“这样热闹？”
皇帝已穿好行装，从养心殿前殿步出，眯眼望养心门外众人。
那拉氏为首，六宫嫔妃都给皇帝请安。
那拉氏先起身，亲自上前，替皇帝将端罩飘带重新整理好。
皇帝的眸光从众人面上掠过，含笑问，“方才隐约听你们在外面说得热闹，朕也觉得有趣，便来听听。怎么，朕来了，你们却不说了？”
那拉氏垂首含笑道，“原也没说什么，只是今早上才忽然听说，忻嫔也要随驾同去。忻嫔原本不在随驾的排单中，姐妹们这才打趣忻嫔呢。”
皇帝便转向忻嫔，上前握了握忻嫔的小手。却没放在掌心里，只是轻轻拍拍。
“小手怎么这样凉？可别冻着。”
“皇太后忽然下了懿旨，朕也意外，便也没来得及嘱咐你多预备些防寒之物。此时是寒冬，避暑山庄比京师更冷，别把你冻着。”
皇帝拉着忻嫔的小手，上上下下地看，“带的炭可够用？若按出行份例拨给，怕你不够。孙玉清，记着时时去问你忻主子的炭火用项。若不够的，从朕的炭例里拨给。”
孙玉清含笑打千儿，“嗻！”
皇帝这样“雪中送炭”，却彻底冷了一众嫔妃眼底的光。
皇帝含笑点头，“天儿冷，朕这次去去就回，你们也不必远送了，这便都回去吧。”
皇帝说着走到那拉氏和婉兮面前，“皇太后的圣寿，还要靠皇后操持；皇后操持贺寿，后宫里难免有顾不及的日常事务，令妃代劳。”
那拉氏和婉兮都赶紧行礼称是。
皇帝亲手先扶起那拉氏，再拉起婉兮。
婉兮起身，面颊不由得一红，眸光与皇帝微微一撞。
皇帝便大笑转身，带了忻嫔，一同去了。
皇上虽说不叫众人远送，可是那拉氏为首，婉兮等人还是站在原地，遥遥望着皇帝的身影消失。
皇上身边儿忻嫔，还有另外随驾的五人，都是众人目光焦点所在。
皇帝终于走得没了踪影，那拉氏轻叹一声，“咱们也散了吧，还各自都有的忙。”
众人又先送那拉氏回养心殿，婉兮这才回自己的宫里。
她的手攥得紧紧的，一路走回自己的后殿，这才松开手，垂眸去看掌心。
方才皇帝临走那一握，她掌心里多了个物件儿。她那会子不敢摊开手看，这会子终于能仔细看了。
目光触及，玉润珠圆。
婉兮张了张嘴。
玉叶眼尖，看见了也是低声叫，“……东珠！”
同为珍珠，东珠与南方所产的南珠等，颜色有所不同。传统南珠等是珠玉白色，而东珠则东珠之色“若淡金”，即在传统珍珠的玉白之色上，又笼罩一层透明的淡金色，故此肉眼便可分辨。
玉蕤闻声凑上前来，看了便也笑。
“奴才权且一猜，不知道对不对——辉发河盛产东珠，皇上这次在辉发的时候曾在河边亲观采珠。珠丁采上大蚌，皇上兴之所至，还亲自用小刀撬开大蚌，得珠十数颗……”
“奴才瞧着，这数目和颜色，都对得上。”［本章结束］