爱德华八世犹豫着要不要将罗兰特尔郡还给哈利斯家族以向凰绯示好，但他转念一想，凰绯虽是个不能招惹半神阶，却也不过是个十来岁的半大孩子；再者，现在哈利斯家族唯一说得上话的伊丝妲又卧病在床，苟延残喘，说不准哪天就一命呜呼。若他现在将罗兰特尔郡还给哈利斯家族，那不就等于此地无银三百两。但只要他一如既往，量凰绯这个小丫头片子也没那个本事将这些弯弯绕绕的事琢磨出个明明白白。更何况，常言道――天才和白痴往往只有一线之隔。人的精力和时间都是有限的，再加上以前赫顿.哈利斯那些关于凰绯一心修练，不通人情世故的说词，爱德华八世更添了十二份的把握。
若让爱德华八世摸着自己的心窝说话，他也不希望哈利斯一家继续呆在帝都尼亚斯，而是巴不得哈利斯家族这支嫡系在危机重重的普林多德郡全都死于非命。只是现在的哈里斯家族的嫡系是孤儿寡母，爱德华八世也不得不违心地做出一些挽留的姿态，免得别人说他刻薄寡思。正当爱德华八世想着该怎么转移话题、顺水推舟时，他猛地想起了哈利斯家族的侯爵爵位继承事宜来。爱德华八世轻咳了两声，说：“既然你们坚持，我也不好再多做阻拦。只是在你们前去普林多德郡之前，需将下一任的哈利斯侯爵确定下来，帝国这边也好存档。”
“先前我已代我的母亲向陛下陈书，希望陛下能同意由我的弟弟安德烈.哈利斯继承我父亲的爵位。这是家父生前就定下来的事，还请陛下恩准家父的遗愿。”凰绯不希望此事再节外生枝，干脆一次就将话说得死死的，免得爱德华八世又借此兴风作浪。这袭爵一事本就是贵族们的家事、私事，上报皇室也只不过是走个过场，方便国家存档备查而已。这袭爵的继承人就是再怎么顽劣不堪，只要不是犯了什么天大的过错（比如说：通敌叛国），就是帝国的皇帝也无权干涉，更不要说是驳回。
爱德华八世眼睛一眨不眨地注视着凰绯，他希望能从凰绯的脸上看到怨恨和不甘。可惜，凰绯从头到尾都没流露出一丁点儿的他期望中的怨忿。爱德华八世不禁有些沮丧，但他也没打算就此放弃这个绝佳的挑拨离间的机会。在他看来，只要埋下了种子，种子终有发芽的一天，到时他再施施肥、浇浇水，指不定就成了参天大树。爱德华八世摆出一副万分为难的模样，说道：“那份陈书我已经看了。按理说这是哈利斯侯爵的决定，我应该尊重他的遗愿。只是令弟如今尚幼，恐难担此大任。若是出了纰漏，我如何对得起为帝国浴血奋战的哈利斯侯爵。不如先由阁下代管，等令弟有能力担当此重任时，再做移交？”
凰绯一听爱德华八世这话，心里冷哼一声，眼睛微微眯上了一些。若她真是个不食人间愁滋味的纯真少女，说不定还真会跳进爱德华八世给她挖的这个大坑里。可惜啊，办公室这个没有硝烟的战场也是很锻炼人的。代管？代管到哪个程度？直接爵位加身？有能力担当？何时？是安德烈成年之时？还是她凰绯临终之日？凰绯闭上眼睛，待自己冷静下来后，才绽出浅淡一笑，答道：“陛下多虑了，家母健在，这些家族事宜自有家母操心。说起家弟年幼，我自己也还未成年，还需别人监护，哪里能做得了主。”
凰绯那抹浅淡的微笑让爱德华八世觉得分外刺眼，她那席话更是让爱德华八世觉得虚伪到想吐。半神阶的强者还需要别人的监护？说出去也不怕整个纽芬莱大陆笑掉大牙。爱德华八世咬了咬牙，一字一顿地说道：“既然此事是哈利斯侯爵生前就决定了的事，那就这样吧。”他将“生前”两字咬得极重，可惜凰绯依旧不为所动，就好像她完全听不懂爱德华八世的暗示一般。
“多谢陛下！”至此，凰绯总算对爱德华八世行了礼。“家母欠安，请陛下允许我先行告退。”既然事已办完，凰绯也再无兴趣和爱德华八世虚与委蛇，她干脆利落地向爱德华八世告退。
凰绯一回到家中，就直接去了伊丝妲那里，相告安德烈即将袭爵的喜事，希望这一丝丝喜悦能给伊丝妲活下去的动力。“母亲，陛下已经同意由安德烈袭爵，等安德烈一到，我们就可以办袭爵仪式了。”凰绯话音一落，不但伊丝妲微微一愣，就是吉赛尔和霓洁安也是一愣神，她们谁也没有想到凰绯居然会将眼睁睁就要到手的权利拱手让人。
伊丝妲眼眶微湿，吃力地拉起凰绯的手说道：“我这身体能不能拖到安德烈回来也是个未知数……”
“母亲，你这是什么话？”凰绯打断了伊丝妲，又帮她拉了拉被角。“这个家可不能没有母亲，远的不说，单是这袭爵仪式可就少不了母亲的操持。若是母亲你现在就这么狠心地丢下了我们，我们家的那些极品亲戚能让安德烈顺顺利利地接掌了家族？姐姐们嫁了倒好，他们的手再长也伸不到克德夫尼和斯尼家去，我和安德烈还不得被他们架空成傀儡。”凰绯见伊丝妲一副若有所思的样子，就知她已有了松动，赶紧又加上一把火。“母亲，我现在虽是半神阶了，有我在安德烈后面撑着，他们明里自然会多多少少有所顾忌，但暗里呢？这么大个家可不是我一个人就能撑起来的，而且我希望普林多德郡有一天能成为父亲心中的普林多德郡。”
“我知道了。”伊丝妲神情虽然依然落寞，但眼里总算有了些生意。“你们也乏了，都去休息吧。”
霓洁安趴在伊丝妲旁边，撒娇道：“我好久没见到母亲了，这次好不容易能回来，母亲又要赶我。”
“我这还病着，你们在我跟前在久了不好，会沾上病气的。”伊丝妲宠溺地揉了揉霓洁安的棕发，那肖似赫顿的棕发又勾起了伊丝妲的哀伤，她一时间又落寞了几分。
吉赛尔一见，赶紧拉起霓洁安，说：“母亲，你安心静养，我们去和蓝多总管商量商量袭爵仪式的事。”伊丝妲一点头，凰绯三人赶紧退出去。
袭爵仪式说简单也简单，只要找个人多的地方将袭爵文书念一遍就行；但它说复杂也复杂，有的大贵族能将这么一件简单的事折腾个十来天。哈利斯家族虽然一向人丁不旺，现在又被皇室暗中打压，但它仍是赫赫有名的名门世家。若安德烈的袭爵仪式办得敷衍马虎，丢脸的可不止安德烈一人，就是已是妖帝，贵为半神阶的凰绯也得跟着一起掉面子。
“近年来，这袭爵仪式越是繁杂，只是家族现在的情况也不好大肆操办。”蓝多斟酌了一会儿，才小心翼翼地向凰绯询问：“要不就按照大人当年的流程来操办？”
“嗯。这事就由你去操办，要是缺什么就来和我说。”凰绯点点头，算是同意了。“对了，你理个书面的材料给我看一下。”说完，凰绯挥挥手就让蓝多退下。
等蓝多走远后，坐在凰绯旁边的吉赛尔才问道：“家里到底是出了什么事？你也别瞒着我们，说不定我们的夫家能帮上些忙。”吉赛尔话音才落，霓洁安就紧跟着帮腔。“是啊，这联姻本就是一荣俱荣、一损俱损的事，他们不会，也不敢……”
凰绯不等霓洁安说完，赶紧说：“没的事，哪有什么事。”现在爱德华八世摆明了是不会就此放过哈利斯家族的，就算在凰绯的武力威慑下不敢明着来，暗中打压是免不了的。这种情况下，克德夫尼侯爵和斯尼伯爵都不可能会站出来帮哈利斯家族出头。凰绯眼下只希望吉赛尔和霓洁安不要掺和进这趟浑水里，平平安安地去过她们自己的小日子。
“怎么可能没事，先是封地被削减，父亲又……现在，连安德烈的袭爵仪式都只能低调操办。”吉赛尔拉住凰绯，不让她逃避自己的问题。
“哪会有什么低调，蓝多总管不是说了吗，是按父亲当年的……”
吉赛尔不等凰绯说完，立即反驳道：“还不低调，那是多少年前的事了，当年是够档次的，但现在还能算什么。”
“唉……”凰绯深深地叹了一口气，说：“姐姐们还是不要管这事了，夫家毕竟是夫家，比不得娘家。你们要是再出点什么事，母亲她可如何是好。”
吉赛尔一听凰绯这话，脸色一下子煞白。霓洁先是安愣了一会儿，旋即也跟着青白了一张脸。过了半晌，吉赛尔才战战兢兢地拉着凰绯，低声问：“父亲的死，难道是，是不是……”她的话顿了又顿，面色青白交替，却最终怎么也没问出口。吉赛尔一下子像是失了魂，呆呆愣愣，突然又掩面呜呜地小声地哭起来。“这可如何是好，这可如何是好？”
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