夜渐渐深了，苍天的大树阴影把整条长廊都覆盖住了，使得整座书房更添神秘。一个年轻公子急步穿过长廊，踩得上好的木地板踏踏作响。
砰砰！！
年轻的公子站在书房门口缓缓神，整理下衣衫，才伸出手去敲门。
“进来！”里面传来一声苍老威严的声音。
年轻公子一推开门，书房内的昏暗并没有给他带来不适，带上门后就跪了下去，拱手道：“孩儿给爹爹请安！”
书桌后面坐着一位老者，昏暗的书房也看不清他的面孔，只有老者大拇指戴着的玉扳指发出淡淡的光一闪一闪的。
“起来吧！”
年轻公子闻言并没有站起来，而是凝声说道：
“爹爹，孩儿无能，把事情办砸了，孩儿现在也查不到李博阳的踪迹了，孩儿猜测李博阳可能已经离开江浙了。”年轻人说完跪得挺直，双手仍然拱着，只是头低得低低的。
良久，老者才悠悠说道：“李博阳离开江浙了？”
年轻公子道：“这是孩儿根据查到的几条线索推测出来的，李博阳很有可能已经离开江浙了。”
老者听后也没答话，只是站起身来，慢慢地走到年轻公子的身边。
虽然老者并没有叱喝年轻公子，可是年轻公子此时却吓坏了，浑身瑟瑟发抖，弱弱道：“爹爹，非是伯耀无能，只是李博阳突然失去了踪影，孩儿已加派人手去查了。”
老者也没有责怪年轻公子，只是叹了口气道：“老夫改变行程，被李博阳引来江浙，到如今却连一个正面都没见上。”
年轻公子忙道：“都是伯耀无能，请爹爹责罚！”
老者看也没看跪着的年轻公子一眼，自顾自地道：“看来李博阳已回山东了。”
老者站着想了一会才转过身来，像是才看到年轻公子还跪着地上，伸出手去把年轻公子扶了起来，看着年轻公子道：“朝中事多，明日爹也该回京城了。”
年轻公子看了看老者，好像不喜欢这种气氛，强笑道：“爹爹，咱们这次来江浙，虽然没会上李博阳，也是大有收获，如今的江泽兵力空虚，该会让很多人头疼的。”
老者闻言却哼道：“这些事老夫知道，只是李博阳恐怕会借此事插上一脚，老夫又怎会让李博阳得逞呢！”
年轻公子道：“孩儿打听到，李博阳曾亲自到徐锦城的府中，爹，要不要趁李博阳不在，废了徐锦城，孩儿总觉得这里面大有文章。”
老者摆摆手道：“徐锦城动不得，徐锦城的胞兄徐锦池也是个人物，爹都要忌惮三分，再说了，徐锦城此人胸无大志，难成大事，充其量也是个跳梁小丑而已，不要在此人身上大做文章，只是，爹很好奇，李博阳找徐锦城作甚？”
年轻公子立即答道：“爹爹还记得那大闹平阳县衙的小童吗？孩儿查到，李博阳三次找徐锦城都与此人有关，最近徐锦城还提携了那小童到永嘉县工部分衙当了文林郎。”
工部文林郎？老者越听越不解，心里琢磨不透：文林郎是个文散官，工部的文散官简直就是个打杂的，一点油水都没有，还有可能调去修桥修水渠，整治灾区，没准还会被兵营拉去运兵粮。徐锦城费尽心思提携那小童当了文林郎这烂得不能再烂得的工部散官？？
老者疑惑的看了年轻公子一眼，就听年轻公子恭敬答道：“孩儿已查了明白，确实是徐锦城提携的，如今那小童已去永嘉县赴任了。孩儿以为这事肯定是李博阳的主意，因为这小童刚在徐府寿宴上痛打了徐锦城的大公子徐杰，打得徐杰如今还下不了床，又怎会提携这小童当官呢。”
老者一听到李博阳就没有好心情，甚至要咬牙切齿，听到年轻公子这么说，也没心思再去琢磨了，只道：“既是李博阳的主意，那就好好的玩玩，伯耀，这次就不用跟爹回京城了，留在江浙，一方面发展势力，一方面小心盯着水师，可能的话就把威海舰队给废了。至于这小童，就避开徐锦城把他虐死吧，徐锦城先别动他。”
那被老者称为伯耀的年轻公子正声道：“爹爹请放心，孩儿必不让爹爹失望。”
“平之，把水勺几勺起来吧，难得今日张文林到来，就让粥硬一些吧”刘知洋对那冷老头说道。
冷老头闻言点点头，看了看陈平，拿过一个木勺，就往窝里勺起粥汤，倒在了一个小盆里。
正蹲着身子帮忙烧火的陈平闻言一震，心生感动，此时也觉得这两个老头子也很可爱。对那冷老头笑了笑，想张口说几句话，却又不知道说些什么好，只得再低下头烧火。
“好嘞！粥熟了，平之，去把陈宇哲也叫来用晚饭。”刘知洋端起粥，对冷老头说到，也回头和陈平打招呼，示意陈平进屋喝粥。
陈平这时才有了话题，道：“刘大人，我有一个管家老杜跟我一起来上任，如今还在外面整理行李呢，卑职也准备了些薄礼，还请大人………
陈平还没说完，刘知洋就端着粥走进屋去了，陈平赶紧快步跟上。
里屋应该是被刘知洋等人用来当餐厅，中间摆着一张大圆桌，几把有点脱漆的木椅，挨窗一只摊满笔墨纸张的写字台，旁边两个竹制书架上，挤满了各种颜色的书籍，显然有人常在这里阅读写作，窗子旁边摆着的依旧是那张黑色桌子，铺着一块早先也是绿色、现在却尽是斑点的台布。桌子上摆着一只又大又黑的墨水台和一大瓶黑色止淋粉，都固定在一个座子上；还摆着一对黄铜烛台，也没有人用来点烛了，一把剪烛芯的铜剪子，也没有人拿来剪烛芯了。
刘知洋勺了两碗粥，坐到了椅子上，看到陈平还在不停地张望，眼睛一闪一闪的，对屋内的每样东西都充满了好奇，不时拿拿这个，弄弄那个。刘知洋越看陈平越有趣，不禁一笑，招呼道：“张文林，用晚饭了！”
陈平脸一红，这才想到自己失礼了，忙跑到餐桌旁，也不敢坐下去，只道：“卑职还是等平之兄和陈宇哲兄到来才用餐。”
陈平看到刘知洋只是笑着看着他，只能又硬着头皮说道：“刘大人，卑职准备点薄礼想送给各位大人，不知要交给谁？”
“张大人就拿回去吧，我等有粥喝就好了，以后休提此事！”门外走进来两个老头子，走在前面的一个老头子大声地说道，径直走到桌盘端了碗粥就喝了起来，看都不看陈平一眼。
冷老头也不说什么，也是拿起碗来勺粥，自顾自地喝了起来。
陈平知道进来的老头子应该就是陈宇哲了，心里大呼我的老天，我这不是陷进老人帮了吗，怎么自己的同僚一个比一个老啊，而且脾气一个比一个古怪，不就是送些礼嘛，不要就不要，说那么大声干嘛呢！陈平无辜地看了看围在桌上喝粥的三个老头子，心道看来自己到这里来就是要哄老头子的，叹了口气，道：“既然各位大人不要，那卑职就把这些礼品捐给衙门吧，以后衙门或可用得到。”
刘知洋闻言抬头看了看无辜地陈平，大笑道：“张文林还不过来喝粥，粥可快没了。”
陈平闻言也不客气，端起碗来就坐上桌了，勺了碗粥和三个老头子抢起咸菜来。