“这事儿，咱们得往上捅。”
曹三爷眯着眼：“龙王会和洋鬼子勾结，倒卖人口，炼制邪物。这可是通天的大案。我现在怀疑龙王会收拢平安车行，就是冲着这几个上了层次的把头和关二顺去的。”
“这事儿要是坐实了，那就是大功一笔。”
曹三爷看了看身边的侄子，嘴角咧开一丝笑意：“指不定上面一高兴，能给我这老骨头挪挪位置，或者……给小六这混小子整半个官身，也算是光宗耀祖了。”
“嘿嘿，三叔，那到时候您可得给我美言几句。”
曹小六一听“官身”，眼睛都亮了：“要是能混个‘地官掌所儿’当当，那以后在津门这地界儿，谁不高看我一眼？”
“见者有份儿哈。”
陆掌柜也凑趣了一句。
众人兴奋了一会儿，气氛倒也没了之前的凝重。
毕竟，虽然今晚惊险，但收获也是巨大的。
探明了洋人养尸的底细，还抓住了龙王会这条线索。
“行了，此地不宜久留。”
陆掌柜紧了紧背后的黑箱子，看了一眼天色：“走吧，回去。今儿个这事儿大家烂在肚子里，别出去乱说，免得打草惊蛇。”
说着，他转过头，极其郑重地对着秦庚拱了拱手。
“这次，多亏了小五哥儿。”
陆掌柜语气诚恳：“若不是你那‘老马识途’的本事，咱们能不能全须全尾地出来，还真两说。更别提这最后关于尸体身份的线索，太重要了，咱们之前是想破脑袋也没往这处想。”
“是啊，秦师傅，今儿个算是欠你一个人情。”
曹三爷也正色道。
“秦师傅，本事硬。”
曹小六竖起大拇指，“我现在在‘威武武馆’练着呢，就在津门老城区南根儿底下。以后你有空，常来找我玩，咱俩切磋切磋。”
妙真道人虽然没多说什么，但也对着秦庚微微颔首，目光中多了几分认可。
秦庚笑了笑，拱手回礼，嘴上说着“客气”、“应该的”。
但他心里，其实没怎么把这些虚头巴脑的感谢放在心上。
什么大功一笔，离他太远。
他现在满脑子惦记的，就两件事。
一是那大洋。
这可是拿命换来的钱，有了这钱，能买上一批壮骨散，还能用上虎骨汤，把自己这【武师】的等级再往上冲一冲。
二就是陆掌柜之前许诺的“师承”。
今晚见了妙真道长的金光符箓，见了曹三爷的发丘手段，甚至见了那诡异的蛇尸。
秦庚更加明白，这个世界很大，水很深。
必须得有个明白人带路！
他有百业书，光靠自己瞎练，也能上层次，但那速度太慢了，若是有名师教导，经验值的提升会快上很多很多。
陆掌柜既然开了口，说是若不成则亲自教导，那这事儿就跑不了。
“走着！”
秦庚紧了紧腰带，感觉浑身的疲惫都散去了几分。
一行人借着月色，快步向山下走去。
这天色还没亮透，津门的大街上空荡荡的，只有卖早点的铺子刚卸了门板，冒出点稀薄的热乎气。
一行五人从城外回来，到了南城根儿底下，也就散了伙。
曹三爷叔侄俩揣着那洛阳铲，急匆匆地奔着恒通当铺去了，说是要赶回去补个回笼觉，把那身土腥味儿洗洗。
妙真道长也没多留，跟陆兴民打了个稽首，便背着桃木剑往城西走。
秦庚本以为她是要回哪个道观清修，没成想陆兴民在旁随口提了一嘴：“别看妙真道长是个出家人，平日里可不住庙。城西有个‘慈幼局’，那是以前官办后来荒废了的孤儿院，她在那边帮忙照料几十个没爹没娘的孩子。道门人宗，讲究的就是个入红尘俗世修行，在人堆里炼心。”
秦庚听罢，看着那个青衣女冠远去的背影，心里倒是多了几分敬意。
这年头，能在乱世里守着一帮孤儿过活，这修行比念经打坐来得实在。
众人散去，秦庚便跟着陆兴民回了桂香斋。
进了铺子，伙计还没起。
陆兴民把门板重新合上，隔绝了外头的寒风，引着秦庚进了里屋。
屋里暖和，陆兴民脱了那身紧致的黑马褂，换了身宽松的长衫，整个人看着松弛了不少。
他从柜子里取出一罐茶叶，亲自烫了壶水。
水滚茶香，瞬间溢满了屋子。
“坐。”
陆兴民倒了两碗茶，推给秦庚一碗，自个儿端起另一碗抿了一口，长出了一口气。
“昨晚这趟，凶险。”
陆兴民放下茶碗，手指无意识地摩挲着桌面：“上次我自个儿去，没敢进去。到了齐天门，我让纸人进去探的路，我自己个儿就蹲在门里头一点。”
他苦笑了一声，指了指自己的腿：“原本以为纸人没活气，能避开那些脏东西。没成想，那人语蛇邪门得很，竟然能顺着纸人身上那点残留的魂念找过来。若不是我断得快，那次就不是瘸几天的事儿了，怕是得把命丢在那。”
秦庚捧着茶碗：“所以您这特意找我，就是看中我这老马识途的能耐？”
“对。”
陆兴民点了点头，目光灼灼地看着秦庚：“那地方入了夜，地气翻涌，就是个天然的迷魂阵。别说是人，就是罗盘进去了都得乱转。若是没个识途老马带着，昨晚就算看见了嘴里的东西，最后也得困死在里头。”
说完，他站起身，走到里屋那张梨花木的大柜前，打开暗格。
一阵丁零当啷的脆响。
陆兴民手里捧着三卷用红纸包着的大洋，还有一封信，走了回来。
“啪。”
东西放在桌上，沉甸甸的。
“三十块大洋，一分不少，你点点。”
秦庚没客气，伸手拿起一卷，拇指和食指轻轻一搓，吹了一口气，放在耳边听了个响。
嗡——
声音清越绵长，是足色大洋。
秦庚也不矫情，将三卷大洋揣进怀里，那是硬邦邦的沉重，却让人心里头无比踏实。
有了这钱，那药就能续上了，这身板子又能往上拔一拔，指不定能上到明劲儿层次。