002风起
经过最后一片两边都有着大量树木的道路，中年男子的视线一下子便开阔了起来。驻马向着远处眺望，他似乎已经可以看见存在于前方的小型边境要塞。
“距离前方萨尔茨帝国正规军所驻守的要塞已经不远了，如果纵马奔驰的话，应该在半个小时左右，不，如果是骑术高明一些或是马好一些的话，大概二十分钟也就可以了吧！在这么近的距离内，盗贼们再怎么嚣张也应该不会袭击了吧？而且，就算是遭到袭击，自己等人也绝对可以坚持到正规军前来支援。这么近的距离内，他们没有理由不会及时赶来！”伴随着心中的这种想法，中年男子已经紧蹙了几个钟头的眉头终于完全舒展开了。
对于中年男子此时心中的这种想法，不论是那些走南闯北的商人，还是跟着其多年的手下们都可以完全洞悉。
于是乎，那如天上的黑幕一般压抑在众人心头已久的阴霾也开始一点一点的散去，人们的脸上多少开始了几分笑容，队伍前进的速度也因为心情的放松而开始有了一些下降。
对于众人的这种心态和行动，中年男子同样也在第一时间内把握到。他本能的一皱眉，就欲开口呵斥，不过话到嘴边时想到众人几天以来一直高强度赶路的疲惫却又生生忍住，顿了一下后才举起了手对着众人煽动『性』的要喝道：“都给老子打起精神来，如果能在两个钟头内到达前面的要塞的话，所有的开销都算我的！”
“好耶！”，“老大真是他慷慨了！”，“万岁！”几秒钟间，此起彼伏的欢呼声传遍了整支队伍。整支队伍前进的速度再次快了起来。
“希望只是自己过于紧张了吧！”见此，中年男子才一催马冲到了队伍的最前面，在不让别人看到自己眼中担忧的同时，在心里默默地道。
而就在此时，没有人注意到，车队中原本一辆毫不起眼的马车上，原本微微挑开了一些帘子也又放了下来。
马车内，如果中年男子看到此时这里的景象，一定会面『色』大变的惊呼出来。
只见，原本托了许多关系出高价摆脱他跑这一趟的商队主正微微躬身的坐在一名身材壮硕的金发青年的面前。此时，他的脸上不久没有半分平时所表现出来的市侩，反而却尽是一片雷厉风行的干练之『色』。不仅如此，他那一贯肥胖和笨拙的身躯也散法出一种与之绝对不相符的如野兽一般的威胁和彪悍之气！
“说起来，这个中年男子虽然年纪大了一些，但也倒算是一个人才。他叫费索是吧？”金发青年收回一只挑着窗帘的手后淡淡地道。
他的长相与俊美二字完全无缘，却拥有着另外一种与之毫不逊『色』且绝对不同的异样魅力。他的整张脸孔都透漏着一种刀砍斧削后的棱角分明，微微发达的咬肌也会随着他说话或是情绪的波动而向外微微隆起，给人一种充满男『性』阳刚魅力的感觉，让人觉得他一定会是一个冲锋陷阵的绝对的猛将。而那他一身壮硕的肌肉和古铜『色』的皮肤也是更会让人在潜意识里将这种认知给深化下去。
可是，如果你要真的认为他就仅仅只是一个如外表一般的猛将和莽汉，那可就大错特错了。所有真正了解他的人，都绝对不会忽视隐藏在他那极具『迷』『惑』『性』的外表之下的阴毒和城府。
“是的，夏夫特大人。费索，今年已经五十二岁了，从事了近乎三十年的佣兵工作，经验和阅历都相当丰富，更难得的是他对帝国南方诸郡情况的了解。只是唯一有些的遗憾的是，因为错过习武的最佳年纪和青少年时期没有名师的指点，他的实力稍弱，只有十三级的样子！”商队头领谨慎的介绍道。
“十三级，呵呵，真的就只有十三级吗？”夏夫特语意未明的呵呵一笑。所有看到他这样笑起来的人，都会立刻感到一阵由衷的心寒，直到这时才恍然发现一个自己未曾注意到的细节――这个男人那金『色』的头发根本无法一点温暖和灿烂的感觉，反而让人觉得有种如腐朽变质了一般的灰白感。
“属下该死！”商队头领的脸上闪过了一丝恐惧的神『色』，立刻地下了头颤声道。斗大的汗珠因恐惧而布满了他的额头，整个身体也在不自觉的颤抖个不停。
“没有关系。这并不是你的责任，我们手中的人力严重不足，更没有什么高手，你没有调查出来那也是正常的。我从不要求手下做能力之外的事情，你只要做好你的本职工作就好！”面对着商队头领的恐惧，夏夫特一脸淡然的挥了挥手。
“多谢大人！”商队头领感激道。他还是低着头，身体也仍旧在颤抖之中，可是声音中却有着几分掩饰不住的欣喜和庆幸。
“将你手上的资料更正一下吧，这个男人的实力在十四级的顶峰。不，你就直接记他为十五级好了！”夏夫特对于手下的感激根本不屑一顾，自顾自的说道。
“是！”商队头领立刻恭声应道。之后，马车内便又陷入了一片寂静之中。
快速转动的车轮碾过崎岖的路面，马车在前进中晃动个不停，夏夫特就这么静静的坐在车内闭目养神，一转眼近乎半个小时的时间就又这么的过去了。
“大人，”商队头领壮着胆子低声呼唤了一声，见夏夫特并没有阻止他说下去的意思，于是便像是受了鼓励一下继续道：“依手下看，对方已经不可能在眼下这个环境中再发动袭击了。不如，让那些人撤吧。毕竟，那些人的价钱……”虽然如此，可到了最后声音仍旧已经变得几不可闻。
“钱的问题不是你应该考虑的问题！”夏夫特眼皮都不抬一下的淡淡呵斥道。他的声音虽不严厉，可是却仍旧吓得商队头领不敢再说话。
“这次已经是我以自己为饵布局的第三次了，没有想到黑暗一脉的那些家伙们竟然这么沉得住气！可是，这次不应该啊！明明安德烈都应经到达这附近了，应该由不得他们选了才对啊！”尽管表明上仍旧一副冷静至极的模样，可是夏夫特在心里也不禁产生了几分怀疑。
但是，这也并不是他对于自己的不自信，仅仅是因为这次的对手安德烈对他来说是一个完全陌生的人。这种陌生体现在：第一，安德烈这个人窜起的太快太突然，在耀眼和令人震惊的同时，却没有给人足够多的时间去了解他，无论是『性』格，还是处事风格；第二，对于夏夫特本人来说，一个从未从事过这种工作的新对手，甚至比同行中那些声名显赫的对手更加难以对付，因为新就是陌生，就意味着你根本无法精准的把握到对手的『性』格、心态、习惯等等重要因素。
又过了一会，就在夏夫特自己也觉得今夜又是白跑了一趟的时候，忽然感觉到一阵微弱的地面震颤声从极远的地方快速传了过来……
此时，在距离车队和黑暗一脉人马都仅有几公里的某个隐秘的废弃矿洞。
几只特制火把吞吐着火苗，放『射』出带有几分橘『色』的火光照亮这片并不大的空间。
安德烈坐在那张简易的木板床上面，凝视着面前占了自己整个房间近半地方的巨大沙盘，这是按照这里方圆几十里内的真实地形而建的。
根据几分钟前，梅菲尔派人送来的情报来看，自己、车队以及黑暗一脉三方，在这片地形复杂的丘陵地带中几乎恰好构成了一个边长为数理的等边三角形。
这确实是很有意思，耐人寻味！
和绝大多数人知道的不一样，实际上，自己在整整一个月前就秘密到达了这里，一面了解情况布局谋划，另一面也同样是在养精蓄锐积极备战。
从另一种角度上说，这也就是自己此次前来必须完成的两件事。
前者所谓的布局谋划，也不过是在边境上制造出一个可以让萨琳娜介入的借口并将这个借口紧紧地攥在己方的手里罢了。
这听起来似乎很复杂，包含着许许多多的阴谋韬略和看不见的刀光剑影。可是在事实上却并没有多么的了不起。真正的大人物，譬如说萨琳娜，抑或是萨尔茨帝国现在头戴皇冠的那位陛下，都不会对其太上心。因为这是无法避免的。
一方可以在漫长的国境线上的任何地方随意的搞事，而另一方却只能被动的防守，这其中的优劣之势太过明显，胜负早已不言而喻。
自己甚至已经可以多多少少猜到那位陛下的一些心思，既然无法阻止对方的强势介入，那就不如选一个让彼此都好看的方式来打开接下来的那一场大戏吧！当然，必要的抵抗也是必须的，这关系到帝国和皇室的脸面。
“可笑，真是可笑！就因为这种无聊的心态，便要费这么多的周折，让麾下大量的勇士去死！那位空有那么庞大的势力，可是却不论是在魄力上，还是在决心上都已经输给了萨琳娜！整个大局上，虽未动手，萨琳娜便已经先胜了三分！”安德烈在心中不屑的冷冷一笑。
剩下的第二件事，才是真正重要的，不论是对那即将动手的两位，还是自己。
萨琳娜在归国之前，所要展现的最重要的东西，不是她的能力，不是她的器量，也不是她在政治上的影响力和众多盟友，甚至不是为了拉拢贵族们的许诺，而是她手中的力量，赤『裸』『裸』的力量，可以摧毁一切阻挡在她面前东西的暴力。
这种力量才是根本，其他的一切便都要依附在这个力量之上。
而现在自己和自己麾下的骑士团便是这个力量！
同样，那位陛下也一定深深的明白这个道理，所以为了打击萨琳娜，为了搬回第一回合失去的颜面，他一定为“好好”招待自己而准备一套大餐。而这套大餐却绝对不是区区一个夏夫特那种角『色』便可以担当的，为了对抗自己的绝对实力，一定至少会有一位圣域强者阻挡在自己的面前。
那个人才是自己的正真对手，打败他才是自己真正需要做的事情，也是自己向着超脱一切的巅峰之路的攀登的第一步。只有用一位强者毕生的荣耀为肥料所浇灌的辉煌战绩，才承载得起自己的第一步。
也正是如此，自己才会提前一个月到此来养精蓄锐，自己必须胜利，也只需要胜利！不管是谁！
“安德烈大人，那面传来讯息，今晚的围猎已经开始了！”轻盈的脚步声渐进，爱玛的声音出现在门外。
风起了……