就在金刚寺消灭瘟道的当晚，那些被瘟道藏入地下的瘟种，悄然从泥土中爬了出来。
它们形如细小的黑虫，在夜色的掩护下，缓缓爬出金刚寺的范围，朝着附近的普通村庄转移。
瘟神族深知金刚寺实力雄厚，寺内修士功法至刚至阳，还有袈裟伏魔功这种专门克制它们的神通，自然不敢再招惹。
但普通村庄的百姓手无缚鸡之力，正是绝佳的宿主。
只需找到合适的宿体寄生，用不了多久，成熟的瘟神种便能破体而出，继续壮大族群。
这瘟神族与其他妖魔截然不同：它们既能凝聚成一股强大战力，也能分散成无数细小瘟种各自为战。
凝聚时可匹敌高阶修士，分散时则专挑普通人下手。
因此，在武道昌盛、天下太平之时，它们只能躲在地下封印中暗暗积蓄力量；唯有等天下大乱、秩序崩塌之际，才会趁机散布瘟疫，吸食生灵精气，壮大自身实力。
此次瘟道刚破印而出，本已积攒了不少力量，原想在金刚寺大展拳脚。
寺内修士修为精深，若能将其转化为瘟神种，族群实力必将迎来质的飞跃。
可万万没想到，元智老和尚行事如此果决，发现弟子遭瘟种寄生后，二话不说便将所有遇害弟子火化，断绝了瘟种扩散的可能；随后又步步紧逼，逼出瘟道本体，将其击杀火化。
若非瘟神族“分散逃生”的特殊能力，这只刚破印的瘟道及其族群，恐怕早已全军覆没。
世事难料，选错目标往往要付出生死代价。
倘若瘟道一开始便选择普通村庄的百姓作为宿主，而非实力强悍的金刚寺修士，此刻或许早已得手。
当然，宿主的选择直接决定了瘟神种的质量：普通百姓体质孱弱，孕育出的瘟神种能量低微；而修士肉身强横、精气充沛，能培育出更强大的后代。
瘟道正是想一步到位，却错误估计了金刚寺的实力和元智的手段，最终落得身死道消的下场，只侥幸逃脱了少部分瘟种。
世上没有后悔药，它终究为自己的贪婪和误判付出了生命代价。
元智和尚见多识广，金刚寺本就对妖魔有着极强的克制力，寺中修士所修功法至刚至阳，再加上袈裟伏魔功专门针对瘟神这类阴邪族群，多重克制之下，瘟道的陨落早已是必然。
金刚寺遭遇瘟道袭击的消息，很快便传遍了修真界各大势力。
众人这才知晓，已有瘟神族破印而出，纷纷警醒：日后若遇此类瘟神，务必赶尽杀绝，最好以烈火焚烧，彻底断绝其再生的可能。
随着各势力互通有无，越来越多的妖魔种类被世人熟知，对应的破解之法也逐渐积累起来。
谁也没有想到，当初镇抚司接管的那处小院中那只不起眼的魂兽，如今竟已成长到惊人的地步。
它如今的实力，足以用来磨砺金丹境修士的神识，且每日发起神识攻击的次数，也从最初的一次增加到了十次。
可见在天地灵气复苏的大环境下，魂兽的成长速度远超想象。
照理说，这只魂兽的初始宿体只是一名后天境界的武者，先天底子受限，即便成长，最多也只能达到筑基后期或圆满，根本不可能突破金丹境的桎梏。
可它偏偏借助灵气复苏的东风，一举冲破限制，成功进阶金丹境。
如今，镇抚司有不少修士都靠着这只魂兽打磨神识、击打魔神石，以此提升自身修为和功法进度。
而这只魂兽一边磨砺修士的神识，一边也在暗中吸收修士散逸的神识之力，默默壮大自身。
历来极少有魂兽能突破至元婴境，三清宗曾有先例，每当魂兽即将突破元婴境时，总会有高阶修士出手将其灭杀，绝不允许魂兽成长到足以威胁金丹、筑基修士的地步。
而镇抚司这只魂兽，却在无人察觉的情况下，悄悄积蓄着突破的力量。
这一晚，镇抚司新晋升的金丹境长老白守青，正像往常一样，借助魂兽击打魔神石，锤炼自己的神识。
他与这只魂兽配合已有数月，早已放下了所有防备，全身心放开神识，沉浸在修炼之中。
就在此时，异变陡生。
那只魂兽突然暴起，毫无征兆地发起了猛烈的神识冲击。
白守青猝不及防，神识瞬间遭受到重创，眼前一黑，直接陷入了昏迷。
魂兽趁机扑到白守青身上，贪婪地吸食着他的魂魄。
这是它在长期与修士配合打磨神识的过程中，自行琢磨出的天赋神通。
或许是天赋异禀，或许是日积月累的积累，这只魂兽竟悄然觉醒了吞噬魂魄的能力。
经过一次次暗中锻炼、积蓄能量，魂兽体内灵魂力量终于达到了圆满，终于在今晚找到了最佳时机，麻痹了毫无防备的白守青。
白守青的身体在本能地挣扎，面部因痛苦而变得狰狞扭曲，可他的神识却被魂兽牢牢禁锢，丝毫动弹不得。
最终，这位刚晋升不久的金丹境长老，其完整的神识竟被魂兽硬生生吞噬殆尽。
说实话，魂兽此次能得手，实属侥幸。
一来，白守青刚刚突破金丹境，神识强度本就一般，尚未完全稳固。
二来，他与魂兽配合日久，为了达到更好的修炼效果，每次都会大幅放开神识，这才给了魂兽可乘之机。
魂兽的突然袭击，打了他一个措手不及，最终让这只原本实力平平的魂兽捡了天大的便宜。
在吞噬完白守青的神识后，这只魂兽的气息猛然暴涨。
它竟借着这股精纯的神识之力，悄然进化到了元婴境。
不过，由于其本体底子薄弱，即便突破到元婴境，也只是最普通的元婴初期，实力远不及正常晋升的元婴修士。
但无论如何，它终究完成了质的飞跃，成为了修真界又一个潜在的巨大威胁。
在天地灵气复苏的时候，所有天地万物，皆可成仙得道，这本就不奇怪，倘若不发生意外，这只魂兽可能也会书写属于自己的传奇之路。