回到家里屈克胜老先生就病倒了，发起了高烧，常常昏迷中振臂高呼：“驱除鞑虏、匡复中华”！屈发祥老先生连日劳顿，也有些体力不支，但是屈克胜老先生拽着老同窗的衣服袖子不让屈发祥离开，屈发祥无法，只得住了下来。
刘副军长闻知屈老先生病危，立刻带领医疗班子赶往桥庄村为老先生诊治，并且给长安打电话，把屈老先生病危的消息向民国陕西省政府汇报，省政府也不敢耽搁，连夜派医疗队赶赴凤栖。在两支医疗队的配合下，屈老先生逐渐转危为安。
李怀仁和屈志田听说老先生卧病在床，相约来到桥庄村探视老前辈，看屈老先生靠着被子坐在炕上，胳膊上依然打着吊针，两位学生面朝老先生鞠躬，然后垂手待立。
屈老先生微启双眼，看见他的得意弟子来了，立刻来了精神，他坐起来，问两位学生：“‘七七’事变以后，这几天局势有什么变化”？
两位学生不敢有所隐瞒，屈志田忧心忡忡地告诉老先生：“八•；一三日本鬼子的飞机轰炸了上海”。
屈先生立刻火冒三丈：“那你们还呆在我这里干啥？上海如果沦陷，南京危在旦夕，你们立马赶回南京，为国效力”！说着咳嗽一声，竟然吐出一口血痰。
几个医生立刻闻讯赶回屋里，扶老先生睡下，安慰老先生千万不能激动。十二能也坐在老先生身边劝老先生稍安勿躁，“战争的局势绝非我辈能够扭转，不过据我看来，日本鬼子要灭亡我泱泱中华绝非易事，好比蛇吞象，有点自不量力”。
两位学生看老先生情绪平稳了，方才说：“我们不日即将动身，询问老先生还有什么教诲”？
老先生哀叹一声，显得有点力不从心：“教诲谈不上，好男儿应当以国家社稷为己任，时刻准备着为国捐躯”。
两位学生唯唯诺诺，异口同声地说：“前辈教诲，学生谨记”。言毕，作揖告退。
那一日，刘副军长闻听老先生病情好转，亲自驱车来到桥庄村探视，屈老先生看刘副军长来了，兴致极高，询问全县罂粟铲除进展得怎样？
刘副军长安慰老先生精心养病，其他都不用去想。可是屈老先生壮心不已，一定要刘副军长用汽车拉上他到外边走走转转看看。刘副军长知道年纪大的人都有些执拗，他沿路也看到老百姓种植的罂粟没有铲除干净，担心屈老先生看见实情以后容易激动，所以迟疑着，用其他话搪塞，说外边风大，担心老先生身体难以承受。
屈老先生慨然一笑，对刘副军长说：“我知道彻底铲除罂粟并不容易，我只是想看看，我们这次铲除罂粟的行动究竟起了多大的作用”。
刘副军长不想拂了老先生的心意，亲自服侍老先生穿好，把老先生扶上汽车，十二能也坐在老先生身旁，两位同窗沿着黄土高原的山村土路隔着玻璃窗子遥望，看见这里一片那里一片罂粟花儿仍然在风中摇曳，屈老先生紧闭着嘴，咯嘣一声，把嘴里仅剩的一颗门牙咬断，紧接着头一歪，身子倒在十二能的怀里，溘然长逝。