶微润。
“后来先帝驾崩，您登基理政，日日熬到半夜，批阅奏章，召见大臣，处理边关急报，整顿吏治，安抚宗室。连后宫门都不进，连节庆时的宴席都常缺席。臣妾知道您肩上扛着江山百姓……臣妾哪忍心拿这点私事，去添您的乱？”
“再往后，又是上元灯会，要接见外使，筹备宫宴，布置灯市。又是选秀忙活，要过目名册，听内务府回禀，挑定秀女等第，还要安排初次觐见的礼仪流程。”
“事赶事地堆着，一天比一天紧，一环扣一环。臣妾好几次想去乾清宫候着，穿戴齐整，早早到了宫门外，可您根本不在，或是刚出宫赴内阁议事，或是去了南书房训话，或是巡视火器营未归。见不上面，自然也没法张嘴。”
她又垂下眼，肩膀微微塌着。
“是朕疏忽了。好在母子平安，我东临第一位皇长子落地，这可是开天辟地的大喜事。”
“还请陛下，为咱们的小皇子赐个名。”
“这辈分都排到景字了，新出生的皇子得挑个好名字。毕竟头一胎嘛，皇上心里那叫一个盼啊！就想让他将来有抱负、敢担当，能识大体、解民忧、通兵事、理赋税，不偏不倚，不失仁厚，干脆就叫……‘济’，单名一个‘济’字。”
江熠琢磨了半天，翻看宗室玉牒，才缓缓点头。
“行，就这么定了。”
淑妃笑着伸出手，示意奶娘把小娃娃抱近点。
她低头看着裹在锦被里的小脸蛋，眉眼尚未长开。
她眼里全是柔光，轻声唤。
“济儿，江景济，我的小济儿，以后有大名啦！”
“恭贺陛下！恭贺娘娘！”
周霏也赶紧跟着道喜。
她伸手轻轻碰了碰婴儿的小手，又收回手，退开半步。
外头忽地响起一阵急促的脚步声。