回到房中之后，方孝玉自然是无法入睡，就翻阅起了白泰官留下的拳经，对于白泰官留下的拳经，他并不陌生，书所记载的武功，都是以前他曾经练过的武功，可是翻到了最后，他发现后面竟然多了新续几页，那几页分明就是后来新续的，墨色与前面根本就不一样，散发着淡淡地墨香，那几页上记载的根本就不是什么武功招式，而是白泰官个人对武道上的一些理解。这几页分明是后来新添的几页，就连墨迹跟面前的都不一样，在后来新添的几面上，白泰官竟然提出了一个武学全新的境界，那就是濒临死亡的临死境界，临死的境界就是指人在死亡前看那一瞬间的感受，在那一瞬间，时间就象是停止了一般，人的动作在这一刹那仿佛变得极慢，细小的东西在眼里也会变得极大，人体的潜能也分完全的激发出来，为了摆脱生死的笼罩，人的反应也会变得比平时快得多，这也就是人们常说的垂死挣扎，而真正的高手，他们的反应都比常人快得多，通常都能把握住那一眨那间的机会，以极为迅捷的速度摆脱死亡的笼罩，并反败为胜。在这里他明确地指出武功的修练，就是锻练高手在那一瞬间的反应，同时也是心的修练，心的修练通常分为动与静的两种，所谓的动即是多打实战，通过实战让心中的恐惧感慢慢消失，克服遇敌来袭时不由主的眨眼，后退，腿发软，肢体发颤等毛病，只有将这些毛病克服了，才真正的进入了实战的殿堂，而所谓的静却是通过冥想、静坐、苦禅等方式提升自己的精神力量，譬如意识力，平常心的修练，对痛苦的忍耐，高度集中的注意力，但是当武功发展到这个时代，对于心的修练，高手都选择了静的修练，对于动的修练反而不怎么重视，这么一来武功也就失去了本身所应有的意义，这也就是人们常说的能说不能打，甚至是有仍因为静的修练导致精神失常，胡言乱语，于是走火入魔这个本来属于修道炼丹的术语也出现在了武术界，动的修练的次序则是基本技艺——身体的反应——实战积累——身体极限的突破——精神修炼。
当方孝玉的武功进入化境之后，他的身体素质与技击，包括识觉、视觉都已经有了很大的提升，尤其是精神境界更是进入武道传说中的至诚之境，到了这种境界的高手，他们都能将视觉、识觉扩散到数里之外，准确地洞察隐伏的危机，进入觉险而避，虽然方孝玉在无意识进入了这个境界，但是要真正的与那些超一流高手相比，还是有所欠缺，他现在所需的就是通过实战达到个人身体极限的突破，而白眉也说过一个高手要想取得武道上取得的突破，他就必须在生死间不断地磨励，而方孝玉所能想到的修练方式就是空手入白刃。就是让横山樱子拿着把极锋利的刀对着自己乱劈乱砍，自己所要做的看准，赤手去抓住刀身，将刀夺过来，这样做的危险是非常大的，若是注意力不集中，或者出手稍慢就有可能被砍掉手，甚至是被砍掉脑袋都是有可能，这种生死关头的注意力是种极为危险的训练，也是突破瓶颈高手最后才会考虑的尝试，但是这种训练却也不会失传，实际上有不少杀手集团，或者是东瀛忍者为了训练一个优秀的杀手或者上忍通常会逼迫训练者采用这种方式训练，结果可想而知，通常上百上千参与训练者，能获得生死关头注意力的优秀杀手最多也不过两三个，而忍者集团能过这种这种训练的特忍、上忍更是少之又少，其他的人不是在训练中变成残废，就是在训练中丢了性命，横山樱子虽然不是忍者，但是对于这种训练的残酷还是知道的，若是让她拿着刀对着一个陌生人猛杀猛砍倒也罢了，可方孝玉那是一般人么，那是她的未婚夫，你让她对着自己的夫婿狂劈猛砍，她根本就过不了自己那一关，毕竟她不是一个杀手，所以她才会让自己的姐姐来替代自己，帮助方孝玉训练。
虽然找不到合适的陪练，但是方孝玉并没有放弃，还是决定将通过锻练将自己的身体协调性调节到最好再做打算，于是次日，方孝玉仍然起得跟往常一样很早，不到五更他就来到了白园后园瀑布前一如往常地练功，他练的正是白眉传给它的五段锦，五段锦源自八段锦，和钓蟾劲一样都是门养生类功法，但是八段锦比钓蟾劲更注重肢体的锻炼与周身的协调，它是以五脏气血流转为君，肺脏锻炼为臣，肢体锻炼为佐，其动作柔和缓慢，圆活连贯、松紧结合，动静相兼，神与形合，形与意汇，虽然它不是什么克敌制胜的武功法门，强身健体、调理身体、延年益寿方面有着独到的过人之处，有人说此功法是有睡仙之称的陈抟老祖所传，也有人说他是内家拳的宗师张三丰所创，甚至也有人将它与古时的神医扁鹊华陀挂钩，众说纷云，不足而一，但是它最初的有形记载却是出现在南宋洪迈撰写的《夷坚乙志》当中，崖山一战，南宋彻底灭亡之后，它才逐渐地流落至了民间，被一代道家高人张三丰收入了武当，将其与武当长拳同时列为入门功法，但是由于这套功法并不具备太大的实战能力，渐渐地也就被人遗材弃用，束之高阁上百年，直到武当上代掌门白眉于藏经阁中发现此套功法，深加研习，才发现了这套功法真正的价值，通过几十年的编撰、整理，取其精华，弃其糟粕之后，方才传给了方孝玉，原本他也有意将这套功法传于冯道德，但是还没有等他传授，冯道德就联同代铎背叛了他，他也就绝了传功的意思，后来更有人在它的基础上创出了七段锦、五段锦，不过这些功法虽然具有强身健强的功法，但与八段锦相比，却已经是落了下乘，其流传度并不是很广，仅仅只是在一些小圈子流行，最终消失于茫茫人群之中。
初时方孝玉只是随意的练练，但是当他彻底地沉浸在当中时，却是很自然地进入到了一种无意识的玄妙之境，他的识觉跟触觉更是在无意间中释放了出去，当他的识觉与触觉识觉释放出去之后，立时就将周围的一切动静尽收脑海，即使隐身于数十丈的横山杏子都不例外，由于没有发觉对方的敌意，他也没有马上喝破，因为他发觉横山杏子的武功并不在自己之下，而他要取得武道层次上的突破，就必须有位不弱于己的高手充当磨刀石，在这一点上横山樱子这个陪练根本就不合适，而这两位正好充当这个角色。
相比之下，横山杏子的识觉就差了些，当她发现方孝玉那套功法并不具备杀伤性时，就自隐身走了出来，向这边款款而来，直到十来丈外才止住了脚步。
发现到横山杏子的接近，方孝玉立时就退出那种玄妙的境界，停止了习武：“谁？”
横山杏子微笑，朱唇轻启：“小女子是谁并不重要，重要的是你是方孝玉，小女子初入中土，小女子就听闻方家二少爷是个百年难遇的武道天才，所以特来请教一二。”
“你认识我？”
方孝玉很意外。
横山杏子头点点：“不满十七年的贡生在闽浙可不多见！”
她已语声中拔刀。
那是一把东瀛武士刀。
刀如雪，的确是把好刀。
但是刀一出鞘，方孝玉就感到了一股浓烈的战意，这是一个不弱于己的对手：“我们有仇？”
“没有！”横山杏子摇头：“没有，小女子只为印证武道，还请方少爷不吝赐教。”
“姑娘可是来自东瀛？”
横山杏子微微一笑：“有朋自远方来，方少爷你应该准备待客才是，何需对小女子的来历刨根问底，既然小女子是来找方少爷印证一身所学，即使是殒于方少爷之手，那也是小女子自身习艺不精，方少爷也无许内疚，更何况小女子也想知道自己和方少爷你这位武学天才之间到底有多大的差距。”
语声中她和速度骤然加快，疾步冲向方孝玉，人在途中，她的刀已对着方孝玉疾劈而出。
她的刀法劈出时，方孝玉竟然看到了一道刀芒，那道刀芒除非是武道到达了一定的境界才能催生出来的，在这一瞬间，方孝玉自她的刀势间已感到了一种浓烈的死意，那刀法竟似专门为杀人而创的刀法，刀一出就带森森的寒意，就仿佛是来自阴间的刀法，方孝玉在这一瞬间竟然是毛骨悚立，横山杏子的武功竟然不在她之前所遇的任何一位高手之下，若是他此刻有兵器在手，还能招架一二，只可惜他现在是赤手空拳，想以血肉之躯去和横山杏子的刀硬拚，根本就是找死，但是他的武功终究还是到达了化境，在对方的刀势到达之前还是很自然地做出了反对，在这一刻，他选择的是退，先避锐锋，鹤啸九天早已刻在了他的骨子，在临危之际，整个人很自然地飘起，就如同疾风中的飘柳向后逸出，横山杏子的刀芒虽快，却也无法追上他的身子，只在地上留下一道极深的刀痕。