他带着那把短刀，回到了废墟深处。
那个隐蔽的角落还在，倾斜的石板依旧遮挡着顶部，形成一个小小的庇护所。他靠着墙壁坐下，把短刀放在手边，然后闭上“眼”，让意识之火沉入安静的燃烧状态。
他不知道过了多久。
可能是几个时辰，也可能是一整天——在这片永远灰蒙蒙的天空下，时间失去了意义。他只知道，当那簇意识之火重新明亮起来的时候，有什么东西变了。
不是他自身的变化。
是外面。
原本灰蒙蒙的天空，出现了一道裂缝。那裂缝不是真正的裂缝，而是一种更亮的光，从云层的缝隙中透下来，像是一把巨大的光剑劈开了天幕。
光。
那是他第一次见到真正的光。
在他模糊的感知中，那道光温暖而刺眼，带着某种他无法理解的气息。它穿透了废墟的缝隙，落在地面上，落在尸骸上，落在那些残存的建筑上。
然后，他听到了声音。
嗤——
那是一种细微的、像是什么东西被灼烧的声音。他循声望去，看到一具暴露在光线中的骷髅残骸，正在缓慢地冒烟。那灰白色的骨骼在光线的照射下，从表面开始变黑、开裂，然后一点一点地碎裂。
他愣住了。
那是光。
光会伤害他们——伤害他这样的存在。
这个认知几乎是本能地浮现。他低头看向自己所在的角落，那倾斜的石板挡住了大部分光线，只有一丝细弱的光线从缝隙中透进来，落在他的脚边。
他缩了缩脚，让那根脚趾骨离开光线照射的区域。
外面，那道光越来越亮。云层的裂缝越来越大，更多的光倾泻下来，落在战场上。那些暴露在光中的尸体开始腐烂得更快，那些骷髅残骸开始成片成片地碎裂，发出嗤嗤的声响。
他躲在阴影中，看着这一切。
突然，他看到了一个移动的身影。
那是一具骷髅——和他一样“活着”的骷髅。它可能是被光惊醒了，也可能是刚好在这片区域活动。它暴露在光中，正试图寻找遮蔽物。
但光太快了。
那些光线落在它的骨骼上，立刻开始灼烧。它的骨骼冒出白烟，从白色变成黑色，从黑色出现裂痕。它踉跄着向前跑，每一步都留下碎裂的骨屑。
它看到了废墟，看到了这片阴影，拼命朝这边跑来。
他躲在角落里，看着它越来越近。
三十步。
二十步。
十步。
五步。
它马上就要冲进阴影了。
然后，它的左腿断了。
那根腿骨在光线的灼烧下彻底碎裂，它的身体失去平衡，向前扑倒。它的上半身扑进了阴影，但下半身还暴露在光中。
它伸出白骨的手，朝他抓来。
那是求救。
还是攻击？
他不知道。但他本能地往后退了退，缩进更深的阴影中。
那具骷髅的手僵在半空，眼眶中的灵魂之火剧烈跳动，死死盯着他。它在挣扎，试图用仅剩的手臂把自己拖进阴影。但它的下半身在光中继续碎裂，骨盆、脊柱、肋骨，一根接一根地断裂、崩塌。
它盯着他。
一直盯着他。
直到它的眼眶也暴露在光中，那两团灵魂之火被光线穿透，剧烈跳动了几下，然后——
熄灭了。
它死了。
或者说，它“消失”了。
他缩在阴影中，看着那具半截骷髅的残骸。它的上半身在阴影中，下半身在光中，中间是一道清晰的分界线。它伸出的那只手，距离他只有不到两步的距离。
如果他刚才拉它一把——
这个念头刚刚浮现，就被他压了下去。
他不知道拉它会有什么后果。它可能是求救，也可能是想把他拖出去当垫背的。他不敢赌。
他只是静静地看着那只手，看着它一点一点地在阴影边缘僵住，最后彻底失去任何光泽。
外面，光还在继续。
他缩在角落里，一动不动。
时间变得无比漫长。
那道光持续了很久很久——按照后来他会知道的概念，那是整整一个白天。但对于现在的他来说，那只是一段漫长到几乎永恒的等待。
他不敢动，不敢发出任何声响，甚至不敢让意识之火太过明亮。他就那么缩着，缩在阴影的最深处，等待着那道光消失。
期间，他听到了很多声音。
有远处传来的惨叫——那是其他没能躲起来的亡灵，被光灼烧致死时发出的最后声响。有骨骼碎裂的咔嚓声，有尸体腐烂的嗤嗤声，还有风穿过废墟的呜咽声。
他听着那些声音，一动不动。
终于，那道光开始减弱。
云层的裂缝慢慢合拢，那些刺眼的光线逐渐暗淡，天空重新变回那种永恒的灰蒙蒙。阴影扩大，光线退却，最后一丝光也消失在废墟的边缘。
他等了很久很久，确认那道光不会再出现，才慢慢从角落里探出头。
外面，变了。
那些原本堆积如山的尸体，很多都腐烂得更厉害了，散发出比之前浓烈十倍百倍的恶臭。那些骷髅残骸，很多都碎裂了，散落成一地碎骨，再也看不出原本的形状。
最让他注意的，是那具半截骷髅。
它还在那里，保持着扑倒的姿势，一只手臂伸向他。它的骨骼已经彻底失去了光泽，灰白如死灰，眼眶中空荡荡的，什么都没有。
它彻底“消失”了。
他看着它，看了很久。
然后，他做了一个决定。
他爬出角落，来到那具残骸旁边。他蹲下，伸出手，触碰它的头颅——虽然他知道，那里已经什么都没有了。
果然，没有任何反应。
它的灵魂之火已经彻底消散，连一点残留都没有。
他收回手，又看了一会儿，然后转身，开始检查废墟。
这具残骸不是唯一没能躲过光的。废墟周围，散落着不少被光灼烧过的骷髅残骸。有些完全暴露在光中，碎成一地；有些半遮半掩，留下半个身体；还有一些躲在阴影边缘，只被光扫到一点点，但也已经死了。
它们都有一个共同点——灵魂之火消失了。
光会杀死它们，会熄灭它们的灵魂之火。
这个认知无比清晰。
他必须记住这一点。必须永远记住。
在光出现的时候，必须躲在阴影里。必须在光出现之前，找到足够深的、足够安全的庇护所。
他抬起头，看向天空。
那灰蒙蒙的云层依旧纹丝不动，但他知道，那道裂缝可能还会出现，那道光可能还会降临。下一次，他必须做好准备。
他开始在废墟中探索。
这片废墟比他想象的更大。除了他藏身的那个角落，还有很多倒塌的房间、半埋的地窖、倾斜的通道。他一个接一个地检查，寻找那些足够深、足够隐蔽、能够完全阻挡光线的地方。
最后，他找到了一个。
那是一个地下室，入口被倒塌的木梁和石块半掩着。他费了不少力气才扒开一个缝隙钻进去。里面很深，完全黑暗，没有任何光线能透进来。
更重要的是，里面有几具尸体。
不是骷髅，是相对新鲜的尸体——可能是这场战争的阵亡者，死后被废墟掩埋，一直没有被光照射到。它们的头颅中，还有微弱的荧光在闪烁。
他愣了一下，然后开始吞噬。
一颗，两颗，三颗。
温暖的感觉再次涌入，意识之火又明亮了几分。虽然这些荧光的亮度远不如那具僵尸的灵魂之火，但胜在安全——没有任何危险，没有任何伪装，只是静静地等着他来取。
他吞噬完地下室里所有能吞噬的荧光，然后找了个角落坐下，开始“休息”。
这一次，他睡得很沉。
没有梦，没有感知，只有意识之火在安静地燃烧，缓慢地消化那些刚刚吞噬的力量。
当他再次“醒”来的时候，他不知道过了多久。
他爬出地下室，来到废墟边缘。
天空依旧是灰蒙蒙的，没有裂缝，没有光。远处，那些荧光又出现了——有新的尸体被运来？还是有新的亡灵诞生？他不知道。
但他知道一件事。
他饿了。
或者说，那簇意识之火告诉他，需要更多的灵魂之火来维持存在，来变得更强。
他握紧那把短刀，走出废墟。
这一次，他走得更谨慎。
他时刻注意天空，注意那些可能隐藏危险的区域，注意那些异常明亮的荧光。他不再像之前那样毫无防备地游荡，而是有选择地行动。
他先吞噬那些远离尸堆、相对安全的荧光。然后慢慢靠近那些稍亮一些的，但始终保持警惕。他不敢靠近那些太过明亮的区域——那里面可能有更强大的存在，可能有陷阱，可能有像那具僵尸一样的猎手。
他一边吞噬，一边学习。
他发现，那些在空旷地带、容易暴露的荧光，往往是无主的残留，可以放心吞噬。那些在尸堆深处、被尸体层层掩盖的荧光，往往属于某些还在“活动”的东西——它们把自己埋在尸堆里，等着猎物上钩。
他发现，那些飘荡在空中的荧光，虽然明亮，但移动轨迹往往很规律——它们会向某个方向飘移，那个方向通常有什么东西在吸引它们。
他跟着那些飘荡的荧光，发现了一个地方。
那是一个低洼的谷地，四周被尸骸环绕，中央有一小片空地。空地上，散落着数十颗明亮的荧光，像是被人刻意收集起来放在那里。
他没有靠近。
他在谷地边缘停下，躲在尸骸后面，观察了很久。
那些荧光静静地躺在那里，一动不动。周围没有任何活动的迹象，没有任何可疑的伪装。
但他就是不敢靠近。
那种感觉又来了——被注视的感觉。
他趴在那里，一动不动，看了很久很久。
终于，他看到了。
那些荧光中央的泥土，微微动了一下。
不是风吹的，不是自然沉降，而是有什么东西从下面顶了一下。
他屏住呼吸——如果骷髅可以屏住呼吸的话——继续看。
又过了一会儿，那泥土又动了一下。这一次动的幅度更大，甚至露出一道缝隙。缝隙里，有猩红的光一闪而过。
是那东西。
又是和之前一样的僵尸——或者说，和之前一样会伪装的猎手。
它把自己埋在土里，用那些荧光做诱饵，等着像他这样的小骷髅上钩。
如果他没有那具僵尸的经验，如果他没有学会警惕，他可能已经冲进去吞噬那些荧光了。
然后，他就会成为那东西的食物。
他缓缓后退，一点一点地退出那片区域，直到确认自己完全脱离了那东西的感知范围，才转身离开。
他继续吞噬那些安全的荧光。
一颗接一颗，一颗又一颗。
他不知道自己吞噬了多少，只知道那簇意识之火越来越亮，越来越稳定。他对这具身体的掌控越来越强，行动越来越灵活，甚至能够小跑几步而不摔倒。
他也学会了使用那把短刀。
他用刀砍那些挡路的枯枝，用刀拨开那些可疑的尸骸，用刀试探那些看起来可能有陷阱的地方。刀虽然锈了，但足够锋利，至少比他的白骨手指好用。
时间在流逝。
他不知道自己在这片战场上度过了多少个“白天”和“黑夜”。他只知道，每当那道光出现的时候，他就躲进地下室；每当光消失的时候，他就出来吞噬那些荧光。
日复一日。
不，没有日。只有光和不光。
他学会了预测那道光。
他发现，每次光出现之前，天空的灰色会变得淡一些，云层会出现细微的波动。他学会了观察这些征兆，在光出现之前就提前躲进地下室。
他也学会了判断那些荧光。
那些太过集中的，不碰。那些在明显伪装位置的，不碰。那些周围有翻动痕迹的，不碰。那些太过明亮的，远远绕开。
他只碰那些零散的、安全的、无主的。
虽然慢，但安全。
有一次，他在地下室里“休息”的时候，听到了外面的动静。
那不是光出现时的声音，而是其他的声音——脚步声，骨骼碰撞的声音，还有某种低沉的咆哮。
他缩在地下室最深处，一动不敢动。
那些声音持续了很久，从远到近，又从近到远。他听到了打斗声，听到了骨骼碎裂声，听到了灵魂之火熄灭时的最后一声尖啸。
然后，一切归于平静。
他又等了很久很久，才敢爬出去。
外面，那片区域的荧光少了很多。地面上散落着一些碎裂的骨骼，还有一些黑色的血迹——那是僵尸的血。
他明白了。
那些更强大的存在，在相互厮杀。它们在争夺这片战场上的资源，争夺那些灵魂之火。而他，只是一只躲在角落里的小骷髅，根本没有资格参与那种争斗。
这个认知让他更加谨慎。
他不再去那些可能存在强大存在的区域，只在自己划定的安全范围内活动。虽然那些区域里的荧光越来越少，越来越弱，但他至少还活着——或者说，还存在着。
存在，比什么都重要。
有一天，他在地下室里醒来，发现自己变了。
不是变强了那种变，而是——他能“记”事了。
那些之前吞噬的灵魂之火，那些经历过的场景，那些学到的经验，都清晰地存在于他的意识中。他能回忆起来，能串联起来，能从中总结出规律。
他知道自己在这片战场上度过了多少个“光与不光的循环”——十三个。
他吞噬了多少颗灵魂之火——数不清了，但至少有几百颗。
他学会了什么——躲光，辨别陷阱，使用短刀，观察环境。
他还不知道的——更多。
他不知道这片战场之外是什么。不知道那些更强大的存在从哪里来。不知道那个唤醒他的死灵法师是谁。不知道自己的名字。不知道自己生前是什么人。
但他知道一件事。
他要活着。
要继续存在。
要变得更强。
强到不再需要躲在阴影里，强到可以直面那些僵尸和更强大的存在，强到可以走出这片战场，去看看外面的世界。
他握紧那把短刀，站起身，走向废墟边缘。
外面，又是一个新的“不光的时段”。
那些零星的荧光，还在远处闪烁。
他深吸一口气——如果骷髅可以深吸一口气的话——然后迈步走出阴影。
新的猎食开始了。
身后，那具半截骷髅的残骸还躺在那里，保持着伸手的姿势。他经过它身边时，停了一下，看了它一眼。
然后他继续向前，再也没有回头。