试炼光柱的最后一缕金光消散在玄武湖上空，湖面波纹渐平，却难掩湖畔的喧嚣。
历经十五日的生死磨砺与机缘角逐，来自大离王朝各方势力的试炼者纷纷归位，寻回各自阵营。
空气中交织着突破境界的喜悦、错失机缘的怅然，以及元婴境高手威压残留的肃穆，一幅大争之世的序幕，在这聚散之间缓缓展开。
药王谷的队伍中，两道身影快步穿行于人群，正是赫连无双与郝玉秋。
赫连无双身姿轻盈，周身萦绕着淡淡的筑基期灵气，虽尚显稚嫩，却已沉稳内敛，与入试炼前的灵动少女相比，多了几分历经实战的坚韧。
她快步走到父亲赫连朝华身旁，仰头望去时，眼中满是孺慕与欣喜。
“父亲，女儿幸不辱命，突破筑基境了。”
赫连朝华低头凝视着女儿，元婴境的神识扫过她的丹田，见其筑基丹凝实圆润、灵力流转顺畅，眼中闪过难以掩饰的欣慰，抬手轻轻拍了拍她的肩头。
“好，不愧是我药王谷的传人，此番机缘抓得极好。”
他的目光随即转向赫连无双身后的郝玉秋，神色微微一沉。
郝玉秋面色苍白如纸，额角还残留着未干的血迹，左臂空荡荡的袖管随风飘动，显得格外狼狈。
她垂着头，声音带着一丝哽咽。
“谷主，弟子无能，不仅未能突破境界，还折了一条臂膀……”
此次试炼，她拼尽全力也仅达到炼气中期圆满，却在与一头狼妖的搏斗中被生生撕下左臂，若非赫连无双及时赶到，恐怕早已殒命。
“无妨，归来便好。”
赫连朝华轻叹一声，语气中并无责备。
“试炼本就凶险，能保住性命已是幸事。谷中存有上古续骨灵药紫河车花，回去后我便为你炼制续骨丹，不出三月，你的臂膀便能复原。日后好生修炼，灵气复苏之下，机缘多得是，莫要因一时挫折气馁。”
郝玉秋眼中泛起泪光，重重叩首。
“多谢谷主，弟子日后定当勤勉修炼，不负谷主厚望。”
不远处的光明教阵营，气氛却略显沉闷。
郑三良与林冲天并肩而立，快步走到教主杨东君身后，二人头垂得极低，神色间满是郁闷与局促。
此次试炼，他们虽联手击杀了五头炼气妖兽，勉强完成任务，却因错失了那株未成熟的空谷幽兰，未能获得足够的天材地宝，境界仅小幅精进，与身边已是元婴境的教主相比，差距愈发悬殊。
杨东君身着金色教袍，周身元婴境的威压如沉渊般扩散，让周遭修士不敢随意靠近。
他瞥了二人一眼，声音平淡却带着不容置疑的威严。
“试炼之道，本就是机缘与实力并存。你们此次虽无大成，却也在生死搏杀中磨砺了心性、熟练了功法，这便是最大的收获。回去后好生炼化试炼奖励的破境丹，稳固境界，莫要辜负了这趟试炼之行。”
“是，教主。”
郑三良与林冲天连忙躬身应是，心中暗自下定决心，回去后定要加倍苦修，弥补此次的遗憾。
镇抚司的阵营则最为规整肃穆。
魏凝海、郭天照等一众官员簇拥在新晋元婴境的胡不疑身旁，形成一道无形的屏障。
胡不疑身着黑色镇抚司官袍，胸前绣着的银色麒麟纹在阳光下熠熠生辉，周身散发出的元婴威压让周遭的金丹、筑基修士皆下意识地屏住呼吸，不敢有丝毫造次。
如今他晋入元婴境，在南镇抚司中已是身份尊崇无两，即便放眼整个大离王朝，也是顶尖战力。
魏凝海立于胡不疑身侧，筑基期的气息已然完全稳固。
他身形挺拔，墨色官袍衬得他愈发沉稳，目光如鹰隼般扫过全场，将各方势力的动静尽收眼底。
当他的目光落在人群中一个陌生身影上时，眉头微微蹙起。
那人作寻常修士打扮，身着粗布衣衫，面容普通，却让魏凝海隐隐觉得有些熟悉。
更让他诧异的是，对方身上散发出的筑基期气息竟比自己还要浑厚几分，显然是筑基后期的修为。
“此人是谁，为何会有熟悉之感？”
魏凝海心中暗忖，神识悄然探出，想要进一步探查。
就在神识触及对方的瞬间，魏凝海心中猛地一动。
“这神识波动，好生熟悉。”
他仔细回想，脑海中闪过一个模糊的身影。
陈到，那个三个月前才在镇抚司接触武道、仅仅是后天境界的少年。
可这个念头刚升起，便被他强行压下。
“不可能。”
魏凝海暗自摇头。
“纵使天赋异禀，三个月时间也绝无可能从后天境一路飙升至筑基后期，这已经超出了修仙界的常识。定是我认错了，或许只是神识波动相似罢了。”
他虽如此说服自己，心中却始终存有疑虑，目光不自觉地多次投向那个身影。
而被他关注地陈到，此刻正混在人群中，暗自收敛着气息。
他深知自己的修炼速度太过惊世骇俗，此次试炼归来更是突破至筑基后期，若被镇抚司的人认出，难免会引来不必要的麻烦，因此特意易容换貌。
可他没想到，筑基期的易容之术，在金丹境以上修士的神识探查下根本不堪一击。
刚一归来，镇抚司三位长老的神识便如探照灯般扫过他周身，让他无所遁形。
好在几位元婴境高手的注意力都集中在彼此身上，并未过多留意他这区区筑基修士。
陈到心中暗自松了口气，尽量降低自身存在感，目光却在暗中观察着各方势力的动向，尤其是镇抚司与陈家的情况。
三清武馆的阵营中，气氛则显得颇为融洽。
馆主柳三清身着青色道袍，负手而立，虽未突破元婴境，却也成功晋升至金丹圆满，距离化丹成婴仅一步之遥。
他周身气息沉凝如渊，双目炯炯有神，显然对此次试炼的收获极为满意。
三位长老范天蓝、傅道明、江三郎围在柳三清身旁，脸上皆带着欣慰的笑容。
他们因三清武馆离玄武湖较近，侥幸赶上了试炼开启，虽未突破大境界，却也各有不小的斩获。
范天蓝从筑基后期突破至筑基圆满，丹田内的灵力已然充盈到极致，隐隐触碰到了结丹的门槛。
傅道明则从筑基中期晋升至筑基后期，实力大幅提升。
江三郎更是在陈到的暗中相助下，借助一枚试炼中获得的低阶灵果，从筑基初期突破至筑基中期。
这般修炼进度，放在灵气复苏前，至少需要十年苦修，如今却在短短十五日内达成，三人心中皆是感慨万千。
范天蓝捋了捋胡须，笑道。
“馆主，此次灵气复苏，试炼开启，真是天赐机缘。我等能有此番进步，全赖这大世所赐啊。”
柳三清微微颔首，目光望向远方，语气带着期许。
“此乃天道轮回，娑婆界压抑了数千年，终于迎来了复苏之兆。我等只需勤勉修炼，待灵气进一步充盈，突破元婴并非难事。”
陈家的队伍中，惊呼声与议论声此起彼伏，吸引了不少人的目光。
陈家此次赴金陵城参加试炼的先天高手共有五人，除了领头的筑基期修士陈仁明，其余四位皆是炼气境子弟。
此刻归来的仅有三人，这三人皆成功突破了一个小境界。
陈天南从炼气中期晋至炼气后期，陈天北从炼气初期突破至炼气中期，陈天西则稳固了炼气中期的境界。
而剩下的一位子弟却迟迟未归，结合试炼场的凶险，显然已陨落在其中。
但最让陈家众人震惊与狂喜的，是二爷陈仁明。
他周身散发出的金丹境威压雄浑磅礴，与之前的筑基期截然不同，显然是在试炼中成功突破，踏入了金丹境。
要知道，陈家已有近百年未曾出现金丹境高手，如今陈仁明破境，意味着陈家在金陵城的地位将大幅提升。
“恭喜二爷突破金丹。”
“陈家大兴有望了。”
陈家众人纷纷围拢上前，脸上满是激动与崇敬，恭喜之声不绝于耳。
陈仁明面带微笑，抬手示意众人安静，心中却是五味杂陈。
此次突破虽侥幸，却也付出了不小的代价，在试炼中数次险死还生，若不是偶然得到一处上古修士遗留的洞府，根本不可能成功结丹。
试炼场上，有人欢喜，自然有人愁。
那些成功突破境界、斩获天材地宝的修士，个个意气风发，谈笑风生，而更多未能完成试炼任务、甚至身受重伤、失去同伴的修士，则神色落寞，默默站在一旁，眼神中带着失落与不甘。
但无人抱怨，也无人怨恨。
修仙之路本就是逆天而行，试炼更是优胜劣汰的天然筛选。
从古至今，无论是上古时期的大宗门，还是如今的中小型势力，皆是通过这般试炼来挑选核心弟子、磨砺后辈，从而延续宗门的传承与辉煌。
只不过，上古时期的娑婆界灵气充沛，天材地宝遍地，修士数量众多，试炼是常态，元婴境修士也并非稀罕之物。
而自三千年前众神大战之后，娑婆界被定为神弃之地，天地灵气急剧稀薄，众多顶尖大势力为了生存，纷纷举族迁徙至其他周天小世界，只留下一些实力较弱的势力与散修。
这才导致娑婆界人才凋零，修炼境界急剧下滑，最终沦落到千年仅能诞生一位元婴境修士的境地，与上古时期的盛景相比，简直是天壤之别。
“三十年河东，三十年河西，天道轮回，果然不虚啊。”
赫连朝华望着身边的杨东君、林英杰、胡不疑与龙君四位元婴境高手，心中感慨万千。
三千年的轮转之期已到，试炼地如期敞开，灵气复苏的大幕正式拉开，娑婆界被压制了数千年的困境终于得以改善，这才造就了五位元婴同出的空前盛事，正是物极必反的天道至理。
几位元婴境高手彼此对视，眼中皆有着心照不宣的默契。
他们都是机缘、实力、功法三者兼具的幸运儿，能在同一时期突破元婴境，既是实力的体现，也是一种难得的缘分。
他们深知，以如今娑婆界的灵气浓度，还不足以支撑出窍境修士的诞生，至少需要三十年的蕴养与积累，但这已然是前所未有的机遇。
龙君向来独来独往，此次试炼也是孤身一人，身后并无其他妖兽跟随。
它与赫连朝华等人微微颔首示意，算是打过招呼，随即周身龙气一卷，化作一道黑色流光冲天而起，朝着北邙山的方向疾驰而去。
它心中极为迫切地想要知晓，如今的北邙山是否也诞生了其他元婴境妖兽，在这即将到来的大争之世，妖族亦需占据一席之地，绝不能落后于人族。
龙君离去后，其余四位元婴境高手也不再停留，纷纷归拢各自的实力，准备启程返回。
杨东君登上了备好的飞舟，金色的飞舟划破天际，朝着光明教总坛的方向飞去。
林英杰也化作一道白色洪流，迅速消失在远方。
胡不疑与魏凝海等人返回了镇抚司，应该是商量对策。
赫连朝华也带着药王谷的弟子转身离去，身影渐渐消失在湖畔的密林之中。
三清武馆、陈家等势力也陆续启程，各自朝着归途进发。
喧嚣了多日的玄武湖，终于在最后一道身影消失后，重归寂静。
湖畔的草木随风摇曳，空气中残留的浓郁灵气依旧未曾散去，仿佛在无声地诉说着这场改变娑婆界命运的试炼，也预示着一个万仙来朝、群雄并起的大争之世，已然正式启幕。