时值正午，大离王朝乾元殿内，鎏金铜炉中燃着的龙涎香袅袅升起，氤氲出淡淡的清宁。
太子武明身着月白锦袍，腰束玉带，正端坐于九龙御案之后批改奏章。
案上堆积的竹简整齐码放，他手中的羊毫笔悬停片刻，笔尖蘸墨，在一份关于西疆粮税的奏章上落下遒劲的朱批，眉宇间透着与年龄不符的沉稳。
殿内静得出奇，唯有笔尖划过竹简的“沙沙”声。
伴着殿外偶尔传来的宫人的脚步声，更显肃穆。
“启禀太子殿下。”
一阵急促的脚步声打破了宁静，内侍总管李德全躬身疾步而入，神色慌张，额角沁着细密的汗珠。
“大乾王朝使者石虎，于殿外求见，言称有万分紧急之事，恳请面见殿下。”
“大乾王朝使者？”
武明抬眸，墨色的瞳孔中闪过一丝讶异。
大乾与大离、大夏并立娑婆界，传承近千年，乃是底蕴最为深厚的王朝。
其始祖石霸天当年以元婴境界横空出世，横扫四方割据势力，一统山河，威名至今仍在娑婆界流传。
这般强盛的王朝，怎会派使者仓促求见？
他略一沉吟，沉声道。
“快传。”
话音刚落，一名身着大乾朝服的男子踉跄着步入殿中。
武明定睛看去，只见这使者面容憔悴，锦袍上沾满尘土与暗红色的血渍，袖口撕裂。
露出的手臂上还有几道未愈合的伤口，发髻散乱，眼中布满血丝，显然是历经了长途奔袭与凶险。
此人正是大乾皇室成员石虎，乃是大乾皇帝石敢当曾孙辈。
“大乾王朝石虎，参见大离太子殿下。”
石虎声音沙哑，带着难以抑制的急切与惶恐。
“此次前来，乃是奉我朝陛下之命，恳请殿下出兵手助，救救大乾，救救娑婆界的万千生民。”
武明见状，心中暗惊。
大乾国力强盛，元婴高手不在少数，能让皇室使者如此狼狈求援，想必是遭遇了灭顶之灾。
他起身离座，走到石虎面前，伸手虚扶。
“使者请起，孤看你神色慌张，衣衫染血，想必途中多有波折。”
“且先平复心绪，慢慢道来，究竟发生了何事？”
石虎起身，躬身递上一封封蜡的信函，双手仍在微微颤抖。
“殿下，这是陛下亲笔手书，其中详述了我朝危局。”
武明接过信函，指尖触及封蜡，能感受到一丝残留的灵气波动，显然是石敢当亲自封印，足见此事之重要。
他拆开信函，展开泛黄的宣纸，石敢当苍劲而急促的字迹映入眼帘，字里行间满是焦灼与绝望。
就在武明阅信之际，石虎在一旁补充道。
“太子殿下，您可知晓，数月前娑婆界灵气复苏之事？”
武明点头。
“此事孤已知晓，大离境内也有灵气异动，只是尚未造成太大影响。”
“灵气复苏，本是我人族修炼之契机，大乾境内多处上古试炼场也被天地灵气激发开启，众多修士趁机进入试炼场修行。”
石虎语气沉重。
“可谁曾想，那些试炼场与娑婆界各处封印妖魔的节点相连。”
“灵气激增之下，试炼场固然诞生了不少高手。”
“可那些被封印了数千年的妖魔，也借着充裕的灵气冲破了封印，席卷而来。”
说到此处，石虎眼眶泛红，声音哽咽。
“那些妖魔凶残无比，所到之处，城池被毁，生灵涂炭，良田化为焦土，百姓要么被吞噬，要么流离失所。”
“仅仅半个月，不过半个月的时间，我大乾半壁江山已然沦陷。”
“北境三州、东域五郡尽数被妖魔占据，数百万生民葬身妖腹。”
武明握着信函的手指微微收紧，纸上的字迹仿佛化作了尸山血海的惨状。
他虽未亲见，却能从石虎的描述与石敢当的文字中，感受到那种灭顶之灾的恐怖。
“我朝陛下得知消息后，当即下令召集所有未进入试炼场的高手抵御妖魔。”
石虎继续说道，声音带着一丝颤抖。
“此次试炼，我大乾共计有四十九人突破至元婴境界，加上王朝原有高手，本以为能稳住局势。”
“可那些妖魔在破印之后，借着灵气复苏之力，也在疯狂进阶。”
“短短半月，涌现出的元婴境妖魔就不下五十头，更有三头达到了元婴后期，实力远胜我朝修士。”
他深吸一口气，像是用尽了全身力气。
“我朝陛下率领所有元婴高手拼死抵抗，在雁门关与妖魔展开决战。”
“那一战，血流成河，天地变色。”
“我朝七名元婴高手为了掩护百姓撤退，生生缠住五头妖魔王，最终力竭战死，尸骨无存。”
武明心中一震。
元婴境界，已是娑婆界顶尖战力，每一位都是王朝的支柱。
大乾一朝便折损七名，可见战况之惨烈。
他低头看向信函，石敢当在信中写道。
“妖潮汹涌，乾朝已撑不住月余。”
“若大离袖手，乾亡之日，便是妖魔西侵之时，唇亡齿寒，殿下明鉴。”
“殿下，如今我朝陛下正率领剩余高手在潼关与妖魔对峙。”
“可我朝修士已是强弩之末，资源告急，伤员无数。”
“若再无援军，潼关必破。”
“到那时，妖魔大军便会席卷西去，直指大离西部边境。”
“我也得知，大离虽目前只觉醒一头妖魔。”
“可一旦大乾覆灭，那些妖魔汇合一处，大离仅凭一己之力，如何能挡？”
他自然明白唇亡齿寒的道理。
娑婆界三朝鼎立，大乾居东，大离在西，大夏偏北，互为屏障。
大乾若是倒下，大离便会直接面对妖魔的锋芒。
到那时，即便大离目前局势平稳，也难逃覆亡之祸。
更何况，此次妖魔之乱，并非一国之事，而是关乎整个人族的生死存亡。
他想起大离境内那唯一觉醒的妖魔，被光明教教主杨东君以大神通镇压。
当时只当是偶然事件，如今看来，不过是妖潮的前兆。
大乾的今日，或许就是大离的明日。
“来使切莫惊慌。”
武明的声音沉稳有力，带着安抚人心的力量。
“你所言之事，孤已然明了。”
“此次妖魔之乱，乃是人族浩劫，大离断无袖手旁观之理。”
“你大乾若亡，大离危矣，这个道理，孤岂能不知？”
他转身回到御案之后，拿起金牌令箭，递给内侍李德全。
“即刻传孤旨意，召沈元、胡不疑、李长风、袁天明、朱天照、明三侠、赵长鹏、叶天高、卫天海前来乾元殿议事，商议支援大乾之事。”
“另外，为来使安排客房，备好汤药膳食，让使者好生歇息。”
“谢太子殿下。”
石虎闻言，悬着的心终于落地，眼中涌出泪水、
“殿下大恩，大乾上下永世不忘。”
“若能击退妖魔，我大乾愿与大离结为同盟，世代交好。”
武明抬手示意他起身。
“眼下当务之急，是击退妖魔，保住人族根基。”
“同盟之事，待危机解除后再议不迟。”
“你一路辛劳，先下去歇息吧，议事结果出来后，孤自会告知于你。”
石虎恭敬谢恩，在宫人的引领下退出殿外。
他走得虽仍有些踉跄，却比来时多了几分底气。
殿内，武明重新拿起石敢当的信函，反复翻阅，眉宇间满是凝重。
他知道，此次支援大乾，并非易事。
大离的元婴高手虽不算少，但要抽调多少人手，如何部署，这些都是需要仔细斟酌的问题。
更何况，朝中或许会有不同的声音，有人可能会觉得大乾之事与大离无关，不愿损耗大离的实力。
但武明心中已有决断。
人族存亡之际，岂能因一己之私而置大局于不顾？
他必须说服群臣，尽快派出援军，与大乾并肩作战，共同抵御妖魔。
与此同时，他心中也有一丝隐忧。
大乾除了向大离求援，想必也会向大夏派出使者。
大夏王朝的态度如何？
会不会同样出兵支援？
若是大夏选择隔岸观火，那么大离与大乾的压力将会更大。
武明望着殿外的天空，神色肃穆。
他知道，一场关乎整个人族命运的大战，即将拉开序幕。
而他，作为大离太子，必须扛起这份责任，与三朝修士一同，守护娑婆界的安宁。