天龙八部，是我国著名作家金庸的武侠代表作。著于1963年，历时4年创作完成（部分内容曾由倪匡代笔撰写），前后共有三版，并在2005年第三版中经历6稿修订，结局改动较大。
小说以宋哲宗时代为背景，通过宋、辽、大理、西夏、吐蕃等王国之间的武林恩怨和民族矛盾，从哲学的高度对人生和社会进行审视和描写，展示了一幅波澜壮阔的生活画卷，其故事之离奇曲折、涉及人物之众多、历史背景之广泛、武侠战役之庞大、想象力之丰富当属“金书”之最。
“天龙八部”出于佛经，有“世间众生”的意思，寓意象征着大千世界的芸芸众生，背后笼罩着佛法的无边与超脱。全书主旨“无人不冤，有情皆孽”，作品风格宏伟悲壮，是一部写尽人性、悲剧色彩浓厚的史诗巨著。
《天龙八部》曾多次被改编成电影、电视剧、漫画及游戏。小说的第四十一回“燕云十八飞骑，奔腾如虎风烟举”于2005年入选到人民教育出版社出版的全日制普通高级中学语文读本（必修）中。
《天龙八部》是千百个掀天巨浪，而读者就浮在汪洋大海的一叶扁舟上。一个巨浪打过来，可以令读者沉下数十百丈，再一个巨浪掀起，又可以将读者抬高数十百丈在看《天龙八部》的时候，全然身不由主，随着书中的人物、情节而起伏。金庸的作品，到了《天龙八部》，又是一个新的巅峰。
《天龙八部》是金庸作品极其特出的一部小说，在武侠小说中的地位，堪称第一，在金庸作品之中，排位第二。
关于金大作品的排名，多说两句。
若按金庸创作时间顺序的排名：
1．《书剑恩仇录》（1955年）
2．《碧血剑》（1956年）
3．《雪山飞狐》（1957年）
4．《射雕英雄传》（1958年）
5．《神雕侠侣》（1959年）
6．《飞狐外传》（1959年）
7．《白马啸西风》（1960年）
8．《鸳鸯刀》（1961年）
9．《连城诀》（又名《素心剑》）（1963年）10．《倚天屠龙记》（1964年）11．《天龙八部》（1965年）
12．《侠客行》（1965年）
13．《笑傲江湖》（1967年）
14．《鹿鼎记》（1969－1972年）
需要说明的是，金庸自1955年闯入武侠世界，至1972年9月封笔，前后十七年写了十五部作品。70年代中期，金庸对其作品作了逐字逐句的修订；有些作品删改较大，某些章节甚至重写，至80年代中期才完成全部修订工作，可见金庸创作态度之严谨。
另一种排名录，为金庸的好友倪匡所列。小说家兼评论家倪匡的金庸小说排名录如下：
1．《鹿鼎记》（倪匡称之为古今中外第一好小说）
2．《天龙八部》
3．《笑傲江湖》
4．《神雕侠侣》
5．《雪山飞狐》
6．《倚天屠龙记》
7．《射雕英雄传》
8．《书剑恩仇录》
9．《连城诀》
10．《侠客行》
11．《飞狐外传》
12．《碧血剑》
13．《鸳鸯刀》
14．《白马啸西风》
倪匡是以排名开金学研究之先河，他从《我看金庸小说》写到《五看金庸小说》，文字活泼、调侃，见解标新立异，可谓精心研究“金学”之杰出成果。