谷椽谷檩这几年的日子也过得颇有起色，弟兄俩有自己的马队，常年四季做赶脚生意，规模虽然比不上张大山、大狼四兄弟庞大，但是一年也不少挣钱。弟兄俩住的茅屋在村子边沿，院子周围围起一圈栅栏，大门外拴两条猎狗，棒槌跟呼风雨两个媳妇平日里跟村里人不怎么往来。
谷椽谷檩弟兄俩原来共用棒槌一个女人，那一年内蒙古呼掌柜的小女人跟上谷椽私奔，于是俩兄弟都有了各自的媳妇，关起门来各家的日子过得不同，有人说弟兄两个的女人轮换着使用……其实被子窝里的那点破事也就是那样，连苍蝇蚊子都会，可是人们就是乐此不疲，演绎成丰富多彩的情感社会。有钱的日子真好，两个媳妇从不下地干活，院子里种一点蔬菜够吃，从内蒙到长安赶一次脚大约需要一个月时间，村里人发现弟兄俩每个月都轮换着回家，回家时马背上驮着麦面和大米，两个媳妇不吃杂粮。
日子就那样一天天过去，村里人发现，那一年，呼风雨几个月没有出来，出来时怀里抱一个孩子。可是那棒槌跟了弟兄俩几年，肚子依然扁平。又过了一年，大孩子由棒槌抱着，呼风雨怀里抱一个婴孩。呼风雨爱到林秋妹家串门，林秋妹告诉村里人，那棒槌不会生育，那两个孩子全是呼风雨所生。
不管怎么说，两个女人在一起却相处和睦，村里人几乎没有见过他们吵架，偶尔去瓦沟镇赶集也形影不离，仿佛一对亲姐妹。谷椽谷檩不在家的日子，两个女人便把柴门关紧，在院子里逗一双孩子玩耍，有时出来到林子里转转，也是互相拉着手，有人还看见这两个女人在树林里互相亲昵……男人们屁股后边有个屎罐子，还能互相满足那点**，女人相互间靠什么满足对方？
算了吧，想那些做什么？男人们不在家的日子，谁也不知道她们在做什么。正月里大家都在场院里看戏，疙瘩找着了谷椽谷檩，因为弟兄俩原来都在黄河岸边背客渡河，会凫水，郭麻子东渡黄河需要他们帮忙，于是弟兄俩就跟村里人一起来到黄河岸边帮助郭麻子摆渡，谁知道这一去就再也没有回来。
打听到二狼回来了，呼风雨去找过林秋妹，打探谷椽谷檩的消息，二狼回答得含糊其词，他说让呼风雨不要着急，听说那些没有回来的人全部被日本鬼子强迫做了煤矿工人，也许过一段时间就会回来。
内蒙的女人一般都比较强悍，过了一两天村里人看见呼风雨一身男士打扮，头戴一顶毡帽，身穿蒙古长袍，骑一匹骏马，朝黄河岸边走去。呼风雨在黄河岸边伫立良久，看黄河泛起一片片浊浪，岸边空无一人，一艘渡船自横，惟有两岸的大山静默。呼风雨等了好长时间，等来了一队在黄河岸边巡逻的国士兵，士兵们劝小伙子（呼风雨男士打扮，士兵们认不出来）回家，渡河的风险太大。