十二能终究经历过许多事，他嘱咐女婿不要慌乱，先把老管家抬进屋子停好，然后亲自去药铺请回亲家铁算盘，老管家的寿衣李明秋早已经准备好了，俩亲家先为老管家穿上寿衣，点燃亮盅（长明灯），焚香祭拜，然后再商量着请左邻右舍帮忙。
满香跟李明秋结婚时，老管家就是李明秋家的管家，老爹爹走得早，临死前把老管家叫道炕前，嘱咐老管家一定要协助李明秋好好地操持这个家，并且告诫儿子一定要善待老管家，管好老管家的衣食起居。一眨眼二十多年过去，老管家一直为这个家庭操劳，默默地干好自己分内的事情，前多年李明秋家车水马龙，老管家从来不多一句嘴，不太关心自己份外的事情。老管家在这个家里实质上起到了一个老人的作用。
李明秋早都跟满香商量好了，老管家百年之后，一定要尽儿女之孝，为老人送终。可是明天就是除夕，老人走得也不是时候，现在午已过，如果年前送葬，按照当地的风俗明天早晨太阳出来之前老人必须入土，如果年后送葬，必须等到正月初七以后，大家商议，感觉虽然明早送葬有些太仓促，可是过完年以后谁知道还会发生什么事情，所以必须安排人连夜打墓。
李明秋在凤栖颇有人缘，哗啦啦来了许多帮忙的邻居，大家各司其职，有条不紊地干好各自的事情，有人请来了吹鼓手，唢呐吹出的安魂曲在凤栖城上空飘荡，李明秋跟满香穿白戴孝，在老人的灵前三叩九拜，行了儿女大礼；左邻右舍全都按照老小长幼，在老人灵前上香叩拜；铁算盘端起祭盘，带领风水先生为老管家踏勘墓地，八个打墓的苦力扛着镢头铁锨紧随其后，事不宜迟，明早太阳冒花之前必须将墓室打好；裱糊匠在院子里用芦苇绑扎纸轿，十几个巧婆娘手拿剪刀给裱糊匠帮忙，搁往日根本用不了那么多人，可是时间有限，必须连夜把纸轿绑扎好。
一切都安排顺当以后，李明秋突然感觉两只眼睛突突直跳，按照迷信的说法，眼跳不是好兆。客厅里前来帮忙的人进出不断，惟有西厦屋还比较清闲，李明秋来到西厦屋，关门闭窗，忙里偷闲，闭眼小憩，想想还有什么事情没有安排周全。
朦胧看见牡丹红一身戏装，跟二十年前一样，袅袅婷婷，好似月嫦娥，翩翩而来，那神态让人迷恋，李明秋不由得伸出双臂，意欲把牡丹红揽如怀。岂料牡丹红凤眼含泪，言道：明秋，吾即将随夫东渡，这一去黄泉路近，永无相见之日。念及咱俩相好一场，烦请老兄照顾好我的儿子，小女子来生来世，定当报答……睁开眼睛一看，却是南柯一梦。院子里人声嘈杂，有人高喊：刘师长前来祭祀――
李明秋赶快迎出院子，看见妻弟屈志琪已经接引刘师长来到灵前，按照凤栖习俗李明秋欲对刘师长行孝子跪拜之礼，刘师长伸手将李明秋扶住，言道：不可，仙逝者为长，刘某初来凤栖，祭祀长辈，乃是刘某职责，来日方长，还望各位乡亲多多相帮。紧接着在司仪的主持下，哀乐起，刘师长焚香叩拜。人们交口相传：凤栖乃一边塞古城，还从未见过将军亲临民宅，祭祀一位仙逝的平民老人。