在艾格隆莽进维尔梅府那天早些时候，克丽丝塔得知维尔梅男爵的一个男仆在官方的问询下松口了。
“是的，先生……是我举报的那个医院里的怪胎，”男仆紧张地搓着手，“我……我听到男爵大人和管家在书房里谈话，他们似乎很担心警方的调查方向会找到府上。管家提到了那个偷血贼，说……说如果警方能注意到他就好了……我，我想，所以就……”
克丽丝塔正竖着耳朵听的时候，一个调查组高阶干部走过来把她轰了出去。联合调查组既不让她参与对被捕的血族嫌疑人的审讯，也不给她第三位受害者格莉·劳巴尔的调查进展，只是分了些杂活给她。
“我有德赛局长的通行证！”克丽丝塔举着那枚徽章大声抗议，“我可以查阅所有文件的。”
“那你问局长要去呗！”阿卡姆的塔索克主任进了审讯室，“嘭”的把门关上。
哼，他们都把妒嫉都写在脸上了……克丽丝塔没办法，只能去找雷德督察。
“我们知道这些，”督察也回答的很干脆，“我们会带人搜查维尔梅府，只等走完流程。”
“那我呢？”
“你去把走访做完吧。这里有第一个受害者的地址，你去那里完善一下笔录。”
……
第一个受害者玛丽·安·尼科尔斯女士——一位不幸的、生活困顿的居民，晚上的娼妓工作只是她生活的一部分，白天也要在各家雇佣中介走动，做些洗衣、打扫的杂活。
由于白天的工作太多太杂，前一阶段的调查又更多围绕夜晚的行踪展开，因此联合调查组这两天才突然发现关于玛丽的记录是不完整的。
克丽丝塔这种见习调查员正适合做这种工作，费时但是任务时间不集中，有点幸苦但是不出成果，再合适不过了。
上级给几个见习调查员分了分，把克丽丝塔打发去走访一家雇工中介。
中介公司的老板娘正忙着，有一搭没一搭的回答问题。
“玛丽的活，那可太杂了，在我这主要是洗衣和整理房间，有些年轻绅士没有成家，临时想起需要打扫的时候，就来我这里喊个人过去。男人是这样的，不是乱的下不了脚都不会动。”
克丽丝塔边听边记：“在她遇害前一周都去过哪里工作有记录吗？”
“有，我找找，这事有时候也挺麻烦，因为不是客人直接找上我，也是一些小家政公司或者房东太太在中间转了一道，你也知道，那些单身的绅士们可不容易找到对的人。”
“是呢。”
克丽丝塔站在一旁，看着这家小店铺的陈设。桌椅旧旧的，沾着油污，地上还有一大盆洗了一半的衣服，门口有个妇女在带孩子，时不时传来哭声。
老板娘在一堆账本里翻找：“要我说吧，丢了性命的人多了去了，为什么玛丽被报纸报出来呢？”
“是吗？这种事很多吗？”克丽丝塔很惊讶。
“当然，这事可多，你该不会不知道每月河里，下水道里能捞起多少人吧，每年冬天都有流浪汉躲下水道，那里暖和，空间不小，可是遇到河闸放水就一次淹死好多人，尸体泡胀了会堵在闸口的铁栅栏上，和老鼠、垃圾粘成团，得用铲子刮才能刮下来。”
“啊？什么？”克丽丝塔无法想象那种场面。
“这种事可太多了，”老板娘找出了一册账本，开始对着时间查记录，“我有时候也想不明白，为什么偏偏玛丽的事会上报纸。”
克丽丝塔低声说：“可能是因为这桩罪行太凶残，超越了人类底线。”
“什么是底线呢……”老板娘摇摇头，“我在这条街住的久了，各种惨的事都见过。以前没有那么多报纸，一件件可怕的事都是大家嘴里传。现在有了报纸，买面包和香肠都送一张，才不一样。”
“是这样吗？”
“我觉得是，”老板娘说，“恐怖的故事人人都怕，又都想听。听完了再告诉别人，这太惨哩……早些年有孩子扫烟囱掉下去烤熟的，也有人把下水道都塞满了，挖出房子一样大的肉块……有些事听得多了，也不觉得新奇。倒是玛丽的事，把人脖子砍断了，还要刨开肚子，把东西都拿走，什么怪物才会做出这种事。
“找到了，在这里。”
老板娘拿出一张纸：
“那一周文斯太太来找过玛丽两次。她独居，有洁癖脾气又大，不好打交道。她有两间空房，租给刚到拜耶兰的人住，还提供一日三餐、外加收拾房间，又做房东又服侍他们，当然，这能额外又能收一笔钱，可不比租金少。
克丽丝塔眼睛一亮：“三餐和收拾房间的费用，和房租一样了？”
“那是，再加上她住的地方位置不好，所以客人一般找到更好的住处就会搬出去……她也就不请固定仆人，有事就请人临时去一趟。
“还有几位房东，也是这种情况，名字都在这里。”
克丽丝塔急忙过来把名字和地址记下：
“我能找到她们吗？”
“怎么不能，就是人比较多，姑娘你得挨个跑。”
……
离开店铺的时候克丽丝塔还没缓过来，满脑子都是掉进烟囱火堆里的幼童，还有卡在下水道里房子一样大的肉块。
粘连、肿胀、腐烂的肉块……简直是都市怪谈……
克丽丝塔一阵反胃，还好早饭没吃多少，才没吐出来。
沿着门牌号，她先找到文斯夫人的房子，在门口敲了两下。
“文斯夫人在家么？”
社会关系是人格的具象。所有和嫌疑人、受害者有联系的社会关系都要调查，这是规矩。
房里的人将门打开一条缝，锁上的挂链没有拿开。
“你好，”克丽丝塔说，“我在找文斯夫人，请你帮个忙开下门好吗？”
“这里是私人住宅。”里面的人说着就把门关上了。
克丽丝塔急忙把漂亮的蓝帽子又戴上了，乓乓乓的用力敲门，这一次是比刚才更响了。
里面的人又把门打开。
“慢，慢着，我是契卡！”
克丽丝塔拿出证件凑近门缝：“对不起，可我要跟你谈谈。我要找文斯夫人，我知道她就住在这儿。”
“是克丽丝塔小姐？”里面的人突然问。
“哎，对，你怎么知道？”
那人把门上的链子取下，开了门：“我还当是推销员呢？”
门后面的人穿着睡袍，头发乱糟糟的，黑眼圈重的像只花熊。
“是希斯·莫雷蒂先生？”克丽丝塔一下想起来了，这位是东方快车上的乘客，新来的下议院议员，“原来你住这里，你认识文斯夫人吗？”
“那是自然，她是房东嘛，不过也只是有这点认识。什么事啊？”
“我正在调查玛丽女士之死，玛丽·安·尼科尔斯女士，你认识她吗？”
“不认识。不过也可能见过，说不准了。刚才我并非故意无礼……我正在睡觉……我想起来了，玛丽，那个洗衣女工。请你进来好吗？拜耶兰的九月怎么时冷时热的。”
希斯让开门，走进起居室，去厨房那沏茶。
克丽丝塔跨进门，从包里掏出了笔记本，左右看看：“文斯女士不在么？”
“我想她是去市场了，请进来坐。”
“谢谢，”克丽丝塔看着厨房门口露出半个身子的议员，“我正在调查开膛手的案件。”
“那事真恐怖！”希斯一边咕咚咕咚的倒茶一边说，“每次我一想到就发抖。你们是不是就快要抓到什么人了？”
“还没呢，不过我们正在努力。希斯先生，这里还有别的住客么？”
“没有了。”希斯端着一壶茶放到克丽丝塔面前的桌上，“喝茶吗？上好的雅兰口味。”
“谢谢，玛丽在这里工作的时候有没有说过什么？”
“没有，什么也没有，调查局是不是有点数了？”
起居室有些凌乱，外套搭在沙发上，桌上放着盘子。克丽丝塔将笔记本慢慢放进了包里。
“你自己沏的茶么？”
“是啊，很不错的。”
克丽丝塔解开了外套。
“这里的街区才出了事，不考虑换个地方住吗？”
“这个嘛，我比较忙……还没有来得及找新的住处。”
希斯把茶杯递来，克丽丝塔小心接下：“谢谢。希斯先生，你有没有男仆，可以给我的同事送个口信？”
“我可以叫个跑腿的人。”
希斯站在沙发旁，一只小小的苍蝇飞了过来，飞过他的头，歇到了隔在他俩中间的茶几上。
希斯看着苍蝇。
克丽丝塔没有看苍蝇，湛蓝色的眼睛一刻都没有离开他的脸。
两人的目光碰到了一起，彼此都微笑了一下。
希斯先生微微将头侧向一边：“我去找人。”
动手，拔枪！克丽丝塔动作顺滑，都练了几千次了。靠谱的同志就在腰边枪袋里。
“不许动！”克丽丝塔用非常高的声音大喊，最好能让街坊都听见，“好，慢慢的。把手举起来！”
希斯撇了撇嘴。
带他到外面去，让桌子隔在我跟他之间，押着他往前走，到马路中央让他脸朝下趴着再向路人亮出自己的证件……艾格隆，艾格隆知道我在这里吗？
克丽丝塔的心脏都要跳出来了。这次的感觉和偶遇血族那回完全不一样。
“希——希斯先生，你被捕了。我要你给我慢慢地走到外边……嘿！”
希斯·莫雷蒂像只兔子一样闪进了旁边的门。
克丽丝塔听到他迅速奔下地下室的楼梯，急忙追了过去。
楼梯灯光幽暗、空空荡荡。
克丽丝塔往下走了两步就后悔了，走这地方下去真容易被伏击。她正想退回去，突然听到地下室里传来一个尖叫声，微弱得像裁一张薄纸似的。
“救命啊——！”
有个中年妇女的声音，在地下室呼救。
“难道是文斯太太，这楼梯，哎哟我的天，我要从楼梯下去？我会被伏击的……”
克丽丝塔感觉要炸毛了，这紧要关头退出去呼叫增援文斯太太可能就没命了，要么立即下去。
不行，不能等了，希斯可能会要她的命，帕克男爵也是他杀的？一个刀法，开膛手就是他？哎哟我的天……克丽丝塔不顾一切地下楼去，一手把着扶手，20毫米口径的手枪向前，准星里看出去，地面一跳一晃的。
到楼梯底部时，有两扇门相向开着。克丽丝塔心跳的发慌，想瞄准那两扇门，枪线却随她的脑袋一起晃。
地下室墙上挂了盏油灯，克丽丝塔飞快越过门，两眼睁得比以前任何时候都大，来到了一团糟的地下室。到处都是灰尘、泥土，碎石和木条，地上还有一口井，呼救声就是从井里传来的。见了鬼了，这里墙对面还有一扇门。
克丽丝沿墙绕了一圈，双手握枪，稍稍按了按扳机，往井那儿靠。
没看到人了，但是呼救声喊叫从井里升起，轻得像一缕薄薄的烟。克丽丝塔挪到井边上，眼睛还盯在前方的门上，然后才越过边缘朝下看。看到那满脸是血的房东太太，又抬头警戒，把她受训练时学习的安抚人质的话都说了出来：
“我是契卡，你安全了。”
“安全个屁！他是个疯子。救我出去！救我出去！”
“文斯太太，你不会有事的。”
“没事个屁！你是不是傻？！”
克丽丝塔被骂急了，朝下面吼道：“闭嘴！你知道他在哪儿吗？”
“救我出去，我他妈的不管他在哪儿，救我出去！”
“我会救你出来的。安静！帮帮忙！安静，别吵这样我才能听到动静。”
她在井口边扎稳身子，枪瞄着门。
这一枪可以打倒影怪，连熊都能打死，但是子弹只有一发，一发！
克丽丝塔心怦怦直跳，浸湿的金发黏在脸颊上，被呼出的气吹走。
在不知道希斯在何处的情况下，不能丢下文斯太太去求援，否则她随时会被杀害。克丽丝塔挪动身子到门那边，闪到门框背后并以此作掩护。她能看得见里面的一部分，但是不敢冒险进去。
要么是找到希斯，要么是确证他已逃脱，再就是救出文斯太太把她带走，选择就是这几个。
她扭过头问四下里匆匆看了一眼。
“文斯太太，有没有梯子？”
“阁楼上有。”
“我得找点什么东西来把你弄出来，一楼有没有绳子，等我一下。”
文斯太太尖叫起来：“别离开我！”
“我得离开这，就一会儿。”
“小婊子别把我丢在这底下，我把你头揪下来——”
“你闭嘴！我要你安静别说话这样我才能听到动静。为了救你自己的命，安静别说话，你懂吗？”克丽丝塔接着提高嗓门说，“非凡者小队随时就到，现在你闭上嘴。我们不会把你丢在那下面的。”
克丽丝塔来到内侧的门口。门是最糟糕的地方，得和队友背靠背才行。她沿着靠门的墙慢慢蹭，一直到她把整个房间都看清了——
里面飞着苍蝇，还放着玻璃罐，一堆器官浸泡在里面，已经泡的发胀。克丽丝塔处在极度警惕和高度亢奋状态，也没有被吓到。
这糟糕的房间里面竟然还有一扇门，希斯是属兔子的么……那扇门通向一片黑暗，哪儿都没有绳，没有梯子。克丽丝塔将门关上往回退。
只要不出意外，文斯太太呆在那井底下是不会立刻被打死的，可要是克丽丝塔被打死了，文斯太太也就没命了。
突然，什么东西飞过来打翻了墙上的油灯，地下室顿时一片漆黑。黑乎乎的叫人发晕。
克丽丝塔的心猛跳，跳得她双臂都颤了。
要出地下室，得摸到点什么东西在手，桌子、墙壁、楼梯什么的……但是希斯要有把枪，对着上楼的我来一枪我就没了……
要不我在这儿等等？局里不知道会不会过问，艾格隆看我没有回家可能会来找我，很快就会发现我失踪那大家就会出动的。嗯，艾格隆肯定会找来。
我就蹲这了，嘿！克丽丝塔枪端平了，想往墙边靠。
在彻底的漆黑中，只听到水滴的滴答声，还有文斯太太难听的哀叫。
希斯靠墙站着，拿着一把枪。黑暗对他毫无影响，一切都看得清清楚楚。
这姑娘长得真苗条，和这些天的东西不一样，那头发亮丽得很，就像教堂的光那么让人不舒服，看着她蹑手蹑脚的样子真是好玩。以前还从未捕杀过带武器的呢，听说晋升序列是要干掉些厉害的。就这么一枪干掉她剥开看看……
“咔嚓。”
希斯踩上了一个木片，接着枪在手中猛颠了一下，一股巨力正中胸口，后背重重地撞到了地上。
克丽丝塔听到有动静，谁踩到了地上的杂物，她立刻朝声音发出的方向射击。两枪枪口强光耀眼，什么也看不见。震耳欲聋的枪声响个没完。
克丽丝塔一动不动地趴着，呼出的气吹到地板上，热乎乎的，又回到她脸上。过了一会，听力逐渐恢复，耳朵虽然还在嗡嗡地响，可已经能听得见声音了。
那是个什么声音？吹哨子似的？像煮茶的茶壶，然后又停了。是什么呢？像是在呼吸……
是呼吸声。肺部被击穿后的吹哨子一样的声音。
这是希斯的肺被打爆了。