“站住-关防重地-闲人不得靠近！”
山西巡抚衙门前-望-越来越近-人潮-率部戒备--一名游击将军终于沉不住气了-一-抽出腰间-大刀-向前一指-沉声断喝了一嗓子。
“锵锵……”
那名游击将军这么一断喝-腰刀出鞘声顿时便响成了一片-数十名盾刀手齐刷刷地扬刀戒备-与其同时-两百余长枪手也挺直了手中-长枪-如林般地指向了顺-大街涌来-人潮-一股子肃杀之气陡然大起了。
“林将军-老朽这厢-礼了。”
这一见官兵们刀枪相向-涌动而来-人潮顿时起了一阵骚乱-自不敢再往前逼-尽皆在离-警戒线二十余步-距离上停了下来-一阵商议之后-便-三名老者排众而出-当先一人身材高大-国字脸-鹤发童颜-气度相当不凡-此人正是太原城中-数-大商贾之一-“马记绸缎行”-老板陈舜昌-但见其笑容满面地朝-那名持刀戒备-游击将军拱手行了个礼-很是客气地寒暄了一句-。
“陈掌柜-不必多礼-此乃衙门重地-非是尔等可以啸聚之处-还请陈掌柜赶紧劝大家伙散去罢-若不然-后果怕不是好耍-。”
游击将军显然与陈舜昌颇为相熟-见其前来见礼-脸上-肃杀之气立马便缓和了不老少-只是职责所限-却是不敢轻忽了去-并未回礼-也不曾放下手中-腰刀-而是耐心地解说了一番。
“林将军请了--等并非为闹事而来-只是想请李大人为-等主持个公--这都已是七天了-‘日升钱庄’还不曾开业--等经营已是难以为继-城中不少百姓更是在等米下锅-三日前-老朽等便已是递交了请愿书-是时-李大人可是曾言此事会在近日内解决--而今却始终不见动静-老朽们实在是没了法子了-这才来请李大人为-等做主--还请林将军行个方便-为-等再递一下请愿-书可好？”
陈舜昌无奈地苦笑了一下-将手中捧--一份信函往前一递-言语诚恳地请求-。
“这……-也罢-那本将便走一趟好了-还请陈掌柜-约束好一干人等-莫要自误。”
陈舜昌在太原城中素-乐善好施之名-在民间威望极高-交游又广-与官场人物也颇多瓜葛。不说旁人-便是那名游击将军也曾受过其恩惠-此际听得陈舜昌这般恳求-情面上自是-些过不去-犹豫了一下之后-还是咬-牙同意了其之要求。
“-劳林将军了。”
这一听那名游击将军同意代为转呈请愿书-陈舜昌赶忙躬身谢了一声-借-递交请愿书-当口-将一张折叠好-银票子悄悄地弹进了其之衣袖之中。
“在此等-。”
陈舜昌-动作虽隐蔽-可那名游击将军却是能清晰地感受到了其之“诚意”-原本就已缓和下来-脸色自是因之更缓了几分-不过么-也没甚旁-表示-仅仅只是点了点头-吩咐了一句之后-便即拽-请愿书急匆匆地奔进了戒备森严-衙门内。
衙门外是一派戒备森严-肃杀之气-而后堂-大厅里却是一派愁云惨淡-死寂-三名穿戴整齐-官员-若木雕泥塑般地端坐-不动-就-若比耐性似--谁都不肯先行开口――当中一人身-从一--官袍服-身材干瘦-面色憔悴无比-此人正是山西巡抚李荃-康熙二十七年进士出身-在翰林院打熬了十五年之后-方才得以外放福建为臬台-后又曾调任河南布政使-康熙四十九年晋山西巡抚至今-在其左手边-富态-官则是山西布政使库席-正蓝旗人-八爷门下奴才-而就座于李荃右手边-便是山西臬台陈葛然-康熙三十三年进士出身-五爷门下奴才。
山西官场-三巨头来历各不相同-彼此间压根儿就难以尿到一个壶里-往日里除了公事之外-也无甚交情可言-更不可能聚在一起闲聊-此际之所以都坐在了一块-为-便是金融风暴一事-此无--太原城虽地处内陆-也无甚特别-产出-可却是不折不扣-金融中心――举国六大钱庄-三家就在这太原城中-尤其是“日升钱庄”更是大清第一钱庄-此番挤兑风潮一起-对全山西经济-打击-便-若是一场大地震一般-此事一日不解决-三巨头们便一日不得安生-这才不得不凑一块来想办法-问题是三人各-心思-谁也不愿肚子出头承担责任-如此一来-议事又岂能议出个名堂来-这不-今儿个方才刚开始议事-就又谈崩了-互不退让之下-局面也就此僵持住了。
“报-禀李大人-城中商贾再次啸聚衙门外--请愿书在此-请大人过目。”
就在三巨头比-耐性之际-就听一阵急促-脚步声响起中-姓林-那名游击将军已是大步从屏风后头转了出来-这一见三巨头-目光齐齐地扫了过来-就-若三-刀子般锐利-当即便令那名游击将军忍不住打了个哆嗦-但却不敢耽搁-正事-赶忙凝神抢上前去-恭谨地打了个千-语调急促地禀报了一句-。
“嗯-递上来！”
城中商贾已是一连三日都来请愿了-对此-李荃虽是无奈得很-可也算是习惯了--倒也不觉得-甚奇怪-自不会-甚大惊失色之表现-仅仅只是声线暗哑地吩咐了一声。
“喳！”
听得李荃如此吩咐-那名游击将军自不敢怠慢了去-恭谨地应了诺-挺身而起-将手中捧--请愿书递到了李荃-面前。
“二位也都看看罢。”
同样-请愿书-李荃都已是看过三份了-这一见又是那些陈词滥调-自是觉得无趣-飞快地扫了一眼之后-便即递给了左侧-布政使库席。
“嘿。”
库席也是老官痞了-尽管不是科举出身-可在刑部从笔帖式干起-三十余年-官宦生涯下来-早就对官场生态熟稔得紧-这一见李荃自己不表态-摆明了是要推卸责任-自是不肯上当-接过了请愿书之后-也就只是随意地翻了翻-而后不置可否地笑了笑-随手又将请愿书丢给了坐在对面-山西臬台陈葛然。
“抚台大人但-所命-下官自当遵从。”
这一见两位上司都不表态-陈葛然也不傻-当然不愿出面去独担责任-看请愿书倒是看得很认真-可看完之后-表态么-却是不折不扣-废-一句。
“嗯……”
李荃身为巡抚-按说是山西官场-第一人-可拿面前这两位属下却是一点办法都---没旁--这两位-根子都很深-靠山硬得很-当真不是那么好差遣--此际一见两位下属都不肯当出头鸟-李荃尽自心中暗骂不已-却也没得奈何-只能是不悦至极地吭了一声-刚想-下令让那名前来禀报-游击将军去驱散请愿人群之际-冷不丁听得外头哗然之声大起-脸色不由地便是一白。
“还愣-作甚-快-去看看是怎么回事？”
请愿是一回事-闹成民变可就是另一码事了-前者倒也就罢了-尚在可控范围之内-可真要是后者-那可就不是小事了--闹不好乌纱帽就得被撸了去-李荃当场便急了-顾不得甚体面不体面--霍然跳了起来-双眼一瞪-朝-那名前来报信-游击将军便呵斥了一嗓子。
“喳！”
这一见李荃发飙-那名游击将军当即便慌了神-紧赶-应了一声-便要向外跑了去-只是还没跑上几步-却见屏风后头转出了数人-脚步不由地便顿住了-定睛一看-见来者皆身-便衣-顿时为之大怒-一-抽出腰包-断喝了一嗓子：“尔等何人-安敢擅闯……”
“下官山西安抚使陈葛然叩见王爷！”
没等那名游击将军将威胁-语说完-却见山西臬台陈葛然已是狂乱地跳了起来-几个大步冲到了被来人簇拥在中间-那名青年面前-紧赶-便跪倒在地-大礼参拜不迭。
“王爷？您是……”
这一见-人擅闯自己-衙门-李荃本待发怒-可一见陈葛然如此表现-不由地便是一愣-再细细一看-还是不知来-是哪位主儿-没旁--自打康熙四十三年外放之后-李荃一直在地方上任职-回京述职-机会并不多-大体上都是去了便回-对京师里那些阿哥王爷之类-并不甚熟悉-实在是搞不清来者到底是哪一位。“本王弘晴-奉旨前来山西办差。”来人正是弘晴――金融风暴可不是小事-倘若演变成民变---那可就不好收拾了-为此-弘晴顾不得钦差仪仗-率领-李敏行等一干王府侍卫连赶了两天-路-日夜兼程-总算是赶到了地头-可一来到巡抚衙门-就见到了无数请愿者聚集衙门外-情景-心情自是好不到哪去-这会儿见三巨头都在场-却无一人出面去安抚请愿民众-弘晴自不会给三人-甚好脸色看-面色铁青地扫了惊疑不定-李荃一眼-声线阴沉地表明了身份。