惨遭剧变之后的欧阳皓一夜之间变得成熟了许多，他背起了行囊，离开了这个令他无比伤心的地方。
走路上，欧阳皓遥望天际，只见一群燕子自空飞过，不禁感叹万分。如今的他却如同一只离群的孤燕失去了翼护，天地茫茫，不知归宿何处？他吟着“茫茫何所似，天地一沙鸥。”的诗句，心倍感凄凉。
又赶了一程，欧阳皓感觉腹有些饥饿，便路旁觅一石块坐下。他解开包袱去取干粮，眼光及处，是父亲留下的一封信。于是他边吃干粮边看信，这一看，竟使他瞠目结舌，大为震惊。联想起以前无名叟和父亲曾说过的一些令他疑惑的话，一直让他思不得其解，但看过这封信之后，如同拨开云雾见青天，他心的谜团顿时一一解开。
十八年前的一个风高月黑之夜，开封城抱月山庄的州一剑欧阳鼎安坐书房之内，研读《柔云剑谱》。此时的欧阳鼎正是风华正茂之时，江湖之上名声也日益响亮，他凭借剑法上的精湛造诣，得以名列江湖七大名剑之。欧阳鼎精研他那心爱的剑谱，只觉得每读一次，就会有的现。
正入神之际，欧阳鼎忽闻门外轻微的脚步声响，知道有不速之客光临了，顿时全神戒备，但却依然端坐不动。待脚步声至书房门口，他才朗声道：“阁下请进，门没有拴。”
门被推开了，自己一人神色委顿，怀抱一小孩，进门纳头便拜，口道：“欧阳大侠，请救少主人一命。”
欧阳鼎忙道：“不敢当，快请起来说话。”那人道声谢，站起来道：“欧阳大侠，还认得小可吗？”欧阳鼎定睛一看，但见来者浓眉大眼，口方鼻直，颌下微须，虽满脸风霜却掩不住彪悍之气，目光再往下一落，却见此人腰间插着一双铁笔，心一动道：“原来是云天山庄的总管铁笔陈达，却不知陈贤弟夤夜造访，有何要事？”
陈达面露悲切之色，一双虎目忽然落下泪来。欧阳鼎素知此人也是一条铁骨铮铮的汉子，此刻见他一副英雄落魄的模样，心不由得有一种不祥之兆。
只听陈达悲声道：“我家庄主不幸于两天前遇害，云天山庄也被付之一炬，全庄上下五十余口，只有小可与少主人劫后余生・・・・・・”
这不啻是一个震撼整个武林的晴天霹雳！欧阳鼎几乎不敢相信自己的耳朵，只觉得脑子里“嗡”的一声，饶是他一向镇定如恒，泰山崩于前而色不变，一时间竟也呆一旁。想那李云天乃是武林公认的天下第一高手，也是武林之正义的象征。他与自己交情非同一般，但想不到苍天会如此地作弄人！良久，欧阳鼎才喃喃地道：“请将详情慢慢道来。”
两天前的夜里，同样的风高月黑，整个云天山庄都沉睡夜色之。铁笔陈达一觉醒来，约有三时分，正自奇怪不闻打之声，忽觉一阵心惊肉跳，心颇不踏实，一时间竟然无法安然入睡，便披衣起身到庄内巡视。
外面并无动静，陈达一路行来，到了一个廊下，忽然脚下打了个趔趄，险险跌倒。他吃了一惊，点亮火折子俯身细看，却见一人横卧于地，他将那人翻过身来，这一惊非同小可。
原来死者不是别人，正是那夫。只见他前胸插着一支钢镖，陈达一探那人鼻息，却已死去多时。他深知不妙，云天山庄来了极高明的夜行人。想那云天山庄威震武林黑白两道，一般人谁敢捋虎须？想必是来者不善，善者不来。
陈达是个精细之人，临危不乱，将镖从死者身上取出，撕下一幅衣裳包好，小心翼翼放入怀。然后展开轻功，向李云天的居处奔去。
云天山庄被武林人称为天下第一庄，占地甚广，房屋颇多。陈达庄主安危，一路飞奔，不料竟然迎面遇上两个黑衣蒙面人。那两个蒙面人见行踪败露，也不打话，双双挥舞兵器向陈达要害之处招呼。
陈达取出腰间一对铁笔一边招架一边喝道：“尔等何人？竟敢来云天山庄撒野！真是过狗胆包天，还不束手就擒！免得劳动我家庄主大驾，多吃些苦头！”
一蒙面人桀桀怪笑，其声如夜枭啼鸣，刺耳已极，说道：“真是强将手下无弱兵，想不到李云天手下的一个小小的管家竟如此扎手，只可惜今日也难逃我家主人布下的天罗地网。”
陈达勃然大怒，喝道：“还不与我住口・・・・・・”话未说完，忽见庄内东南角上，火光突现，映红夜空，心大急，心想：看来敌人是有预谋而来，这黑暗之敌暗我明，却不知敌人来了多少。
就此时，只听得庄内呐喊声四起，怒喝声、叫骂声、兵器撞击声、惨叫声响成一片。转眼间云天山庄四面八方一片大乱，火光冲天！
陈达大惊失色，也顾不得许多，撇下那两个蒙面人，展开轻功，向内疾驰。但这两个蒙面人岂肯善罢甘休，各自展开独门兵器一齐向陈达呼啸而来。陈达也绝非泛泛之辈，想当年他与江宁府罗家判官笔并称大江南北两大铁笔打穴名家，因报大侠李云天救命大恩，甘愿屈就云天山庄总管之位。
但这两个蒙面人也非庸手，一柄丧门剑，一对护手钩，使得狠毒无比。陈达心急如焚，根本无心恋战，只得且战且退。
火越烧越大，照得黑夜如同白昼一般。但见一路之上，横七竖八的尸火光的掩映之下，显得惨不忍睹。陈达目光所及，肝胆欲裂。他心系庄主安危，虚晃一招，纵身跃出，好他的轻功颇有造诣，不一时已至后庄。
却见李云天怀抱着幼子，衣衫不整，正被五个蒙面高手围着激斗。陈达心大急叫道：“庄主，陈达来也！”说话间加入了战团，一对铁笔左右盘旋，上下翻飞，全是两败俱伤的不要命招数。围攻的敌人见他势如疯虎，倒也不免有些顾忌。陈达乘机杀开一条血路，与李云天会合一处并肩作战。
李云天披头散，双眼赤，掌剑东挡西遮显得力不从心。陈达心诧异，按理说李云天乃是天下第一高手，内力深不可测，剑法是天下无双，为何今日却大打折扣。
陈达铁笔左右开弓，替李云天挡开两记险招，乘暇问道：“庄主，今天你是怎么啦？”
只听李云天喘息道：“云天一时大意，竟然了敌人暗算，今日云天山庄看来是凶多吉少了。陈达贤弟，那你我虽有主仆之份，但平日里云天一向拿你当自家兄弟看待。云天虽非恩图报之辈，但今日情势危急，云天已无影剧毒，已是劫数难逃。贤弟可怜我儿尚襁褓，一生下来母亲便又难产而死，还恳求贤弟携小儿突围而出，日后报此深仇大恨。”
陈达已是虎目噙泪，替李云天挡住呼啸而来的兵器，忍住悲痛道：“庄主请放心，我辈江湖人自命快意恩仇，慷慨任侠。陈达虽是一介莽夫，却也知受人滴水之恩必当涌泉相报。何况庄主对小可有救命之恩，小可就是粉身碎骨也难报答庄主大恩之万一。庄主你快走！这里有小可顶着！”
这时候敌人越聚越多，云天山庄上下深感平日里李云天恩义，到此生死关头，竟无一人突围逃生，皆力战而死。
李云天见陈达不肯离去，心大急，掌剑挥舞全是进攻招数。敌人顾忌他的威名，总以为他有什么厉害的杀手锏藏后面，不敢痛下杀手。因而两人还可勉力支撑。
激斗，李云天大喝一声，一连数剑将敌人逼退几步，正色道：“陈达贤弟，你怎可不听劝告？云天今日事已至此，夫复何言？还恳请贤弟将小儿携出，保住李家一线香烟血脉。”
陈达热泪滚滚而下，正待开口，只见李云天不由分说将幼子抛了过来。陈达只得腾出一只手接住，一时间他竟然连一句话也说不出来。
李云天奋起余勇，剑掌兼施。一时间掌风呼啸，剑光大盛，力图掩护陈达突围而出。那些蒙面人既然敢来云天山庄，自非等闲之辈，当然一眼便瞧出了他们的企图。却听一人叫道：“斩草要除根，别让这小子溜走了！兄弟们快用暗青子招呼他！”
这时陈达李云天舍命剑法的开路之下，已然脱出重围，身形纵起空，忽见各式各样的暗器如同天女散花一般从四面八方呼啸而来。
眼见陈达纵有通天彻地之能，也是难逃性命。他心道：罢了，罢了。正要闭目待亡，却见一人自暗出跃出，大袖飘飘如同嫦娥之广袖，将暗器数网罗袖大喝道：“来而不往非礼也！”话音刚落，大袖一挥将暗器数打出，只听惨叫之声不绝于耳。
陈达绝处逢生，不禁惊喜交集，正待相谢救命之恩。只听李云天怆然道：“师父，多谢你老人家了。”
却见那人年已花甲，须皆白，飘飘然有出尘之慨。只听那老者喟然道：“老夫得知消息之后日夜兼程赶来示警，但还是晚了一步。否则这云天山庄也可免此一场惨绝人寰之灾・・・・・・唉天意如此，时也命也！”说话间，他话锋一转厉声道：“尔等贼子，真是狗胆包天，降魔即是行善，看来今日老夫要大开杀戒了！”
那些没有被暗器击的蒙面人，只觉得那老者虽慈眉善目，但言语之间自有一种说不出多么威严的感觉。他们见势不妙，忽的一打呼哨，众人拔起身形，意欲溜之大吉。
那老者冷笑一声道：“走？你们走得了吗？”冷笑声，只见他身形一晃，形如鬼魅，只举手投足之间，竟将一众蒙面人的穴道全数封住。那些蒙面人只觉眼前人影一晃，不知怎的身子一麻便已是动弹不得。
老者显露了这一手神妙武功后，来到李云天身边。只见李云天忽然身形一晃，摇摇欲坠，老者连忙扶住。陈达不觉叫道：“庄主，你怎么啦？”借着火光，细细瞧去，只见李云天那张英姿勃的脸庞仿佛一下子苍老了数十年，他不禁张大了嘴，惊得一句话也说不出来。
李云天倒那老者怀，缓缓道：“师父，陈达贤弟，你们不必伤心难过。云天身剧毒，方才一战拼全力，业已毒气攻心无药可救了。但太史公曰：人固有一死，或重于泰山；或轻于鸿毛，用之所趋异也。云天扪心自问，这一生轰轰烈烈，光明磊落，死有何憾？只是有两件事要烦劳。一是今日之事，虽是突如其来，但来得蹊跷，其幕后必藏着大的阴谋。云天冥冥有种预感，目前江湖上已有野心勃勃之辈激流暗涌，也许是十年，或许是二十年之后，武林必会出现分崩离析的局面。这幕后之人除去我后，必会这一二十年之内，暗扩充势力，此事关系到我武林的生死存亡，务必要调查清楚。另外云天平日里锋芒太露，容易遭人所忌。今日之祸，实是起于泰山英雄大会，欲寻线，应从当年泰山大会查起，切记切记。其次是小儿年幼，日后父母双亡，孤苦伶仃，还望予以照料。云天泉之下铭感大恩大德。”
李云天不愧为一代不世出的大英雄，临终前思路清晰，他将武林大事置于前，却将托孤之事放于后。他以大局为重，先公后私，实当得“大侠”二字。李云天这些话说完，煞白的脸逐渐变成乌黑，他望着师父和陈达，微微一笑，缓缓和上了双眼。一位叱咤风云，慷慨任侠的大英雄大豪杰就这样走完了他那短暂却又悲壮的人生路。
一时间，夜色沉，冷风凄迷，陈达顿生一种英雄末路之感。望着李云天的遗容，一幕幕金戈铁马啸傲江湖的壮烈画面仿佛昨日重现。他忍不住已是泪如雨下，谁说男儿有泪不轻弹，只是未到伤心时。陈达暗道：“庄主，你放心去。陈达我就是粉身碎骨，也要保全少主，以慰庄主你天之灵。”
那老者也是老泪纵横，心道：“真是白人送黑人。徒儿啊徒儿，想不到你这么年轻就去了・・・・・・”他忽然间想起一事，抬头一看，不觉一怔，只见那些被点了穴道的蒙面人不知何时竟一一倒地。
老者上前一看，火光下那些蒙面人咽喉处的天突穴全都插着一支钢镖，看来那些蒙面人连哼都没有哼一下，便已一镖毙命。饶是他学究天人一般的人物，看到如此精妙绝伦的暗器手法也不禁倒抽了一口凉气。他心道：“也只怪自己伤心过，一时疏忽，竟会让人眼皮底下杀人灭口，断了如此重大的一条线。从凶手的暗器手法来看，全都命一个部位，内力之深湛、认穴之精准竟是不失毫厘之外，如此看来，此人武功已不自己之下了。”
老者沉思良久，忽地将那些蒙面人的面巾一一掀开，任是他阅历广博，竟是无一识得。老者喃喃自语：“照这些人的武功推论，都应当是江湖上有头有脸的成名人物。但都是陌生面孔，难道他们不是武林人？那么他们是・・・・・・”他般思，却是一无所得。
老者长叹一声道：“陈达，你快带那孩子离开这个是非之地。去开封抱月山庄投奔州一剑欧阳鼎。欧阳鼎此人乃是你家庄主的莫逆之交，为人侠义，他必会收留你们。这里的事由老夫处理，你不必挂怀，放心去。这一路之上，老夫自会暗保护。”
老者见陈达有些迟疑，略一思道：“你放心，等这孩子长大以后，老夫自会将一声武艺倾囊相授。”
陈达点点头，庄主遗体前拜了几拜，然后抱紧孩子对烈焰的云天山庄投去深深的一眼，依依离开。一路之上，他日宿夜行，小心翼翼，终于平安赶到了开封抱月山庄。
欧阳鼎听完陈达的讲述，心是悲痛万分。他背负双手书房里来回踱步，心想：“李云天与自己交情非同泛泛，自己岂能不为他报仇雪恨？但听陈达所言，那凶手党翼众多，其不乏一流高手，还须从长计议啊。”
铁笔陈达见欧阳鼎来回踱步，双眉紧锁显得心事重重，以为他不肯收留他们，心大急，忽地扑通一声跪倒地说道：“求欧阳大侠收留少主！大恩大德陈达本当涌泉相报，但陈达蒙庄主救命之恩，追随左右数年，名为主仆，实为兄弟。如今庄主一去，陈达安敢苟且偷生，独活于世？只是少主人乃是李家唯一血脉，还望欧阳大侠善待，陈达来世再报大恩。”说罢，连连磕头不止。
欧阳鼎越听越觉得不妙，心道：“士为知己者死，武林不乏一诺千金的豪士。”忙大喝道：“且慢！”
但已是不及！只见陈达自怀迅速抽出一把匕，一下子插入心口，顿时血如泉涌！
欧阳鼎大惊失色，由于距离太远，加上猝不及防，竟是不及阻拦。但他反应也是极快，一个箭步窜到陈达身边。陈达已是倒地上，那婴儿哇哇大哭。
欧阳鼎一探陈达脉搏，已是极为微弱，心知断无救还的可能。陈达勉力睁大双眼，目光之皆是希冀之色。欧阳鼎知他心所思，叹道：“陈达贤弟，想不到你竟做此傻事！我欧阳鼎是何等样人，你难道还不清楚吗？贤弟请放心，从今日起，你家少主便是下的儿子。下必不负所托，你放心去。”
原来陈达早萌死志，匕对准了心口刺下。如今听见欧阳鼎所言，心一宽，缓缓合上眼睛。
欧阳鼎不觉落下泪来，心道：“陈达真忠义之士也！汝之遗愿，我必当竭力完成。”而后，欧阳鼎便视这孤儿为己出。为掩人耳目，他为之孤儿取名欧阳皓。后来他也曾数次暗追查李云天的死因，却一无所获。
欧阳皓一口气读完，只觉血脉贲张，忽然间两行热泪流了下来。他心想：此仇不共戴天，不报誓不为人。不然如何对得起生他的父母，抚养他长大成人的养父，对不起舍生取义，忠肝义胆的陈达叔叔。
欧阳皓想到此处，长长地吸了口气，试干泪水，毅然向前行去。