“微臣不敢。”
宁常忙拱拱手，面上含着些许羞涩的笑意。又见贺阁老微微挺直了有些佝偻的身子，便轻轻后退几步站到一旁。
“年轻人难免会有些口角，那被辱的进士亦或同进士是哪一个？和解了也就罢了，哪里值得阁老请辞。”
皇帝打了个呵欠，冲贺阁老说道。
“既不是进士也不是同进士，而是……”
贺阁老面露难色，不敢回答。
“难道是今科状元——小宁大人？”
皇帝见状，随口调笑道。
站在一旁的宁常微微一愣，面色有些羞赧，却仍然身姿挺立。
“是……陆大人的三子陆氿。”
“哦？”
皇帝微微挑眉。
“就是那个放榜当日被贼人断手的贡生，并没有参加殿试。”
旁边的大太监隆裕见皇帝面色仍有些疑惑，便上前一步，用袖遮嘴，小声禀报道。
皇帝的脸色便阴沉了下来，口中一声呵斥：“胡闹！”
站在大殿正中的贺阁老顿时又是老泪纵横。
“老臣知错，请皇上责罚。”
“你那孙儿也太过顽劣，是该好好教导一翻了。”
大燕皇帝目光如实质般盯着他，语气阴沉。
“他如今在哪里？传他进宫来。”
“回皇上，远洲他……他无法进宫来。”
贺阁老混浊的眼珠微微一动，颤巍巍的回答道。
“为何？”
皇帝眼睛一眯，看不清楚神色。
“他被人打伤，至今……昏迷不醒。”
贺阁老佝偻着身子，语气有些悲凉和无奈。
“说清楚点。”
大燕皇帝微微有些不耐，口中斥道。
然而还未等贺阁老张口，旁边一直沉默的陆御史却忽然迈步而出，冲着龙椅的方向深深一拜。
“臣，有罪。”
“陆大人怎也有罪了？”
皇帝见状，微微一怔。
“臣的小儿陆祯当街行凶，打伤的正是贺阁老的孙儿。”
陆御史保持作揖姿势，垂着头看不清楚表情。
“这可当真是热闹！”
皇帝顿时气急而笑，猛地一拍龙椅，口中怒道。
随着皇帝那一拍，殿外忽而狂风大作，呼呼作响。乌云压低，天色变得更加阴沉可怖。
一阵狂风吹进殿内，大臣们的官袍顿时飒飒作响，太监们忙飞奔而去，手忙脚乱的将大殿门关上。
“微臣愧对圣上。”
周围一片混乱，陆御史却仿佛隔绝了外界，仍深深揖着，语气沉重而愧疚。
“你们可真是朕的好臣子。”
皇帝见此情景，怒气更甚，便冲着陆御史一声冷笑，“将你那小儿子叫进宫来，别告诉朕他也卧床不起了！”
“回皇上，微臣的二子陆衡昨日已将那逆子送入大牢，只待贺阁老的孙儿苏醒后再一同对簿，听候官府处置。”
陆御史垂着眼眸，轻轻回复道。
…………
大殿外。
阴沉的天幕中忽而闪过一道耀眼的白光，将那厚厚的乌云撕裂开一条缝儿来。紧接着便是“轰隆”一声巨响，雷声恍若在人耳边炸开。
忽而，豆大的雨点铺天盖地从天空中倾泻下来，夹杂着夺目的闪电和惊天动地的雷声，令人心惊。
而正殿的两扇朱红大门紧紧闭着，看不清里面景象，也听不到里面声响。
不远处，正殿前的三层汉白玉台基上，大雨汇成的涓涓水流从上千个石雕龙头口中流出，千龙吐水，蔚为壮观。
此时，风狂雨骤。