聚灵阵法彻底稳固的瞬间，炉中肆虐的三色光芒骤然收敛，如同潮水般缩回拳套内部，只留下一缕缕淡金色的余辉在拳套表面缓缓流转。片刻后，余辉散尽，拳套的最终模样彻底显露——通体呈沉稳的暗红，如同淬炼到极致的赤铁，表面流转着细腻的哑光，不张扬却暗藏锋芒。火、风、土三种属性力量交织而成的纹路，如同活物般在拳套上蜿蜒，红色的火焰纹路沿着拳套外侧延伸，纹路边缘泛着淡淡的赤红光晕；青灰色的风旋纹路缠绕在指节处，如同微型漩涡般隐隐转动；土黄色的缚石砂纹路则贯穿其间，将两种躁动的力量牢牢锁住，三种纹路相互交织，在光线的映照下缓缓流动，仿佛拳套本身拥有生命。拳套边缘经过千锤百炼，线条流畅而坚韧，拳心处微微内凹，恰好贴合手掌弧度，指缝间还雕刻着细密的导流纹路，既能增强握持感，又能引导属性力量流转，仿佛天生便与使用者融为一体。
沈凌眼中瞬间亮起一抹光彩，随即迅速收敛，只余下眼底深处难以察觉的动容。他抬手对着熔炉轻挥，一股柔和的异气小心翼翼地包裹住拳套，将其缓缓从炉中取出。拳套入手温热却不灼人，触感细腻如玉石，原本厚重的土属性力量沉稳内敛，火属性的灼热与风属性的灵动被完美束缚其中，三种力量在拳套内部形成了稳固的循环。更让他心头一震的是，指尖传来的灵力波动清晰无比——这竟是一件灵器！ 他指尖微顿，随即轻轻摩挲着拳套表面的纹路，动作轻柔得如同对待稀世珍宝，心中的狂喜并未外显，只化为胸腔中沉稳的悸动。要知道，这不仅是他以万锤锻心后期境界、借助自身得天独厚的五行之力锻造出的第一件异封器，更是一件灵器！对于一名尚未完全掌握高阶锻造技艺的铸匠而言，首件作品便达灵器级别，堪称奇迹。“成了。”他声音平稳，却难掩一丝不易察觉的轻颤，疲惫的脸庞上没有夸张的笑容，只嘴角微微抿起，勾勒出一抹浅淡却真切的弧度，眼底的血丝也因这份内敛的喜悦而多了几分神采，“而且是灵器，吾戴上它，实力能有不小提升。” 至于自己的力量与力度掌控是否已经超过万锤锻心大成，此刻的他已无暇多想。话音刚落，拳套表面的纹路突然微微亮起，红色的火焰纹路、青灰色的风旋纹路与土黄色的缚石砂纹路同时闪烁，一股淡淡的三色光晕扩散开来，将沈凌的手掌映照得色彩流转，周围的空气都因这股灵器级别的力量泛起了细微的涟漪。
丘子桀走上前，目光落在拳套上，感受着那股清晰的灵器波动，眼神中的惊叹瞬间化为震撼。他伸出手指，轻轻触碰了一下拳套表面的纹路，指尖传来细腻而坚韧的触感，内部流转的属性力量浑厚且精纯，远超寻常异封器。“灵器……首件作品就达到了灵器级别！”他失声开口，语气中满是难以置信的骇然，随即转为由衷的认可，“沈凌，你做到了！这种属性融合的精度与力量纯度，就算是资深铸匠也未必能及，吾戴上它，实力必然会大幅提升。”
沈凌点了点头，将拳套递给丘子桀：“你先帮忙保管一下，我去看看林夕的情况。”连续数日不眠不休的锻造让他消耗极大，此刻灵力亏空，连脚步都有些虚浮。丘子桀接过拳套，小心翼翼地收入自己的异封器储物空间，默默跟在沈凌身后，朝着林夕的房间走去。
推开房门，吾与洛希正守在床边，见两人进来，立刻起身迎上。“沈凌，锻造结束了？”洛希轻声问，目光落在沈凌苍白的脸上，满是担忧，“你都快熬垮了，赶紧歇会儿。”吾则看向丘子桀，眼神里带着询问——他早察觉到锻造时的能量波动，知道沈凌多半是在为自己打造异封器。
沈凌摆了摆手，将心底未散的喜悦压下，走到床边查看林夕的状况。林夕依旧双目紧闭，脸色虽还有些苍白，但呼吸平稳均匀，周身灵力也在缓缓流转，显然在稳步恢复。“情况还好，应该用不了多久就能醒。”沈凌松了口气，紧绷的神经彻底放松，嘴角噙着一丝若有若无的浅淡笑意，一股浓重的疲惫感席卷而来，他靠在墙边缓缓闭上眼，声音平稳却藏着一丝轻快：“吾，拳套锻成了，还是件灵器，等你适应后，咱们再商议后续任务。”
吾闻言，眼中闪过一丝感激，郑重颔首：“老大辛苦了。”
沈凌没有再多说，转身回到自己的房间，倒头便睡。这一觉睡得极为深沉，直到第二天傍晚才缓缓醒来。窗外的夕阳透过窗棂洒入房间，将地面染成一片金黄，宿舍内静悄悄的，只有远处传来的几声弟子修炼的喝喊声。他缓缓坐起身，揉了揉有些发沉的额头，脑海中第一时间浮现出拳套现世的画面，指尖仿佛还残留着拳套细腻温润的触感，嘴角不自觉地微微勾起一抹浅淡的弧度，眼底掠过一丝柔和的暖意——首件作品便达成灵器级别，这份成就感悄无声息地驱散了残余的疲惫，没有张扬，只沉淀为心底的安稳与笃定。
他起身伸了个懒腰，体内灵力经过休整已恢复大半，万锤锻心后期的力量感再度充盈全身。走到院子里，正看见吾在熟悉新拳套的力量——暗红的拳套戴在他手上，大小恰到好处，每一次出拳，都能隐约听到风声与火焰燃烧的细微声响，拳风呼啸，竟在空气中打出了淡淡的涟漪。
“适配度不错。”沈凌走上前，嘴角噙着浅淡笑意，语气平和地说，“这拳套名‘焚风’，取炽凫之火与青风啸月狼之风的核心属性。戴上它，你的出拳速度会借风属性纹路提升，拳力还附带火属性灼烧效果；缚石砂则强化了防御与力量稳定性，能帮你更好地掌控力道，就算正面硬撼强敌也能稳住身形。”
吾停下动作，摩挲着拳套表面的纹路，眼中闪过惊喜，望向沈凌：“焚风……好名字！威力远超我的预期，多谢老大。”说着，他握紧拳头，拳套表面的火、风纹路微微亮起，一股厚重凌厉的气息扩散开来，拳风裹挟着淡淡的灼热感与风声，比先前更具威势。
就在这时，宿舍方向传来一声慵懒的伸懒腰声，还夹杂着几句含糊的嘟囔：“唔……睡得真沉，比之前熬夜修炼舒坦多了。”众人循声望去，只见林夕不知何时醒了，正靠在门框上，一手揉着惺忪的眼睛，一手慢悠悠地伸着懒腰，原本苍白的脸色已然红润，头发还凌乱地翘着几根，带着刚醒的憨态。他眨了眨眼，看清院子里的众人后，眼神瞬间清明了些，迈着轻快的步子走了过来。
洛希最先迎上去，语气满是关切：“林夕，你醒了？感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”
“舒服！太舒服了！”林夕拍了拍胸脯，语气里满是真切的轻松，“好久没睡这么踏实了，浑身都透着劲儿。”他压根不知道自己是因服用九转复脉丹，丹药后期修复伤势时让他陷入沉睡，只当是自己累极了睡了个好觉。话音刚落，他突然眼睛一亮，凑到洛希身边，带着点小得意说：“对了洛希，我感觉境界又涨了！现在都地煞境九尊了，再过阵子说不定就能超过你了！”
洛希闻言，忍不住笑了笑，没说话，只是眼神中带着几分无奈又觉得好笑的意味。
“别吹牛了。”一旁的依恋忍不住拆穿他，语气带着点调侃，“咱们焚天队里，就剩你还没进渡劫境了。洛希早就突破到渡劫境一尊了，你还差得远呢。”
“什么？！”林夕脸上的小得意瞬间僵住，嘴巴微微张开，眼神里满是难以置信，随即垮下脸，挫败感明明白白写在脸上，“不是吧……我就睡了一觉，你们怎么都偷偷突破了？就我还在地煞境打转？”那委屈又不甘心的模样，逗得众人忍不住勾了勾嘴角。
沈凌也跟着笑了笑，看着恢复活力的林夕，心里的石头彻底落地。他心念一动，凌刺霸王戒亮起微光，一卷通体莹白的玉简飞了出来，精准掷向林夕：“醒了就好，这是《天枢引灵卷》，专门给你准备的功法。”
林夕下意识接住玉简，愣了愣才反应过来，眼睛瞬间亮了：“功法？给我的？”
“嗯。”沈凌点头，语气平和地解释，“现在队里就差你没有专属功法了。渡劫境前用功法打基础，对后续境界提升帮助很大。”他顿了顿，眼神里闪过一丝思索，“只是这世间功法向来稀缺，不知道是不是有人在暗中严格控制着功法的流传。”
“不管那么多了！有功法就行！”林夕眼睛亮得惊人，迫不及待地将玉简贴在额头，周身灵力瞬间收敛，乖乖盘膝坐下入定领悟。他腰背挺得笔直，眉头微蹙，双眼紧闭，原本带点跳脱的气息瞬间沉静，只有鼻翼微微翕动，能看出他正全神贯注消化玉简中的功法内容，一缕缕细微的灵力顺着玉简缓缓涌入体内，在周身经脉中缓缓流转。
沈凌见状，对吾、洛希、丘子桀和依恋递了个眼色：“林夕这边需要时间领悟，我们先去万缘阁接下一个任务。聚宝盆秘境还有一个月才开启，刚好能借这次任务磨合阵容、积累资源，为秘境之行做准备。”四人纷纷点头应下，跟着沈凌一同朝万缘阁走去。院子里只剩林夕入定的身影，阳光洒在他身上，与不远处仍泛着微光的“焚风”拳套相映成趣。
万缘阁内人声鼎沸，正中央矗立着一块巨大的光幕，光幕上流转着密密麻麻的任务信息，从低阶的物资采集到高阶的异兽清缴，种类繁多。身着不同学院服饰的弟子穿梭其间，或驻足光幕前凝神查看，或与阁内执事交谈。沈凌五人刚一踏入，便有一股混杂着墨香与灵力的气息扑面而来。
“这次任务不用选太赶的。”沈凌停下脚步，目光扫过前方的光幕，对四人说道，“聚宝盆秘境还有一个月才开启，我们有充足时间准备，优先选奖励丰厚、能锻炼团队默契的任务，既不耽误秘境之行，又能提升实力。”
丘子桀点头附和：“没错，难度太高容易出现意外，影响秘境之行就得不偿失了。”
洛希走到光幕前，指尖虚悬在光幕表面，轻声分析：“这些低阶采集任务奖励太少，对我们提升帮助不大；高阶的跨国任务虽然奖励丰厚，但耗时可能超过半个月，万一出现意外延误返程，容易错过秘境准备时间，不太合适。”查看这些任务时，她只需将一丝精神力传入光幕，对应的任务信息便会清晰传回脑海。
吾也在光幕另一侧查看，补充道：“而且很多高阶任务是其他国家发布的，要求极高，毕竟低难度的任务在他们本国学院就能完成，没必要特意跨国发布到诺克斯顿学院。”他顿了顿，继续说道，“学院在中间还会抽取提成，这也是万缘阁的主要营收方式之一，不少城镇都会选择在各学院发布任务，借助弟子的力量解决难题。”
五人在光幕前穿梭权衡，筛选了近半个时辰，终于在光幕一处标注着“地级紧急任务”的区域停下。万缘阁的任务按人、地、龙、天四等划分，地级任务难度适中且奖励丰厚，刚好契合他们的需求。沈凌凝神将一丝精神力传入光幕对应的任务区域，瞬间，青阳城发布的这份任务的所有信息便清晰传回脑海。
“青阳城以西三十里的墨澜瘴谷。”沈凌缓缓念出脑海中接收到的任务内容，语气渐沉，“谷内常年弥漫灰黑色瘴气，草木因瘴气侵蚀呈暗褐色，人迹罕至。近期谷内异动频发，紫晶腐骨蜥族群疯狂扩张，频繁袭击途经的商队与采药异气师，已有三名地煞境八尊异气师在探查时殒命——尸身被毒液腐蚀得仅余骸骨，死状惨烈。”
洛希听到“仅余骸骨”时，眉头微微蹙起；丘子桀则神色凝重，低声道：“紫晶腐骨蜥本身毒性就极强，族群扩张后更是棘手，三名地煞境八尊都殒命了，可见凶险。”
沈凌继续念出脑海中的任务信息：“最后一名渡劫境二尊的异气师深入探查后得知，墨澜瘴谷腹地的幽咽泉，近期滋生出一枚毒泉之芯。这枚核心持续散发至毒瘴气，让谷内蜥群的毒性翻倍，甚至催生出一只实力堪比半步五阶的变异毒晶蜥。若不及时封印毒泉之芯，再过五日，毒瘴便会扩散至青阳城近郊。”他顿了顿，补充念出任务要求与奖励，“本次任务需提交两样东西：蜥后毒腺与变异毒晶蜥的晶核。完成后奖励三颗‘清瘴解毒丹’，此丹可完全解除中低级毒素，对瘴气侵蚀也有缓解效果；另有一件灵器阶段异封器——血晶毒牙刃，可借助毒属性力量增幅攻击威力。”
“半步五阶的变异毒晶蜥？”吾眼神骤然一凝，握着拳头的手指微微收紧，语气中多了几分凝重，“半步五阶已是中高阶异兽范畴，实力不容小觑，但我们四人联手，再加上焚风拳套的威力，应该有把握应对。而且任务有五日的毒瘴扩散时限，刚好能快速完成，不会耽误后续的秘境准备。奖励更是丰厚，清瘴解毒丹能帮我们应对谷内瘴气与低阶毒素，血晶毒牙刃还是灵器级异封器，正好能补充我们的装备储备，为秘境之行添一份助力。”
洛希沉吟片刻，眉头微蹙补充道：“半步五阶异兽的毒性与防御必然极强，任务难度比预想中更高，但还没超出我们的能力范围。毒瘴扩散的五日时限能倒逼我们高效完成，完成后我们还有近一个月的时间休整、准备秘境所需物资，时间很充裕。有了任务奖励的清瘴解毒丹，我们也能更好地抵御谷内瘴气侵蚀，减轻战斗压力。”
丘子桀也点头认同：“沈凌的锻造技艺能应对突发的装备损伤，吾的新拳套又刚成型，刚好能借此机会磨合实战，提升默契。而且我们四人配合已久，应对半步五阶异兽的把握不小，综合来看，这个任务的性价比很高。”
沈凌听着四人的分析，指尖轻轻敲击着任务卷轴，目光沉静：“没错，这个地级任务既不会像龙级、天级任务那样风险过高、耗时过久，也比人级任务更有价值。奖励很实用，清瘴解毒丹能解决任务中的毒素隐患，血晶毒牙刃作为灵器，能进一步提升团队战力。快速解决这类紧急任务，不用过多暴露我们的实力，还能拿到丰厚奖励，为秘境之行做好物资与装备储备，刚好契合一个月后的秘境开启节奏。我们如今的力量还不足以完全自保，行事必须低调蛰伏，尽量避免被人关注到。”
他抬眼看向四人，语气笃定：“那就定这个了。我们先回去准备防毒药剂和补给，明日一早出发，争取三日之内解决问题，留两日缓冲时间返回学院。”
“好！”四人异口同声应下，吾将拳套握紧了几分，眼中闪过跃跃欲试的光芒；丘子桀在一旁梳理着需要准备的物资清单，依恋则留意着周围的动静，避免被人过多关注，分工清晰。沈凌不再停留，径直朝着万缘阁前台走去——那里值守的，仍是之前那位头发花白、眼神浑浊的老头。
沈凌刚走近，老头便抬起了头，原本浑浊的眼神落在他身上时，竟清亮了一瞬，随即又恢复如常，指尖在身前的石桌上轻轻敲了敲，沙哑却有力的声音响起：“是你。来接任务？”
“嗯。”沈凌应了一声，将任务卷轴递过去，语气平和依旧，没有多余的寒暄。老头垂眼扫过卷轴，指尖在“墨澜瘴谷”四个字上轻轻一顿，再抬眼时，目光掠过沈凌，又淡淡扫过他身后的四人，在吾手上的焚风拳套上稍作停留，那眼神似是随意一瞥，却又藏着说不清的意味，随即收回视线，从石桌下取出一本厚重的登记簿，提笔在上面快速记录着信息。
“任务时限五日，但任务已经发布了三天了，时间不是很多了。”登记完毕，老头将一枚刻有任务标识的木牌递给沈凌，沙哑的声音放缓了几分，“墨澜瘴谷的瘴气邪性得很，仔细些。”
沈凌接过木牌收好，微微颔首：“多谢前辈提醒。”说完便转身回到四人身边，示意任务已接取完成，一行人快步离开了万缘阁。
就在众人离开没多久，沈凌的凌刺霸王戒突然微微震动了一下，一股微弱的危机感涌上心头。他眉头微蹙，心念一动，戒中传来一道模糊的感应——那是他之前留在苍澜古域边缘的一道精神印记，此刻竟被人触动了。更让他在意的是，触动印记的力量中，带着一丝熟悉的阴冷气息，与当初追杀他们的赵家死侍极为相似。
“怎么了？”丘子桀和依恋几乎同时察觉到沈凌的异样，开口问道。
沈凌眼神沉了下来，缓缓摇头：“没什么，只是有点不对劲的感觉。”他没多说。
夕阳渐渐落下，夜幕开始笼罩学院。沈凌望着远处渐渐暗下来的天空，握紧了拳头。拳套的出世、林夕的苏醒让焚天队的实力再添一分，即将开启的墨澜瘴谷任务能为一个月后的聚宝盆秘境做好铺垫，但潜藏的危险也悄然逼近。他知道，平静的日子或许不会太久了，而一个月后的聚宝盆秘境，必然会成为下一场风波的起点。