只见沈明议抱臂而立，脸上带着惯常玩世不恭的笑意，而他对面的拓跋明珠公主，则手持马鞭，俏脸含煞，正指着不远处一匹通体雪白的宝马，怒道：
“这匹马明明是本公主先看上的！你凭什么抢？”
沈明议挑眉，慢悠悠道：“公主此言差矣，这马拴在此处，又未写公主的名字，何来抢一说？再者，公主金枝玉叶，骑这般烈马，万一有个闪失，岂非是我大平招待不周？”
“你！”
拓跋明珠被他噎得说不出话，她身为西域最受宠的公主，何曾遇到过敢如此跟她说话，还敢抢她东西的男人？
目光一转，恰好看到从凤帐中走出的谢珩和沈星遥，她眼睛一亮，立刻收起怒容，换上一副委屈又矜持的模样，快步上前行礼。
“拓跋明珠见过太后，见过摄政王。”
行礼后，她立刻转向谢珩，娇嗔告状道：“摄政王，您来评评理，这马明明是我先看中的，沈公子却非要与我争抢。”
沈星遥目光在兄长和拓跋明珠之间转了转，又瞥向身侧面无表情的谢珩，眉梢挑了一下。
谢珩垂眸，“一匹马而已，猎场马匹众多，公主可另择良驹。沈公子，也请退让一步。”
这话看似各打五十大板，实则偏向了沈明议，让他“退让一步”，而非直接让出。
拓跋明珠有些不甘，眼珠一转，转而笑道：“也是，一匹马罢了。摄政王，听闻大平男儿骑射了得，不若我们赛上一场？也让明珠见识见识摄政王的风采？”
她目光灼灼地看着谢珩，意图明显。
沈星遥想笑，原著里，就是这场赛马，拓跋明珠故意设计，让自己和谢珩双双跌落山洞，孤男寡女共处一夜，借此逼迫谢珩娶她。
虽然最终谢珩并未就范，但也惹了不少麻烦。
她正思忖着如何搅局，沈明议却晃悠了过来，手里不知何时拈了拓跋明珠发髻上垂下的一颗莹润东珠，在指尖把玩着，笑道：
“公主这妆发甚是别致，为了今日，想必耗费了不少心思吧？”
拓跋明珠这才发觉珠子被他摘了，又羞又恼。
“你！还给我！讨厌！”
沈明议将珠子递还，顺势道：“公主不是要马吗？何必劳动摄政王大驾。不如你与我比一场，若你赢了，这马我拱手相让，如何？”
拓跋明珠“切”了一声，目光在谢珩和沈明议之间扫过。
马和谢珩，孰轻孰重她自然分得清。
她刚想拒绝，沈明议却已慢悠悠地加了句：“怎么，公主不敢？还是说……西域的骑术，只是徒有虚名？”
这话戳到了拓跋明珠的好胜心，她杏眼圆瞪。
“谁说我不敢！比就比！输了你可别赖账！”
“自然。”沈明议笑得像只狐狸，“不过，总得有点彩头吧？若我输了，任凭公主处置。若公主输了……”
“你说！”
拓跋明珠被激，脱口而出。
沈明议上下打量了她一眼，目光在她纤细的腰肢和修长的腿上停留了一瞬，意味不明地笑了笑。
“若我赢了，公主便给我当马骑，如何？”
“你！”
拓跋明珠脸一红，随即梗着脖子道：“好！反过来，你若输了，就跪下来给本公主当马骑！谁反悔谁是小狗！”
“成交。”
沈明议笑得开怀。
两人就这样吵吵嚷嚷地骑马往赛马场去了，留下一众人面面相觑。