九鼎狩猎，又称为皇权争夺战，乃是大周决定皇储的重大盛典。
大周以武治国，谁能够在九鼎狩猎中胜出谁就能够继承大统，成为下一任的王！
故此每届九鼎狩猎皆是惨烈无比，最震撼人心的一次就是上一届的九鼎狩猎，只有一人活着出来，也就是当今周王，周玄胤。
距离九鼎狩猎开启的第七日，夜，武王府。
六皇子大摆宴席，宴请全部皇子皇女前来商讨九鼎狩猎细节。
武王府内，琉璃灯盏映得殿内亮如白昼，金丝地毯从汉白玉阶一路铺到宴会厅深处，两侧廊柱蟠龙绕凤，张牙舞爪。
这是场充满压迫的聚会，亦不是所有皇子皇女都买周武新的账。
六皇子周武新立于高阶之上，蟒袍玉带，眉眼间是毫不掩饰的志在必得。
他受周王宠爱，此次狩猎盛典的筹备大权在他手中，这宴会便是他亮出獠牙的第一声号角。
“诸位弟妹，请入席。”
周武新声音洪亮，带着笑意，眼底却冰凉。
席间早已坐满人。
二皇子周武德面无表情，身后立着一名黑袍老叟，身形佝偻，气息却如渊似海，手中拄着一根枯木杖，杖头嵌着的幽绿宝石偶尔闪过寒光。
那是成名已久的“枯骨毒尊”，曾以一己之力毒杀过九星巅峰玄士。
三公主周清瑶一袭红衣，慵懒倚在软垫上，指尖把玩着一枚血色玉佩。
她身侧站着个背负双剑的冷面青年，剑未出鞘，周身三尺内空气却隐隐扭曲，似有无形剑气自行流转——剑痴“莫问”，七星玄士，曾挑战过玄师高手而未死。
五皇子周武胜最为低调，只带了个相貌平平的灰衣中年人，那人自入席便闭目养神，连呼吸都微不可闻，可偶尔掀开眼皮时，眸中掠过的一丝精光，让在场几位供奉都暗自警惕。
七皇子、八公主……各自身后都站着或气息凶悍、或深不可测的随从。
这不是宴会，这是九鼎狩猎的预演，是实力的初次碰撞。
周灵儿来得最晚。
她穿着一身素雅的月白宫装，发间只簪了支简单的珠花，小脸绷得紧紧的。
身后跟着的，是她府中实力最强的两名护卫统领——三星玄士的陈锋与赵莽。
两人在公主府也算好手，可一踏入这大殿，便觉呼吸一窒。
枯骨毒尊似有若无的阴冷气息，莫问身上锋锐的剑意，还有数道隐藏得更深、却更危险的目光……像无数细针扎在皮肤上。
陈锋额头冒出冷汗，赵莽握刀的手背青筋凸起。
周灵儿强作镇定，朝主位上的周武新微微一礼：“六皇兄。”
周武新笑容满面：“十三妹来了，快入座。”
他目光扫过她身后二人，笑意更深，“这便是妹妹此次狩猎要带的随从？倒是……忠心可嘉。”
话中带刺。
周灵儿抿唇坐下，陈锋赵莽立在她身后，如坐针毡。
宴会开始，丝竹悦耳，舞姬翩跹。
但所有人的注意力，都不在歌舞上。
周武新率先举杯，朗声道：“七日后的狩猎，是我大周祖制，强者为王。
届时生死自负，各凭本事。
今日聚在此处，也是让诸位弟妹提前熟悉熟悉，免得到时……伤了和气。”
他话音落下，身后阴影中缓步走出一人。
此人身高九尺，肌肉如铁铸，赤裸的上身布满狰狞疤痕，最骇人的是那双眼睛——竟是一对重瞳，看人时似有四个瞳孔在转动。
“此乃‘重瞳力士’蛮山。”
周武新轻描淡写，“天生神力，曾生撕过五星玄士的妖兽。”
蛮山沉默抱拳，重瞳缓缓扫过全场。
目光所及，空气都沉重了几分。
五皇子身后的灰衣中年人，终于睁开了眼，与蛮山对视一瞬，又缓缓闭上。
二皇子身后的枯骨毒尊，喉咙里发出“嗬嗬”低笑。
三公主身侧的莫问，手指在剑柄上轻轻敲了一下。
这是下马威，也是挑衅。
周灵儿身后的陈锋，腿开始发软。
他能感觉到，那蛮山的目光在他身上多停留了一瞬，那是一种看待猎物的眼神。
酒过三巡，气氛越发诡异。
周武新忽然笑道：“光看歌舞无趣。不如……让随从们切磋助兴？点到为止即可。”
众人神色各异。
这是要提前试水了。
二皇子淡淡道：“皇兄兴致好，枯老，你去陪蛮山壮士‘玩玩’。”
枯骨毒尊桀桀怪笑，起身。
他每一步落下，脚下地毯便泛起一片焦黑。
蛮山踏步向前，两人在殿中空地站定。
没有废话。
枯骨毒尊袖中飞出一缕灰烟，快如闪电，直扑蛮山面门。
蛮山不躲不避，重瞳骤亮，一拳轰出！
拳风竟带起肉眼可见的波纹，灰烟被震散大半，少数触及他手臂皮肤，却只留下淡淡白痕，转瞬即逝。
“毒？挠痒罢了。”
蛮山瓮声开口，又是一拳。
枯骨毒尊身形鬼魅般飘退，杖头绿宝石光芒大盛，更多毒雾弥漫开来，竟隐隐结成骷髅形状。
两人交手不过十招，但毒雾与拳风的余波已让殿内温度骤降，几名修为稍低的侍从脸色发青，踉跄后退。
周灵儿身后的赵莽，突然闷哼一声。
他离得稍近，一丝逸散的毒气侵入体内，整条左臂瞬间麻木发黑。
陈锋急忙扶住他，自己却也脸色惨白——那蛮山一拳余震传来，他胸口如遭重击，喉头腥甜。
这只是余波。
只是两个随从交手的余波。
赵莽低头看着迅速蔓延的黑气，眼中终于涌上恐惧。
他想起家中老母幼子，想起自己苦修三十年才突破到玄士……
陈锋也在颤抖，他看向席间其他人——二皇子冷漠，三公主玩味，五皇子闭目养神，六皇子笑容满面。
这是吃人的地方。
他们不过是蝼蚁！
蛮山与枯骨毒尊已停手，互相忌惮地对视一眼，各自退回。
周武新抚掌大笑：“精彩！枯老毒功精湛，蛮山亦是不凡！来，赐酒！”
侍从端上美酒。
周灵儿深吸一口气，想让自己镇定，可手指却冰凉。
她身后的陈锋，突然上前一步，单膝跪地，声音发颤：
“公主……末将、末将忽感旧伤复发，恐……恐难继续侍宴，请、请容末将先行告退……”