朱雀长老使了个眼色,那乞丐也不多说,只是向齐宁点点头,以示感激,转身走到墙边,重新靠坐在墙根下。
“侯爷原来于我们丐帮有恩。”朱雀长老叹道:“刚才那几个弟兄多有得罪,侯爷不要挂在心上。”
齐宁摇头道:“我没有时间计较这些。朱雀长老,我今夜过来,是邀请你帮一个忙。”
“哦?”朱雀长老皱眉道:“侯爷想要叫花子做什么?”
齐宁想了一下,才道:“朱雀长老,刚才我说过,你们丐帮弟子毒性发作之后,还可以控制不让他们在街头巷尾乱窜,可是京城遭受感染的人不在少数,按照我们的推算,最快就在今天会有大规模的疫毒爆发情况。”
朱雀长老微变色道:“今天要爆发疫情?”
齐宁看他表情,就知道丐帮这边应该还没有推算出疫毒发作的时间,唐诺显然料事于先,点头道:“不错,所以我现在需要你们丐帮帮忙。”
“侯爷,情况你也可见了,丐帮如今自顾不暇,而且我们虽然查出众弟兄是中毒而非疫病,但我们却根本找不到解毒的方法。”朱雀长老神情凝重:“却不知丐帮能帮侯爷什么忙?”
“让你帮中感染疫毒的弟兄现在就冲到大街小巷。”齐宁道:“让他们的疫毒提前发作。”
朱雀长老一愣,显然没有听明白,疑惑道:“疫毒提前发作?侯爷,你的意思是?”
“朱雀长老,我先问你,贵帮弟子毒性发作之后,究竟是怎样一个模样?”齐宁神情凝重。
朱雀长老叹道:“一开始身上发起红斑,并不显眼,可是每一天红斑都在变大,而且颜色也在加深。”顿了顿,抬手示意齐宁边走边聊,两人往前厅缓步而行:“等到红斑破开,有血水流出,人也变得神智不清,此种情势下,中毒者有两种状况。一种便是昏睡不醒,第二种便是如同野兽一般,四处乱窜,见人就抓。”
齐宁微微点头。
朱雀长老继续道:“那些昏睡之人,如果不去打扰,他便沉睡不醒,不吃不喝,可是只要稍加打扰,也会恶性大发,变得像野兽一样。”苦笑道:“侯爷刚才见到的那些人,也都快要毒发,我们在他们毒发之前,都会将他们绑缚起来。”
齐宁道:“可是那些普通百姓并不知道会有如此后果,一旦毒发,先是牵累家人,随即便要冲出家门,在京城的大街小巷发狂。”神色微冷:“朱雀长老,如此大事,为何你们却隐瞒不报?如果你们事先知会神侯府,事情或许不会像现在这般不可收拾。”
朱雀长老混迹江湖多年,经验极深,察言观色的本事自然也是了得,此时却已经明白齐宁此番前来,是真心要与自己商议对付疫毒的办法,大难临头,知道双方还是坦白一些好,道:“不瞒侯爷,我丐帮以为,这次事件,是江湖恩怨,是丐帮和黑莲圣教之间的仇隙,江湖帮会处理事情,从不会轻易让外人插手,更何况是我丐帮。”
“你几次三番说到黑莲圣教,那又是哪里的帮会?”齐宁皱眉道:“你是说,这次下毒,是黑莲圣教下的毒手?”
朱雀长老道:“我们虽然没有解毒的办法,但是已经察觉,这次的毒药,不出意外的话,来自于巴蜀之地,也只有黑莲圣教有能耐配出如此狠辣的毒药。”
“巴蜀?”齐宁一怔,“难道黑莲圣教是巴蜀势力?”
朱雀长老点头道:“正是。”正要解释,齐宁已经道:“此事容后我们再调查,这一次有人下毒,凶狠残忍,不顾百姓生死,朝廷事后是绝不会放过。”又道:“当务之急,是要阻止那些毒发之人上街,连累更多的人,而且要想办法让中毒的人们脱离险境。”
朱雀长老颔首道:“侯爷所言极是,我们接下来该怎么办?”
“我说过,让丐帮中毒的弟子提前毒发。”齐宁道:“你们丐帮还有多少弟子尚在毒性恶化时候?”
朱雀长老想了一下,才道:“至少还有两百多人。”
“那好,现在就让他们上街。”齐宁道:“告诉他们,上街之后,不得伤人,但是却要做出毒发的样子。”
朱雀长老奇道:“侯爷为何要我们这样做?”
“京城要封锁起来,可是皇宫关了大门,我无法入宫。”齐宁道:“我也无权调兵,只有让丐帮弟子先做出毒发的样子,朝廷才会调兵封锁京城街道,如此一来,等到感染者真正发作的时候,朝廷也就先有了准备,可以控制局面。”
朱雀长老闻言,先是一怔,随即打量齐宁两眼,停下脚步,若有所思。
齐宁看他犹豫模样,皱眉道:“朱雀长老,我知道你在想什么,你担心这会不会是给你们丐帮设下的圈套,我现在没有时间和你多做解释,可是你要明白,如果这次疫毒真的是由你们丐帮和黑莲圣教的恩怨引起,黑莲圣教固然要被朝廷剿灭,就是你丐帮也脱不了干系。”
朱雀长老微变颜色,却还是没有说话。
“你在这里多犹豫一刻,到时候受害的百姓可能就多出一人。”齐宁道:“十万火急,也没有时间给你考虑,我已经为此事奔波了一晚上,你现在就派出人去,否则京城到时候真的因此死伤无数.......!”他眼眸冷厉起来,道:“本侯第一个就不放过你。”
朱雀长老犹豫一下,终于道:“侯爷是否敢保证,我派人出去之后,以后有人以此污蔑我丐帮意图谋反,甚至加以其他罪名,侯爷能不能出面为我们作证?”
“不需要作证,真要出了事情,本侯会站在你们前面先承担。”齐宁听朱雀长老语气松动,知道这老家伙应该也明白事关重大,“你放心,丐帮弟子上街,官兵发现,也不会伤害你们。”
朱雀长老还是犹豫了一下,片刻之后,才点头道:“好,侯爷既然如此有把握,那么我丐帮就尽力配合。”再不犹豫,快步回到正堂,齐宁刚一进正堂,就看到齐峰带着两人正一脸恼怒站在堂中,边上众丐都是围住,双方火药味十足。
“齐峰!”齐宁叫了一声,看到齐峰一脸恼怒,有和丐帮动武的意思,沉声喝道:“不得无礼!”
齐峰循声看过来,见到齐宁,微显惊讶之色,等到齐宁走过来,才回过神道:“侯爷,这帮叫花子真是胆大包天,我还没说几句话,他们就.......!”
“我都已经知道了。”齐宁道:“此事回头再说。”
朱雀长老却是向鬼金羊分舵舵主白圣浩招招手,白圣浩快步过去,两人到得屋角,朱雀长老低声细语,似乎在和白圣浩说着什么,齐宁只是远远瞧着,见到白圣浩是不是向自己看过来,而且神情严峻,心知这家伙还在犹豫。
不过朱雀长老统领丐帮南方七宿分舵,他传下的命令,白圣浩自然不敢不从。
果然,没过多久,白圣浩就已经向朱雀长老拱了拱手,然后快步过来,向堂中诸丐道:“你们随我来。”率先走出正堂,众丐互相瞧了瞧,不明所以,却也不敢违抗,纷纷跟了出去。
朱雀长老缓步走过来,看着齐宁,道:“侯爷,老叫花子已经全力配合你,可是老叫花子也希望你莫让我们失望。”
齐宁此时才微舒了口气,他折腾了大半夜,此时已经是筋疲力尽,终于还是有了一些成果,心中微安。
他只希望薛翎风那边不会让自己失望。
“朱雀长老,我现在要带一具尸首回去,尽快找出解毒的方法。”齐宁道:“成与不成,我不敢保证,但我们这边会尽力而为,丐帮这边,也要稳住手底下的弟兄,万不能在这个时候出了岔子。”
朱雀长老颔首道:“侯爷放心,丐帮自有分寸。”
齐宁离开锣鼓巷的时候,如愿地从丐帮带出了一具因为疫毒发作身亡的尸首,对丐帮来说,这确实是破例。
可是朱雀长老心里很清楚,如今是非常之时,丐帮确实面临着前所未有的灾祸,目前帮中看得见的已经有两百多人被感染,此外很有可能还有一部分没有显露出来,如果破例送出一具尸首能够帮助配制解药,孰轻孰重,朱雀长老自然不可能不明白。
因为尸首被感染,为了安全起见,所以将那具尸首裹了数层厚布。
齐宁则是兵分两路,自己带着赵无伤和两名侍卫直接将尸首送去永安堂,齐峰则是另一路,直接返回锦衣侯府将唐诺接到药铺。
到了永安堂,药铺内自有守夜的伙计,将药铺内的一间后房腾出来,尸首放入进去,此后谁也不敢轻举妄动,只能等着唐诺前来。
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