第171章
“哈哈。”楚天大笑一声，道：“代我谢谢柳庄主，对了，这位张爽烈阳使此次随你等回返柳家庄！”
“飞天神鹰”袁啸看一眼吴云，道：“吴木使将去何处？”
吴云道：“袁兄弟，我自往他处，有空兄弟定去看你，万勿挂怀！”
“飞天神鹰”袁啸一听，眼不由泪花隐然，显然是二人相处日久，情义深厚，难舍难离。
吴云上前，握着“飞天神鹰”袁啸的手，拍了拍肩膀，双目对视一下，万般情义一视之。
楚天叫过张爽，拉到一边对其耳语一阵，张爽听得连连点头。众人不知何事，便自顾说话，出一阵阵笑声。
范家庄。
北面山坡上斑驳的积雪尚未融化，广袤的庄园，错落的屋宇，好似被凄惨笼罩，一片阴云。红色围墙，屋脊上的琉璃也失去了光彩，显得清冷孤寂。
通惠河波涛浪涌。河上船舶稀稀落落，寒风异常萧瑟。
“什么！鬼王谷被袭？”当听罢范刚刚说完追魂堂被袭杀之事，范不凡已惊得从太师椅上站了起来。
“这是何时得到的讯息？”
“刚刚得到！”
“鬼王谷离此不过十余里，前几日已派出人马去告知两堂妥为提防，怎地讯息此时才到，这等迟缓！”范不凡已是震怒异常。
范身子一颤，慌忙道：“庄主，前几日派出之人俱都被杀！”
“什么？”范不凡眼睛又已睁大。
“是的，庄主，前几日派出的七人，离我庄十余里处被杀，护卫们山林边缘找到尸！”
范不凡听罢，一屁股差些坐地上，范急忙上前搀扶。还未待坐稳，范不凡急忙问道：“追魂堂如何被袭，情形如何？”
范道：“据探查之人回报，鬼王谷前毫无异状，但刚进谷口，血腥之气甚浓，令人作呕，待到谷内查看，却是未见一人。”
喘口气，范又道：“经仔细寻，山谷内石林现有几大堆尸骨，看装束。衣色均是追魂堂人马的尸骸。”
“死去多少人马？”
“庄主，那些尸骸碎裂零散，实难勘验，据估算许是有二七八十人。”
范不凡听罢，神情颓然。眼神先是惊恐，再是惊惧。惊讶，直至惶然，萎靡。良久，才凄然地问道：“焦堂主如何？”
“庄主，山谷后身现了焦堂主尸。整个山谷被杀之人尸身几无完人，只焦堂主尸身尚算完好，不过亦是头身分离，双手俱被斩去，同样凄惨绝伦。”
“完了，追魂堂主要精锐人马俱都藏身鬼王谷，如今看来，几乎全部被杀。谷可曾现是何人所为，有何线？”
“不曾现，袭杀后现场已被清理，只留下用饭后的烧火痕迹！”
范不凡思虑片刻，急道：“速将魏启忠唤来，慢，将坤儿也唤来！”
范急忙出去后，范不凡一脸颓然，干瘪枯瘦的双手不住地颤抖，眼好似失去魂魄，内心无比惊颤。
过了一会儿，便见魏启忠与范如坤进得书房。
当魏启忠与范如坤二人听闻鬼王谷被袭，谷人马全部毙命之际，惊得失魂落魄，目瞪口呆。
二人愣了好久，才慢慢回复些神志。范不凡看一眼二人，整个人好似苍老了许多，头花白稀疏，老脸松弛下垂，眼已没了神采。
“鬼王谷离此不过十余里，天下又有何人能不知不觉将追魂堂精锐一夕之间斩杀殆呢？莫非是楚天小贼等烈阳门人马？”
魏启忠道：“庄主，虽说烈阳门人马实力渐强，并剿灭了江风寨与沂水寨，但如欲剿灭追魂堂众多人马，却是万万不及。据州府仵作勘验，袭杀祁连派的烈阳人马亦不过十多人，只这些人马几日之间断不可能有此实力剿杀追魂堂精锐。”
“既然烈阳门不可能有此实力，那又是何人所为？天下间有此实力之帮派确是难以找出，如非天幻宫，再无其他！”
范如坤一直未开口，此际接口道：“爹爹，天幻宫实力雄厚，光是八大护法便各领十堂人马，每堂近七八十人，总计数千人马，天下谁可与之争锋。但天幻宫决不可能做此事，孩儿预料定是那烈阳门所为。”
“不知坤儿因何做如此判定？”
“这一来是两寨被袭，各大门派堂口被连续拔除，祁连人马皆被杀戮，加之鬼王谷追魂堂人马全部毙命，桩桩血案看似零散，实则有其踪迹可寻。”
范不凡忙道：“有何踪迹？”
“爹爹，如将几桩事件连起来，便可现一丝端睨。几桩事件均是我庄与天幻宫外围，隐隐然有斩除羽翼，步步进逼之势。如孩儿估料不错，终必是为我庄与天幻宫，甚至是其他几大门派而来。”
听罢范如坤言语，范不凡浑身一震，道：“如此看来，几桩杀戮必是烈阳门无疑，但不知烈阳门怎会这短时日内有如此实力，真是匪夷所思！”
范如坤又道：“此次烈阳门千里奔袭，直取祁连及追魂堂，尤其是追魂堂屡次围剿楚天，楚天小贼几次死里逃生，定会迁怒于追魂堂及杀手堂，不惜折损实力，一举将追魂堂老巢大部人马斩杀。此举实是断我后路。釜底抽薪之举。待剪除我庄羽翼，后便是我庄或是天幻宫及其他门派！”
范不凡愈听愈感到事态严重，急忙道：“魏师爷，你速速前往天幻宫，妥善商议连横对策，与天幻宫钱财银两事宜可做些让步，务使其早早决断，共同围剿烈阳门！”
转头又道：“范，你快着人草拟英雄帖，速送往江湖各大门派。各大小山庄堂口及武林人士。帖子定要义正词严，俱陈厉害，晓明大义，辅以利益，务使江湖为我马是瞻，共同剪除楚天小贼！”
“小的这便去办，请庄主放心！”范说罢，转身而去。
“坤儿，你即刻派人告知古镇天，嘱其万万小心，切不可有丝毫大意，并可将鬼王谷之事夸大其词，促其稳妥行事，近些时日小心防范！”
范如坤听罢，急忙道：“是，爹爹，孩儿定当办妥，请爹爹放心！”
楚天等众人取道晋陕，走了大约十日，方才进入川界。
烈阳人马分散化妆而行，早早便走得无影无踪。祁刚已按楚天所嘱，同吴云前往淡云庄，征召人马，扩充实力。张爽随同“飞天神鹰”袁啸带领剩下的两组人马回返柳家庄，此次柳家庄所来三队人马，已折损一组，死去几十人。大部分原是柳家庄护卫，因组队较迟，实力有限，伤亡过重！
楚天。司徒艳及如烟三人走到离夔州鬼庄尚有二余里之时，进入一个叫做“嬴阳”的镇子。镇子不大，只南北东西两条街道。
将要走入街道之际，楚天便感觉远离半里左右跟随着两三人，始终不离不弃。楚天并未意，与二女互换一个眼色，便径自走入镇子。
几人各处看了看，挑了一家稍洁净的饭庄进去。午时已过，饭庄空无一人。面色黑黢黢的掌柜柜台打着瞌睡，见几人进来，睁开惺忪迷蒙的眼睛，见是几个脸色黄白的青年男女，忙强自挤出一丝笑意，勉强地招呼着：“几位客官，是否用饭？”
“不用酒饭，何必到饭庄！打官司我等便到衙门去了，何苦来此！”司徒艳一脸严肃地道。
“那是。那是，客官说得理！”掌柜精神一震，忙随声附和着。
“不知客官都想用些什么酒饭？”
司徒艳道：“搬来五坛美酒，弄几个随口的小菜便可！”
掌柜一笑：“好勒，客官稍后，酒饭这便弄来！”
待掌柜离去，楚天眼神一瞥，便见三四个紧身依靠的青年武士来到饭庄门前。几人犹豫了好一阵，方才缓缓走入饭庄。
进得饭庄后，左看看右瞧瞧，见楚天三外并无他人，便见一等身材，身体健壮，面色黝黑，二十七八年纪的人走到楚天几人桌前。
楚天抬眼看了看那人，却见那人一脸忐忑，神情甚是惶恐，不由问道：“敢问这位小哥，是否识得我等？”
那人啜啜地道：“不识！”
“来到此处，不知有何大事？”
只见那人看了看楚天，又瞧瞧四周，方低声道：“我家主人遣小的来，便是欲问几位，可否是烈阳门下？”
楚天几人听得一怔，三人化妆而行，又有何人会看出是烈阳人。不由开口问道：“不知你家主人姓甚名谁？”
那人犹豫片刻道：“我家主人江湖一般是只知其名未见其人，从不履江湖。只是擅使暗青子！”
楚天一听，心有了大概，笑道：“不知你家主人找我等有何要事？”
“主人只是遣小的过来问问，如你等确是烈阳人，我家主人便请各位移驾他往，不知能否告知小的，小的亦好回禀我家主人！”
楚天笑笑，道：“还有这等事，是与不是，我等便随你前去如何？”
“请三位原宥，主人言称，如三位不是，便让小的快回返，不知三位是与不是？”
楚天与司徒艳。如烟换过眼色，道：“去向你家唐继云少门主问好，便说烈阳门人此等候，允他前来！”
那人见楚天承认是烈阳门人，身躯不由一颤，道：“我……我家主人是请三位过那厢说话，不知……”
刚说到此，便见楚天一摆手，道：“你回去禀告你家主人，便说我等此正用饭，请他来此即可！”
那人欲言又止，犹豫片刻，便径自出门与门外几人一同匆忙而去。
过了将近半个时辰，只听门外响起一阵急促的脚步声，待几人抬眼看时，却见川唐门少门主唐继云疾步走来，乍看楚天一脸黑黄色，见其神韵，却与心那人极为相似，不由一怔，遂小心问道：“这位小哥，不知你等识得那杀神否？”