沈凌伫立在苍茫旷野之上，晚风卷起他衣袍上未干的血渍，猎猎作响。回想起方才与黑袍老人的那场死战，他背脊仍忍不住泛起一阵寒意，心有余悸。这已是他短短修行路上，第三次在死亡线上硬生生挣脱回来 —— 魂山对决、阴煞凝练，再到今日天道境强者的碾压，每一次都是九死一生，稍有不慎，便是神魂俱灭的下场。
尤其是黑袍老人那一手 “怒蛟翻江”，天道水元凝聚的巨兽几乎要将他绞碎，那骨骼欲裂、窒息濒死的绝望感，此刻回想起来仍清晰得仿佛就在方才。沈凌抬手抚上胸口，那里还残留着凤之气息灼烧后的温润余韵，心中暗自庆幸：若非此番涅槃重生，觉醒了凤凰本源的极致之火，而这至阳至烈的火焰，又恰好是黑袍老人五行轮回水之道的克星，怕是此刻他早已化作一滩肉泥，魂归黄泉去见自己的老爹了。
天道境强者的恐怖，远超他此前的认知。对方仅仅是领悟了水之道的皮毛，便有如此摧枯拉朽的威势，若换做其他属性的天道境修士，或是对方水之道大成，他纵有凤血加持，也未必能侥幸存活。
可转念一想，沈凌眼神骤然凝重。他能活下来，固然有凤之气息觉醒的侥幸，但根本原因，还是那黑袍老人盯上了他身上的秘密 —— 或许是六千年石液，或许是那本《万兽诀》，但应该跟孔恒冬脱不了干系。匹夫无罪，怀璧其罪，这句流传千古的箴言，在修行界更是被演绎到了极致。他身怀至宝，又显露了不俗的天赋，必然会成为各方势力觊觎的目标，今日这黑袍老人，绝不会是最后一个。
唯有尽快提升实力，回到学院的庇护之下，才能暂避风头。
心念及此，沈凌不再犹豫。体内凤之气息与灵力悄然流转，脚下步法骤然变幻，《御剑破风步》被他运转到了极致！此刻他历经涅槃重生，凤血觉醒，肉身与灵力都已脱胎换骨，施展起这门身法来，远比往日更为迅捷灵动。
足尖轻点地面，身形便如一道流光般弹射而出，周身萦绕的淡青色风纹与凤之气息交织，化作一道模糊的残影，在旷野之上疾驰。他的速度快得惊人，沿途的林木、山石都化作了飞速倒退的虚影，耳边只剩下呼啸的风声，连空气都被撕裂出细微的破空之声。
昔日需要半个时辰的路程，此刻在极致身法的加持下，不过短短数息。远远望去，诺克斯顿学院的轮廓已然出现在视野尽头 —— 那座悬浮于云海之上的学府，周身萦绕着淡淡的护山大阵光晕，古朴而威严，如同一尊亘古长存的巨兽，散发着令人心安的气息。
沈凌眼中闪过一丝释然，脚下速度再提三分，身影如箭般掠过最后一片山林，径直朝着学院山门飞去。只要踏入学院，便暂时安全了。但他心中清楚，这绝非结束，今日的死战不过是一个警示，未来的修行之路，只会更加凶险。
“老大，你知不知道刚刚学院外面有人施展了天道之法了，现在一群老师过去了，而且是在我们方圆百里内，说不定现在过去还能捡到什么装备。”林夕放着两眼青光说道，沈凌心中顿时汗了，沈凌自然不会说刚刚跟天道境强者战斗的人是自己，当然说了林夕也不会相信的，一个地煞境的异气师举胆跟天道境战斗，而且还全身而退，你以为这是在写玄幻小说吗？于是连忙转移话题， “林夕，你和依恋的那个合击技现在怎么样了。”
“嘿嘿，老大你猜啊。”
林夕咧嘴一笑，话音未落，一股截然不同的凌厉气息便骤然从他体内爆发开来！沈凌脚下的地面骤然一沉，周遭的空气仿佛被无形大手瞬间抽离，气压竟在呼吸间急剧锐减，与外界形成了强烈的气压差！
呼啸的风声突兀响起，原本平静的空间泛起肉眼可见的涟漪，林夕周身的灵力疯狂涌动，化作缕缕灰白雾气，迅速弥漫开来。
“云雾领域 —— 发动！”
林夕一声低喝，双手猛地结印，弥漫的雾气瞬间沸腾，如被狂风牵引，疯狂旋转凝聚！短短数息之间，三道水桶粗细的龙卷便拔地而起，青色风柱裹挟着碎石断枝，旋转间发出撕裂空气的尖锐啸鸣，声势骇人！
“略残暴啊！” 沈凌挑眉喃喃，脚步微动，身形已悄然闪退数丈。这云雾领域配合龙卷的杀招，比他印象中林夕以往的手段强横了数倍，显然是经过了精心打磨。
三道龙卷仿佛有灵智般，呈三角之势，带着摧枯拉朽的威势，朝着沈凌猛扑而来，沿途地面被刮出深深的沟壑，草木瞬间被绞成齑粉！转瞬间，龙卷便已将沈凌团团围住，形成一道密不透风的风之囚笼，凌厉的风刃不断切割着空气，几乎要将空间都刮出裂痕！
“嘭！”
就在龙卷即将噬体的刹那，沈凌体内煞气骤然爆发！浓郁如墨的血煞与森寒刺骨的阴煞交织缠绕，化作一道漆黑的领域屏障，将他周身护得严严实实！血煞之中，无数狰狞血影嘶吼翻腾，阴煞之上，凝结着点点冰晶，双煞领域刚一展开，便与呼啸而来的龙卷狠狠撞在一起！
“轰！轰！轰！”
连续三声巨响震耳欲聋，龙卷的风之利刃疯狂撞击着双煞领域，激起漫天煞气与风刃碎片，周遭地面崩裂，碎石飞溅！沈凌立于领域中央，面色沉稳，体内煞气如奔腾江河，源源不断地涌入领域之中，抵御着龙卷的冲击。
“喝！”
沈凌一声低喝，双目骤然锐利如刀！他心念一动，双煞领域内的煞气瞬间变幻形态，不再是被动防御的屏障，而是化作无数柄漆黑的煞气之刃，循着龙卷旋转的轨迹，逆向切割而去！
这正是他从与天道境黑袍老人的死战中悟来的真谛 —— 属性相克固然重要，但若能洞悉对方技能的运转套路，以逆道之势破局，更能事半功倍！林夕的龙卷虽猛，但其风动轨迹终究遵循着寻常风系神通的逻辑，而沈凌历经天道水诀的碾压，早已学会从属性运转的根源上寻找破绽。
煞气之刃如跗骨之蛆，顺着龙卷的旋势逆向切入，每一次切割，都能撕裂一缕风之力量，打乱龙卷的运转节奏。原本狂暴的龙卷，渐渐出现了滞涩之感，旋转速度越来越慢，风柱也开始变得稀薄。
“嘭！”
又是一声巨响，沈凌体内煞气猛然暴涨，双煞领域骤然炸开！漆黑的煞气如潮水般席卷而出，狠狠撞击在三道龙卷之上！这一次，龙卷再也支撑不住，风柱应声崩裂，化作漫天细碎的风刃，渐渐消散在空气中。
风势骤停，周遭急剧降低的气压也缓缓恢复正常，漫天煞气与雾气渐渐褪去，露出场中两人的身影。沈凌负手而立，气息平稳，只是衣袍被风刃刮出几道细微的裂痕，而林夕则是一脸颓然地瘫坐在地，体内灵力微微紊乱。
“妹的！” 林夕苦笑着抹了把脸，语气中满是无奈与挫败，“老大，我们哥几个可是苦练了整整几个月，才磨合出这云雾领域加龙卷合击的杀招，本以为能让你吃个小亏，没想到居然被你这么轻易就破了，真是一朝回到解放前啊！”
骤然一道身影来到沈凌背后没是何人用的身法，接着还是依旧一记二指钳落在沈凌的腰间，如豆般的汗滴不断地从沈凌额头上流下，“还是这招管用”林夕笑道。
“吾，给你淘到一本适合你的功法了，但是可惜是残卷”
林夕话音刚落，吾和依恋便一前一后从阶梯上快步走下。吾面色沉静，周身萦绕着淡淡的土行煞气，平日里平和的眼眸中此刻满是凝重；依恋一袭浅绿衣裙，裙摆随着脚步轻晃，眉宇间带着几分担忧，两人显然都将方才的对话听了个真切。
“老大，还有一个月就到学院大赛的半决赛了，咱们…… 怎么办？” 吾率先开口，声音低沉却清晰，打破了场中的沉寂。依恋也跟着点头，目光落在沈凌身上，满是期待与忐忑 —— 这支名为 “焚天” 的小队，从组建之初便一路披荆斩棘，从未有过退缩，可如今面对的对手，实在太过棘手。
沈凌闻言，眉头缓缓蹙起，周身的气息也随之沉凝下来。他抬手按在身旁的青石栏杆上，指尖无意识地摩挲着粗糙的石纹，陷入了深深的沉思。夕阳的余晖洒在他身上，将身影拉得颀长，眉宇间的凝重仿佛化作了实质，让周遭的空气都跟着沉闷了几分。
众人屏息等待，没人敢打断他的思绪。他们都清楚，沈凌看似年轻，却总能在关键时刻做出最明智的抉择，可这一次，连他都陷入了如此长久的沉吟，足以见得半决赛的对手有多可怕。
许久，当最后一缕余晖隐没在远山之后，沈凌才缓缓抬起头，目光扫过面前的五人，声音沉重得像是淬了铅：“这场半决赛…… 我们放弃。”
“什么！”
三个字如同惊雷炸响，吾、依恋、林夕三人几乎异口同声地惊呼出声，剩下的两名队员也满脸难以置信，眼中写满了错愕与不甘。他们征战无数，哪怕面对修为高出一两尊的对手，也从未有过退缩的念头，如今却要主动放弃半决赛，这让他们如何接受？
“老大，你没开玩笑吧？” 林夕下意识追问道，往日里嘻哈玩闹的神色消失得无影无踪，语气中满是急切。
沈凌轻轻摇头，神色愈发凝重：“对方队长，乃是渡劫境四尊的修为，而且是极为罕见的兽魂异魂师。他的首个兽魂，便是传说中的洞月飞龙，更要命的是，那飞龙兽魂已然濒临进化边缘，一旦完成蜕变，威能还要再上一个台阶。至于他的队员，最低也是地煞境八尊，最高已达九尊，个个都是身经百战之辈，这般阵容，这场仗我们没法打。”
他的话语字字清晰，带着不容置疑的笃定。渡劫境与地煞境之间，本就隔着天罡境这道天堑，更别提对方队长还拥有龙类兽魂，这其中的差距，早已不是靠意志和默契就能弥补的。
“老大，这不行！” 没等其他人开口，吾便率先反驳，平日里温和的性情此刻竟带着几分执拗，“咱们焚天小队，哪次不是越级挑战？从组队到现在，我们打过的硬仗还少吗？别说他是渡劫境四尊，就算是渡劫境巅峰，大不了一死，我们焚天的人，绝不是孬种！”
他周身的土行煞气微微躁动，显然已是动了真火。身为上古凶兽相繇的血脉，他的螫虫兽魂虽霸道，却也有着自己的骄傲，绝不甘心未战先怯。
“吾！” 沈凌的声音陡然提高，带着一丝无奈与沉重，“你以为我不想打吗？可对方是龙啊！”
“龙” 字出口，场中瞬间陷入一片死寂。
“你那相繇螫虫固然强悍，可在龙族血统面前，根本不够看！” 沈凌的目光落在吾身上，语气中带着一丝痛惜，“普通血脉在龙族的高贵血统面前，如同蝼蚁撼树，连反抗的资格都没有，哪怕对方的异魂只是洞月飞龙。”
血脉的界限，自古以来便是修行界最森严的铁律，如同天堑般难以逾越。龙族，乃是天地间最为高贵的种族之一，其血脉中蕴含着源自鸿蒙初开的霸道真意，天生便能压制绝大多数种族的血脉，即便是上古凶兽的血脉，若非达到极致境界，也唯有被碾压的份。
除非…… 真的存在传说中的神祇。
沈凌心中暗自思忖，若是有神明那般超脱万物的存在，或许才能打破龙族血脉的桎梏。可神之说，太过虚无缥缈，自古以来，能真正触及那等境界的，寥寥无几。也正因如此，才有无数修士毕生追求 “化龙境”，渴望以自身道基模拟龙族血脉，打破万物界限，超脱众生之上。
“我们修炼不就是为了这个吗？” 就在这时，林夕开口了，他收起了所有的嬉皮笑脸，神色严肃得让人陌生，“为了打破那些所谓的界限，为了不被所谓的血脉、境界所束缚！如果连一战的勇气都没有，我们修炼还有什么意义？”
他的话语掷地有声，道出了所有人的心声。焚天小队之所以能走到今天，靠的便是这股不服输、不怕死的韧劲，若是因为对手强大便主动退缩，那他们与那些庸碌之辈，又有何异？
沈凌看着众人眼中燃烧的战意，心中也是一阵激荡。可他更清楚，冲动解决不了问题，与洞月飞龙兽魂异气师硬拼，无异于以卵击石，不仅赢不了，反而会让整个小队万劫不复，但是林夕说得对，现在可以逃，但是以后遇到强敌还能逃吗，真能逃一辈子吗。
“好的，我明白了”话落，转身走进房间。
一夜无话，次日清晨，人门六班居然神乎其技地达到了空前的热闹，除了开学入校时以外，就数这次了，今天乃是他们人门六班的第一堂课，按道理应该是开学那一天就应该是要开学讲课了，可惜欧阳经常神龙见首不见尾，而且人门也不是什么重点班级，也就没什么人在意有没有老师教课了。
“大叔！这可是第一次见你这么正经啊！” 林夕一嗓子嚷嚷出来，带着惯有的嬉皮笑脸，瞬间打破了课堂上的沉静。
欧阳大叔本就圆胖的脸颊微微一抽，周遭顿时响起一片哄堂大笑，连平日里最沉稳的吾都忍不住勾了勾嘴角。这欧阳大叔是学院里出了名的 “老顽童”，授课向来随性，今日突然摆出一副严肃模样，反倒让人觉得格外滑稽。
“这位同学！注意课堂纪律！” 欧阳大叔猛地一拍讲台，案几上的灵纹砚台都跟着蹦了蹦，可他努力挤出的严肃表情，在那圆乎乎的脸上拧成一团，配上那双挤成细缝的眼睛，非但没让人觉得威严，反而引得笑声更盛。
他自己也憋不住，嘴角抽搐了两下，索性摆了摆手：“罢了罢了，言归正传！”
笑声渐渐平息，欧阳大叔的神色终于沉了下来，目光扫过底下数十张年轻的脸庞，沉声问道：“你们可知，这世上公认的至尊，是什么？”
“龙！” 几乎是异口同声的回答，响彻整个教室。龙乃天地灵种，高贵血脉凌驾万物，能翻江倒海、呼风唤雨，其威压足以让万灵俯首，这是戾天大陆上连孩童都知晓的常识。
欧阳大叔却摇了摇头，眼神中带着一丝深意：“这固然是常识，可你们知道，凌驾于‘龙’之上的概念，是什么吗？”
教室里瞬间安静下来，众人面面相觑，眼中满是疑惑。凌驾于龙之上？那还能有什么？
没等众人思索出答案，欧阳大叔便一字一顿地说道：“是域，是界限！”
“轰！”
仿佛一道惊雷在教室中炸开，周遭瞬间沸腾起来！学生们纷纷交头接耳，满脸难以置信：“域？界限？那是什么东西？”“居然能凌驾于龙之上？这怎么可能！”“从来没听说过啊！”
议论声此起彼伏，唯有沈凌他们焚天小队的几人依旧神色镇定，并未露出太多惊讶。沈凌指尖轻轻敲击着桌面，心中了然 —— 域与界限，他早已摸到了门槛。当初在生死搏杀中，他的双煞领域已然初成，而沈凌平时在血獠交谈时也早已了解到界限这一概念了。
“大家稍安勿躁。” 欧阳大叔抬手压了压，教室里的喧闹渐渐平息，“所谓界限，你们可以将其看作是一种源自血脉深处的传承，或是一种专属的天地法则；而域，则是对这种界限的深度领悟，是将其力量无限扩大后的具象化形态。”
话音刚落，一个清脆的声音便响了起来：“欧阳老师，那域是天生自然所得，还是需要后天自己领悟？”
发问的是廖桐，他是班级里的尖子生，异魂乃是罕见的雷泽灵狐，悟性极高。
欧阳大叔看了他一眼，没有直接回答，反而话锋一转，抛出了两个更让人费解的问题：“在回答你们之前，我先问问大家 —— 你们觉得，这个世界本该是怎么样的？又为何，你们的异魂品级，会比地门、天门甚至龙门班级的学员血脉更低？”
这话一出，教室里彻底陷入了死寂。
这些问题，完全颠覆了他们以往所学的常识！其他班级的老师，教导的无非是修行吐纳之法、战斗技巧，或是一些大陆轶事、宗门分布，从未有人提及过这类触及根源的问题。众人眉头紧锁，陷入了深深的沉思，连林夕都收起了嬉皮笑脸，眼神中满是茫然。
欧阳大叔目光扫过众人困惑的脸庞，缓缓抬手，指尖灵力流转，一圈圈淡金色的光幕悄然扩散开来，将整个教室笼罩其中。这是高阶隔音禁制，层层叠叠，密不透风，哪怕是天道境强者，也难以窥探其中分毫。
见众人依旧沉浸在思索中，欧阳大叔才朗声道：“我说，你们本不该如此，你们信吗？”
“本不该如此？” 有人喃喃重复，眼中的疑惑更甚。
欧阳大叔点了点头，声音低沉而悠远，带着一种穿越岁月的厚重感：“我给你们讲个故事。很久很久以前，在这片戾天大陆上，曾有一群人，他们的修为早已凌驾于龙之上。这些人他们自称天道，甚至有人敬其为神灵。”
“可有一天，其中一拨野心勃勃之辈，觉得自己理应统治整个大陆。为了淬炼自身血脉，使其达到完美无瑕的境界，他们开始在大陆上大肆抓捕异气师，尤其是那些拥有上古兽魂血脉，或是异魂品级极高的异气师。”
“他们汲取这些人的血脉基因，据为己有。而被夺取血脉的人，修为会彻底毁坏，沦为废人，更可怕的是，他们的后代，异魂品级会一落千丈，再也无法重现先祖的荣光。”
“这些被掠夺、被遗弃的人，被那拨‘天道’称为‘废墟’—— 如同废弃的砖石，毫无价值。”
讲到这里，欧阳大叔的声音变得格外沉重，眼中闪过一丝厉色：“直到后来，‘废墟’之中，出现了一位惊才绝艳之人。他在绝境中实现了血脉的终极突破，带领其他不甘沉沦的‘废墟’后裔，杀上诸天，与那拨天道强者决一死战！”
“那一战，天空被鲜血染红，日月无光，山河崩塌！可惜，他们最终还是败了……”
“但他们虽败犹荣！” 欧阳大叔话锋一转，语气陡然激昂，“那一战，他们拼尽了所有，也让那拨天道强者付出了惨痛的代价，暂时退回了诸天之上，再也无法踏足戾天大陆！”
“我们修行界所说的‘天道境’，便是源于那些强者的境界。可你们要记住，当这些人伤愈归来，重临大陆之时，必当是一场席卷天地的浩劫！”
“而想要在浩劫中存活，想要有挑战天道的资本，唯有掌握‘域’与‘界限’！”
话音落下，欧阳大叔眼中精光一闪，郑重说道：“现在，我有方法，可以强行开启你们的本命域！但这并非没有风险 —— 成功的可能性只有 62%，也就是说，有 38% 的概率，你们会在开启过程中爆体而亡！”
教室里一片死寂，所有人都被这惊人的消息震慑住了，38% 的死亡率，无异于在刀尖上跳舞！
“有谁，愿意一试？” 欧阳大叔的目光缓缓扫过众人，语气铿锵有力，“而且，一旦成功开启本命域，你们必须加入一个组织！”
说着，他抬手一翻，一枚通体赤红的玉牌出现在掌心。玉牌之上，一团烈焰栩栩如生，火焰缭绕间，仿佛要焚毁天地，其上刻着三个苍劲有力的古字 ——“炽天团”！
“这是一个，与天道不死不休的军团！”
欧阳大叔的声音，如同惊雷般在每个人的心头炸响，带着不容置疑的决绝与悲壮！