刘师长接到郭团长的部队在瓦沟镇闹出人命的消息是在正月初二午。当年凤栖的国民政府形同摆设，当地驻军基本上成为权力心。正月初二这天，县长带领着他那一班子职官员来到刘师长的官邸，慰问当地驻军，刘师长借机举行军民联欢，被邀请的大都是凤栖的头面人物，屈志琪也当然被邀。李明秋由于刚埋了管家叔叔，婉拒了刘师长的邀请。
被邀请的人刚刚到齐，宴会还没有开始，突然通讯兵来报，昨晚瓦沟镇郭团长的部下打死了几个村民，老百姓聚众闹事，郭团长已经仓惶从瓦沟镇撤离，目前在渡口附近一个叫做簸箕掌的地方集结待命。
郭团长闻讯暗自思忖，心想这郭团长绝非鲁莽之人，不会在队伍即将开拔之前引火烧身，这里边肯定有什么原因，他决定亲自去一趟瓦沟镇，调查了解郭团长打死人命的第一手资料，驻军凤栖前胡宗南司令长官亲自接见了刘师长，胡长官特别叮咛刘师长凤栖乃战略咽喉，老百姓不能生乱。
刘师长向应邀前来赴宴的当地名流和国民政府职官员抱拳致歉，声言他要亲自去一趟瓦沟镇，宴会照常进行，恕不能奉陪。
大家听说瓦沟镇出了人命，也都无心吃饭，县长认为瓦沟镇属于凤栖管辖，瓦沟镇出事他理应前去处理民事纠纷。
屈志琪听姐夫李明秋说过郭麻子这个人是一条江湖汉子，况且三秦军人对杨虎城将军有一种难以割舍的情愫。他也打算亲自前去安抚郭团长。
李明秋在家里正在跟满香闲坐，儿子怀信已经说服了舅舅，打算过完年以后到舅舅的部队当兵从戎，三个儿女全部出走，但剩下一对老夫妻独守空屋，可是那也没有办法，儿女们长大了，翅膀硬了，人家要飞谁也阻拦不住。只见妻弟屈志琪慌慌张张进屋，带来了郭麻子出事的消息。
李明秋半天回不过神来，郭麻子一向做事谨慎，他也不相信郭麻子能一连打死几个人命，这里边肯定有什么蹊跷，他决定跟随妻弟前去看个究竟。
满香说：这件事你应当告诉叔叔，全还在叔叔家过年，郭麻子出事不该瞒着他的儿子和儿媳。
正说话间只见郭团长的卫兵已经飞马来到门口，他正是前来接郭全回去。令人意想不到的是，郭全听到父亲将要东渡的消息竟然无动于衷，他说，他管不了爹跟娘的事，他感觉在岳母家生活的很好，不想去见爹娘。
满香闻言苦笑，心想这孩子很像阿斗。她尽力劝说两个孩子，要知恩图报，不要让父母寒心，李娟还比较听话，把自己的小丈夫哄得骑到马上。
刘师长带领一个连的兵力向瓦沟镇进发，县长带着他的一班子职官员紧随其后。
屈志琪带着两个卫兵跟姐夫和两个孩子没有跟随刘师长去瓦沟镇，而是在郭麻子卫兵的带领下直奔簸箕掌。