指尖触及那根冰冷、流淌着细微灰色光晕的金属丝，沈厌心中警兆骤升！这根金属丝看似不起眼，但其材质和能量残留都透着一股与当前世界科技树截然不同的、冰冷而精密的味道。是“影梭”或者暗影理事会某种装置的碎片！
几乎在他将金属丝和几块秽气结晶收起的同一刹那，战场边缘，距离他不到二十米的另一堆废墟阴影中，异变陡生！
数道比之前那些归墟教残党更加凝实、更加隐晦的暗红色身影，如同从地底钻出的毒蛇，猛地窜出！他们并未扑向正在激战的管局特勤，也没有理会天空中可能存在的窥视，而是目标明确地、径直朝着沈厌之前丢弃那两个混沌纸兵残骸的位置扑去！
他们的动作迅捷无声，身上散发的秽气更加内敛，却带着一种令沈厌熟悉的、源自“归墟教”核心传承的仪式感和目的性。这不是普通的残党，更像是专门负责“回收”或“采样”的精英小队！
他们果然潜伏在侧！目标不是参战，而是沈厌刚才战斗留下的痕迹——那两个蕴含混沌能量、并与秽气剧烈反应后残存的纸兵灰烬！
显然，沈厌动用混沌力量清除念傀并制造纸兵的行为，不仅引来了“影梭”，也惊动了这些对能量异常极度敏感的归墟教专业人员！他们如同嗅到血腥味的鬣狗，一直潜伏在侧，等待机会！
“拦住他们！”正在苦战的一名管局特勤队长瞥见这一幕，虽不明所以，但直觉告诉他不能让这些鬼祟的家伙得手，立刻分出一人，调转枪口，数道炽热的光弹射向那几道暗红身影！
同时，那几道暗红身影中为首一人，猛地甩出一面由秽气凝结的暗红色小旗，旗面无风自动，散发出干扰精神的波纹，暂时抵挡光弹。其余几人则速度不减，已经扑到了纸兵残骸所在的位置，手中取出特制的、仿佛由某种黑色骨骼制成的容器，就要收取那些焦黑的灰烬！
而天空之中，那原本似乎已经离去的、模糊的“水滴”轮廓，此刻竟然再次微微闪烁了一下！一道比之前更加细微、更加难以察觉的灰色丝线，如同毒蛇吐信，悄无声息地射向地面，目标并非交战的任何一方，而是……那几块即将被归墟教回收的纸兵残骸！
暗影理事会也想要这些样本！
刹那间，废弃空地上，形势再变！原本的两方混战，瞬间演变成了三方争夺！
管局特勤（阻止归墟教获取未知物品）！归墟教回收小队（夺取混沌能量残留样本）！暗影理事会“影梭”（同样意图获取样本并观察）！
沈厌趴在远处阴影中，心脏狂跳。他没想到自己随手丢弃、本应化为灰烬的纸兵残骸，竟然成了三方争夺的焦点！混沌能量与秽气反应后的残留物，其研究价值显然超出了他的预料。
但他此刻无暇细思。三方争夺的中心距离他太近，流弹和能量余波随时可能波及到他这处并不绝对安全的藏身地。更麻烦的是，无论是归墟教还是“影梭”，只要有一方成功获取样本并进行深度分析，很可能就会逆向追踪到他这个制造者的蛛丝马迹！
他必须立刻离开这个是非之地，并且……抹掉自己最后可能留下的痕迹。
他看了一眼怀中那面沉寂的“幽鉴”碎片，又摸了摸那根冰冷的金属丝和几块秽气结晶。这些“收获”此刻成了烫手山芋，但绝不能丢弃。
他悄然后退，准备再次潜入地下管道。
然而，就在他转身的瞬间，那名为首的、抛出秽气旗的归墟教精英，似乎感应到了什么，猛地转头，一双在暗红帽兜下闪烁着幽光的眼睛，如同毒蛇般，精准地锁定了他所在的这片阴影！
虽然沈厌气息收敛得极好，但对方似乎凭借对秽气与异常能量反应的超常感知，隐约察觉到了他这个“源头”的存在！
“那里……还有……”沙哑而阴沉的声音刚刚响起。
轰！！！
就在这时，那名被分出来拦截的管局特勤，见光弹被秽气旗挡住，毫不犹豫地启动了某种高爆符文弹！炽烈的白光混合着冲击波在归墟教精英附近炸开，暂时打断了对方的感知和话语！
机会！
沈厌再不迟疑，如同滑入水中的游鱼，悄无声息地没入了身后那个黑黢黢的地下管道入口，并在进入的瞬间，用结晶右臂残留的最后一丝湮灭之力，将入口边缘的混凝土结构微微震塌了一小块，制造出自然塌陷的假象，暂时堵塞了入口。
管道内，黑暗与污浊再次将他包裹。他不敢停留，忍着左肩剧痛和轮椅的吱呀声，向着与战场相反的方向全力“划”去。
身后地面上，三方的争夺似乎因为那爆炸而变得更加激烈。嘶吼声、能量对撞声、以及某种精密仪器运作的轻微嗡鸣声（来自“影梭”？）混杂在一起，透过厚厚的土层隐隐传来。
沈厌不知道最终谁会得到那些纸兵残骸，也不知道“影梭”是否真的离开，更不知道那个归墟教精英是否记住了他的模糊气息。
他只知道，自己在这片混乱的泥潭中，又险之又险地趟过了一遭。
他一边操控轮椅在黑暗中穿行，一边迅速检查着刚才的收获。秽气结晶可以用来研究归墟教的新动向和秽气特性；那根“影梭”的金属丝，或许能揭示暗影理事会空间技术的一角。
而他最大的收获，是亲眼目睹了三方势力的部分战斗模式、反应速度和潜在目标。管理局常规力量在血月下的局限性，归墟教对特定能量样本的执着与专业，暗影理事会那种冰冷、高效、充满算计的行事风格……
这些情报，或许比任何实物都更有价值。
黄雀之后，或许还有猎人。
而他这条被迫卷入漩涡的鱼，必须利用每一次混乱，啃食到足够的信息，才能在这即将倾覆的世界里，找到那条几乎不可能的……生路。
他低头看了一眼怀中，那面濒毁的“幽鉴”碎片，依旧沉寂，但似乎……与他手中那根冰冷的金属丝之间，产生了一丝极其微弱的、难以言喻的“排斥”感。
这又是什么征兆？
沈厌眉头紧锁，加快了行进的速度。安全屋暂时不能回了，那里可能已经暴露或处于监视下。他需要一个新的、临时的藏身点，来消化这些危险的“收获”，并规划下一步行动。
血月的光，透过偶尔的裂缝渗入管道，在他身后拖出一道长长的、摇曳的、如同血迹般的暗红影子。