第四十五章 苏檀儿的秘密
苏檀儿醒来的第三天，玄真道长来了。
他来的时候，宁青霄正在给苏檀儿把脉。脉象平稳有力，尺脉沉实，寸脉浮缓——气血充足，阴阳调和。她的病，真的好了。
“恭喜。”道长站在门口，没有进来。他的脸色比上次更差了，白得像纸，眼窝凹下去，颧骨突出来。但他的眼睛还是亮的，亮得像两颗星星。
“道长，你的身体……”宁青霄站起来。
“没事。”道长摆摆手，“老了，不中用了。坐。”
他在院子里的石凳上坐下，从布包里掏出一卷帛书，展开。帛书上画着一张地图——不是九州的地图，是整个世界的地图。九州在中间，四周是海，海外面是更远的陆地。地图上用红点标了九个位置——一个在金陵附近，一个在东海，一个在南疆，一个在巴蜀，一个在青藏，一个在昆仑，一个在北漠，一个在东北，还有一个，在九州的最中心。
“这是什么？”宁青霄问。
“九洲结界的九个阵眼。”道长指着那些红点，“每个阵眼下面都有一道封印，封印里关着上古时代的东西。栖霞山的封印，只是其中之一。”
“其他的封印也松了？”
“快了。”道长说，“栖霞山的封印松动，是因为灵芝老化了。其他八个阵眼的灵草，也在老化。如果不换新的，十年之内，所有封印都会破。”
“换新的？”宁青霄心里一沉，“怎么换？”
道长指着地图上的第一个红点——栖霞山。
“你已经换了第一个。千年赤芝镇守一个阵眼。但灵芝只能撑三十年。三十年后，还需要新的灵物。”
“三十年后的事，三十年后再说。”宁青霄说，“现在要做什么？”
道长抬起头，看着他。
“你要走遍九州，采齐另外八株灵草。每采一株，就要去对应的阵眼，替换老化的灵物。八株灵草，八个阵眼，八年时间。”
八年。
宁青霄沉默了。他在这个时代已经待了将近三个月。如果再用八年，他还能回去吗？
他摸了摸怀里的蓝华卡。还剩八张。每用一张，停留时间延长一年。如果不用，他八年之后还能回去。但如果用了——
“你不一定要去。”道长好像看出了他的心思，“这些事，我可以找别人做。”
“找谁？”
“九州这么大，总有能人。”
“能人找了多少年了？”宁青霄问，“栖霞山的灵芝长了八百年，没有人采。不是采不到，是不认识。不认识，就不会采。不会采，就不会知道封印在松。不知道封印在松，就不会去修。等到封印破了，什么都晚了。”
道长看着他，没说话。
“我认识。”宁青霄说，“我的智脑认识。《山海经》里的每一株草，它都认得。除了我，没有人能做到。”
道长沉默了很久。
“你说得对。”他站起来，“除了你，没有人能做到。”
他转身要走。
“道长。”宁青霄叫住他，“苏檀儿的血脉觉醒，和封印有关吗？”
道长停下来，没有转身。
“有关。”他说，“上古血脉者，是封印的钥匙。她的血能镇守阵眼，也能打开封印。所以，她比你更危险。”
“什么意思？”
“意思是，”道长转过身，看着宁青霄，“有人会来找她。好人，坏人，都想利用她的血。你得保护好她。”
他走了。
宁青霄站在院子里，站了很久。
风吹过来，竹叶沙沙响。池塘里的锦鲤游到水面，吐了个泡泡，“啵”的一声，碎了。
“宁郎中。”
他转头。苏檀儿站在门口，披着一件淡蓝色的披风，头发用一根银簪挽着。她的脸色好多了，有了血色，嘴唇是淡红色的，眼睛是深棕色的，亮亮的。
“你听到了？”他问。
苏檀儿点头。
“怕吗？”
“不怕。”她走过来，站在他旁边，“你说过，你不会让我死。我信你。”
宁青霄看着她。
阳光照在她脸上，照在她弯弯的眉毛上，照在她亮亮的眼睛上。她笑了，嘴角弯起来，像月牙。
“走吧。”她说，“进去吃饭。我让人做了你爱吃的桂花糕。”
“你怎么知道我爱吃桂花糕？”
“我猜的。”她转身往里走，走了几步，回头看了他一眼，“猜对了吗？”
宁青霄笑了。
“猜对了。”
第四十六章 第一站：东海
吃过饭，宁青霄回到客栈，把所有人叫到一起。
“八株灵草，八个地方。”他把地图铺在桌上，“最近的是东海。根据《山海经》的记载，东海之中有一座山，叫度朔山，山上有一株大桃树，枝丫伸出去三千里。东北门叫鬼门，万鬼出入的地方。桃树下面有一种草，叫‘葶苎’，吃了可以辟邪。”
“辟邪？”燕七瞪大眼睛，“这世上真的有鬼？”
“不知道。”宁青霄说，“但葶苎是九大灵草之一。它的灵气可以镇守东海的封印。”
“东海那么大，度朔山在哪？”徐弘祖问。
宁青霄打开智脑，调出扫描结果。
度朔山：传说位于东海之中，实际位置为今浙江省舟山群岛以东，某座海底山脉的顶部。海拔约-20米（低潮时露出水面）。
“在海底？”徐弘祖皱起眉头。
“不是海底。是海里的山。低潮的时候，山顶会露出水面。葶苎就长在山顶。”
“那得等退潮的时候去。”陆铮说，“而且得会水。”
“我会水。”徐弘祖说，“从小在海边长大，能游。”
“我也会。”燕七举手，“我能在水里憋一炷香。”
“我也去。”白芷说。
“你不能去。”宁青霄说，“你的高原反应还没好全。东海湿气重，对你的身体不好。”
白芷张了张嘴，想说什么，又闭上了。
“我去。”陆铮说，“三个人够了。”
“四个人。”门口传来一个声音。
他们转头。苏檀儿站在门口，穿着一件淡蓝色的短褂，头发扎起来，像个少年。
“你不行。”宁青霄说。
“我行。”苏檀儿走进来，“我的血脉觉醒了，水里也能呼吸。而且——”她从袖子里掏出一把匕首，银色的，在烛光下闪着冷光，“我会用这个。”
“谁教你的？”
“我爹。”她把匕首收起来，“他说，苏家的女儿，不能只会绣花。”
宁青霄看着她，看了很久。
“你不能受伤。”他说，“你的血能打开封印。如果有人知道你的身份，会来抓你。”
“所以我跟着你们最安全。”苏檀儿说，“你们会保护我。”
她看着宁青霄，眼睛亮亮的。
“对吧？”
宁青霄叹了口气。
“对。”
徐弘祖在边上笑了。
“走吧，”他说，“去东海。”
第四十七章 舟山
从金陵到舟山，八百里路。骑马走了六天。
第六天傍晚，他们到了海边。
宁青霄第一次看到明朝的海。和2035年的海不一样——没有防波堤，没有滨海大道，没有游艇和帆船。只有一片灰蓝色的水，无边无际的，一直延伸到天边。海浪拍在沙滩上，“哗——哗——”的，一下一下的，像心跳。
沙滩是金黄色的，很细，踩上去软软的。上面有贝壳，白的、粉的、紫的，各种各样的，在夕阳下闪着光。
苏檀儿脱了鞋，光着脚在沙滩上跑。她的脚踩在湿沙上，留下一个一个的脚印。海浪涌上来，把脚印冲掉了。她又跑，又留脚印，又被冲掉。
“别跑太远！”宁青霄喊。
“知道了！”她回头笑，风吹起她的头发，在夕阳下金灿灿的。
徐弘祖蹲在沙滩上，用手挖了一个坑。坑里渗出水来，咸的。
“潮汐，”他说，“今晚子时是低潮。度朔山会在子时露出水面。”
“你怎么知道？”
“渔民说的。”他指了指远处的一个小村子，“那边有个渔村，我去问过了。他们说，东边三十里外有一座礁石，退潮的时候会露出来。礁石上长着一棵树——不是普通树，是桃树。很大，但从来不结果。”
桃树。不结果。
“那就是度朔山。”宁青霄说。
他们在渔村里借了一条船。不大，只能坐五六个人。船是木头的，旧了，船底有裂缝，用桐油补过。船老大是个六十多岁的老头儿，皮肤黑得像炭，脸上全是皱纹，像核桃壳。
“你们要去那座礁石？”老头儿摇头，“去不得。那地方有妖怪。”
“什么妖怪？”
“不知道。去的人都死了。三年前，村里五个后生划船去，再也没回来。去年，两个打鱼的误入那片海，船翻了，人没了。尸体都没找到。”
“我们去看看。”宁青霄说。
老头儿看着他，像看一个疯子。
“你们不怕死？”
“怕。”宁青霄说，“但得去。”
老头儿沉默了很久。然后他站起来，走到船边，解了缆绳。
“我送你们去。”他说，“但不靠近。你们自己划小船过去。”
第四十八章 度朔山
子时，他们出发了。
月亮很大，照在海面上，银光闪闪的。海风不大，但很凉，吹得人直打哆嗦。老头儿划着大船，带着他们往东走。走了大约一个时辰，他停下来，指着前面：“看。”
前面有一片黑乎乎的东西，从水里冒出来。不高，只有两三丈，但很大，方圆十几丈。月光照在上面，能看到石头的纹理——灰白色的，一层一层的，像千层饼。
石头上长着一棵树。
很大。比他们见过的任何桃树都大。树干粗得像一间屋子，树枝伸出去，遮住了大半个礁石。树上没有叶子——不，有叶子。在最顶端，有几片叶子，黄绿色的，卷曲着。没有花，没有果。
但它在发光。
淡绿色的光，从树干里透出来，从树枝里透出来，从叶子里透出来。朦朦胧胧的，像月光落在上面，又被什么东西挡住了。
“葶苎。”宁青霄说，“长在桃树下面。”
他打开智脑。
检测到高灵气植物：正前方，约50米
灵气浓度峰值：31.2%
匹配目标：葶苎草（《山海经·海内经》）
功效：辟邪驱鬼，镇守封印
注：有伴生妖兽守护
“有妖兽。”宁青霄说。
话音刚落，水里有什么东西动了。
不是鱼，也不是海浪。是活的。很大，在水下面游，绕着礁石转圈。水面被划开一道一道的波纹，向四面八方扩散。
“什么东西？”燕七的声音在发抖。
“不知道。”陆铮的手按在刀柄上，“小心。”
那个东西游到礁石旁边，停住了。水面慢慢平静，波纹消失了。月亮照在上面，亮晃晃的，什么都看不见。
然后，它出来了。
很大。比船还大。浑身覆盖着青黑色的鳞片，每一片都有脸盆那么大。头是三角形的，像蛇，但头顶上长着一只角——不是直的，是弯的，像牛角。眼睛是绿色的，在月光下闪着冷光。
它看着他们。
那双眼睛里没有敌意，也没有饥饿。有的是——审视。像一个守门人，看着来访的客人。
“是蛟。”徐弘祖的声音很低，“《山海经》里写的，‘有蛟焉，其状如蛇而一角，食之无疫疾。’”
蛟。龙的近亲。传说中的水中霸主。
它张开嘴，露出满口的尖牙，黄澄澄的，每一颗都有手指长。喉咙深处有什么东西在发光——绿色的，和桃树的光一样。
“它在警告我们。”陆铮说，“退。”
“不退。”宁青霄说，“我下去。”
“你疯了？！”燕七抓住他的胳膊。
“没疯。”宁青霄甩开他的手，脱了棉袄，脱了鞋，“你们在船上等着。我一个人去。”
“不行！”苏檀儿喊。
“行。”宁青霄看着她，“你的血能打开封印，但不能在这里用。万一出了事，你们得回去。蓝华卡在我身上，你们用不了。所以只有我能去。”
他从怀里掏出蓝华卡，塞进陆铮手里。
“如果我出了事，用这个。一次救援，能把你们带回去。”
“宁青霄！”陆铮的声音沉下来，“你别乱来。”
“我没乱来。”宁青霄深吸一口气，“我是郎中。有人病了，我得去治。这座山病了，这座海病了，这个世界病了。我是郎中，我得去治。”
他翻过船舷，跳进海里。
水很冷。冷得像针扎。他打了一个哆嗦，拼命往礁石游。五十米——不远，但在冷水里，每一米都是煎熬。
蛟看着他游，没有动。它只是浮在水面上，绿色的眼睛盯着他，像两盏灯。
宁青霄游到礁石旁边，爬上去。石头很滑，上面长满了海藻，绿油油的。他抓住桃树的根，往上爬。根很粗，像手臂，盘在石头上，密密麻麻的。
桃树下面，长着一丛草。
不高，只有一尺。叶子是细长的，像韭菜，但颜色是淡绿色的，半透明。叶脉里有什么东西在流动——金色的，亮亮的，像蜂蜜。
葶苎。
他伸手去拔。
“别拔！”
不是人的声音。是——蛟的声音。它在说话。
宁青霄的手停在半空中。他转头，看着蛟。
蛟浮在水面上，头抬起来，离他只有几尺远。它的嘴没动，但声音从它身体里传出来，闷闷的，像从很深的水底传来的。
“你是什么人？”它问。
“郎中。”宁青霄说，“来采葶苎。”
“采它做什么？”
“救人。”
蛟沉默了一会儿。
“这株草，我守了三千年。”它的声音很慢，像水流，“三千年来，没有人来过。你是第一个。”
“我知道。”宁青霄说，“但葶苎老了。它的灵气在消散。封印在松。如果不换新的，封印破了，你守的东西就出来了。”
蛟的眼睛闪了一下。
“你知道封印下面是什么？”
“不知道。”
“是比我还老的东西。”蛟说，“三千年前，我的祖先把它们关在下面。它们出来，这个世界就完了。”
“所以我要换新的葶苎。”宁青霄说，“不是拔掉，是替换。新的种下去，老的才能拔出来。”
蛟看着他，看了很久。
然后它低下头，把头顶的角伸到宁青霄面前。角上有一个小孔，孔里流出一滴液体——金色的，亮亮的，像蜂蜜。
“用这个浇新的葶苎。”它说，“能活三千年。”
宁青霄接住那滴液体。它在手心里滚动着，温温热热的，像一颗小太阳。
“谢谢。”他说。
蛟没说话。它转过身，慢慢沉入水里。水面合拢，波纹散开，月亮照在上面，亮晃晃的。
好像什么都没发生过。
宁青霄从包袱里掏出一株小苗——在金陵就培育好的，用祝余草的种子发的芽。他把小苗种在葶苎旁边，把蛟的金色液体浇在上面。
小苗立刻活了。叶子伸展开来，比老的葶苎还绿，还亮。根扎进石头缝里，牢牢的。
他拔掉老的葶苎。
葶苎离开石头的那一刻，整座礁石震了一下。桃树的叶子哗啦啦地响，像在鼓掌。
他把老的葶苎收好，放进包袱里。
然后他跳进海里，游回船上。
第四十九章 归航
他爬上船的时候，浑身湿透了，冻得嘴唇发紫。苏檀儿把棉袄披在他身上，紧紧抱住他。
“你疯了。”她说，声音在发抖，“你真的疯了。”
“我没疯。”宁青霄笑了笑，“采到了。”
他从包袱里掏出葶苎。淡绿色的光在月光下很淡，但还是能看见。叶子上的金色汁液还在流动，像活的一样。
苏檀儿看着那株草，眼泪掉下来了。
“你每次都这样。”她说，“每次都把自己弄成这样。”
“没事。”宁青霄说，“死不了。”
老头儿划着船往回走。月亮慢慢西沉，海面上起了雾，白茫茫的，什么都看不见。但老头儿认得路，闭着眼睛都能划回去。
“你们这些人，”他摇着头，“不要命了。”
“要命。”宁青霄说，“但有些东西，比命重要。”
老头儿没说话，只是加快了划船的速度。
回到渔村的时候，天快亮了。东边的云被染成了金色，一层一层的，像鱼鳞。海鸥在头顶飞，叫着，声音尖尖的，像小孩在哭。
宁青霄站在沙滩上，看着海。
雾散了。海面上空荡荡的，什么都没有。那座礁石，那棵桃树，那条蛟——都看不见了。
但他知道它们在那里。在雾的后面，在水的下面，在时间的最深处。
守着一道门。
“走吧。”徐弘祖走过来，“回去交差。”
宁青霄转身，跟着他往村子里走。
走了几步，他回头看了一眼。
海还是那个海。灰蓝色的，无边无际的，一直延伸到天边。海浪拍在沙滩上，“哗——哗——”的，一下一下的，像心跳。
他转过头，继续走。
第五十章 新任务
回到金陵，已经是十天以后了。
玄真道长在客栈等着。他看到葶苎，点了点头。
“东海封印，换好了。”
“下一个去哪？”宁青霄问。
道长展开地图，指着南疆。
“南疆，十万大山。那里有一株灵草，叫‘栯木’。吃了能让人忘记忧愁。它的灵气可以镇守南疆的封印。”
“十万大山？”徐弘祖皱起眉头，“那地方我去过。山连着山，林连着林，走一个月都出不来。而且——”
他顿了顿。
“那里有瘴气。”
“瘴气？”宁青霄问。
“山林里的毒气。”白芷说，“闻了会发烧、呕吐、昏迷。严重的会死。”
“有解药吗？”
“有。”白芷说，“但需要一味药引——龙脑香。龙脑香长在大树的最顶端，几十丈高。采的时候，要用刀在树皮上划一道口子，让树脂流出来。树脂凝固了，就是龙脑香。”
“我去采。”燕七举手，“我会爬树。”
“你会爬几十丈高的树？”陆铮看着他。
燕七缩了缩脖子。
“我陪你去。”白芷说，“十万大山我去过。我小时候，跟我阿妈去采过药。”
“你行吗？”宁青霄问，“你的身体——”
“我好了。”白芷说，“高原反应早没事了。南疆是我的地盘，我不去，你们去了也白去。”
她说得对。南疆是她的家乡，她熟悉那里的山、那里的水、那里的药。
“我也去。”苏檀儿说。
“你不能去。”宁青霄说，“南疆太危险了。”
“东海也危险。”苏檀儿看着他，“你去了。我为什么不能去？”
“因为——”
“因为我是女人？”苏檀儿的声音冷下来。
“不是。”
“因为我会拖累你们？”
“也不是。”
“那为什么？”
宁青霄看着她，看了很久。
“因为你的血。”他说，“南疆太远了。万一出了事，我救不了你。”
苏檀儿沉默了。
“好吧。”她说，“我不去。但你要答应我一件事。”
“什么？”
“活着回来。”
宁青霄笑了。
“好。”
他转身，看着地图。
南疆。十万大山。栯木。
下一站。
本集完
【本集字数】：8289字
【下集预告】
十万大山，瘴气弥漫，毒虫遍地。白芷带着宁青霄和徐弘祖走进密林深处，寻找传说中的栯木。
但他们不是唯一来找栯木的人。
南疆的巫師已经等了很久了。他们说，栯木是他们的圣物，不能带走。白芷用苗语和他们交谈，谈了很久。最后，巫师提出一个条件——
“你们要带走栯木，可以。但要帮我们做一件事。”
什么事？
《灵草仙踪》第十集——《南疆巫师》，敬请期待。