小说阅读网 > 纳妾记II最新章节 > 正文 第11章 仵作行当

这一路上,路边倒闭的饥民更多,很多都臭了烂了,却无人埋葬。

    而这一路上跟先前不同,虽然看不见其他动物,但却不时看见老鼠出没,小黑狗要抓,被杨秋池阻止了。他知道,成千上万百姓饿死荒野,无人掩埋,很容易引发鼠疫等烈性传染病,而老鼠往往是这种病的媒介,所以是不能吃的。

    好在他们还有炒熟的荞麦做干粮,再说还有战马,不必吃老鼠。

    远远看见武昌城的时候,因为他们骑的是战马,不敢带进城去,所以杨秋池和郭雪莲下了马,也不敢杀掉战马卖肉,因为古人一般是不吃马肉的,尤其是战马,带着马肉进城容易引起别人警觉,报告了官府,麻烦事多着呢,索性将战马放了,跟着逃荒的饥民们步行进城。

    刚进到城门口,便遇到一队车马队从城里出来,赶车的用毛巾围着鼻嘴,含含糊糊高声叫着:“躲开了啊~!疙疽病死的,自己躲开点啊!”

    杨秋池听了这话,心头一沉,急忙将郭雪莲拉到一边,同时让她背过身去用袖子捂住口鼻。其他路人也都纷纷避让老远。那大马车摇晃着,车轱辘吱扭响着从面前经过,杨秋池瞧了一眼,只见马车上盖着几张破凉席,有几支枯瘦如柴的手脚从凉席下伸了出来,随着马车的摇晃而僵硬地晃动着。马车慢慢出城去了,后面跟着几个扛着锄头铁锹的仵作。

    等那马车过去了,郭雪莲颤声道:“老爷,这些都是疙疽病病死的人吗?”

    “应该是!”杨秋池苦笑道。

    郭雪莲露出惊恐的神情,靠紧了杨秋池:“那……那咱们怎么办?要不还是不进城了,离开这里吧。”

    疙疽病就是鼠疫,即“黑死病”,是危害最大的烈性传染病之一。6世纪发生于东罗马帝国的鼠疫,持续时间长达50年,死亡人口达到1亿。发生于14世纪欧洲的鼠疫,造成大约2500万人口的死亡,几乎占欧洲总人口的四分之一。

    鼠疫的大规模流行主要与气候条件有关。在年成不好发生旱灾饲草歉收时,草原上的老鼠会四处迁徙来寻求食物,将找到的食物藏在地下的老鼠洞里。老百姓饿惨了的时候,也会挖老鼠洞找粮食吃,这样会接触到大量传播鼠疫的跳蚤,因而感染鼠疫,进而在人群中爆发传染。鼠疫发病迅速,一般从发病到死亡只有两三天时间,传染性极强,波及面广。

    杨秋池听了郭雪莲的话,摇摇头:“走到哪里去啊?这种病一旦爆发,方圆数百里都是疫区,咱们步行能躲到哪里去?再说了,北边也有李自成的军队,他们并不比张献忠的军队好多少,咱们恐怕还没病死,就先被乱军杀死了,所以那里未必安全。唉,这时候,整个中原大地上,哪里还有什么地方是绝对安全的呢!”

    “那,怎么办呢?”

    杨秋池抬头瞧了瞧城里人流如梭,道:“别担心,总会有办法的,而且看样子,武昌城里并没有大规模爆发这种病。目前还比较安全,咱们进城再说。这里至少有楚王在,应该相对好一些。”

    进到城里,果然相对还比较平静,城里也是涌满了饥民,只不过让他们心惊胆颤的是,城里并没有见到他们俩希望看见的大量明朝军队。万一张献忠的军队杀将过来,如何抵御呢?

    武昌杨秋池在穿越之前曾经来过,那时候这一带也正在闹饥荒,建文余党利用赈灾粮大做文章,企图策动饥民造反,被杨秋池一举侦破,还收了美丽绝伦的小妾红绫。

    两百年后故地重游,早已物是人非,杨秋池禁不住感概万千。冰儿呢,两百年前,冰儿曾经出现在这里,就在武昌城外的黄鹤楼,将自己劫持而去,开始了两人缠mian悱恻的情感纠葛。两百年后,自己穿越过来,就是为了找寻她,可冰儿在哪里?

    杨秋池带着郭雪莲走在街上,茫然不知道该去哪里。那一小袋炒熟了的荞麦已经差不多吃光了,当务之急是找份工,能赚一点钱。想自己运神功扛东西一绝,如果能充分利用这方面的优势,赚钱也方便了。可他们找了好几个扛伙的地方,却都是等活的人多,而需要工的人少。一直到天黑,也没找到事情干。

    两人带着小黑狗找了个背风的地方坐下,夜晚,初春的寒风格外刺骨,杨秋池搂紧了郭雪莲,相倚着坐在地上,看着街上人来人往,感到格外的凄凉。

    这些日子,两人已经习惯了相拥而眠,所以,郭雪莲将杨秋池的胳膊搂在自己的怀里,脸贴着他的手臂依偎着他。

    他们的衣袍和棉被都放在独轮车上,张贼军杀入黄州城的时候丢失了,只能靠这样依偎着取暖。

    黄州城里亲眼所见烧杀*的一幕幕,让郭雪莲身心受到了极大的摧残,这几天晚上两人相拥歇息,郭雪莲每每都要从噩梦中惊醒,全身簌簌发抖依偎在杨秋池怀里。这天终于逃进了武昌,心里稍稍踏实了,所以这一次很快便搂着杨秋池进入了梦乡。

    杨秋池抱着郭雪莲,一时没有睡意。现在天已经黑了,街道两边的店铺都关了门,街上也没什么行人。街两边的饥民也都三三两两挤成堆躺着。

    这时,有几个人来敲街对面一家店铺的门,敲开门之后,低声商量了片刻,付了银子,店里的几个人将两口黑漆棺材抬了出来,放在马车上。店里出来的伙计跟着那几个人赶着马车将棺材拉走了。

    借着店里的灯光,杨秋池看清楚那店铺牌匾上写着的是“福寿全寿木店”,是一家棺材店,那些人原来是来买棺材的,不过天黑才来买棺材,这还真有些让人不可理解,或许是因为人刚刚死了急着装棺入殓下葬。什么事情这么急甚至等不及守灵吊唁呢?

    想到这个答案,杨秋池心头又是一沉——黑死病!很可能是死的人得了鼠疫,才这么急着下葬,免得传染。

    又过了一会,杨秋池搂着郭雪莲正迷迷糊糊将要入睡的时候,忽听得对面那家棺材店又有人拍门。睁眼一看,只见一个留着山羊胡子的中年人正不耐烦地和店掌柜说着什么。他身后三辆马车停着,几个伙计正佝偻者身子望着他们。

    左右无事,细细听了一会,原来那山羊胡子中年人要买三口棺材,另外要请几个仵作去处理入殓的事情,可是棺材店老板陪着笑脸一直解说仵作刚刚都派出去了。

    店掌柜倒没说假话,杨秋池刚才看见了店里几个仵作模样的跟着先前来买棺材的人走了。店里可能还真的没了仵作。

    忽然,杨秋池心头一动,自己是法医,也就是以前的仵作,这不是个挣钱的好机会吗?忙摇醒了郭雪莲,跑了过去,对棺材店掌柜的说:“两位大哥,我是仵作,能不能把这入殓的活交给我呢?”

    那棺材店掌柜上下打量了一下杨秋池:“你是仵作?我怎么没见过你?”

    仵作最早是帮助别人处理丧葬入殓事宜的人,后来才发展成为衙门侦破案件负责检验尸体协助查案的人,这一行有行会,叫做仵作行,而且在衙门要登记入籍,棺材店一般都有自己的仵作,而全城的仵作数量并不多,棺材店老板差不多都认识,见杨秋池面生,才有此一问。

    杨秋池穿越之前是刑警队法医,也相当于古代的仵作,所以他自称是仵作并不算说谎,只不过,古代仵作属于贱民,一旦入籍,就算不干了,子孙三代也归属贱民,不能参加科举考试,更不能当官的,杨秋池虽然不知道自己将来能不能当官,但他不想留下后遗症,忙陪笑道:“我的确不是仵作,但我一个堂伯叔叔是蕲州的仵作,以前没少叫我帮忙,所以我虽然未入籍,却也懂仵作行当。前些日子蕲州被张贼屠城,我带着我这位小兄弟逃荒来了武昌。”

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