半路，希年从后方追上来：“母亲还想留你吃晚饭的……”
“不用了，”希淮抱紧怀里的小龙，“我不方便。”
“什么不方便，”希年小声嘀咕，“你要喂小龙，也可以喂了再回去啊。”
原本他提议把雪以送到维王后那里，是想自己也多些机会看小龙，结果希淮是半点机会都不给……
希淮没出声，侧目淡淡扫了一眼。
他眼中已有些不耐烦，希年看过去，恰好也瞥见 他脸上的那道小伤口。
想起那几个同学被扶进医疗室的惨状，希年脚步一顿，扭头就走：“我知道了……”
希年返回寝殿，维王后正站在门口等待。
见到他独自一人，维王后也不意外，猜到希淮又不肯留下来吃晚饭。
希年怕维王后伤心，拉着她往里走：“母亲别管他了，我好饿……”
“那小龙……明天还送来吗？”维王后问道：“会在都城留多久？”
她先前没有过多询问这事，希蒙亚在忙，副官又跟着希淮离开了，只能问问希年。
“不知道，”希年摇头：“可能不送来了吧。”
看希淮那个样子，生怕多待一秒谁把小龙吃了似的……他下午会再送来，希年都觉得意外。
维王后轻轻应了一声，神色似乎有些失落。
雪以对此一无所知，在回去的路上，一直盯着希淮手上的纱布。
纱布里有一丝淡淡的血腥味，让小龙崽有些不安，想凑近又怕不小心碰到。
难道希淮上午和下午，都外出捕猎去了吗？所以才会受伤。
小龙崽心疼地抱紧眼前的手腕，一边轻声哼哼。
希淮只当是雪以想他了，摸了摸龙角以示安抚。
晚饭的时候，雪以特别乖巧，不仅不挑食，还主动埋头啃丸子，不需要希淮额外把丸子弄碎。
希淮舀起一勺汤喂过去，一边问：“明天还想去吗？”
小龙崽舔完勺子里的汤，歪头思索。
其实雪以更想和希淮在一起，可是希淮这么问，代表明天还要外出。
维王后的确很温和，还会给自己喂饼干，房间里有好多花草，无聊了还能和小白猫或者副官一起玩。
小龙崽抬爪碰了碰希淮的手腕，“嗷”一声。
相处到现在，希淮能完全听懂雪以每一个单音节的意思，垂眸道：“好。”
晚饭过后，侍从进来收拾餐具。
三殿下身边有一只幼年龙族，这事已经不是秘密。
希淮坐在窗边的躺椅上，怀里抱着一只金瞳小龙，正在喂果干。
侍从目不斜视，低头收了东西就走，并无声关上门。
饭后零食不能多吃，希淮只喂了两块，摸摸小龙崽的龙角：“好了，最后一块睡前再吃。”
雪以舔舔唇，顺便把希淮掌心散落的残渣也舔干净。
窗外的天色很暗，屋里开了壁灯，照得希淮脸上的伤口更加明显。
雪以仰头看了一会儿，踩着希淮的胳膊向上攀，最后趴在他肩侧，舔了舔那一小道伤口。
小龙崽舔得很仔细，舌尖不自觉染上了些冰霜，让皮肤凉凉的。
希淮不疼，背靠着躺椅等待。
雪以舔了一会儿停下来，再仔细打量，伤口好像变小了一点。
随后，希淮把肩头的小龙崽抱了起来，喂了点温水。
直到夜里睡前，希淮洗完澡，无意间瞥见镜子里的自己，先前脸上的伤口几乎消失不见了。
但异魔族的体质本就远超寻常种族，他没有在意，放下毛巾离开浴室。
—
第二天，希年出发去学院前，刻意在门口逗留了一会儿。
直到他看见熟悉的身影抱着小龙出现，身后照例跟着副官和一大群将士。
希年既惊讶又惊喜，连忙进屋通知：“母亲！希淮来了！”
维王后起身出门迎接，见希淮和昨天一样，也带了需要的东西。
一切仿佛重演，希淮仔细安抚即将分别的小龙，起身对维王后说了声“麻烦了”。
维王后满脸笑容：“好。”
两人一起离开后，维王后提起裙摆蹲下，问椅子上的雪以：“还记得我吗？”
雪以似乎有点没睡醒，打了个大大的哈欠，凑近往维王后的手边一蹭。
小白猫也跳上椅子，一边“喵喵”叫着，一边蹭雪以的龙角。
雪以也蹭了一下它，嘴里不小心吃进几根毛发，赶紧推开它起身“呸呸”，跳下椅子往阳台的方向去。
小白猫舔舔毛，飞快跟上。
一连好几天，希淮都按时将雪以送过来。
只是不管怎么挽留，只要他回来，就必定会带雪以离开，回到自己的寝殿。
几天过后，希年忍不住了。
这天下午从学院回来，希年默不作声，看着希淮把小龙带走，回屋写功课。
写到一半，他丢下笔，招呼都没打就出了门。
希淮正在寝殿外的院子里，弯腰捡地上的枯叶。
他亲自挑选，再交给侍从拿去清洗烘干，给雪以当玩具。
干燥的枯叶是脆的，小龙崽最喜欢用爪子踩着玩，但最近天冷，院子里湿气重，希淮不许雪以随意跑出来。
这会儿天快黑了，凉风阵阵，小龙崽蜷缩在希淮的臂弯里，悄悄把爪子探进他的衣袖取暖。
地上的枯叶不够多，挑来挑去没多少合适的，估计也玩不了多久。
希淮看着院边的几棵树，干脆用了魔气。
不多时，数道漆黑的阴影将树枝覆盖，卷下大片树叶。
树叶在空中旋转，木元素被魔气抽空瓦解，变成枯黄色。
制作好的枯叶落在了走廊上，等待侍从收走。
只是这样一来，院子里的几棵树看着光秃秃的，不太美观。
雪以眼尖，看见其中一根树枝上，停着一只眼熟的灰色小鸟。
小龙崽挥了挥爪子，当做打招呼。
机械鸟歪头看过去，在希淮的视线投来之前悄然飞走。
希淮捏了捏小龙崽的爪子，转身回房间。
这时，希年找了过来。
他站在走廊看了希淮一会儿，才开口：“你最近什么意思？”
希淮皱眉，先将雪以送进房间，关上了门。
他脸上没什么表情：“你在说什么？”
“最近啊，”希年好像有点生气，瞪大眼睛：“你既要让母亲帮忙，又每天来回跑那么多次，你故意的吧……”
维王后一直想和希淮多亲近些，希淮虽然不是她亲生的，但她毕竟身为王后，有资格和义务管教未成年的皇子。
她也挺喜欢雪以，希淮中午过来时，亲自开口挽留过两次，希淮都拒绝了。
以前也就算了，反正希淮平时很难见到维王后一次，可有了小龙之后就不一样了。
维王后因此有些失落，希年不信希淮一点都察觉不到。
希年愤愤不平，却见到希淮还是一副冷淡的样子，似乎根本不在意。
他一时间又有些挫败，盯着希淮：“你为什么就这么讨厌我们……”
话音刚落，希淮抬眼看过来：“我不讨厌你。”
“也不讨厌你的母亲，”他语气平静，仿佛在讨论今天的天气，“我只是觉得，你们没有存在的必要。”
只是不讨厌而已，并不代表喜欢和接受，更多的是无所谓的态度。
他不想留下就不留，自然也不会在意谁的心情。
希年反应迟钝，琢磨完这一句话，双眼瞪着希淮：“你……”
希淮冷眼与他对视，两人之间剑拔弩张。
侍从早就退得远远的，这时，侧方的房门突然开了一条缝。
一只小龙崽卖力钻出来，仰头望着两人：“嗷呜？”
雪以在屋里听见动静，又听不太清两人在说什么。
房门太重，雪以尝试了好几次，才找到方法把门挤开。
走廊上光线微弱，只有希淮和希年两个人。
雪以扭头分别看了看他们，来到希淮身边，蹭了蹭他的裤脚。
先前还紧张的气氛仿佛骤然消散，希淮俯身抱起雪以：“怎么出来了？”
希年也在心里悄悄松了口气，要是刚才真冲动了和希淮打起来，他只有被揍的份……
“算了……”他最后看了眼小龙崽，转身离开。
—
一周后，艾尔身边的助手来通知希淮。
“先生找您，还有您身边的龙族。”
正好是学院的休假日，希淮不用去上学。
他缓慢穿上外套，带雪以一起出门。
助手在前方领路，副官今天不在，或许是有事要忙。
艾尔依然住在上次的地方，前厅外的走廊停着更多的机械鸟，时不时飞进飞出。
希淮进入前厅时，有一只机械鸟正落在艾尔的肩侧。
“殿下，”艾尔右手微抬：“坐。”
他就像是一直坐在这里，始终保持着相同的姿势。
待希淮坐下，艾尔开门见山道：“观察员已收集到足够的信息，后续不会再打扰您。”
希淮气息微顿：“结果呢？”
“您很在意您身边的幼龙，想要给予他绝对的保护，但……”艾尔话锋一转，“您在其余方面，没有丝毫的改变。”
他手边放着一本小册子，里面是机械鸟记录的画面。
和同学打架下狠手、宁愿迟到也要喂小龙吃完早饭、丝毫不理会希年的气愤……等等，都一一被记录下来。
希淮默不作声，呼吸不自觉有些沉。
艾尔的意思，是不同意？
“要改什么？”他语气冷硬，“我可以改。”
艾尔轻轻摇头：“别急，您可以继续留下身边的幼龙，我只有一个要求。”
希淮没多少耐心：“说吧。”
“跟随我，前往摘星楼，”艾尔说道：“静心修习五年。”
摘星楼处于都城的边境，离宫殿不算远。
但艾尔话里的意思，像是要把希淮关上五年。
“您需要带上身边的幼龙，”艾尔继续道：“但他可以随时外出，您不可以。”
果然是变相软禁。
可是，艾尔说能带上雪以。
希淮几乎毫不犹豫：“好。”
闻言，艾尔唇边浮现浅浅的弧度：“我也将指导你们学习占星术，如果你们愿意的话。”