金蛇密笈载有「金蛇郎君」夏雪宜的独门武功。夏雪宜幼时全家不幸被温家五老劫掠灭门，立志报仇。（夏雪宜一家被灭门时，温家一共有「六老」，其后一老被夏雪宜所救，改称「五老」。）后于苗疆得识五毒教教主之妹何红药，并得其助获得五毒教的「三宝」——金蛇剑、金蛇锥及藏宝图，因而练成绝世武功。夏雪宜正一逞报仇之快，却结识温家老三的女儿温仪，互相爱慕而决定罢手，但却又陷入五老计中，误服毒药被擒，更被挑断手筋脚筋，成为废人。
温家五老得悉藏宝图一事，逼迫夏雪宜带其寻找。夏雪宜在途中又得何红药帮助，逃出五老手中。后来何红药对夏雪宜追缠不舍，而夏雪宜又自知伤势沉重复原无望，遂自封一密洞中，了此一生。
夏雪宜性情古怪，为人阴狠，武功便正如其人般诡异难测。江湖上人人闻其名而为之色变，乃是出名的难缠人物。夏雪宜留下的《金蛇秘笈》载有他一身武功。
夏雪宜为人刁钻，唯恐武功落入庸人之手，故在秘笈暗藏机关。完全的《金蛇秘笈》一共分三处记载：一、石刻（入门功夫，由一堆古怪动作组成，若不修练入门功夫，便无法修练后续的内容）；二、秘笈（需要石刻之助才可以学会，但同一时间，夏雪宜在许多深奥武学问题中故意留下疑问而无解答；三、封面暗格内武功卷帛（详细解释秘笈上内功精要，为《金蛇秘笈》之精华）。
新修版中，金庸为增加夏雪宜的情史，并试图解释夏雪宜移情别恋一事，故意补充一部分新创武功，其中最精华者为「意假情真」。「意假情真」一出，连出剑之人也不知最终剑会落于何处，更遑论是接招之人。此招专门为对付「独孤九剑」等擅于寻找破绽的功夫而创。
金蛇剑法金光蛇影、蛇影万馈、金蛇狂舞、灵蛇电闪、蛇困愁城、金蛇化龙
特殊攻击自动於攻击中加入拳脚及暗器攻击，增加攻击次数。
金蛇锥法千变万化，奇诡莫测
金蛇游身掌
千蛇出洞、大沼龙蛇、双蛇抢珠、游走式、盘身式、金蛇吐衅
金蛇翻身咬、杯弓蛇影、金蛇缠丝手、灵蛇游八方、金蛇探头
金龙升天