清城城外的牧场，面积非常广大，这里的房屋虽然高大，但都是木结构的。来袭者从四面八方包围而来，伏在黑暗中的风猛拿初步估算，起码有五六千人，不禁暗暗叫苦。彩云佣兵团虽然在名义上拥有一万五千人的职业佣兵，但在商盟各地驻扎的就有五千人，最近为了保护几个重要的商队，又派出了四个千人队，其牠各种零星的生意又派出了两千人，加上常驻在城中旧总部中的五百人，真正留在牧场的只有三千五百人。敌人在距离他们五百米处，将牧场中心的主要房屋团团围住，便不再前进。风猛拿一时吃不准他们究竟要干什么，回头看了一眼佣兵团的智囊席伦，席伦不用他示意，当即满脸沉重地道：「副团长，赶紧让所有会魔法的人准备魔法，同时撤出原本藏在屋子里的人。」
「为什么？」风猛拿疑惑地问。
「恐怕他们要使用火攻。」席伦焦急地道。风猛拿脸色一紧，立刻吩咐下去，同时让人去大厅通知吉乐一行人赶紧退出来。他曾经想过派一队佣兵去袭击敌人。然而当看到敌人的前排是整队的弓箭手时，便打消了这个注意。佣兵一般不配弓箭，因此，如果他们现在冲过去，五百米的距离可能会让他们这里的人倒下一小半。现在，他只有寄希望于布置在敌我之间宽达两百米的陷阱带了。他早料到彩云佣兵团会有这么一天，但是没想到时间会来得这么快。另一位副团长格特·华逊此刻正带着另一个千人队伏在与风猛拿相反的方向，他依然很冷静，身子保持着适度的紧张，目光中不时闪过野兽般的光芒。格特·华逊与风猛拿不同，他不需要军师，因为他有足够的自信，击败眼前这群偷鸡摸狗的鼠辈。比起别人来，他更在意牧场西南侧那栋唯一的石质建筑内的眼睛。她会怎样看待今晚的战斗呢？格特·华逊脑中不时闪过这样的疑问。
风猛拿的命令还没有传达到，对方已有所行动。前排的弓箭手突然左右让开，露出里面一群弩手，一次能发三支魔法箭的魔弩正持在他们手上，风猛拿整个背脊都凉了。谁能想到来袭者能够拥有这种威力强大的武器，看来真是天亡彩云佣兵团。
华丽的魔法箭雨锐啸着向牧场的房屋飞来，无论敌人还是佣兵都翘首企盼，敌人自然希望魔法箭上加持的火魔法一举烧毁那些房屋，佣兵们只能寄希望于那些平时会一两手蹩脚魔法的同伴能在此时超常发挥，阻止魔法箭的破坏。然而结果出乎所有人的意料，所有的魔法箭在距离房屋一百米的空中似乎撞上什么东西，喷射出一团团像焰火一样亮丽的火光，然后纷纷坠落下来。幸好房屋周围三百米之内的牧草都被割除了，要不然即使没点燃房屋，也会在周围形成一个庞大的火圈。（注：佣兵不同于大部分喜欢魔法的人，他们是一群靠手头功夫为生的人，魔法技能普遍极差。）
「绝对防御魔法！」佣兵和敌人当中都有人惊呼道。（注：绝对防御魔法。魔法等级「七」，这里所指的是光魔法中的「天使光盾」，一种大面积、能抵御所有魔法的光魔法，一般只有魔导师才能使用。）
敌人显然想不到一个佣兵团中竟然有人能使出最高级的防御魔法，一时慌了手脚。佣兵们则暗地里欣喜若狂，大部分人都心有所感地望向西南面的那栋石质的小楼。只有席伦露出思索的表情，他隐隐觉得这个魔法与那个硬要留下来的年轻人有关。
敌人的混乱只是暂时的，佣兵们都沉住了气，他们相信有了「绝对防御魔法」的保护，敌人今晚的行动肯定失败。此时本是选择出击的最好时机，但风猛拿顾忌对方拥有弓箭手以及魔弩，生怕造成己方重大伤亡，放弃了这个机会。来袭者在短暂的混乱之后，很快组成攻击队形，到这个时候，就可以看出他们是有备而来。一声尖锐的呼喝之后，大批的敌人从牧草中站起身来，成群集队地冲了过来，后方，敌人竟然准备了一群数量达几十人魔法师队伍，他们负责给这些战士加持小型的辅助魔法，一方面提高他们的速度、士气，另一方面抵御小型的攻击。有几个魔法师则连续发出了一道道闪电击向「天使光盾」，希望很快消耗掉释放这个魔法的魔导师的魔力。弓箭手则前行两百米，调好弓箭的发射角度，将一批又一批的利箭射往攻击队伍的前方，为他们探路。然而即使这样，第一批人数达近千的攻击队伍没有冲到风猛拿等人防御的地方，就被隐藏在他们前面的陷阱吞没了。鲜血刹那间布满了这条宽不过两百米的陷阱带。后方的敌人踩着自己人的尸体冲上来，天空中华丽的魔法正一波一波地涌过来，敌人就在眼前，风猛拿一声怒吼：「兄弟们，杀呀！」
杀声同时从牧场的四面传来，佣兵们与穿着夜行服的敌人短兵相接，黑夜中的混战，令所有的魔法都无用武之地。在这里，最直接的攻击也就最有效，你不能迅速地杀死敌人，就可能被身后某个临时起意的敌人杀死。风猛拿领着的千人队受到了正面的强烈攻击，他将自己的武技做了百分一百二十的发挥，巨大的双手阔剑每一挥出，都带起一蓬鲜血，他已经不知道杀了多少人了，然而身边的战友还是一个接一个地倒下。他一声声地怒吼，仿佛受伤的野兽一样拼死做着反击。敌人用了近两千人的精锐队伍来重点打击他们这支已经消耗了三成的千人队。这群敌人的领队正是一个穿着火红战甲的女人，她指挥手下的高手一次又一次冲击风猛拿队伍的右翼，那里的佣兵死伤惨重，已经对整支队伍发挥战斗力形成了阻滞。这个女人就希望从这里打开缺口，一举将这群顽强的人消灭。
这里战事进行得如火如荼，一批急功近利的黑衣人则甩开队伍，冲向前面那排房屋，他们毫不受阻碍地通过了「天使护盾」，来到一个大厅。眼前的情景让他们眼睛一亮，这么多漂亮的女人躲在屋子里，真让他们想不到。到口的美餐岂能不吃，何况上头下了命令，只要他们灭了彩云佣兵团，佣兵团内的人随他们处置。蒙面巾后面的近百张嘴口水直流，然而他们的口水流得太早了。那群女人里忽然站起一位外表高大但脸上稚气未脱的年轻人，他冷冷地道：「我们出去吧！」
女人们好像没有看见那群冲进来的黑衣人一样，应了一声，随年轻人向黑衣人这边走来。大部分的黑衣人被激怒了，从来没有见过这么嚣张的人，他们举起手中的兵器，表演了各种自以为勘称「绝招」的漂亮招式，向年轻人招呼而来。结果是意料中的，黑衣人没砍中任何人，年轻人依旧在走着，他周围数十个黑衣人却躺下了，没有人看清他们是怎么出手的，总之好像女人们手一挥，那些黑衣人就倒下了。然后在其牠黑衣人惊愕莫名之际，他们也踩上了死亡的轮盘，与冥神亲热去了。
吉乐冷漠地一笑，继续往前走。本来他不想淌这个混水，因为他一直都信奉一条做事的准则：每个人都要为自己的行为付出代价。彩云佣兵团受到如此大规模的袭击，必然有牠 背后的原因。吉乐虽然很喜欢风猛拿、陆禹、巨牧这几个彩云佣兵团的人，但并不代表他就得参与这场混战。帮助彩云团御敌是一件小事，惹上袭击者背后的力量才是他关心的大事。不过，虽然准则是这样，人还是难免受感激的羁绊，吉乐在佣兵团受袭之初，就让宁芙神卫释放了一个绝对防御魔法，将周围的房屋全都置于防御魔法的保护之下。至于这群不知死活的黑衣人则是他故意让宁芙神卫放进来的。看到这群人的品行，他就不难知道外面的敌人是什么样子了。
「是你们将自己的同伴送入地狱的！」吉乐跨过那些尸体时淡淡地道。
吉乐一行人的加入成了整个战场最大的变数，宁芙神卫成尖角之势护在吉乐周围，所有靠近她们的人都非一合之将。敌人的很多高手都败得莫名其妙，只见白光一闪，巨大的力量已经袭体而来，想躲也躲不掉。即使能侥幸躲过，半空中会突然落下一个魔法，将他送上黄泉路。这样的对战令所有敌人都心惊胆战。这群女人好像天上掉下来的一样，不但拥有惊人的武技，而且魔法也令人防不甚防，尤其可怕的是，她们将武技与魔法完美地融合在了一起，每一出手都是武技和魔法同时出手，简直当者披靡。
在这样大的开阔环境内，如此多的敌人，让吉乐有了试练的机会。他将自己这些天来在真气上获得的进步融进了武技中，长剑每一挥出，都见他独特的三色真气隐隐流动，武技稍微差一点的敌人在他手下走不了几招，稍微强一点的也在宁芙神卫的协助下轻松的解决。整个战斗看起来，吉乐带着一群女人一路势如破竹，闯进了黑衣人对风猛拿这队人的包围圈。沿途的敌人则在他们手脚轻飘飘的挥动下倒下了一大片。
当吉乐与风猛拿等人会合时，风猛拿激动地道：「吉兄弟！－－ 」说到这儿，虎目竟隐隐泛出泪光，想不到这样一条硬汉也有激动莫名的时候。
吉乐笑道：「退敌之后，我们再把酒言欢。」跟着他转头对宁芙神卫道：「不必客气，早点送他们上路。」宁芙神卫齐声应是。刹那间，周围的敌人才知道，刚才轻飘飘的挥手果然只是他们的小动作，此刻每一发招都有几人倒下的功夫才真正追魂夺命，许多黑衣人不得不后退，包围圈被撑得越来越大。原本站在队伍另一边督战的红甲女人发觉了场中的异样，暴喝道：「后退者死！」说话的同时，长剑一挥，两个黑衣人的头颅飞上了半空。同时她凌空一跨，向场中的一名宁芙神卫刺来，那名宁芙神卫纤手一挥，原本缠着她的一名黑衣人飞出了老远，跟着她腾空而起，半空中纤指点在红甲女人的长剑上，「锃」长剑哀鸣中，红甲女人荡了出去，不过她并没有败退，水蛇腰半空一扭，身子奇迹般划了一个大弧，向身形正下落的宁芙神卫再次攻来，这一次，她将真气运透长剑全身，剑尖吞吐着寸许火红的光芒。宁芙神卫下落的身形奇迹般地在半空中顿住，跟着身子如陀螺一般转了起来，同时半空中一个紫色的闪电击向红甲女人，女人虽然勉强躲开了，但攻击的气势已经削弱不少。宁芙神卫的身形改顿住为前掠，电光石火般的刹那，已经掠到红甲女人的身前，急如狂风暴雨一般的攻击夹杂着各式的魔法不停地袭向红甲女人，所有试图来帮助红甲女人的黑衣人都被这些魔法的余威击毙。红甲女人虽然了得，但仍非宁芙女神的对手，堪堪坚持了二十招不到，就被那名宁芙女神出其不意地近身一击，点倒在地。以此为契机，佣兵们积聚力量，配合宁芙神卫向四面八方发起攻击。吉乐与风猛拿、艾丽丝、敖铃儿一组，四个人组成菱形阵式，所到之处，当者即死。吉乐注意到：艾丽丝的身手竟然不下于四凤侍，她与四凤侍一样，都能将魔法融于武技之中，她的魔法不仅华丽夺目，而且威力奇大，尤其是光系魔法，使来得心应手，这显然得意于她的魔法属性是光，但是，吉乐还发现，艾丽丝也能使出其牠系的魔法，虽然比起她的光魔法有点逊色，但是也达到了中级。她在剑术上也有不俗的造诣，吉乐隐隐觉得她的剑法有点熟悉，跟四凤侍的剑法有些相似，都同样缥缈，但偏偏威力不凡。至于敖铃儿，吉乐真的要对她刮目相看了，她的身手虽然一般，但是每一挥手都是威力绝大的魔法。不知什么时候，敖铃儿的身体周围突然闪现出七团亮光，其颜色正好对应七系魔法的颜色。而她似乎根本不必念动魔法咒语，小小一个动作，就能带动各系的魔法袭击敌人，因此，在这四个人当中，反而是她打得最轻松，因为她根本不必担忧敌人袭击自己，因为任何袭击到了她身体三尺之处，都会被自动出现的防御魔法挡在圈外。
战斗开始一面倒，彩云佣兵团这边节节胜利，不到一个时辰，这片战场中除了站着的佣兵，就只剩死人。吉乐一刻都没有停留，马上转向此时还有战斗声传来的东面。匆匆赶到这里，吉乐被这里的场景惊呆了。这里聚集的敌人起码有一千五百人，但却被不到八百人的佣兵团团围住。这八百佣兵走着奇怪的步伐，不停地挥舞着旗帜，在包围圈内的那些黑衣人都像变成了瞎子一样，非但不跃起，反而像迷路了一样盲目地在原地打转。包围圈外，站着七个女人，二前五后，后面的五女中有四女挑着大灯笼，前面的一女则不停地挥动手里的旗帜，似乎在指挥那些形成包围圈的佣兵。
「竟然是阵术。」一个宁芙神卫惊道。吉乐记得那个宁芙神卫的名字叫彩凤，在宁芙神卫中无论见识还是身手都是数一数二的。
「彩凤，妳在说什么？」吉乐急问。
彩凤答道：「公子，那些佣兵组成的是一种阵术，牠能将群体的力量发挥到极至，在大军会战的战场上，尤其有效。牠能提高士兵们的整体作战能力，简直可以将一千人当作五千人来用，从而能轻易地以弱胜强。据说高明的阵术早已经失传了，想不到在这里竟然能看到。不过－－ 」
「不过什么？」
「布阵者显然只会围困，不会进攻。这样下去，佣兵们迟早支持不住。」
吉乐仔细看了看，觉得彩凤说得很有道理。想了想，已然得计，于是道：「我们先过去吧！」
一行人走到指挥阵式的女人面前，黑夜里，光亮处简直秋毫必现。吉乐很容易就找到了七女中的核心人物，那是个看上娇弱的女人，不但容貌美丽，而且气质动人，合身的长裙，虽曳地仍让人觉得袅娜，一头柔顺的秀发披散在肩头，衬托出她如一朵空谷幽兰，她那双如深渊一样的黑色眼眸，似乎有无穷的磁力，吸住了吉乐的整付心神。
「你是谁？」娇弱的女人见他们没有恶意，问道。
「拔刀相助者。」吉乐被女人的问话惊醒，收回了心神道。说得虽然冠冕堂皇，不过老脸却是通红，还好他站的地方不甚光亮，没人看到。
「你是帮助巨牧兄妹的吉乐公子？」娇弱女人又问。
吉乐点了点头，不过他知道现在不是说话的时候，因此未等女人继续问，抢先说道：「我有一计，也许能帮妳退敌。」
「说来听听。」
吉乐将彩凤刚才的分析说了一遍，然后道：「如果妳能故意将阵式放开一个缺口，再派一些人与缺口阻击，相信可以逐步将他们蚕食掉。」
女人想了一会儿，摇头道：「不是我不想这么做，而是身边缺人手，目前只能做到这个地步。」
吉乐笑道：「妳尽管将缺口放开，余下的交给我们。」
她仔细看了看吉乐身后那群娘子军，又盯着吉乐充满自信的眼神看了片刻，然后出人意料地颔首应允。吉乐本以为还需要费一番口舌，必要时说不定还需要宁芙神卫当场展露一下她们骇人的力量。但是，对方竟然答应了，这太让他意外了，他不知道对方凭什么对他们有如此大的信心。其实，那个女人也不知道，也许是吉乐自信的眼神让她相信了吧！
阵式的缺口一打开，成群的黑衣人涌了出来。这时候，吉乐才见识到宁芙女神真正的武技。前面五位宁芙神卫一声娇叱，单手用力在半空中一划，五条龙形的劲气疾如狂涛一般飞了出去，冲在最前面的数排黑衣人整个被击飞了出去，五位宁芙神卫没有停，娇躯一转，另一只手跟着挥出，地下忽然冲出无数道白色的光柱，沾身者死。前排五位宁芙一退下，后面的接着走上去。一批又一批的黑衣人，无论是武功高的，还是武功低的，在宁芙女神的手下根本毫无还手之力。五位宁芙女神一齐出手，任何绝顶高手都要首先衡量一下自己是否有能力接下那惊天动地的一击。
随着冲出来的黑衣人越来越多，宁芙女神照着吉乐的主意，开始放水。先是放一两个，后来成队成队地放走。那些逃出去的黑衣人只恨爹娘少生了两条腿，放腿就跑，根本不敢回头。等包围圈里只剩下数百人时，缺口又合上了，包围圈里的黑衣人有两条路可以选：一条路是投降，另一条就是死！关键时刻，就可看出所谓的气节是种什么东西了：大半的黑衣人二话没说立刻丢下手中的兵器，然后大呼自己是被逼的。剩下的一些人刚刚犹豫了片刻，就被佣兵们杀了几个，最后也投降了。
此战一结束，也宣布了牧场保卫战的胜利。这一役，彩云佣兵团共杀敌三千二百五十五人（其中有四分之一死于宁芙神卫之手），俘虏了六百八十七人，其中包括整个偷袭行动的主要指挥者之一－－ 那个红甲女人。彩云佣兵团自己也损失了一千一百三十人，主要牺牲的是风猛拿和格特·华逊所带的千人队。打了胜仗本是一件值得高兴的事，但两位副团长和首席智囊的脸色却都是臭臭的，原因是他们发现袭击者中有大部分为本地佣兵，还有一些人的面孔则很陌生。这究竟意味着什么，受袭者似乎已经猜到了，另外彩云佣兵团也死了不少人，因此他们的脸色分外沉重。
战斗一结束，吉乐就再没看到那个会阵术的女人，连她身边的侍女也一个未见。其实他心里已经隐隐猜到，也许那个女人就是彩云佣兵团的团长，不过，心里又有一个声音否定了这个猜想。试想，一个这么大的佣兵团怎么会尊一个女人为团长，更何况她还是那么娇弱。
吉乐醉心于思考，敖铃儿则醉心于审问那些俘虏。主要对象当然是那名红甲女人，可惜她什么也不说，艳丽的脸庞上尽是狠厉之色。敖铃儿可不怕这种女人，她正在想用什么方法能最快地从她嘴里套出整件事的黑幕。
俘虏们都被制住了经脉，手脚也用绳子绑起来了。所以，佣兵团的人放心地将一些看上去比较重要的人物押进了大厅，以便两位副团长审问。可是，他们不知道，两位副团长和首席智囊现在根本没有心情审问那些俘虏，因此，倒便宜了敖铃儿，她人小鬼大地做起了审判官，竟然似模似样。吉乐坐在大厅角落中的一张椅子上，距离俘虏们不到十米，他现在不急于回去了，私心里希望，能再见那位神秘的女人一面。
正当幻想与那个女人再次见面的情景时，身边的彩凤忽然一声娇喝：「大胆！」声落人起，于半空截住了一个黑影，数招快愈电光石火的交手，散逸的劲气刮得身下一些俘虏们如滚地葫芦一样滚动。彩凤再次娇喝，剧烈的掌与掌相击的声音应声响起，随后半空中落下一个黑影，正是偷袭者，她已经被彩凤打伤了。
吉乐很恼怒地走到她身边，就想踢她两脚，以惩罚她吵醒了自己的美梦。不过，当他看到偷袭者绝美的脸蛋时，脚踢不下去了。转头问彩凤道：「她从哪儿来的？」
「她原本躲在俘虏当中，乘我们不注意，用一种隐身术隐入了黑暗中，试图刺杀公子，我看她是位杀手。」
「她为什么要杀我？」
「大概以为公子是这里的首领。」
吉乐摸了摸后脑勺，真想不到自己竟然成了杀手刺杀的对象。
「这个女杀手，我带回去仔细审问一下。」吉乐对风猛拿道。直到此刻，神秘女人还没有出现，他已经不抱希望了。
「这个女人也带回去。」敖铃儿指着红甲女人道。吉乐本想阻止，但一想敖铃儿今晚表现不错，就把那个女人当作奖励吧！于是，点了点头。
本来，吉乐带走红甲女人这种性质的俘虏，是很没道理的。但是现在彩云佣兵团的决策者们的认识有了变化，他们已经知道主谋者是谁，已经不需要那些俘虏了，况且俘虏的存在反而给主谋者提供了一个警示：彩云佣兵团已经知道谁袭击了他们。但这些俘虏又杀不得，因为有违道义，当然也放不得，因为对不起那些死去的兄弟。于是，所谓的俘虏反而成了他们最大的负担。吉乐这个佣兵团的大恩人愿意带走两个，他们自然是求之不得。于是，吉乐将两名俘虏押上马车，带上宁芙神卫，一声吆喝，向城中奔驰而去。
此时，天刚黎明。
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