阴诏司的总坛，深藏于地脉极阴之所，其入口寻常人难以寻觅，即便找到，那万古不化的玄冰壁垒与缭绕不息的幽冥死气，也足以让绝大多数生灵望而却步，魂飞魄散。穿过重重诡谲莫测、空间扭曲的禁制回廊，内部并非想象中的阴暗潮湿，反而是一片广阔到难以置信的异度空间。穹顶是高远的、模拟出的晦暗星空，星辰排列诡异，散发着冷硬的光。地面是光滑如镜的黑色石材，倒映着上方扭曲的星芒，行走其上，仿佛踏在虚空。无数悬浮的廊桥、殿宇无声地穿梭移动，遵循着某种冰冷的规律。空气中弥漫着精纯却刺骨的阴气，以及一种更深沉的、属于绝对秩序与绝对冷漠的气息。
莫宁、碧蘅、夕青三人的回归，并未引起任何波澜。在这里，生死任务不过是日常流水，成功或失败，都只是卷宗上冷冰冰的记录。
首要之事，是处理莫宁那条几乎报废的左臂。万毒蚀骨手的力量透支反噬，加之硬撼药母本源的损伤，已让这条手臂处于一种诡异的状态——既是毁灭的源头，又因极度凝聚的死气与毒性而维持着一种危险的“存活”。
在一间充斥着各种奇异药材与冰冷器械的净室内，碧蘅与夕青联手。夕青凝聚残存魂力，以其最纯粹的生机之光，小心翼翼地剥离、净化那些已与莫宁经脉纠缠最深、最具破坏性的异种毒力与死气残渣，这个过程极其精细，如同在沸腾的油锅里绣花，稍有不慎便会引发更剧烈的反噬。而她自身的魂体，也因此愈发透明，摇摇欲坠。
碧蘅则负责引导与重构。她取出此行“收获”中的几样特殊材料，又从阴诏司库藏中调取了一些珍稀辅料，以秘法炼制出一种灰白色的、如同活物般微微蠕动的膏泥。“放心，只是看起来有些特别，效果绝对显著，还能略微增强你对阴毒力量的抗性呢……”她一边将膏泥仔细地涂抹在莫宁左臂那些狰狞的裂痕上，一边语气轻松地保证着，眼底却闪烁着学术观察般的光芒。
莫宁盘膝而坐，眉头紧锁，额角渗出细密的冷汗。整个修复过程不啻于一场酷刑，新生的血肉与神经在极致的毁灭与生机间被反复锤炼，剧痛与奇痒交织，足以逼疯常人。但他硬是一声未吭，只有紧绷的肌肉和偶尔不受控制的细微颤抖，暴露着他所承受的煎熬。
数个时辰后，治疗终于结束。莫宁的左臂恢复如常，皮肤甚至略显苍白细腻，看不出丝毫之前的恐怖痕迹。但只有他自己知道，那条手臂内部，力量已然亏空，变得有些虚浮无力，需要长时间温养才能恢复旧观，甚至隐隐的，对碧蘅用的那些材料产生了一丝极微弱的、难以言喻的亲和与渴望。
碧蘅和夕青皆消耗巨大，尤其是夕青，魂体淡得几乎看不见轮廓，向莫宁微微颔首后，便化作一缕青烟，飘向自己修养的秘殿。碧蘅也面露疲态，却带着心满意足的神情，揣着她那些“宝贵”的样本和数据，匆匆离去，显然是急着要去进行她的“研究”了。
莫宁独自静坐调息片刻，待手臂那诡异的感知稍稍平复，便起身，面无表情地向着更深处、那片属于“七令”的区域走去。
阿橙萝的居所弥漫着一股甜腻又危险的气息，各种南疆风格的挂饰与蛊罐随处可见，色彩艳丽却暗藏杀机。她正斜倚在一张铺着柔软兽皮的软榻上，把玩着一个精致的小蛊盅，脸色似乎比平日苍白几分，显然远程支援莫宁的同命蛊反噬并非毫无代价。
见到莫宁进来，她眼波流转，唇角勾起惯有的、娇俏又带着毒刺的笑容：“哟，这不是我家那口子嘛？听说在药王谷差点把自己玩碎了？怎么，没缺斤短两吧？看着气色……啧，还是这么一副棺材里刚刨出来的德行。”
莫宁早已习惯她这种带刺的“问候”，没理会她的调侃，径直走到她面前，沉默地从怀中取出一个巴掌大小、触手温凉的黑玉盒子，递了过去。
阿橙萝挑眉，脸上露出一丝真正的诧异：“这什么？给姐姐我的赔罪礼？莫非是掏了哪个长老的心肝来讨好我？”她嘴上不着调，却还是接了过来，指尖触及玉盒时，能感觉到里面细微的生命蠕动。
她轻轻打开盒盖。
盒内并非什么血腥之物，而是数十只形态各异、色彩斑斓、生机勃勃的毒虫！有的甲壳闪烁着金属冷光，有的口器狰狞滴淌毒液，有的周身环绕着淡淡的毒瘴之气，皆是南疆瘴疠之泽深处都难得一见的稀有品种。
阿橙萝愣住了，脸上的戏谑笑容瞬间凝固。她猛地抬头看向莫宁。
她想起来了。当初莫宁奉命前往药王谷前，曾来寻她同行。她因某些缘由拒绝了，还故意用轻佻的语气调侃：“那边瘴气弥漫，毒物肯定多，记得给姐姐我带点‘特产’回来呀，要最毒最漂亮的那种哦~不然晚上可不让你上床。”
她当时只是随口一说，是为了掩饰真实意图的推脱之词，甚至带点戏弄的意味。她从未想过，莫宁这个冷得像块万年玄冰、眼里只有任务和杀戮的死鬼，竟然真的把她这句玩笑话记在了心里，并且在经历了那样一场惨烈大战、自身濒死、之后又是清理又是善后的百忙之中……还记得特意绕道瘴疠之泽，冒着风险为她捕捉这些极其难寻、危险异常的毒虫。
一时间，无数复杂的情绪在她那双总是含着笑意的眸中飞快闪过——惊讶、错愕、一丝难以言喻的、近乎刺痛的心悸，随即又被更深沉的、惯有的玩味与审视覆盖。但她看着莫宁那依旧没什么表情的脸，看着他那条刚刚恢复、还透着虚弱的手臂，那眼神终究是不同了，带上了一种极其复杂的、糅杂着危险与微妙暖意的深意。
“……你居然真的去了？”她的声音罕见地褪去了几分矫饰，多了一丝真实的沙哑与难以置信。
“顺路。”莫宁移开目光，语气平淡无波，仿佛只是做了一件微不足道、甚至不值一提的小事。
就在这时，一个笑眯眯的声音插了进来：“哎呀呀，看来老夫来得不是时候？打扰贤伉俪交流……嗯，感情？”幽寂如同鬼魅般出现在门口，手里依旧托着他那宝贝算盘。
他目光扫过阿橙萝手中的玉盒，啧啧两声：“瘴疠泽的千年蜈蚣、七情蝶、腐髓蛛……归冥使阁下倒是好兴致，伤都没好利索就跑去这种险地为夫人寻觅心意。不过也好，任务完成出色，这是你的奖励。”他弹出一枚漆黑的玉牌，飞向莫宁。“里面是三千功勋，可兑换库藏相应资源。”
莫宁刚伸手接住玉牌，另一只纤纤玉手却更快地伸了过来，轻巧地从他指尖将玉牌抽走。
“诶，这就对了嘛！”阿橙萝瞬间恢复了那副巧笑倩兮的模样，将玉牌理所当然地收入袖中，“我家郎君这条命能捡回来，姐姐我远程输送的蛊元可是大头，伤及本源了呢！这功勋嘛，自然就当是给姐姐我的补偿和汤药费了。怎么，莫非死鬼你觉得姐姐我的身子骨还不值这点功勋？”她眨着眼，语气娇憨却又带着一丝危险的威胁，理由无懈可击，直接戳中莫宁那不愿欠人（尤其是她）人情的微妙心态。
莫宁看着空空如也的手，又看看阿橙萝那副“你能奈我何”的无辜表情，嘴角似乎抽搐了一下，最终只是绷紧了下颌线，吐出两个字：“随你。”这种被明目张胆打劫却又因那层诡异“夫妻”关系而无可奈何的感觉，竟让他冰封的心湖泛起一丝极其细微的、连自己都未曾察觉的无奈与……近乎纵容的默许。
幽寂在一旁看得津津有味，正待再调侃两句，整个房间的光线忽然微妙地一暗。
一股难以形容的、仿佛超越一切规则之上的淡漠气息悄然降临。
戏诏官的身影无声无息地出现在房间中央，脸上依旧带着那副似笑非笑的脸谱面具，目光扫过在场三人，最后落在莫宁身上。
“小归冥使此番辛苦了。”他的声音平淡无奇，却带着一种令人心悸的穿透力，“看来手脚都接回去了，不错。”
幽寂立刻躬身，笑容更加殷切：“大人您来了正好，正给归冥使结算呢。”
戏诏官随意地摆了摆手，仿佛对那点功勋毫不在意。“一点零花钱罢了。你此次损耗不小，需好生静养，将状态恢复至圆满。”
莫宁沉默颔首。
戏诏官话锋一转，语气依旧轻描淡写：“待你伤愈，有件事需你去办。鬼戮那个杀才，不知道为什么私自潜入八极天狱，触怒了天律殿那帮老古董，被扣下了。”
幽寂立刻接口，表情愁苦：“是啊是啊！八极天狱独立轮回之外，规则森严，直属天律殿管辖，最是麻烦。御战使大人勇猛无双，但行事太过直接，这才惹下祸端。天律殿那边发来诘问，语气强硬得很。”
戏诏官轻笑一声，面具下的目光似乎瞥了莫宁一眼：“打狗尚需看主人。鬼戮再能惹事，也是我阴诏司的五印战将，总不能一直扣在天律殿的大牢里，平白堕了我司威风。小归冥使你最是沉稳，擅长与那些古板规矩打交道，这次你去也可以和鬼戮联络一下感情。待你伤好，便去一趟八极天狱，周旋一番，把那惹祸的杀才给我‘接’回来。”
幽寂补充道：“功勋加倍！外加五瓶‘九幽凝魂膏’！若是天律殿那帮老顽固不肯放人……呵呵，你知道该怎么做。”他话中“接”与“做”二字，咬得极重，暗示意味不言而喻——必要时，可不择手段，甚至劫狱。
莫宁眉头紧锁。八极天狱，那是连阴诏司都需忌惮三分的终极牢狱，由神秘古老的力量维系，规则森严，直属天律殿。去那里要人已是千难万险，若起冲突，后果不堪设想。他本能地想要拒绝：“天律殿规制森严，强行要人，恐……”
“哎~”戏诏官打断他，语气带着一种不容置疑的慵懒，“规矩是死的，人是活的。更何况，我阴诏司何时需要完全看他人脸色行事？你只管去，背后自有本官担着。难道你忍心看鬼戮在那冰冷枯燥的天狱里继续关着发霉？他回来，也能替你分担不少外面的粗活重活嘛。”
幽寂在一旁拨弄算盘，火上浇油：“就是就是！功勋魂膏少不了你的！而且鬼戮欠你这么大个人情，以后还不是任你差遣？”
一个看似商量实则命令，一个许以重利分析利弊。两人一搭一唱，软硬兼施。
莫宁看着戏诏官那深不可测的面具，又瞥了一眼幽寂那精明的笑容，深知这二人决定的事情，自己根本无力反抗。更何况，鬼戮虽莽撞，终究是同僚。沉默了片刻，他终是垂下眼帘，声音沉闷：“……属下遵命。待伤愈后便动身。”
戏诏官似乎满意地点点头，身影缓缓变淡，如同融入阴影般消失，只留下一句轻飘飘的话：“很好……那就先好生休养。”
幽寂也笑眯眯地拍了拍莫宁的肩膀（被莫宁不动声色地避开），跟着消失了。
房间里又只剩下莫宁和阿橙萝。
阿橙萝把玩着那枚功勋玉牌，看着莫宁那副被强行塞了个烫手山芋的模样，忽然“噗嗤”一声笑了出来，笑声如银铃，却带着毒花般的艳丽与危险：“八极天狱啊……听说那儿的守卫一个个都像石头疙瘩，油盐不进。我家郎君这冷脸，怕是刚好能和他们比比谁更硬？要不要姐姐再给你准备点‘软化剂’？”她语带双关，眼神暧昧又危险。
莫宁冷冷地瞥了她一眼，懒得理会她这危险的“好意”，转身就走。
身后传来阿橙萝愈发欢快的、却令人脊背发凉的笑声。
这阴诏司，从来就没有真正的安宁。才出龙潭，又注定要闯虎穴。莫宁只觉得额角又开始隐隐作痛，那条刚刚恢复的手臂，似乎也沉重了几分。而这一次，面对的将是截然不同的、规则森严的未知危险。