霍凛猝不及防地踉跄几步，紧接着，柳溪劈头盖脸的责怪便落入他的耳中。
柳溪说话时有些语无伦次，甚至前言不搭后语，霍凛努力分辨了很久也没完全明白她的意思。
眼见着柳溪越说越激动，甚至眼眶通红开始哽咽，霍凛一把将她抱在怀中，低声在她耳边轻哄。
“没事了，我这不是好好的吗。”
“好什么好，一点都不好。”
柳溪实在是委屈，她从没想过会有一天，自己要将终身大事当成筹码与人交易。
但她没有将自己与慕容肖何之间的交易告诉霍凛，即便北派无故退兵，霍凛疑惑问起缘由，柳溪也只替到柳余，没说起自己。
事关重大，霍凛需亲自将三王子慕容肖何呈上来的休战书递交陛下。
是个半月，京都终于重新收到了有关霍家军的战报，百姓们听不懂复杂的弯弯绕绕，口口相传一句简单的。
“霍家军又打了胜仗！霍小将军凯旋归京了！”
消息传入宫中，几家欢喜几家愁。
柳余面色阴沉地站在皇城门口的城墙上，目光紧紧盯着与霍凛一同归来的柳溪，嘴里忍不住喃喃。
“阿姐，你怎么又瞒着我自己跑出去了……”
明政殿前，皇帝象征性地责骂柳溪不该私自离宫，又批评她不该插手两国战事，这和女子参政有什么区别。
骂也骂了，惩罚也没什么用处，皇帝干脆默许了柳溪继续留在明政殿，一同商议如何处理与北派之间的关系。
“朕已经将宁安长公主送去北派和亲，可他们竟然还敢再向朕讨要一个女儿！”
霍凛闻言，震惊的看向柳溪，她脸上的表情只有镇定，明显是早有心理准备。
“儿臣虽不愿嫁，可为了父皇江山社稷，儿臣身为女子，也只能以这种方式付出自己的力量。”
霍凛顾不得规矩，他突然跪在地上，大声打断了柳溪的话。
“陛下，微臣愿继续出征讨伐北派三国，公主千金之躯，怎可委屈自己嫁到北派去。”
皇帝开口时略有不悦。
“朕的皇姐都嫁的，女儿当然也嫁的。”
皇帝的反应，柳溪倒是不觉意外。
霍凛还想争取一番，却被皇帝冷漠地阻止了。
“公主有心，朕甚感欣慰，朕会册封你为倾凰公主，风光的送你出嫁。”
皇帝一句话便将这场交易敲定，霍凛恍惚地将视线转向柳溪，此刻他多么希望眼前的一切都是一场噩梦。
“父皇，北派的休战书中并未明确写出期望公主和亲的日子，儿臣希望父皇能允许儿臣在宫中多呆些日子，待到来年春天再前去北派和亲。”
虽然皇帝不想夜长梦多，但即便北派在一年内突然反悔，天朝的将士们也不会畏战。
“朕允了。”
闻言，霍凛的眼中重新燃起光亮，他知道这一年的时间并非柳溪为自己所争取，但对于霍凛来说吗，却是最后的机会。
从明政殿出来后，向来内敛的霍凛突然抓住柳溪的肩膀。
“公主，你被北派亲兵送回霍家军营那天，你就知道要和亲的事了对吗。”
事到如今，柳溪也没有必要在继续隐瞒。
“霍家军赤胆忠心，霍老将军一生为国，霍将军兄弟二人更是鞠躬尽瘁，只凭本宫一人便能保全霍家上下满门忠烈，太值了。”
“公主难道不相信霍家军能打胜仗吗，就算死在战场上，那也是死得其所，为什么要搭上公主的幸福！”
这是霍凛第一次用这样强硬的口气和柳溪说话。
柳溪并没有感觉到冒犯，说实话，能得到霍凛如此在乎，柳溪心中高兴。
她伸手抚上霍凛的脸颊，温柔的说道。
“能得见将军安然无恙对本宫而言，也是一种幸福。”
霍凛猛地上前，吻上柳溪的唇瓣。
明明是浅尝即止的唇瓣相贴，柳溪却从这动作中感受到霍凛那难以掩饰的汹涌爱意。
在霍凛心中，柳溪是高高在上的公主，是他不舍得戳碰的存在。
两人之间的距离飞快地贴近又快速拉远，霍凛背过身去，用沙哑的声音说道。
“臣愿意支持公主所做的一切决定，可唯独此事不行。”
“臣还会继续奏请陛下征讨北派三国，直到陛下改变让殿下和亲的想法。”
说罢，霍凛甚至不给柳溪开口回应的机会便快步走远了，独留柳溪站在原地，回味着刚才那甚至算不上吻的亲吻。
忆怀阁内，柳余焦急地等在门口，却迟迟不见柳溪的身影。
他不知道柳溪是在刻意躲着他，和霍凛分别后，她先是去永寿宫躲了一会，又到后宫各殿外头转悠了几圈，直到晚上才回到忆怀阁。
只可惜尽管如此，柳余仍然执着地等在那。
他像从前那样热切地喊着柳溪阿姐，朝她扑来试图拥抱她，却被柳溪闪身躲开了。
眼前的柳余让柳溪感觉到陌生，她不愿将柳余和前世背叛了自己的白眼狼柳彦归为一类，却又不敢询问他究竟为何要瞒着自己做出那样可怕的决定。
柳余明显地愣了一下，他放软语气，颤抖着声音彰显自己的弱小，这是他最擅长的。
“阿姐，是我做错了什么吗……”
柳溪直勾勾地盯着他，直到她发觉自己根本无法看穿现在的柳余。
“阿余要学着独立，从今天起，我再不能留在阿余身边照顾你了。”
“为什么，阿姐要赶我走吗！”
柳余慌张地向拉住柳溪的手，却又被她躲开了。
“是我不能继续留在宫中了，很快，我就要前往北派和亲。”
这一瞬间，柳余脸上的表情格外精彩。
那些情绪都是他来不及掩藏和伪装，直白袒露在柳溪面前的。
“怎么会这样。”
“我能有今日，说到底都是拜阿余所赐。”
柳溪不动声色地后退一步，冷笑着看向柳余。
“若不是慕容肖何觉得我这天朝四公主远远比霍家军更值钱，本宫如何能知道原来自己最宠爱最照顾的弟弟，竟然变成了一头试图反咬我一口的恶狼！”