秋天本来应该是一个丰收的季节，但京畿的百姓们却怎么样也高兴不起来，去年刚被建奴祸害了两个月，至今也没有恢复元气，朝廷的赈济没有等到，却来了不少横征暴敛的衙役。【舞若首发】
与城外的萧条大不相同，京城里却依然是一副歌舞升平的样子，尤其是那些权贵人家，日夜笙歌，花天酒地，如果有谁不懂朱门酒肉臭路有冻死骨这句话的意思，到这里看看就明白了。
玄武门外，是高官显贵们住的区域，虽然一块砖头掉下来不能砸死一个王公贵族，但最起码也能砸死一个二三品大员。
穿过锣鼓巷向右拐，是一座深宅大院，不用看朱红色的大门有多么气派，仅看门外停着的那些轿子就知道，这户人家一定位高权重。
走进一道月亮门，迎面是一个偌大的花厅里，里面坐着十几个身穿各色官府的衣冠禽兽，说是衣冠禽兽也不是骂他们，因为按照明代的规制，文官的官服应该绣着禽类，而武官则就是兽类了，这样看来说他们是衣冠禽兽也是实至名归。
“咳咳，”坐在主位上的是一个五短身材面色红润的老者，慢吞吞的放下了茶杯，意味着他要讲话了：“圣上已经下了旨意，任命吴名为登来总兵，唉……，国事如此，实乃朝廷的耻辱啊。”
老者的话引起了大家的共鸣，连声附和道：“薛阁老说的及是，吴名在山东骄横跋扈，作恶多端，实乃乱匪，圣上不派兵剿灭也就罢了，怎么还会把登莱交给他镇守呢？”
老者就是内阁次辅薛国观，只见他翻了翻死鱼眼，长长的叹了一口气：“去年建奴大肆犯境，北直隶一带十室九空，再加上江南拖欠赋税，朝廷实在是无力拿出粮饷来了，圣上封吴名为登来总兵也实在是无奈之举啊。”
薛国观的装腔作势终于起了作用，几个客人连声附和声讨吴名，大肆抨击皇帝昏庸无道，有的说应该给皇上上折子，阻止他的昏庸之举，还有的说，朝廷不应该受此奇耻大辱，应该尽力筹措粮饷，派兵去剿灭吴名，注意到是出了一大堆，却没有一个人想过出兵要有粮饷，这部分钱应该从哪里来。
一个四十多岁，长着一副三角眼的四品官员站了起来，朝薛国观拱了拱手：“薛大人，你乃内阁首辅，不应该和光同尘，应该力谏圣上，不要施此庸政，如果其他人也像吴名这样，对抗天兵，朝廷不但不惩罚反而对他进行褒奖，朝廷的威严何在啊？”
薛国观摇了摇头：“我曾经在皇上面前力谏过，即便暂时无法调动大军，也不可封吴名为登莱总兵，可我只是一个次辅啊，首辅刘宇亮大人坚持要封吴名为登莱总兵我又能怎么样呢？”
“啪”的一声，四品官员的手重重的在椅子扶手上拍了一下：“刘宇亮乃****也！我等应该上折子弹劾他。”
看到几个客人义愤填膺的样子，薛国观很阴险的笑了，他很清楚，这一次圣上下旨封吴名为登莱总兵，就是刘宇亮搞的鬼，目的就是为了打压东林党人，把他这个次辅赶出内阁。
崇祯自登基以来，由于受东林党人的愚弄，出了一系列的昏政庸政，杀了魏忠贤就是其中的一件，由于东林党人失去了阉党的制衡，其实力就不可阻挡的发展起来，以至于在朝堂上形成一家独大的局面，不要说朝中大臣了，就是崇祯有时候也拿他们无可奈何。
也许东林党人这些年太过顺利了，有时候也未免有些目空无人，由于兵部侍郎王敏锐未奉圣旨，鼓动登来总兵杨国栋出兵围剿吴名，后来被吴名打的丢盔卸甲，崇祯得知这件事情后勃然大怒，认为自己的权威受到了严重的蔑视，处于平衡朝中势力的目的，于是就暗示复社那帮人对东林党人展开反击。
在崇祯的支持下，复社那帮人就像打了鸡血似地，在朝堂上把东林党人搞得灰头土脸，兵部侍郎王敏锐也被皇上当堂砍了头，从那之后，东林党人就王小二过年一年不如一年了，复社也隐隐有了和东林党人对抗的势力。
东林党人吃了这么大的一个亏，自然不敢善罢甘休，于是就联合各方势力，对崇祯施压，逼着崇祯下旨调左良玉的兵马去攻打吴名，结果又遭到了惨败。虽然皇上嘴上没有说什么，但看薛国观的眼神就有些不对劲了。
特别是这次圣上封吴名为登莱总兵，这就更给东林党人传递了一个不好的信息，薛国观知道，如果任由这种情况发展下去，东林党人不要说保住在朝堂上的优势了，就是不被复社那伙人赶出朝堂就是好的了。
无奈之下，薛国观才把他的同党们召集在家中，其目的就是让这些人联名给圣上上折子施压。当然了，上折子不是为了指出皇上的昏庸，因为他们还没有那么大的胆子，敢当众指责皇上，而是要通过这件事情，说明皇上身边有小人，把刘宇亮搞下去，只有这样薛国观才能取而代之，报复社那帮人的一箭之仇。
俗话说会说的总不如会听的，能坐在这里的人绝对不是傻瓜，仔细一琢磨也就明白了，薛国观原来是想让我们为他火中取栗啊。
虽然大家都是东林党人，但也各有自己的利益，既然看出了薛国观的目的，自然就要和他讨价还价了，假如你薛国观当上了首辅，我们这些人又能得到什么好处呢？
整整讨论了一个时辰，花厅里终于响起了一阵笑声，显然大家都得到了自己想要的东西。薛国观看了看这些心满意足的客人，不由得撇了撇嘴，都是一些酒囊饭袋，还想让我提拔你，你们又能干些什么呢？
不过他们能拥护我当上首辅，给他们个官当当也无所谓，反正朝廷又不是我家的，我这个首辅还不知道能干几年呢。
就在薛国观和客人们讨价还价的时候，司礼监太监周学圣正风尘仆仆的向济南府赶去，看了看身后那一大帮到山东赴任的官宦们，周学圣不免得意了起来，虽然这些人当中有即将要上任的右参政之类的大官，但你们依然要巴结我。清流表面上与阉党势不两立，实际上却暗中通曲，干的那些事连我这个被去了势的人也瞧不起。
捏了捏袖子里那厚厚的一摞借据，周学圣不由得撇了撇嘴，这些穷鬼，为了当上官简直是不择手段了，没有钱给我送礼，竟然用上了给我写借条这种龌龊手段了。
“写吧写吧，只要我手里掐着你们的借据，就不怕你们赖账，反正山东又不是我的，你们怎么捞钱就不关我的事了。”
周学圣小声嘀咕一句，掀开轿帘看了看，一座巍峨雄壮的城池，隐隐约约的出现在他的面前，周学圣暗暗的嘀咕着，以前就听说过济南府是富庶之地，看来真是名不虚传啊。
随着济南府越来越近，周学圣看着那高大的城墙，仿佛突然变成了一个大元宝！
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